Capítulo Trinta: Disfarce

— Viajar agora? Você está fora de si? Com esse frio de rachar, ir para aquele planalto gelado e sem ar? Se for para viajar, vá na primavera ou no outono, eu não vou — rejeitou Zhuang Rui de imediato. Ele raramente tinha tempo para ficar em casa com a mãe ao longo do ano e não tinha muita vontade de sair. Além disso, nessa época, ir para aquele lugar congelado seria pedir para sofrer.

— Amigo, sou eu que vou viajar, não você! Eu não tenho essa sorte, já rodei o país todo, mas nunca para diversão. Desta vez, vou porque um cliente antigo quer comprar um mastim tibetano, mas precisa ser de raça pura. Se não for lá, não consigo. Agora, esses mastins dos canis espalhados pelo país, além de caríssimos, nem todos são puros. É melhor ir buscar pessoalmente para garantir.

Liu Chuan reclamava, contrariado. Ele também não queria sair de Pengcheng nesse momento, pois estava vivendo um romance intenso com Lei Lei. Mas o tal cliente havia acabado de comprar uma mansão e queria um mastim feroz para proteger a casa, já o procurara várias vezes e oferecera um preço alto, impossível de recusar. Ao menos Lei Lei também estaria viajando nesses dias, o que aliviava um pouco o ressentimento de Liu Chuan.

Quando ouviu falar do mastim tibetano, Zhuang Rui lembrou de uma reportagem recente sobre um famoso treinador de atletismo do Nordeste que, após se aposentar, passou a criar esses cães. Ouviu dizer que um único exemplar podia ser vendido por milhões, causando grande alvoroço em toda a sociedade. Zhuang Rui não entendia como um animal de estimação podia valer tanto; até porque, quando criança, seu cachorro vira-lata já dava conta de proteger a casa.

Vendo que Zhuang Rui ficara pensativo, Liu Chuan se aproximou, tentando convencê-lo:

— Trem, avião, ônibus de longa distância, nenhum deixa transportar animais. Desta vez, vou de carro mesmo. A viagem é longa. Você não quer ouvir, logo depois do ano-novo, que seu amigo sofreu um acidente, quer? — apelou para o lado emocional.

— Ah, e você tirou a carteira há pouco, não? Não está com vontade de pegar estrada? Dessa vez, deixo você dirigir o caminho todo. Coloco minha vida em suas mãos, que tal?

— E tem mais, meu cliente disse que, não importa quanto eu pague pelo mastim, desde que seja puro, ele me dá quinhentos mil. Olha, amigo, é uma chance única. Trabalho o ano todo e nem sei se consigo juntar esse valor. Se der certo, te dou metade do dinheiro.

Com isso, Zhuang Rui começou a se interessar. Não que o dinheiro fosse importante — naquele dia mesmo entrara quinze mil em sua conta —, mas, confiando em sua visão especial, ele sabia que nunca mais voltaria a viver na favela de Zhonghai.

O que realmente o atraía era a possibilidade de dirigir. Tirara a carteira em outubro do ano anterior e, além de ter dirigido o carro do irmão algumas vezes em lugares desertos, nunca tivera outra oportunidade. Todo mundo sabe que, ao aprender a dirigir, principalmente os homens, fica aquela vontade de pegar o carro e desfilar pelas ruas. É um prazer difícil de descrever, e também a origem de muitos motoristas imprudentes.

— Quanto tempo vai demorar? — perguntou ele, ponderando. Seu período de férias ainda duraria cerca de um mês. Se a viagem fosse muito longa, preferia ficar em casa para passar mais tempo com a mãe, que parecia ainda mais envelhecida desde que voltara. Desde que se formara, quase não ficara ao lado dela, e sentia-se bastante culpado por isso.

Liu Chuan fez as contas:

— Se tudo correr bem, dez dias são suficientes para ir e voltar. Se atrasar, duas semanas bastam.

— Está bem, vou com você então.

Ao ouvir que o máximo seriam duas semanas, Zhuang Rui concordou. Ele também tinha receio de Liu Chuan se meter em confusão fora de casa, já que conhecia de cor o temperamento impulsivo do amigo, criado com ele desde pequeno. Mal sabia que Liu Chuan, nos últimos anos, já tinha adquirido experiência viajando pelo país; agora, convidava Zhuang Rui só para ter companhia e não se entediar na estrada.

— Nannan, está na hora de irmos para casa, senão a vovó vai reclamar — disse, olhando o relógio, já passava das quatro da tarde. Zhuang Rui decidiu levar a sobrinha de volta. Para ele, o dia fora bastante produtivo: além de encontrar por acaso um grilo em uma cabaça de Sanhe Liu, ainda faturara uma boa quantia. Sem falar que, no dia seguinte, teria a chance de ver as peças de coleção dos outros, o que o deixava empolgado. Afinal, a falta de energia espiritual para seus olhos era uma preocupação constante.

Para sua surpresa, a menina, sempre obediente, recusou-se terminantemente a ir embora. Apontando para a tartaruga de barriga para cima na mesa e para o hamster que girava incessantemente na gaiola, disse séria:

— Tio, estou me divertindo muito com o Pretinho e o Branquelinho. Se eu for embora, eles vão ficar tristes...

Zhuang Rui quase cuspiu o chá que acabara de beber na cara de Liu Chuan. Pensou consigo: se você for embora, aposto que a tartaruga e o hamster vão agradecer aos céus! Prestes a responder, percebeu que a menina ria escondido. Suou por dentro: com apenas três anos, aquela pequena já sabia negociar com adultos.

No fim, Liu Chuan acabou cedendo e deu duas tartarugas para a menina, além de um mês de ração para pets. O hamster, no entanto, ficou, graças à firme oposição de Zhuang Rui; assim, de uma tartaruga, ela saiu com duas.

De volta para casa, Zhuang Rui deixou a sobrinha com a mãe e saiu apressado. Felizmente, a loja ainda estava aberta. Parou em frente a uma ótica e respirou aliviado.

Desde que seus olhos adquiriram a energia espiritual, Zhuang Rui fizera inúmeros testes diante do espelho. Descobrira que, no momento exato em que a energia se manifestava, seus olhos apresentavam por uma fração de segundo o fenômeno das pupilas duplas. Embora fosse muito breve, quase imperceptível aos demais, ele não queria correr riscos.

Desde que descobriu o par de versos deixado pelo avô, passando pela aquisição da cabaça de Sanhe Liu, até a cura da doença da mãe, tudo devia à energia espiritual dos olhos. Agora, sentia que ela era cada vez mais essencial, e proteger esse segredo era fundamental.

O objetivo na ótica era justamente encomendar um par de óculos. Zhuang Rui sabia que, ao olhar através de lentes, mesmo as sem grau, o campo visual sofria pequenas alterações devido à refração. Por isso, queria um par de óculos de lentes planas em tom de chá claro, próximo à cor da pele. Assim, mesmo que alguém o olhasse diretamente, não perceberia nada de estranho em seus olhos.

Quatrocentos iuanes depois, saiu da loja com um par de óculos de lentes de resina em tom de chá. Com eles, Zhuang Rui parecia muito mais sério, e seu rosto comum ganhou um toque de intelectualidade refinada — algo que não esperava.

PS: Obrigado a Pequeno Talento da Pena Ruim, Sons Crescentes, Caça Imperial e A Caminho do Mundo pelas recompensas. Obrigado...