Capítulo 175 — Avaliando o Jade

Assim que Jiang Qi terminou de falar, todos os presentes ao redor voltaram seus olhares para o velho Gu.

O velho Gu dava enorme importância à formação e ao incentivo dos jovens talentos no ramo do jade. No passado, ele frequentemente viajava para vários lugares para dar palestras em associações de jade ou para ensinar discípulos, de modo que muitas pessoas o conheciam. No entanto, nos últimos anos, devido à idade avançada, o velho Gu raramente viajava para dar palestras ou participar de feiras e exposições de jade. Ter a oportunidade hoje de ouvi-lo avaliar jades e pedras preciosas era, portanto, uma grande fortuna para todos.

— Seu moleque levado, agora usando seu tio-avô como escudo.

Vendo os olhares cheios de expectativa ao seu redor, o velho Gu repreendeu Zhuang Rui com um sorriso e, em seguida, desatou do cinto uma peça de jade.

— A prática de cuidar de jades antigos, hoje em dia, o mais popular é combinar o polimento rápido com o lento. Como o pequeno Zhuang acabou de dizer, o polimento mental quase ninguém tenta mais. No entanto, quando eu era jovem, consegui um jade de excelente qualidade. Ao longo destas últimas décadas, tenho utilizado o método de polimento mental. Vou compartilhar com vocês um pouco da minha experiência com ele.

Assim que o velho Gu terminou de dizer essas palavras, a multidão ficou imediatamente surpresa. Zhuang Rui já havia mencionado as dificuldades do polimento mental e explicado que era quase uma técnica lendária. Eles não esperavam que o velho Gu tivesse herdado e transmitido esse método de cuidado. Poder ouvir pessoalmente a transmissão de experiência do velho Gu fez com que todos sentissem que a viagem valera a pena. Começaram a murmurar e discutir em voz baixa, com os olhos fixos na peça de jade nas mãos do velho Gu.

Enquanto falava, o velho Gu passou a peça de jade para as mãos de Zhuang Rui e disse:

— Todos conhecem a frase: "A sinceridade absoluta pode mover até o metal e a pedra". Na verdade, essa frase tem origem justamente no método de polimento mental do jade antigo. Os antigos deixaram registrado o seguinte trecho: "Esfregar e tocar constantemente, mentalizando a bela virtude do jade, é o bastante para transformar nosso caráter, aprimorar nossa índole, tornar nossa vida íntegra e pura, sem que sejamos obscurecidos por desejos egoístas. A sinceridade absoluta pode mover até o metal e a pedra".

Eu tenho polido este jade mentalmente por quase quarenta anos. Agora, sempre que o pego nas mãos, sinto uma conexão umbilical entre mim e este jade; é como se a pedra tivesse vida e pudesse respirar. O velho aqui já passou por muitas tempestades e tribulações na vida, mas basta tocar neste jade para que meu coração se acalme instantaneamente. Pessoalmente, acredito que este seja o efeito trazido pelo polimento mental.

As palavras do velho mestre Gu fizeram com que todos voltassem seus olhos para a peça de jade nas mãos de Zhuang Rui, com expressões repletas de inveja. Com o olhar exigente do velho Gu, a qualidade da peça de jade que ele utilizava certamente não seria inferior. Um jade cultivado e polido durante quarenta anos inteiros, somado ao valor intrínseco da própria pedra, podia ser considerado quase um tesouro inestimável.

O que o velho mestre Gu tirou era um pingente de jade de tamanho pequeno, não maior do que a palma da mão de uma criança. Na parte frontal do pingente estava esculpida uma fera mítica, pisando no vento e nas nuvens, com asas curtas, cabeça de dragão com dois chifres, corpo de cavalo e cascos de Qilin. Sua forma era imponente como a de um leão, com olhos saltados e longas presas na boca. Os mínimos detalhes eram esculpidos com um realismo impressionante, com cada fio de pelo claramente visível.

