Capítulo 181 — Jade Vermelho e Esmeralda Verde

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— E então, irmão? Gostou daquele bloco bruto? — Os olhos do senhor Yu revelaram um lampejo de astúcia.

— De jeito nenhum. Já que esse bloco é uma herança da família do senhor Yu, é melhor deixá-lo aqui mesmo.

Embora a iluminação do depósito fosse fraca, a expressão nos olhos do senhor Yu não escapou a Zhuang Rui. Herança de família, uma ova! Provavelmente era apenas uma pedra que outra pessoa havia encontrado e não tivera coragem de jogar fora. Na verdade, Zhuang Rui nem sequer usara a energia espiritual dos olhos para examinar o bloco. Ao ouvir o senhor Yu falar daquele jeito, simplesmente perdeu o interesse.

— Hehe. Se o velho não vai embora, o novo também não chega. Se tiver interesse, irmão, pode dar uma olhada primeiro. Vou fazer o papel de esbanjador.

A cara de pau do senhor Yu não era comum. Ele disse aquilo sem corar nem demonstrar o menor constrangimento.

— Deixe para lá. O formato daquela pedra serviria, no máximo, para calçar um vaso sanitário. Como pode parecer uma pedra bruta de jadeíte? A propósito, senhor Yu, quanto vale este bloco que escolhi?

Zhuang Rui nem deu atenção ao comentário do senhor Yu. Aquela pedra quebrada, que servia apenas para apoiar as pernas de uma estante, ainda queria vender como se tivesse valor. Nunca tinha visto um comerciante tão desonesto.

Ao ouvir isso, o senhor Yu examinou o bloco escolhido por Zhuang Rui e murmurou:

— Irmão, você realmente tem um bom olho. A aparência da casca desta pedra é excelente. Não se deixe enganar pela superfície áspera. Nesta faixa cinza-esbranquiçada, há sinais discretos de flores de pinheiro. Se raspar um pouco, provavelmente aparecerá jade verde.

— Pare, pare, senhor Yu. Se continuar falando assim, nem vou perguntar o preço. Fique com ela e raspe por conta própria. Uma pedra com uma aparência tão ruim, e o senhor consegue transformá-la numa pedra cheia de flores de pinheiro e padrões de serpente! Acha mesmo que não entendo nada?

Zhuang Rui não esperou o senhor Yu terminar e já estava furioso. A casca cinzenta do bloco tinha apenas um leve tom amarelado, o que realmente indicava que vinha de uma antiga mina de Pagang, mas, por mais que se olhasse, não havia nada ali que pudesse ser chamado de boa aparência.

Se aquele branco conseguisse penetrar na pedra e produzisse inclusões brancas, talvez fosse possível encontrar jadeíte. Ainda assim, a qualidade não seria alta. Porém, como o branco apresentava um tom amarelado, era praticamente impossível que houvesse inclusões brancas. Não havia sequer o menor vestígio de flores de pinheiro.

O senhor Yu, entretanto, falava como se estivesse descrevendo um tesouro incomparável. Como Zhuang Rui não ficaria irritado? Além disso, a camada de jadeíte existente dentro daquele bloco provavelmente só servia para enganar os incautos durante a raspagem. Não valia grande coisa, e Zhuang Rui não fazia questão de comprá-la.

— Ora, irmão, ainda nem falamos do preço. Se acha que não está adequado, podemos negociar.

Ao ouvir Zhuang Rui, o senhor Yu percebeu que aquele jovem não seria fácil de enganar e deixou imediatamente de exaltar o bloco vendido no escuro.

Os comerciantes mais temem encontrar dois tipos de pessoa. O primeiro é aquele que entende muito do ramo e possui conhecimentos técnicos sólidos. Com esse tipo, o melhor é falar a verdade, sem tentar trapacear.

O segundo é aquele que não entende absolutamente nada. Não importa o quão convincente seja o discurso, mesmo que seque a saliva de tanto falar, esse tipo de pessoa não se deixa convencer. Quando começa a negociar, não segue regra alguma e pode dizer coisas tão absurdas que deixa qualquer um sem saber se ri ou chora. O senhor Yu só esperava que Zhuang Rui não fosse assim.

— Espere um pouco. Quando o irmão Song e os outros terminarem de escolher, examinaremos tudo juntos.

