Capítulo Oitenta e Cinco: A Noite em Lhasa, O Beijo de Qin Xuanbing

Saímos do Templo do Grande Iluminado e, depois, o grupo encontrou um hotel para sentar-se. Zhuang Rui contou detalhadamente tudo o que lhe ocorrera lá dentro, omitindo, claro, o episódio do espírito nos olhos. Ainda assim, todos ficaram admirados e invejosos por ele ter recebido tamanha atenção do Lama Vivo.

— Ei, Madeira, depois da bênção do Lama, você ganhou algum poder especial? — perguntou Liu Chuan, parando de beber e observando Zhuang Rui de cima a baixo.

— Claro que sim, agora consigo enxergar através das coisas. Por exemplo, estou vendo que você não está usando cueca. Não acredita? Podemos conferir aqui mesmo — respondeu Zhuang Rui, usando de bom humor para lidar com os gracejos de Liu Chuan.

— Se eu estiver usando cueca, você me dá esse leãozinho branco, que tal?

Liu Chuan, interessado no leãozinho de pelagem pura, já estava pronto para tirar a calça e provar seu ponto, arrancando gargalhadas e protestos das mulheres presentes e aquecendo ainda mais o clima do quarto.

A inteligência do pequeno leão branco já era notada por todos desde o início da viagem; era evidente que não se tratava de um simples cão da raça Chow Chow.

— Zhuang Rui, ouvi dizer que as Pérolas Celestiais são muito benéficas ao corpo humano, mas há muitas falsas por aí. Essa pulseira veio mesmo do Lama Vivo, cuide bem dela.

Quanto à pulseira de Pérolas Celestiais recebida por Zhuang Rui, ninguém compreendia bem seu valor. Zhou Rui sabia apenas que, no Tibete, eram objetos raros e valiosos, e por isso recomendou que Zhuang Rui a guardasse com zelo, pois talvez fosse o maior tesouro conquistado na viagem.

Depois, Zhuang Rui foi generosamente convidado para um jantar — não que se importasse, pois estava de ótimo humor. Só Pang Meng'an parecia aborrecido e um tanto embriagado, sendo carregado de volta ao hotel por Zhou Rui.

Zhuang Rui e Liu Chuan dividiam uma suíte, mas, naquela noite, Liu Chuan nem ficou no quarto; correu direto para o quarto de Lei Lei, tentando agradá-la, e ainda tentou levar Zhuang Rui, que preferiu ficar sozinho para testar as novas habilidades de seus olhos.

Primeiro, Zhuang Rui pegou a escultura de raiz de sândalo roxo comprada em Hefei e usou seu “olhar espiritual” para examiná-la. Antes, ele só conseguia enxergar um centímetro dentro da madeira, mas agora era capaz de ver facilmente o interior da escultura, revelando linhas e veios belíssimos. Contudo, o objeto já não possuía energia espiritual, então não podia absorvê-la, e não havia mais nada antigo por perto para testar.

— Ah, como fui esquecer disso!

Lembrou-se da pulseira de Pérolas Celestiais dada pelo Lama Vivo. Deve ser um objeto antigo! Tirou-a do pulso, segurou-a nas mãos e a observou cuidadosamente.

A energia espiritual, agora completamente violeta, era ainda mais fácil de manipular. Bastou um pensamento, e o olhar espiritual penetrou o interior da Pérola. Um mundo belíssimo surgiu diante de seus olhos: dentro do pequeno espaço da Pérola, havia um campo magnético que reunia diversas cores deslumbrantes, formando imagens semelhantes a arco-íris que irradiavam luz multicolorida.

A pulseira não decepcionou, pois estava impregnada de energia espiritual intensa. No entanto, ao tentar fundir sua energia com a da Pérola, Zhuang Rui percebeu que eram incompatíveis: mesmo ao envolvê-la, os fluxos espirituais continuavam separados, como água e óleo.

— Como pode ser?

No templo, ele já não conseguira absorver a energia dos murais; agora, nem a das Pérolas. Isso o deixou inquieto: se não conseguisse mais absorver energia, quando a dos olhos acabasse, perderia o dom para sempre.

Zhuang Rui sentiu-se perdido. Dizem que é fácil passar do luxo à simplicidade, difícil é o contrário. Ele já estava acostumado ao auxílio dos olhos espirituais. Embora a energia estivesse renovada e abundante, um dia acabaria, e então... o que faria?

Fitando a pulseira na palma da mão, Zhuang Rui relembrou todas as cenas em que o poder espiritual o ajudara: descobrir tesouros entre os pertences do avô, encontrar barganhas nos mercados... Percebeu que não poderia mais viver sem esse dom.

