Capítulo Trinta e Um: Café da Manhã

— Madeira, madeira, acorda logo.

Meio adormecido, Zhuang Rui sonhava que estava sentado no trono imperial de Han Wu, acabara de enxaguar a boca com uma sopa de barbatanas servida em uma fina porcelana do velho Kangxi, e salivava diante de uma mesa repleta de iguarias raras, quando de repente sentiu o corpo ser sacudido. Uma grande mão o arrancou daquele palácio resplandecente, e ao abrir os olhos viu Liu Chuan segurando seu ombro e o sacudindo com força.

Zhuang Rui limpou o canto da boca, afastou a mão de Liu Chuan e olhou para o relógio ao lado da cama. Não era nem sete e meia ainda, e Liu Chuan já o estava afligindo. Nos últimos dias, Zhuang Rui tinha acordado cedo e dormido tarde por causa da sobrinha cheia de energia; só ontem à noite Zhuang Min levou a menina para casa. No frio intenso, finalmente poderia dormir até mais tarde, mas Liu Chuan veio acabar com sua tranquilidade.

— Saindo deste quarto, vire à direita, a três metros está a porta. Ao sair, lembre-se de fechar bem...

Após dizer isso, virou-se na cama e cobriu a cabeça com o edredom, pronto para voltar ao sonho, pois aquela mesa de delícias ainda não tinha sido degustada.

— Ei, cara, você não é do signo do porco, levanta logo! Hoje marcamos com o velho Lü, se chegarmos tarde eles vão ficar bravos — Liu Chuan, irredutível, puxou o edredom, fazendo Zhuang Rui tremer de frio e rapidamente agarrar o cobertor de volta.

— Você está sendo um canalha, hein! Crescemos juntos, pelados, não há nada de novo para ver. O que é que há? Fala logo, o encontro com o gerente Lü é só às dez, por que está me atormentando agora?

Zhuang Rui conhecia Liu Chuan como poucos. Se ele acordou tão cedo, certamente era por algum motivo especial — normalmente era Zhuang Rui quem tirava Liu Chuan da cama.

— Nada demais, só queria saber o valor do manuscrito, estou ansioso, não consegui dormir, então vim te procurar — Liu Chuan respondeu com um semblante sério.

— Sério, não é nada. Levanta logo, eu te levo para tomar café no Dois Ventos, seja rápido, vou ver minha mãe de criação...

Vendo a expressão incrédula de Zhuang Rui, Liu Chuan baixou o tom de voz, desviou o olhar e saiu do quarto apressadamente.

Zhuang Rui não pôde evitar um sorriso silencioso. Esse irmão sempre foi assim, incapaz de mentir, tudo que sente aparece no rosto. Lembrava-se de quando, ainda crianças, assistiram ao filme “O Pequeno Soldado Zhang Ga” e, inspirados, subiram no telhado do vizinho para entupir a chaminé da cozinha, quase provocando um incêndio. O vizinho saiu pelo pátio procurando os culpados com um gancho de ferro em mãos.

Depois de descerem do telhado, Zhuang Rui, mais cauteloso, foi ao rio lavar as mãos e o rosto antes de voltar para casa, apagando todas as provas. Só que o pai de Liu Chuan, policial, estava em casa pensativo por causa de um caso. Quando Liu Chuan chegou e viu o pai sério, achou que tinham descoberto tudo e, antes que o pai dissesse qualquer coisa, confessou tudo que fizeram, relatando os feitos heroicos inspirados por Zhang Ga.

Resultado: ambos levaram uma surra e foram obrigados a pedir desculpas ao vizinho, e Zhuang Rui, por muito tempo, não teve coragem de ir à velha casa caçar grilos.

Zhuang Rui achava que o pai de Liu Chuan tinha descoberto o caso usando suas habilidades policiais, mas depois soube que Liu Chuan simplesmente confessou tudo. Isso o irritava profundamente: como o filho de um policial não compreendia que confessar só piora as coisas e que resistir, às vezes, é o melhor caminho?

Depois de se lavar, Zhuang Rui abriu o baú deixado pelo avô e retirou o manuscrito. O documento estava bastante danificado, não dava para sair com ele nas mãos. Pensando um pouco, Zhuang Rui encontrou no armário uma camisa de cetim sem mangas, que usava no colégio para praticar Tai Chi, feita pela mãe. Agora já não servia, mas seria útil como embalagem.