Zhuang Rui não tinha vontade de continuar negociando com aquele comerciante desonesto. Embora as habilidades do mestre Zhang para avaliar pedras brutas fossem inferiores às suas, ele entendia muito mais sobre os preços daqueles blocos. Era melhor esperar que ele desse uma olhada e dissesse quanto valiam.

— Está bem. Faremos como o irmão sugeriu.

Desta vez, o senhor Yu concordou prontamente. Ele tivera exatamente a mesma ideia que Zhuang Rui: o mestre Peng viera com eles e, depois que desse seu preço, aquele jovem provavelmente não faria uma pechincha absurda.

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— Senhor Yu, você é de Henan, não é? Ainda conserva esse sotaque. Ele é bastante parecido com o da minha terra natal.

Zhuang Rui perguntou como quem não queria nada, usando o sotaque de Pengcheng. A cidade fazia fronteira com Henan, Shandong e Anhui, e os sotaques dessas regiões eram bastante semelhantes.

— Ah? Então o irmão também é de Henan? Está certo, sou de lá. No começo dos anos noventa, vim para Guangdong tentar a sorte. Já se passaram mais de dez anos num piscar de olhos.

Ao ouvir aquele sotaque familiar, o senhor Yu deixou de falar mandarim de maneira afetada e começou a conversar naturalmente com Zhuang Rui no dialeto de Henan.

— O senhor é realmente incrível, senhor Yu. Em pouco mais de dez anos, construiu um negócio tão grande. Nesses anos todos, não voltou para visitar sua terra natal?

Zhuang Rui continuou conduzindo a conversa.

— Como não? Meu pai ainda está no interior de Henan. Gosta de plantar verduras e criar algumas galinhas. Não aceita vir para cá de jeito nenhum. Diz que aqui as pessoas falam uma língua de pássaros. Ele já está velho, então volto todos os anos para visitá-lo.

Era raro encontrar alguém da mesma terra natal. O senhor Yu abriu o coração e começou a conversar sem parar com Zhuang Rui.

— Ah... Então seu pai também negociava pedras brutas? Isso é mesmo uma tradição de duas gerações.

Zhuang Rui alongou a voz enquanto olhava para o bloco apoiado sob a estante, com uma expressão de quem finalmente compreendia tudo. Na verdade, não estava interessado naquela pedra. Apenas não suportava o hábito do senhor Yu de inventar histórias.

— Hehe, irmão, você gosta mesmo de brincar. Isso é apenas jargão de comerciante. Mas é verdade que aquele bloco veio da antiga mina da fábrica de Damukan. Está comigo há sete ou oito anos. Se gostou dele, podemos conversar sobre o preço. Examine-o primeiro. Vou atender o senhor Song.

O senhor Yu riu, sem demonstrar o menor embaraço por ter sido desmascarado. Também percebera que aquele jovem não era nada simples: sem fazer alarde, havia armado uma cilada para ele. Por isso, não se atreveu a continuar conversando com Zhuang Rui. Despediu-se rapidamente e foi até Song Jun distribuir cigarros.

Zhuang Rui já examinara todos os blocos vendidos no escuro espalhados pelo chão. Alguns continham jadeíte, mas a qualidade era apenas mediana. Além disso, a aparência externa de vários deles era muito boa, e ele imaginava que o comerciante desonesto certamente pediria um preço exorbitante. Por isso, não escolheu nenhum.

Quanto às pedras parcialmente expostas, não tinha o menor interesse nelas. Sentou-se diretamente sobre o bloco que trouxera pela internet e acendeu um cigarro.

De onde estava sentado, Zhuang Rui ficava de frente para o bloco que servia de apoio à estante. Sob a luz fraca, envolta pela fumaça, a pedra parecia ainda mais indistinta. Sem nada melhor para fazer, ele liberou a energia espiritual e decidiu descobrir o que havia dentro daquela suposta pedra bruta de mina antiga.

A aparência do bloco era extremamente banal. Toda a pedra tinha uma coloração castanho-avermelhada. Talvez devido ao longo tempo de armazenamento, o castanho estivesse começando a escurecer. Sua superfície não apresentava o menor sinal característico: não havia flores de pinheiro, padrões de serpente, nada que revelasse tratar-se de uma pedra bruta de jadeíte.