Sem perceber, sua energia espiritual, desordenada pela falta de foco, atravessou a pulseira e entrou em sua mão direita. Quando sentiu uma onda de conforto, assustou-se e rapidamente recolheu a energia para os olhos, mas já havia consumido quase um terço dela, mais do que usara para tratar o braço de Meng'an.

— Que desperdício... — lamentou Zhuang Rui. Já não podia absorver energia, e agora a gastara à toa. Se não fosse sua própria mão, teria vontade de cortá-la. Sem saída, jogou-se pesadamente na cama, olhando para o teto.

Deitado, percebeu que, a cada ciclo da energia nos olhos, ela parecia se fortalecer, e a quantidade total, antes reduzida, voltava lentamente a aumentar.

Temendo que fosse apenas impressão, sentou-se e respirou fundo, acalmando-se. Passou a registrar cuidadosamente a quantidade e forma da energia espiritual em seus olhos, comparando antes e depois de cada ciclo.

Na verdade, já sentira algo parecido no templo, mas, como o ambiente estava repleto de energia, achou que a energia extra vinha de fora. Agora, observando atentamente, confirmou — seus olhos geravam energia espontaneamente! O dom de absorver energia de objetos antigos já não importava tanto.

Além disso, o experimento com a pulseira comprovou que Zhuang Rui ainda podia detectar energia espiritual em objetos, o que lhe permitiria continuar identificando peças autênticas.

— Se os olhos não absorverem mais energia, por que não usar a quantidade dentro dos objetos para determinar sua antiguidade?

Zhuang Rui percebeu que, após a evolução de seu dom, o problema que o atormentava há mais de um mês fora resolvido. Sentiu-se aliviado, como se um peso enorme tivesse saído de seu peito. Várias questões antes ignoradas surgiram-lhe à mente enquanto, relaxado, voltou a se deitar.

— Ei, rapaz, pensando em mulher? Você nem quis ir ver as garotas com a gente!

Liu Chuan entrou de repente, interrompendo seus pensamentos.

— Vai pentelhar outro, se eu olhar para a sua Lei Lei, você não me mata? — brincou Zhuang Rui, sentando-se e respondendo com um sorriso.

— Ela é sua cunhada, se se atrever a olhar demais, arranco seus olhos — retorquiu Liu Chuan, fingindo seriedade.

— A propósito, Madeira, aquilo que você disse no restaurante era verdade? Esse bichinho é mesmo um Chow Chow do Tibet?

Liu Chuan olhou desconfiado para o pequeno leão branco, que pulava ao redor de Zhuang Rui. Mesmo tendo criado cães por anos, não conseguia acreditar que pudesse confundir um Chow Chow.

Ao ouvir Liu Chuan, o leãozinho rosnou baixinho, mais para brincadeira, mas com um ar de majestade. Os outros dois filhotes se encolheram assustados atrás de Liu Chuan.

— Eu lá sei? Foi o Lama Vivo quem disse. Vai duvidar do olho dele? Pelos seus dois filhotes, acho que não tem como competir...

Nesses dias, Liu Chuan costumava zombar de Zhuang Rui por seus filhotes. Zhuang Rui, sem se importar, aproveitou para revidar.

— Venha cá, deixa o tio Liu Chuan te pegar — disse Liu Chuan, estendendo as mãos ao leãozinho, com cara de tiozão tentando agradar um sobrinho.

— Ai! — exclamou Liu Chuan, puxando a mão rapidamente após o leãozinho abocanhar-lhe a pele, quase perfurando-a.

— Caramba, você é mesmo um cachorro, hein? — disse Liu Chuan, rindo de si mesmo.

O leão branco latiu provocadoramente, pulou da cama e foi junto dos dois filhotes pretos, que, ao vê-lo, logo abriram espaço e até cederam a carne que Liu Chuan lhes dera com tanto esforço.

— Madeira, não vai controlar esse monstrinho? Parece um rei dos cães!

No fundo, Liu Chuan também gostava do leãozinho branco. Ao contrário dos seus filhotes, este era muito mais encantador, mas só deixava Qin Yingbing abraçá-lo; nos demais momentos, não se afastava de Zhuang Rui.

— Aliás, seu pervertido, já resolvemos tudo por aqui, está na hora de voltarmos. Minhas férias estão acabando, em poucos dias terei de voltar ao trabalho.

Zhuang Rui não quis mais discutir. Esta viagem ao Tibete lhe trouxera ganhos imensos, difíceis até de descrever. Já não fazia questão de ir ao Palácio de Potala, pois sabia que, para ele, os tesouros de lá estavam fora de alcance.