Zhuang Rui cortou toda a parte de trás da camisa com uma tesoura, embrulhou o manuscrito e o guardou dentro da jaqueta de couro, cuja cintura era ajustada, protegendo bem o conteúdo. Depois de arrumar tudo, pegou os óculos feitos ontem, colocou-os e saiu do quarto.

Liu Chuan já estava impaciente, conversando com a mãe de Zhuang Rui na sala, mas sempre olhando em direção ao quarto. Quando viu Zhuang Rui, saltou rapidamente:

— Mãe de criação, minha mãe te chama para jantar lá em casa hoje, não precisa cozinhar à noite!

— Moleque, apressado desse jeito, dirige devagar! — gritou a mãe de Zhuang Rui, pensando consigo mesma: já tem namorada, mas ainda age de modo tão desajeitado.

Entraram no carro, Liu Chuan acelerou até o Dois Ventos e puxou Zhuang Rui para dentro do restaurante, gritando:

— Chef, uma libra de pãezinhos fritos, duas tigelas de sopa sha com ovo, rápido!

Quem estiver procurando o caractere sha no dicionário não vai encontrar, pois é um termo inventado pelo povo de Pengcheng. A sopa sha, dizem, foi inspirada na “sopa de faisão” de Peng Zu, com sabor intenso, picante e muito apreciada pelos habitantes da cidade. Para muitos, se não beberem uma tigela pela manhã, sentem-se sem energia o dia todo.

Há uma história curiosa sobre a sopa sha: durante suas visitas ao sul, o imperador Qianlong, famoso por sua longevidade e preocupação com a saúde, evitava comer à noite e sempre acordava com fome. Certo dia, ao passar por Pengcheng, viu uma panela de sopa fumegante, de aparência modesta, mas aroma irresistível. Mesmo conhecendo os sabores de todo o país, não sabia que prato era aquele.

Qianlong pediu uma tigela e, ao saboreá-la, sentiu-se revigorado. Chamou o ancião que vendia a sopa e perguntou:

— Que sopa é essa? O sabor é tão intenso e envolvente que me aqueceu completamente!

Esquecendo-se de que estava disfarçado, Qianlong se referiu a si mesmo como “Eu, o imperador”, e o vendedor, astuto, percebeu imediatamente, ajoelhou-se e respondeu:

— Obrigado, majestade, por nomear esta sopa. Ela se chamará sopa sha!

Ao voltar para a capital, o imperador nunca esqueceu do sabor da sopa sha, concedendo-lhe o título de “Primeira sopa do império”. Embora seja apenas uma lenda, demonstra o apreço dos habitantes de Pengcheng pela sopa.

— Ei, canalha, me acorda tão cedo, afinal, o que é que há? Ontem prometi te acompanhar na avaliação...

Enquanto tomava a sopa quente e mordia o pãozinho fritos, Zhuang Rui perguntou de boca cheia.

— Na verdade, não é nada demais, é só que Lei Lei e Qin Xuanbing também querem ir ao evento de degustação e avaliação hoje. Vou te levar para lá primeiro, depois busco elas — Liu Chuan não parecia muito animado, desviando o olhar de Zhuang Rui.

— O quê? Elas também vão?!

A voz de Zhuang Rui subiu tanto que todos no restaurante olharam para os dois.

PS: Obrigado a “Amo Ler”, “Velho Liri”, “Feliz Loba MM” e outros pelas recompensas...

Aliás, gostaria de dizer algo: há muitos livros com títulos parecidos no Qidian, por favor, não acusem de plágio sem ler o conteúdo. Se acharem que é plágio, denunciem; se for comprovado, o livro será excluído. Evitem reclamações nos comentários, posts desse tipo serão deletados. Se eu dissesse que seu filho não é seu, como se sentiria? Alguns amigos autores me aconselharam a não discutir com esse tipo de gente, já vou tirar o post fixado.

Amanhã haverá três capítulos, o primeiro depois da meia-noite. Peço votos de recomendação...

[bookid=1590987, bookname=“Crônica do Louco de Outro Mundo”]