Zhuang Rui reconhecia aquela forma; devia ser a fera protetora Pixiu, conhecida como Bixie. No entanto, o que surpreendeu Zhuang Rui foi a cor de infiltração daquele jade. Segurando-o nas mãos, Zhuang Rui examinou-o com atenção e percebeu que aquele objeto de apreciação em formato de Bixie possuía surpreendentemente seis tipos de cores de infiltração. É preciso saber que as cores de infiltração são formadas ao longo do tempo após a sepulturação. Jades antigos com duas ou três cores de infiltração são relativamente comuns, mas aqueles com mais de quatro cores são extremamente raros, e os com cinco cores podem ser chamados de tesouros inestimáveis. Aquele pingente de jade tinha inacreditáveis seis cores de infiltração. Não é de admirar que o velho mestre Gu utilizasse o método de polimento mental para nutrir o jade.

Amarrado ao pingente de jade havia um cordão vermelho-escuro com um nó chinês. Zhuang Rui puxou-o levemente e sentiu que era extremamente resistente.

— Tio-avô Gu, este é um jade quente? — perguntou Zhuang Rui ao velho mestre, sentindo uma sensação de calor e suavidade oleosa na palma da mão enquanto segurava a peça.

— Sim, este é um jade quente produzido em Lantian, de altíssima qualidade. O consegui por acaso quando era jovem e ele me acompanha há mais de quarenta anos. Embora eu tenha manuseado outros jades ao longo desses anos, nunca troquei este. Hehe, em muitas ocasiões, foi graças a ele que consegui afastar o mal, evitar desastres e transformar infortúnios em boas-fortuna.

As palavras do velho Gu deixaram alguns dos jovens bastante céticos. A crença de que o jade pode afastar o mal não passa de lenda; nunca se ouviu falar de alguém que, por carregar um pedaço de jade consigo, ficasse livre de doenças e calamidades.

— Tio-avô, ouvi dizer que jades com cinco cores de infiltração já são raríssimos de ver. Eu nunca tinha ouvido falar de um com seis cores.

— Hehe, não diga que você nunca ouviu falar; são pouquíssimas as pessoas que já viram um jade antigo com seis cores de infiltração. No Museu do Palácio, atualmente estão guardados mais de trinta mil jades antigos, e nem mesmo lá se encontram algumas poucas peças com seis cores. — Ao falar sobre isso, o velho Gu não pôde deixar de exibir um leve ar de orgulho no rosto.

— Este é um jade antigo das Três Dinastias. Quando o peguei nas mãos pela primeira vez, fazia pouco tempo que havia sido desenterrado. A cor da superfície era parecida com cinza e a textura parecia lama, sendo impossível ver a cor do jade mesmo contra a luz. Agora, ele mal pode ser considerado totalmente polido. Este lugar onde há muita infiltração vermelha é comumente chamado de "rosto de criança".

O velho Gu recebeu o pingente de jade de volta das mãos de Zhuang Rui e o esfregou com muito carinho entre os dedos.

— Velho Gu, quanto vale uma peça de jade como esta? — O Irmão Mais Velho, sendo uma pessoa mundana, abriu a boca logo perguntando o preço. No entanto, essa era também a dúvida que todos queriam saber, e todos esticaram os ouvidos para escutar.

— Hehe, este jade está comigo há dezenas de anos. Mesmo que você me trouxer uma montanha de ouro, eu não o trocaria. — O velho mestre respondeu com um sorriso alegre, sem revelar o verdadeiro preço daquele tesouro de jade. Isso fez com que o Irmão Mais Velho praguejasse em segredo no coração: "Velha raposa".

— Velho Gu, nós não alcançamos esse nível de polimento mental. O senhor poderia nos falar sobre os métodos de identificação de jades antigos? Já brinco com jade há alguns anos, gastei muito dinheiro, mas nenhum dos jades antigos que comprei era verdadeiro. O poço nesse ramo de jades é fundo demais, não é?