Além disso, sentia respeito pelo mistério do Tibete, temendo que seu segredo fosse percebido por alguma figura lendária. Antes, não sentia isso, mas, após conversar com Anzima e receber a bênção, sentiu que o olhar puro dela parecia enxergar sua alma. Percebeu que havia muito no mundo que ainda não compreendia.

— Lei Lei e as outras vão ao Palácio de Potala amanhã cedo, pegam o voo da tarde para Nanquim, e Pang Meng'an vai junto. Nós podemos ir quando quisermos. Ah, um amigo me ligou, dizendo que vai ter um mercado negro de antiguidades por aqui. Quer dar uma olhada?

A proposta de Liu Chuan surpreendeu Zhuang Rui. Saber que Qin Yingbing e as amigas iriam embora de avião o deixou inesperadamente nostálgico, pois, apesar do pouco tempo juntos, haviam se tornado próximos.

— Mercado negro de antiguidades?

Era a primeira vez que Zhuang Rui ouvia falar disso e ia perguntar mais quando alguém bateu à porta.

— Qin Yingbing? O que faz aqui? Não disse que ia descansar? — ouviu-se a voz de Liu Chuan.

Zhuang Rui apressou-se em calçar os sapatos e desceu da cama, pois a posição em que estava não era das mais elegantes.

— Vim falar com o Zhuang Rui. Por que está bloqueando a porta? — disse Qin Yingbing. Antes, ela jamais se explicaria para Liu Chuan, mas, com o tempo, sua frieza foi se dissipando, tornando-se mais próxima, como uma linda vizinha.

— Yingbing, o que foi? Amanhã vamos ao Palácio de Potala, devia descansar cedo — disse Zhuang Rui, afastando Liu Chuan e olhando para Qin Yingbing. Percebeu que ela acabara de tomar banho, com o cabelo ainda úmido e solto, caindo displicentemente nos ombros. Mesmo à distância, sentiu seu perfume suave. O rosto delicado de Qin Yingbing parecia ainda mais radiante.

Ela vestia-se casualmente: blusa justa, jeans que realçava as pernas longas e o quadril arredondado, desenhando sua bela silhueta. Se não fosse pela convivência recente e pela resistência aos encantos femininos, Zhuang Rui teria se atrapalhado diante dela.

— Não consegui dormir, queria dar uma volta. Tem tempo? — perguntou ela, corando e olhando para os próprios sapatos. Embora inexperiente em sentimentos, Qin Yingbing estava ainda mais nervosa do que Zhuang Rui, e só conseguiu falar após reunir muita coragem.

— Claro, claro, ele mesmo disse que não conseguia dormir — apressou-se Liu Chuan em responder por Zhuang Rui.

— Certo, Yingbing, vamos dar uma volta — disse Zhuang Rui, pegando um casaco, pois as noites de março em Lhasa eram frias.

Saíram juntos do hotel, seguidos pelo leãozinho branco. O hotel ficava na Rua Barkhor, que à noite era bastante movimentada. Zhuang Rui e Qin Yingbing não conversaram, apenas caminharam, observando os vendedores e turistas sorridentes, sentindo uma paz interior.

— Vamos sentar ali? — disseram simultaneamente, apontando para um café ao ar livre. Sorriram ao perceber o pensamento em comum, sentindo-se ainda mais próximos.

No café, foram recebidos por um jovem dono, de longos cabelos e ar artístico. Conversando, descobriram que ele era de Hong Kong. Apesar da aparência jovem, já passava dos quarenta e, ao saber que Qin Yingbing também era de Hong Kong, começaram a conversar em cantonês, deixando Zhuang Rui perdido.

— Dizia que o ritmo de vida em Hong Kong é muito acelerado. Aqui, em dois anos, vivo em paz e felicidade — explicou o dono, em mandarim impecável, incluindo Zhuang Rui na conversa.

— O senhor tem sorte. Nem todos podem escolher o estilo de vida que querem. A maioria precisa correr atrás do sustento — disse Zhuang Rui, recordando de sua antiga vida: correr para pegar metrô e ônibus, cozinhar sozinho. Comparado à vida atual, com belas companhias e conforto, era um contraste abismal.

— Rapaz, cada um tem seu padrão de satisfação. Três refeições e um quarto pequeno bastam para muitos, mas há quem nunca se contente. Para mim, conversar com amigos todos os dias já me faz feliz — respondeu o dono, sorrindo e deixando Zhuang Rui pensativo, questionando se buscava a vida certa.

