Capítulo Trinta e Seis: Onde Estão as Minhas Batatas?

Capítulo Trinta e Seis: Onde Estão as Minhas Batatas?

— Se você e a tia se esforçarem, não seria difícil me dar um irmãozinho, certo?

Sempre que Yun Zhao pensava em ser alvo de todos, sentia-se tomado por um medo terrível.

— Sua tia desejou até a morte dar à luz um menino.

— O quê? A tia se foi?

— Sim, pobre mulher, teve três filhas, só uma sobreviveu...

— Case-se de novo... ah—

Antes que Yun Zhao terminasse de falar, seu corpo foi arremessado para dentro do canteiro de flores.

As roseiras estavam em plena floração, os espinhos em seus galhos estavam especialmente afiados. Yun Zhao foi retirado dali por Tio Fu, que sorrindo, limpou todos os espinhos e deu um tapa em sua nádega, dizendo:

— Muito bem! Se continuar assim, seu Sexto Tio vai mesmo começar a tratá-lo como filho de sangue.

Já disse à Senhora que não precisa se preocupar com a linhagem na família Yin. Enquanto você se der bem com seu Sexto Tio, no fim, sendo sangue do mesmo sangue, tudo será seu. Mas ela nunca me escuta!

Yun Zhao sorriu:

— Eu realmente gosto muito do Sexto Tio.

Tio Fu olhou para Yun Zhao e riu alto:

— Isso mesmo, é assim mesmo, você é muito melhor que seu pai, e não é pouca coisa.

— Eu gosto mesmo do Sexto Tio!

O riso de Tio Fu tornou-se ainda mais intenso, e seus olhos, sempre semicerrados, brilharam com mais vivacidade.

O Mestre Xu estava de ótimo humor naquele dia. Após ensinar as crianças, subiu ao estrado e desenhou casualmente uma imagem do Buda.

Yun Zhao não reconheceu o Buda e perguntou ao mestre, que respondeu que não era o Buda, mas sim um sábio desenhado segundo o estilo das pinturas murais budistas.

— Quem é esse sábio? Confúcio? Não parece.

Yun Zhao também não reconheceu o retratado; ao menos, um sábio de cabeça tão sulcada não parecia ser de carne e osso. Se a cabeça de um homem fosse assim, dificilmente seria chamado de homem.

— Não é Confúcio, nem Laozi ou Zhuangzi, muito menos Yan Hui. É como imagino um verdadeiro sábio...

O Mestre Xu parecia entristecido.

— Por que desenhar assim um sábio?

— Eu gostaria tanto que existisse alguém assim, que pudesse desfazer minhas dúvidas e salvar o mundo do caos iminente.

Seu mestre foi discípulo do Senhor de Hengqu. Jovens, fizemos grandes promessas: dar um sentido ao mundo, uma missão ao povo, recuperar a sabedoria dos antigos santos, trazer paz às gerações futuras... Trinta anos se passaram, não realizei nenhuma dessas promessas, e agora vejo tudo desmoronar, vidas sendo dizimadas... e sou impotente para impedir.

Yun Zhao, em silêncio, enrolou a pintura e a abraçou:

— Deixe que esta pintura fique comigo, mestre.

— Suas aulas andam ruins ultimamente!

— É por falta de ânimo para os estudos.

— E por quê?

— Porque primeiro é preciso sobreviver... mestre.

— O javali lhe contou que o futuro será tão difícil?

— Ninguém escapará... metade das pessoas vai morrer.

O mestre Xu silenciou por um tempo, suspirou:

— Depois do fim dos Ming, quem será capaz de governar o mundo com sabedoria e força?

Yun Zhao sorriu amargamente:

— Provavelmente o pior dos piores desfechos.

— Ah, então os bandoleiros tomarão o poder... Bem, a pintura é sua.

Yun Zhao não entendeu por que o mestre considerava a ascensão dos bandoleiros como o pior cenário, mas logo percebeu: para o mestre, a família de Nurhaci jamais foi uma opção.

Ele achava que o caos já era terrível, que a queda dos Ming era o pior que podia imaginar, que o sofrimento das pessoas era o maior horror possível, que, caso um duro como Zhu Yuanzhang subisse ao trono, os letrados viveriam nova catástrofe... Isso era o limite de sua imaginação.

Uma dor aguda atravessou-lhe o corpo; Yun Zhao, pequeno, voou pelos ares e caiu de nádegas no chão, deslizando três metros pela terra amarela.

— Como ousa se distrair diante do inimigo?

A cara quadrada e séria de Tio Meng apareceu diante de Yun Zhao, que logo foi levantado de novo.