Uma voz emergiu do meio da multidão, fazendo com que todos acenassem com a cabeça em concordância. Entre os presentes, inclusive os comerciantes de jade, todos já haviam sido enganados e comprado jades falsos.

— No mercado de antiguidades de hoje, oito ou nove em cada dez jades antigos são falsos. O preço de um verdadeiro jade antigo é altíssimo. Eu não recomendo muito que iniciantes no ramo se arrisquem com jades antigos; é muito difícil garimpar coisas boas, além de gastar dinheiro à toa, ainda estressa a própria pessoa.

A bem pouco tempo atrás, apareceu de repente no mercado um grande lote de jades falsificados dos períodos dos Reinos Combatentes e da Dinastia Han. Como carruagens e cavalos de jade, sinos de bronze incrustados de jade, cajados de jade e até copos com chifres de jade. Algumas pessoas gastaram centenas de milhares, outras gastaram milhões, para comprar esse lote de jades.

— Velho Gu, certamente era tudo falso, não é? — Alguém na multidão riu.

— Exatamente. E o que é pior, uma pessoa comprou seis conjuntos de roupas mortuárias de jade com fios de ouro. Pouco tempo depois, essas coisas começaram a aparecer incessantemente no mercado de antiguidades, e cada vez mais baratas. Nem é preciso mandar para perícia para saber que são falsas. Por isso, todos devem evitar procurar deliberadamente por jades antigos; caso contrário, a próxima pessoa a comprar um jade falso pode ser você.

As palavras do velho mestre Gu provocaram imediatamente uma onda de gargalhadas entre os espectadores.

O velho Gu acenou com a mão e, quando o barulho ao redor diminuiu, disse:

— Não riam, pessoal. Sem falar nos leigos, até mesmo os profissionais costumam ser enganados com frequência. Aquele lote de jades antigos de alta antiguidade que acabei de mencionar aconteceu na vida de um velho amigo meu.

Foi um estudante de doutorado orientado por um velho amigo meu. Ele estudava arqueologia e museologia, e o rapaz costuma ir às lojas de antiguidades para escolher pequenos objetos. No ano passado, ele viu em uma loja uma série de artefatos de jade de alta antiguidade, incluindo tabletes de jade, facas de jade, discos bi, placas huang de jade, copos com chifres de jade e outros objetos.

Segundo o dono da loja, a época desses artefatos de jade era da Dinastia Han, e alguns eram até mais antigos, datando das dinastias Shang e Zhou. Especialmente algumas das formas dos artefatos ali, como o copo com chifre de jade, o disco bi e a placa huang, pertenciam a recipientes típicos dos jades da Dinastia Han.

Como todos sabem, os jades da Dinastia Han, de mais de dois mil anos atrás, são considerados o auge absoluto do desenvolvimento da arte do jade na China. Entre eles, os que melhor representam o nível de artesanato dos jades Han são os jades utilitários, os jades ornamentais de exibição e os adornos pessoais.

O copo com chifre de jade é um recipiente extremamente importante entre os jades utilitários; era um utensílio para beber usado por príncipes e nobres. Já o disco bi e a placa huang podiam servir tanto como jades rituais quanto como peças de exibição. Esses jades geralmente adotavam técnicas de escultura redonda e alto-relevo, refletindo um estilo artístico requintado e nobre.

Essa loja de antiguidades atraiu muitos colegas do setor para apreciar as peças. Alguns deles o estudante também conhecia. Naquela época, o dono da loja percebeu que ele estava muito interessado naqueles jades e disse ao estudante que, se quisesse comprar, poderia repassá-los por um preço promocional.