— Não é bem assim. Se todos se acomodassem, a sociedade não evoluiria e ninguém viria consumir aqui. Seu trabalho também gera valor para a sociedade — rebateu Qin Yingbing, fazendo Zhuang Rui refletir: buscar uma vida melhor não é errado, afinal, conforto também exige dinheiro.

No andar de baixo do café serviam churrasco, e muitos turistas animados se reuniam ali. O dono conduziu-os ao segundo andar, onde havia um pequeno jardim com flores desconhecidas e uma mesa com cadeiras — seu refúgio particular.

O céu noturno de Lhasa era claro e tranquilo. A lua prateada iluminava tudo, dando às ruas e casas um brilho azulado, como se estivessem cobertos de mercúrio. As estrelas, cintilantes, pareciam ao alcance da mão.

O dono logo trouxe dois cafés, dizendo que eram de seu estoque particular. O aroma doce e levemente amargo preenchia o ar. Zhuang Rui e Qin Yingbing, em silêncio, mergulharam na beleza daquele momento.

— Uuuh — o leão branco rompeu a paz, correndo entre as flores, mas ao ser espetado, voltou manhoso para o lado de Zhuang Rui, arrancando risos dos dois.

— Amanhã vamos embora — disse Qin Yingbing, sua voz soando distante, como vinda de outro mundo. Naquele ambiente sereno, parecia ainda mais pura.

— Em Nanquim, começaremos um novo projeto. Eu e Lei Lei precisamos estar presentes.

Por algum motivo, ela sentiu necessidade de justificar a partida, incomodada com a própria preocupação pelo que Zhuang Rui pensaria.

Desde o ataque dos lobos, sentia-se confortável ao lado dele, como se estivesse perto do avô: acolhimento e segurança.

— Liu Chuan já me contou. Amanhã vocês vão ao Palácio de Potala e depois partem. Vocês realmente se esforçaram nessa viagem — disse Zhuang Rui, lembrando dos momentos difíceis na estepe, onde ninguém reclamou ou se queixou.

— Em abril, vamos a Xangai promover uma campanha de joias. Você estará lá? — perguntou Qin Yingbing, desviando do assunto.

— E se eu estiver ou não? Vocês têm filial em Xangai — respondeu Zhuang Rui, provocando-a.

— Bobo! — Qin Yingbing chutou-o debaixo da mesa, mas o leãozinho percebeu e latiu para ela. Zhuang Rui riu e logo pegou o bichinho, dizendo: — Não seja bravo com a tia Yingbing, ouviu?

— Tia não! Irmã! — Qin Yingbing, sem graça, corrigiu-o. O leãozinho, como se entendesse, correu até ela, lambeu-lhe a mão e fugiu, escapando de ser abraçado.

— Zhuang Rui, você já teve preocupações? — perguntou ela, melancólica.

— Claro! Quem não tem? — respondeu Zhuang Rui, mas, pensando bem, percebeu que seus problemas eram banais e logo se esquecia deles.

Qin Yingbing, como se não o ouvisse, continuou:

— Meu avô veio da China continental para Hong Kong e, no começo, era pobre e desprezado. Trabalhou duro, começou como aprendiz numa joalheria, depois abriu a própria loja, até conquistar tudo o que temos hoje. Ele sempre esteve ocupado, só agora, velho, desacelerou. Desde que me entendo por gente, meu pai e minha mãe também estão sempre ocupados. Se não fossem as fotos, eu nem os reconheceria.

Depois, mandaram-me estudar numa escola feminina na Inglaterra, para aprender design de joias, o que adoro. Mas não gosto que decidam minha vida por mim. Você entende? Quero viver livremente, como um pássaro.

Ao tocar nesse ponto, emocionou-se, mas logo se acalmou:

— Vir ao Tibete com vocês foi a escolha mais certa que fiz. Zhuang Rui, poderemos continuar amigos?

— Amigos? Mas já somos amigos! E continuaremos sendo — respondeu Zhuang Rui, sem entender a mudança repentina de assunto.

Diante da resposta, Qin Yingbing, antes triste, sorriu radiante e disse:

— Feche os olhos.

— Fechar os olhos? Não vou usar meu dom para olhar seu corpo, não! — brincou Zhuang Rui, mas fechou os olhos. Assim que o fez, sentiu um perfume fresco, e, de repente, um par de lábios macios pousou sobre os seus. Antes que pudesse reagir, os lábios sumiram. Ao abrir os olhos, a cadeira em frente já estava vazia.

— Mas... esse foi meu primeiro beijo! Não foi justo...

Zhuang Rui olhou furioso para o leãozinho branco — até então, seu primeiro beijo de infância tinha sido roubado por um cachorro.

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