Capítulo 98 – O Azarado (Parte 1) [Terceira Atualização]

“Madrinha, vamos esperar o padrinho chegar para comermos juntos. Eu trouxe um pouco do remédio tibetano que o Lama me deu, deixo passar um pouco nas suas costas, para aliviar a dor na cintura.”

Como não tinham nada urgente a fazer, Zhuang Rui quis primeiro tratar a doença da madrinha. Quando o padrinho chegasse, ainda pretendia transferir um pouco de energia vital para ele. Afinal, aquele velho, com seu passado militar, mesmo não tendo sido atingido por balas no fronte, carregava uma porção de antigos ferimentos de treinamento.

Tendo crescido junto com Zhuang Rui, a mãe de Liu não tinha qualquer constrangimento diante dele. Foi até o quarto, deitou-se de bruços na cama e levantou a roupa na altura da cintura. Zhuang Rui então tirou da bolsa um pequeno frasco, do tamanho de uma unha, com o que parecia ser um bálsamo escuro de medicina tibetana. Era um remédio genuíno, mas ele nunca soube ao certo para que servia, nem se era para uso interno ou externo.

Depois de tantos dias de prática, Zhuang Rui já tinha uma boa noção sobre a velocidade de recuperação da energia vital em seus olhos: usar um décimo dela tomava cerca de um dia para se reconstituir, o que lhe permitia gastar sem grandes preocupações.

Para o problema na cintura da madrinha, ele usou apenas um terço da energia vital que usara na mãe, não por preferências, mas porque, ao tratar An Yan, também tinha curado insônia e dores de cabeça. Se fizesse o mesmo com a madrinha, acabaria sendo requisitado por todos os idosos da vizinhança, tornando-se um amigo inseparável das senhoras e senhores locais.

“Xiao Rui, esse remédio é mesmo milagroso! Minha cintura já não dói nada. Diga, ainda tem mais desse remédio? Deixe tudo comigo, madrinha vai precisar.”

Apesar da pequena quantidade de energia vital utilizada, a mãe de Liu sentiu um enorme alívio. Parecia que uma pedra pesada tinha sido retirada de suas costas, eufórica, agarrou Zhuang Rui, insistindo que deixasse mais do bálsamo para distribuir entre suas amigas.

“Madrinha, esse remédio é muito raro, ouvi dizer que foi preparado com neve milenar e pérolas ancestrais. O Lama só me deu essa quantidade, usei quase tudo em você. Preciso guardar um pouco para o padrinho também.”

Liu Chuan entregou o pequeno frasco de ferro à mãe, restando apenas uma fina camada do bálsamo negro, que exalava um cheiro forte. Zhuang Rui sentiu-se aliviado por ter se preparado, pois poderia facilmente ter sido desmascarado.

Percebendo o valor do remédio, a mãe de Liu não insistiu mais. Afinal, Zhuang Rui era como um filho, mas não queria abusar dele, ainda mais sabendo que ele ainda teria que cuidar do padrinho.

“Liu Chuan, você anda ficando cada vez mais ousado, até ousou pegar emprestada a espingarda do tio Gu! Se não fosse ele comentar hoje, eu nem saberia o que você aprontou. E você também, Sun Fang, acobertando as travessuras desse menino!”

Pouco depois, o pai de Liu voltou para casa. Ainda faltavam dois ou três anos para se aposentar e ocupava o cargo de subdelegado-chefe, exercendo-o com grande satisfação. Ao ver Zhuang Rui e Liu Chuan em casa, logo assumiu um tom professoral.

“Ah, padrinho, o senhor sempre tão astuto! Não foi culpa minha, foi o Liu Chuan que ficou tentado. Mas, se não fosse pela arma, talvez nem tivéssemos voltado daquela aventura na estepe...”

Vendo a situação se complicar, Zhuang Rui rapidamente mudou de assunto. O pai de Liu gostava de ouvir histórias, e Zhuang Rui tinha talento para contá-las, conseguindo sempre desviar a atenção do velho, que logo se empolgava, imaginando-se caçando lobos na estepe.

“Vocês dois estão de parabéns! Liu Chuan, prepare-se para abrir um canil, quem sabe no futuro até forneça bons cães para a base policial. Zhuang Rui, fique de olho nele, para não deixar que se desvie do caminho.”

Depois de voltar, Liu Chuan expôs suas ideias à família. O objetivo era pedir ao pai que utilizasse suas conexões para conseguir um terreno. Embora não fosse possível adquiri-lo na cidade, poderiam ir um pouco mais longe. Afinal, a compra de terras envolvia muitas relações e questões que Liu Chuan não podia resolver sozinho.

Ao perceber que o pai pensava em usar cães tibetanos como cães policiais, Liu Chuan logo protestou: “Pai, cães tibetanos não servem para polícia! São animais selvagens, indisciplinados e podem até morder o próprio dono.”

“Besteira! O que importa é que sejam selvagens, nossos treinadores de cães domam qualquer raça! Está com pena deles, é isso?”

O pai de Liu se irritou, e Liu Chuan, cabisbaixo, preferiu não retrucar, pensando que, quando mordessem alguém, todos aprenderiam a lição.

“Padrinho, queremos mesmo fazer algo sério. Mas para abrir um canil precisamos de pelo menos uns vinte mil metros quadrados, e não temos muito dinheiro. Só o senhor pode nos ajudar.”