Aquele estudante já tinha por volta de trinta e cinco ou trinta e seis anos e possuía uma certa base financeira. Após várias rodadas de negociação, ele comprou aquele copo com chifre de jade e uma outra parte dos artefatos, sendo o copo com chifre o mais caro de todos. Depois disso, ele voltou àquela loja várias vezes para comprar jades antigos. Só no ano passado, ele comprou mais de trinta peças de jade da Dinastia Han, gastando ao todo mais de vários milhões.

Eu fui exatamente a essa cidade no mês passado, e meu velho amigo me pediu para dar uma olhada. Hehe, o resultado todos já sabem: eram todos jades modernos artificialmente envelhecidos. A razão pela qual esses jades falsos parecem tão antigos por fora e têm cores de infiltração tão convincentes é que alguns traficantes profissionais os produzem usando métodos especiais.

— Velho mestre, como se falsifica essa cor de infiltração? E como se pode identificá-la? Eu caí nessa armadilha justamente no ano passado. Comprei um jade antigo da Dinastia Han com três cores de infiltração por oitenta mil yuans, mas, quem diria, ao mandar periciar, descobri que era falso. — Uma voz veio do meio da multidão.

— Hehe, isso foi ganância da sua parte. No mercado atual de antiguidades, jades da Dinastia Han são raríssimos de se ver. Vocês precisam saber que o jade na Dinastia Han não circulava como mercadoria comum; ele era fabricado exclusivamente por ordem imperial e usado exclusivamente pela realeza.

Quando o povo comum começou a usar jade? Foi durante o Período dos Três Reinos. Devido à turbulência e às guerras daquela época, a roubalheira de túmulos tornou-se um hábito generalizado. Algumas pessoas desenterraram as roupas mortuárias de jade com fios de ouro da Dinastia Han. Quando Cao Cao, dos Três Reinos, viu aquilo, percebeu que as roupas de jade não conseguiam preservar os corpos como rezava a lenda, e por isso aboliu o sistema de vestimentas mortuárias de jade. Foi a partir daquele momento que os artefatos de jade começaram a chegar ao povo comum.

Peças maiores de jade da Dinastia Han basicamente não são encontradas no mercado hoje em dia. O que consegue ser transmitido até os dias de hoje são apenas algumas pequenas peças, como guarnições de espadas de jade e pequenos discos bi ornamentais, e há uma chance mínima de que cheguem ao mercado. O resto, nove em cada dez vezes, é falso.

Quanto à falsificação de jades, os métodos para criar a cor de infiltração são muitos, não menos do que uma dezena. Vou falar brevemente sobre eles: o primeiro é o método de imersão em líquido químico, que consiste em colocar o artefato de jade em um líquido químico misturado com pigmentos. Após vários dias de imersão, a cor de infiltração aparece na superfície, geralmente exibindo tons de marrom-avermelhado ou marrom-amarelado.

Este é o método de "envelhecimento" de jades mais comum, também chamado de "método de coloração artificial". A maioria dos comerciantes sem escrúpulos usa esse método.

Há também outro método de falsificação que cria uma cor de infiltração marrom-escura na superfície do jade, chamado de método de defumação e tostagem. Consiste em colocar o artefato sobre fumaça e fogo para ser tostado. Após um curto período de defumação, a superfície do jade adquire uma sensação de marrom-escuro como se estivesse enterrado profundamente no solo, lembrando bastante o sabor dos jades antigos enegrecidos conhecidos como "laca preta".

Na verdade, identificar a veracidade da cor de infiltração é bastante simples. Cores falsas costumam ser berrantes e brilhantes. Se vocês tiverem dúvidas sobre um jade que pretendem comprar, não hesitem em pegar um chumaço de algodão embebido em álcool e esfregá-lo vigorosamente na superfície do jade por um tempo, para ver se a cor de infiltração sai no algodão. Se sair, é motivo para desconfiar; na maior parte das vezes, é falso.

Outro ponto é que, sob luz forte, a cor do jade é excessivamente uniforme, apresentando um aspecto nebuloso, sem cores de transição. Se a coloração for muito monótona, esse jade também é suspeito, e, diante de tal situação, é melhor não efetuar a compra.

