Capítulo Sessenta e Dois: O Poder das Sementes

Capítulo Sessenta e Dois – O Poder da Semente

Yun Zhao aguardava com grande expectativa o pacote de Xu Guangqi. Não sabia ao certo o que continha, apenas que, se tudo o que precisava estivesse ali, teria a capacidade de melhorar as condições de escassez de alimentos entre os habitantes de Guanzhong. Embora não fosse possível uma mudança imediata, ele esperava, após experimentar o cultivo, poder plantar em larga escala.

O sistema de correio do Grande Ming era bastante avançado, pelo menos Yun Zhao pensava assim; era possível enviar pessoas junto com mercadorias e o serviço era confiável. Yun Zhao recebeu o pacote e, junto, também uma pessoa. Quanto a essa pessoa, não lhe despertava interesse; só se importava com os três carros repletos de sementes.

"Jovem, poderia me dizer onde está meu segundo senhor?"

Yun Zhao tirou uma espiga de milho de dentro da carroça, respirou aliviado, e mergulhou novamente para continuar remexendo. Abraçava um tubérculo de batata-doce, de meio metro, sem vontade de soltá-lo.

"Jovem, poderia me dizer onde está meu segundo senhor?"

Yun Zhao ergueu os olhos e observou o velho criado de barbas e cabelos brancos: "Onde estão minhas batatas?"

O velho sorriu: "Refere-se às batatas holandesas?"

Yun Zhao franziu o cenho: "Os holandeses já fundaram sua nação?"

O velho respondeu rindo: "Ainda não, continuam sob domínio espanhol."

"Minhas batatas?"

"Batatas holandesas!"

"De agora em diante, chamaremos de batata!"

O velho não quis discutir e foi até outra carroça, abriu uma caixa e retirou uma batata do tamanho de um punho, entregando a Yun Zhao: "O segundo senhor pediu batatas holandesas, o senhor maior preparou duzentos jin!"

Yun Zhao acariciou a casca áspera da batata e murmurou: "Muito pouco."

O velho sorriu: "Isso é metade da produção do campo experimental do senhor maior."

"Já calcularam a produção por mu?"

"Dois mil e seiscentos jin, mas esse resultado é fruto do trabalho cuidadoso de dezesseis agricultores. O senhor maior disse que, em Guanzhong, nos campos arenosos de primeira categoria, pode-se alcançar mil e oitocentos jin. Se o jovem planeja plantar em terras secas, não passará de oitocentos jin por mu."

Conversar com o velho era fácil, principalmente porque o modo de falar era semelhante; termos como "campo experimental" e "calculado" não precisavam de explicação, ambos entendiam de imediato. O velho percebeu isso, mas não achou estranho, afinal, aquele menino rechonchudo deveria ser discípulo do seu segundo senhor.

Ao ouvir sobre a produção por mu, Yun Zhao sentiu alguma decepção. Em comparação com as oito mil jin de batatas que conseguira nos povoados que auxiliava, a produção era muito baixa.

"Jovem, onde está meu segundo senhor?"

Yun Zhao coçou a orelha: "O mestre disse que ele já morreu."

O velho não se surpreendeu, apenas tornou a se curvar: "Peço que me diga onde morreu meu segundo senhor."

Yun Zhao apontou para o pátio da mansão Yun: "Morreu na escola, hoje cedo acordou, comeu bastante, agora é meio-dia, deve ter morrido de novo."

O velho sorriu, agradeceu Yun Zhao e foi direto para a escola.

Enquanto isso, Yun Meng e os demais já haviam descarregado toda a mercadoria das carroças, espalhando-a pelo chão. As batatas, milho e batata-doce eram as mais abundantes; o resto eram sacos pequenos de sementes, muitas desconhecidas por Yun Zhao, mas as de pimenta ele reconheceu.

Durante os dias de espera, Yun Zhao já mandara cavar o porão para armazenar as sementes. Viu pessoalmente as coisas sendo guardadas, e Yun Fu trancou as portas, pendurando as chaves na cintura. Nada melhor do que confiar a ele objetos valiosos; até hoje Yun Zhao não sabia onde ficava o arsenal da família Yun.

"Essas coisas têm utilidade?" Yun Fu olhou para o porão, depois para Yun Zhao; era a primeira vez que via o jovem valorizar tanto algo. Ao menos, os dois lingotes de prata que carregava no bolso, um deles achou ontem.

"Se bem usadas, essas coisas valem uma vida cada uma."

Yun Fu assentiu e sentou-se ao lado do porão, fumando, aparentemente sem intenção de sair dali.

Quando Yun Zhao retornou à escola, o mestre claramente já havia chorado, assim como o velho, que chorava copiosamente; um homem tão velho soluçando.

Yun Zhao arrancou o filodendro que o mestre havia plantado, afrouxou a terra e enterrou duas sementes de pimenta. Não sabia se germinariam e dariam frutos, mas estava ansioso.

Xu Yuanshou empurrou um pacote para Yun Zhao: "Reforme o portão."