Ao ouvir sobre o canil, Zhuang Rui expôs sua preocupação. Inicialmente, ele e Liu Chuan tinham subestimado a complexidade. Depois de pesquisar os preços de terrenos, perceberam que, com seu capital de seis ou sete milhões, mal conseguiriam comprar o terreno, sobrando muito pouco para as obras.

Apesar de dizer que não se importava, Zhuang Rui sentia-se realmente investido naquele projeto, o primeiro grande empreendimento de sua vida. Passou dias pesquisando informações sobre o assunto.

“Deixem que eu resolvo. Ao lado da base policial temos vinte mil metros que seriam usados para expansão, mas o plano foi abandonado. Hoje perguntei na delegacia, e o terreno pode ser alugado por vinte anos, mas não pode ser vendido a vocês. O pagamento do aluguel deve ser feito sem atraso. E quando o prazo acabar, tudo o que construíram lá passa a ser da delegacia. Se concordarem, amanhã vão assinar o contrato. Se não, não contem mais comigo. Já expus o caso ao chefe da polícia hoje.”

Liu Chuan e Zhuang Rui ficaram radiantes. As condições não eram problema, afinal, mesmo grandes obras públicas, após décadas de uso, continuam pertencendo ao Estado. Alugar, sem comprar, era ideal, permitindo investir o dinheiro na construção dos canis e na ampliação do terreno, o que aceleraria o início das atividades do canil.

E havia outra vantagem: a base policial ficava próxima ao centro, a apenas meia hora de carro. Além disso, construir o canil ao lado da base ajudaria a evitar furtos de filhotes, algo comum em muitos canis, já que hoje em dia há quem arrisque tudo por dinheiro.

O problema que tanto preocupava Zhuang Rui e Liu Chuan foi resolvido facilmente pelo pai de Liu. Vendo que ele também se acalmara quanto à história da arma, Zhuang Rui logo aproveitou para mostrar sua pomada milagrosa, aplicando-a nas articulações doloridas do velho.

O resultado foi imediato, mas o pai de Liu não foi fácil de convencer, exigindo que Zhuang Rui preparasse mais dez ou vinte quilos do remédio. Sem saída, Zhuang Rui acabou prometendo, saindo de casa com Liu Chuan e os três cães tibetanos. Quanto à pomada, deixaria para a mãe de Liu resolver com jeitinho mais tarde.

Era só uma hora da tarde, e Song Jun só chegaria em Pengcheng lá pelas quatro ou cinco. Sem muito o que fazer, Zhuang Rui e Liu Chuan decidiram passar no mercado de flores e pássaros, indo até a loja de Liu Chuan. A partir de então, Liu Chuan dedicaria suas atenções ao canil, pretendendo nomear um gerente entre os funcionários atuais, dar-lhe uma participação minoritária na loja e deixá-la sob sua responsabilidade.

“Alô? Quem fala? Irmão Zhou? O que disse? Já está na estação de trem de Zhang Niang? Espere na saída, eu e o Mu estaremos aí em breve.”

Assim que estacionou o carro, o telefone de Liu Chuan tocou – era Zhou Rui, avisando que já havia chegado de trem em Pengcheng. Liu Chuan desligou e logo deu partida no carro novamente.

Dois dias antes, Liu Chuan soubera da demissão de Zhou Rui, que voltara para casa em Shaanxi. Como ainda não tinham conseguido o terreno, pediu que Zhou Rui passasse mais uns dias com os pais antes de vir a Pengcheng, sem imaginar que ele manteria seu estilo militar e viria tão rapidamente.

O mercado de antiguidades ficava perto da estação, e em cinco minutos Liu Chuan já avistou Zhou Rui, parado com uma mochila simples no local combinado.

Eram amigos de verdade, companheiros de dificuldades. Mesmo após poucos dias sem se verem, estavam todos animados com o reencontro em Pengcheng. Liu Chuan ligou para casa, pedindo à mãe que preparasse o apartamento dela para Zhou Rui, que assim se tornaria vizinho de Zhuang Rui, já que o imóvel ficava logo acima do dele.

Liu Chuan costumava dormir ali, e o apartamento já estava mobiliado, pronto para uso, bastando uma limpeza leve.

“Irmão Zhou, se não estiver cansado, vamos até minha loja, assim você conhece o pessoal. Mais tarde, vamos jantar fora para comemorar sua chegada.”

Liu Chuan, como sempre, generoso com o dinheiro dos outros.

“Não estou cansado, dormi bem no trem ontem à noite.”

Zhou Rui respondeu de maneira simples, mas sua voz deixava transparecer certa ansiedade. Afinal, Liu Chuan tinha prometido que ele teria vinte por cento das ações da loja de animais.

Sem mais palavras, Liu Chuan levou o carro de volta ao mercado de flores e pássaros, dirigindo-se com Zhou Rui até a loja.

“Olha só, irmão Xiong, macaco, vocês por aqui? Que surpresa! O que vieram fazer na minha loja?”

Antes mesmo de entrar, Liu Chuan viu duas caras que não lhe agradavam muito.

Nota do autor: Aqui está o terceiro capítulo do dia. Demorei um pouco para terminá-lo. Amigos, sei que vocês leem muitos livros, mas peço que, só neste mês de agosto, deixem seus votos mensais para mim. Continuarei escrevendo. Meus olhos já estão cansados, então dêem uma força com os votos!