Ai, as pessoas de hoje em dia estão cada vez mais impacientes e volúveis. Antes da Libertação, aqueles velhos mestres especializados em envelhecer jades ainda mantinham um certo grau de "honestidade comercial", que consistia em "esconder a época, mas não o material". Ou seja, eles pegavam jades brancos genuínos de Hetian, fossem antigos ou novos, esculpiam novos entalhes, envelheciam artificialmente a peça e depois a vendiam por um preço alto.

Se essas engenhocas fossem colocadas nos dias de hoje, elas ainda seriam consideradas "coisas boas"! É uma pena que os chamados jades no mercado atual... vidro, plástico, quartzo, qualquer coisa é exibida e vendida sem pudor.

Quando chegou a essa parte, o velho Gu começou a se exaltar um pouco. O surgimento desses comerciantes desonestos é extremamente prejudicial para o desenvolvimento do setor de jades. É justamente por causa dessas pessoas que muitas pessoas interessadas na coleção de jades desistem antes de começar. A lógica é simples: pergunto a todos os senhores, se vocês comprassem jades e levassem prejuízo várias vezes seguidas, ousariam comprar novamente da próxima vez?

Aqueles que fazem falsificações hoje em dia, embora não tenham um nível educacional muito alto, são todos mestres em decifrar a psicologia humana. O tipo de jade que estiver na moda no mercado, eles conseguem fabricar. Seja no acabamento, nos materiais ou na cor de infiltração, tudo é capaz de enganar até os mais experientes. Sem falar nos novatos que acabam de entrar no ramo, até mesmo os veteranos com dezenas de anos de estrada, se tiverem um "olhar" um pouco deficiente, caem na armadilha e pagam o preço do aprendizado.

— Velho Gu, veja quanta gente reunida aqui, o hotel já está reclamando. O senhor não quer subir para descansar um pouco? Afinal, hoje à noite haverá um banquete de boas-vindas para o senhor!

Vendo que os espectadores ainda faziam perguntas de todo tipo, o homem de meia-idade que acompanhava o velho Gu não aguentou mais, aproximou-se e disse em voz baixa.

Ao ouvir isso, o velho Gu olhou ao redor e viu que o local estava de fato completamente bloqueado. Com um suspiro resignado, disse:

— Muito bem, vamos subir primeiro. Pequeno Zhuang, não terei tempo à noite, amanhã ao meio-dia vamos almoçar juntos.

Zhuang Rui já estava se sentindo incomodado com os olhares daquela gente toda e concordou rapidamente:

— Tudo bem, tio-avô, o senhor vá descansar primeiro, amanhã eu lhe ligo.

Zhuang Rui, o Irmão Mais Velho e os outros gastaram uma enorme quantidade de energia para abrir caminho e escoltar o velho mestre Gu até o elevador, ficando todos ensopados de suor. O Quarto Irmão sorriu e comentou:

— Caçula, esse seu mundo de antiguidades também cultiva a cultura de culto a celebridades, hein?

— Chega, vamos subir para tomar um banho.

Vendo que o grupo na área dos sofás ainda não havia se dispersado, Zhuang Rui sentiu um calafrio e, assim que a próxima cabine de elevador chegou, enfiou-se rapidamente lá dentro.

— Espere um instante...

Justo quando as portas do elevador estavam prestes a se fechar, Zhuang Rui viu de repente uma figura familiar entrando pela porta principal do hotel.

*(Nota do autor: O arco do jade macio finalmente terminou. Nestes dias estive obcecado, minha cabeça só pensava em jade. Fui cortar o cabelo e tive vontade de tocar na pulseira que a garota usava na mão. Irmãos, se ainda tiverem votos mensais e de recomendação, me apoiem. Com mais alguns votos, posso conseguir mais algumas vitórias consecutivas!)*