Yun Zhao torceu o nariz: "É pouco, não dá para construir o portão."

"Duzentos taéis são suficientes para um portão."

"Não é o bastante. Só os dois leões de pedra à porta, cada um de uma zhang de altura, valem mais do que isso."

"Para que a academia precisa de leões de pedra?"

"Para afastar o mal!"

Xu Yuanshou olhou para Yun Zhao: "Duzentos taéis bastam para um leão de pedra!"

"Então faremos só um?"

"Um basta, não temo lentidão, só temo que pare!"

"Yun Meng é ótimo pedreiro!"

"Ele só sabe esculpir leões parecendo cachorros!"

Ao ver o mestre sorrir, Yun Zhao fez um gesto de despedida e saiu do cômodo. O humor dele melhorara; era evidente que não faltava afeto entre ele e o irmão, apenas não conseguia superar certas mágoas.

A mãe comandava os criados na transferência dos mantimentos da despensa para a montanha; o governo estava prestes a arrecadar o tributo de outono, e era impróprio manter tanto alimento em casa. Agora que havia dinheiro, a mãe sentia-se segura, reforçando ainda mais o muro do vale.

Ao entardecer, Yun Xiao, magro como uma vara, chegou carregando uma caixa de madeira. Mostrou o conteúdo a Yun Zhao, Yun Meng, Yun Hu e Yun Bao, depois entregou a um bandido para levar embora.

"Já mataram o monge Peng tão rápido?"

Yun Zhao estava surpreso; imaginava que seria uma tarefa complicada.

"A cabeça foi trazida pela esposa do monge Peng."

"Que mulher cruel!"

"Deveria dizer corajosa. Matou o próprio marido e não mandou o cunhado trocar pela recompensa, veio ela mesma com a cabeça. É esperta."

"Você deixou essa mulher ir embora?"

"Não, só matei após eliminar o cunhado dela."

Yun Zhao bocejou: "Quem vai assumir o controle de Yugu, em Chang'an?"

"Yun Jiao foi. O segundo e terceiro chefes do monge Peng foram mortos por Yun Jiao, os demais se renderam."

"Remova o povo, coloque todos em Qingyu. Lá construam uma represa e cultivem a terra! Quero essas terras no próximo ano."

Yun Zhao pensou um pouco e decidiu.

"Qingyu não comporta cinco mil pessoas."

"Use todo o alimento e feno conquistado do monge Peng. Conseguirão sobreviver ao ano?"

Yun Xiao assentiu: "Conseguirão, apenas será difícil. Nesta época, estar vivo já é muito, ninguém reclama das dificuldades."

Antes de entrar na mansão, Yun Zhao disse a Yun Meng: "Quem come do nosso alimento deve treinar, todos, homens, crianças, mulheres e idosos!"

"Todos?"

"Todos. O governo já ordenou a formação das milícias, usaremos esse título."

"Somos bandidos?"

Yun Fu interveio: "Você consegue distinguir miliciano de bandido? Espera que os oficiais consigam? Yun Meng, unir Chang'an e Lantian é coisa importante. Ao retirar o povo do acampamento do monge Peng, fica fácil gerir Yugu em Chang'an. Nos próximos dois anos, não trate mal esse povo, nem os alimente demais; distribua o alimento diariamente, não tema o trabalho."

Yun Zhao sorriu ao ouvir Yun Fu, e entrou.

O mestre estava animado hoje, sem tempo para aulas; Yun Yang fora ao canteiro do muro, Yun Juan e Yun Shu subiram a montanha buscar inhame e polygonatum, principal alimento de inverno dos irmãos.

Yun Zhao procurou bastante e só achou Qian Shaoshao atrás do portão.

"Não pode ficar ao sol?"

"Não. As moças e matronas do Pavilhão da Lua Cheia acham que trago má sorte, não posso ser visto por elas. Não sabe, passei um tempo vivendo escondido sob a saia da minha irmã."

"... Aqui ninguém te bate."

"Prefiro ser cauteloso. Fique tranquilo, meus ouvidos são aguçados; se me chamar, sempre ouvirei."

"O que ouviu agora?"

"O monge Peng foi morto pela esposa."

"Está com medo?"

"Não. Não foi minha irmã!"

Yun Zhao coçou o ouvido, resignado: "Quer treinar artes marciais?"

"Já treinei!"

"Treinou? Quem te ensinou?"

"Um velho espadachim de Xi'an. Queria me levar, mas não quis sair do lado da irmã. Ele me ensinou várias coisas, como me esconder."

"Quando sua irmã foi levada por Yun Hu, por que não ajudou?"

"Não sou páreo, mas guardei bem a aparência de Yun Hu... Quando crescer, buscarei Yun Hu e salvarei minha irmã."

O olhar de Qian Shaoshao, negro e claro, fez Yun Zhao estremecer. Se não tivesse ajudado Qian Duoduo a encontrar o irmão, quem sabe se não seria caçado por esse garoto...