Yun Yang quase era esmagado pelo tijolo nas costas, gritando que precisava erguer o corpo com os braços. Yun Juan estava com uma perna pendurada, a calça rasgada, suas partes murchas tombadas de lado; precisava usar a perna para levantar o tijolo pendurado na outra ponta da corda, para aliviar o peso.

Yun Shu e Yun Shu ainda corriam, e os outros irmãos... cada um com seu tormento.

Quando era Tio Fu que treinava, ainda podiam reclamar e fazer corpo mole. Quando o tio bandoleiro assumiu o treino... ninguém tinha vida fácil. Se reclamassem aos pais, e eles falassem algo, o tio batia até nos próprios pais.

Fazia muito tempo que Yun Zhao não chorava. Apesar da mente já amadurecida, seu corpo era ainda infantil, e chorar não era uma escolha racional, mas instintiva.

Por isso, quando doía, as lágrimas vinham sem controle.

E quanto mais chorava, mais doía, pois os bandidos não tinham piedade alguma!

O calor no centro da planície continuava intenso, o plantio de painço e sorgo nas encostas produzia pouco, só as mudas do arrozal cresciam normalmente. Já era certo que a colheita do outono seria ruim.

Assim, as muralhas da propriedade da família Yun foram erguidas mais um andar por ordem materna. Ordenou-se também que, naquele ano, não se vendesse cereal: toda a produção deveria ser vendida apenas para o clã principal da família Yun.

Por mais que colhessem, os celeiros da família Yun continuavam vazios, como um poço sem fundo. Mesmo que Tio Fu trouxesse todo o cereal que antes pertencia à família Qian, os celeiros permaneciam desoladoramente vazios.

Os gerentes dos armazéns de grãos da família em Chang'an vieram à casa; a mãe os recebeu no pátio central. Por mais que implorassem, ela não demonstrou intenção alguma de vender grãos.

— Mal terminou a colheita de verão e o preço de um saco de cereal já chega a três taéis de prata.

Na hora da refeição, Yun Niang olhou para o filho e, diante das irmãs, lamentou-se:

— Mamãe, se o preço está alto, por que não vendemos?

Yun Xia, alta e magra, perguntou tímida, expondo sua dúvida.

— O preço está alto? Ano que vem estará mais ainda! Daqui a pouco, um saco de cereal vale duas garotas como você!

Yun Xia baixou imediatamente a cabeça, temerosa de ser vendida.

Vendo as irmãs assustadas, Yun Zhao decidiu levar sua tigela e comer do lado de fora; o ambiente estava opressivo.

Com Tio Meng e Tio Fu, as refeições eram muito mais animadas. Só de ouvi-los conversar, Yun Zhao sentia esperança.

— Agora o Monge Peng percebeu a tolice de antes, achava que pedirmos só cereais e gado era deixá-lo no lucro. Agora, hehehe... quer comprar cereais do avô, mas, por mais dinheiro que ofereça, não vendemos. Quando ele estiver morrendo de fome entre pilhas de ouro e prata, avô vai lá pegar as pratas dele.

— Cuidado com o Monge Peng, que pode se desesperar e atacar!

— Que tente! Os oficiais estão de olho em Weinan, querem cereais de lá. Se ele der um passo em falso agora, será o exemplo perfeito para o governo. Nossa família é só de camponeses, sem bandidos. Até a Senhora quer pagar todos os impostos este ano. Um feudo de alguns milhares de acres, com títulos herdados, quanto precisamos pagar?

Tio Fu, sorrindo, pousou a tigela:

— Todo o excedente dos povoados vizinhos já está conosco, certo?

Tio Meng riu:

— Tudo que podia ser arrecadado já foi, até o ouro e prata acumulados ao longo dos anos eu gastei quase tudo.

Tio Fu assentiu:

— Para que juntar isso tudo? Acumular demais só atrai o olho dos soldados. Só o cereal é que é fundamento nesta era de caos!

Yun Zhao, animado com a conversa, largou a tigela:

— Devíamos juntar ainda mais cereais.

Tio Meng afagou-lhe a cabeça redonda:

— Isso todo mundo sabe, não precisa repetir.

Yun Zhao sorriu:

— E se, no futuro, plantássemos milho e batata, que tal?

Tio Fu franziu o cenho:

— Milho? Batata? Nunca ouvi falar! Menino, não diga bobagem. O painço e o sorgo ainda dão alguma coisa, mesmo com seca. Essas duas que você fala, nunca vi em toda minha vida de lavoura.

Yun Zhao sorriu levemente. Ele sabia que a terra amarela era perfeita para essas duas culturas, principalmente a batata. Se achasse as sementes, talvez o problema da fome fosse muito amenizado.

Lembrava-se bem: foi nesta época que esses alimentos chegaram à China. Como seria possível não encontrá-los?