Quando atravessou a casca com os olhos, Zhuang Rui descobriu que, sob aquela superfície castanho-escura, havia algumas manchas brancas semitransparentes e quase transparentes. Elas envolviam a pedra inteira em faixas e se estendiam para dentro como fios de seda.

— Inclusões brancas?

Zhuang Rui ficou surpreso. Como podia haver inclusões brancas dentro de uma pedra assim? Todos sabiam que as chamadas inclusões brancas da jadeíte geralmente eram causadas pela distribuição irregular da cor natural da própria pedra. Em outras palavras, a maioria dos blocos que apresentavam inclusões brancas continha jadeíte. Quanto à qualidade, isso era outra questão.

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A descoberta despertou grande interesse em Zhuang Rui. Ele concentrou-se e continuou a observar o interior. Não atravessou a pedra de uma só vez; avançou camada por camada, como se estivesse raspando sua superfície. Assim, além de compreender a estrutura interna da pedra, também podia desfrutar do prazer de descobrir um tesouro escondido.

Quando avançou cerca de sete ou oito centímetros a partir da lateral voltada para ele, uma fina camada de cristais nebulosos, de um vermelho-claro, surgiu diante de seus olhos.

O coração de Zhuang Rui apertou. Instintivamente, levou o cigarro à boca e tragou profundamente.

Era preciso saber que, quando uma pedra bruta apresentava aquela espécie de névoa, quase sempre significava que havia jadeíte em seu interior. Em geral, a jadeíte sob uma névoa branca era de qualidade excepcional, com cor viva, intensa e uniforme. Mas Zhuang Rui nunca ouvira falar de uma névoa vermelha. Por isso, seu coração se encheu de expectativa.

Continuou a olhar mais para baixo. O vermelho se tornava cada vez mais intenso. De repente, uma mancha de vermelho deslumbrante, impossível de descrever, surgiu diante dos olhos de Zhuang Rui.

Era de um vermelho extraordinariamente sedutor e ofuscante, como nuvens ardendo ao pôr do sol. A cor estimulou seus nervos ópticos com tamanha força que, por um instante, seus pensamentos parecem ter parado. Ele ficou completamente perdido naquela tonalidade magnífica.

— Ai!

Distraído, Zhuang Rui deixou o cigarro chegar ao fim e queimou os dedos. Seu grito chamou a atenção das pessoas que ainda examinavam as pedras do outro lado, e todas se viraram para olhá-lo.

— O que aconteceu, Zhuang Rui? Está tudo bem? — perguntou Song Jun.

Zhuang Rui se conteve para não voltar os olhos ao bloco que servia de calço e fingiu naturalidade.

— Nada, irmão Song. Lembrei que no fim do mês vou a Shanxi e ainda preciso deixar algumas instruções para Dachuan. Vocês já terminaram de escolher as pedras?

— Quase. Ainda faltam três ou cinco para examinar — respondeu Song Jun.

O mestre Zhang sequer levantou a cabeça. Continuou concentrado na pedra que tinha nas mãos.

Quando percebeu que ninguém mais prestava atenção nele, Zhuang Rui não resistiu e voltou a olhar para aquele bloco. Ele conhecia o ditado segundo o qual o vermelho corresponde ao jade vermelho e o verde ao jade verde, mas, até então, sempre imaginara que a jadeíte fosse verde. A pedra diante de seus olhos estava claramente subvertendo tudo o que ele sabia.

Na verdade, a jadeíte podia apresentar muitas cores. Os antigos diziam que o jade possuía cinco cores, mas a jadeíte tinha seis: verde, violeta, branca, amarela, vermelha e negra. Isso acontecia porque a violeta acrescentava uma tonalidade às cinco cores tradicionais.

Na realidade, as cores da jadeíte não se limitavam a essas. Suas combinações e variações eram extremamente ricas e deslumbrantes. Mesmo entre os tons verdes havia grandes diferenças, como o verde-esmeralda, o verde-jade, o verde-feijão e o verde-azulado oleoso.

Como o verde era a cor mais comum, a jadeíte verde sempre fora considerada a mais nobre. Nos últimos anos, porém, as outras cinco cores também haviam conquistado grande popularidade, especialmente a jadeíte vermelha, considerada a mais preciosa.

Peço todos os tipos de votos; desde já, agradeço com uma reverência.