Capítulo Quarenta e Quatro: Quem Além de Mim Possui Tamanha Fortuna?

Capítulo Quarenta e Quatro — Quem além de mim possui tamanha fortuna?

Levar Qian Duoduo para casa foi, naturalmente, um desastre.

Yun Zhao recebeu outra vez uma dura repreensão de sua mãe, que ainda lhe cuspiu, convicta de que tal pai, tal filho: se o pai é um devasso, o filho só poderia ser igual. Com apenas sete anos, já sabia trazer belas moças para casa...

Yun Zhao não se defendeu, pois achava que ser espancado pela mãe era o jeito mais simples, prático e eficiente de resolver as coisas.

De fato, quando Yun Zhao sugeriu entregar Qian Duoduo ao cuidado do senhor Xu, para servi-lo em suas necessidades diárias, sua mãe ficou um tanto embaraçada.

— Filho, está doendo? — perguntou ela, espiando pela porta enquanto Yun Zhao, deitado de bruços no kang, folheava o livro-caixa.

Yun Zhao suspirou e respondeu:

— Sabendo que dói, não podia ter pegado mais leve?

— Eu pensei...

— Pensou o quê? Tenho só sete anos! Como pode me acusar assim? Qian Duoduo foi trazida pelo tio Hu; pode-se dizer até que ele a salvou das garras da cafetina do bordel. Uma moça tão bonita, cair num covil de bandidos... a senhora sabe bem o que poderia acontecer.

Fiz o bem e ainda assim sou criticado? Já basta as pessoas da aldeia apontando o dedo para mim, e ainda sou espancado pela senhora...

Yun Zhao enxugou uma lágrima imaginária e voltou ao livro-caixa. Seu traseiro, já acostumado a tantas surras, mal sentia dor.

— Está bem, está bem, desta vez a culpa foi minha — admitiu a mãe. — Mas, filho, você não pensou em devolver a menina aos pais dela? Eles devem estar arrasados com o sumiço da filha...

Yun Zhao acomodou-se melhor e sorriu:

— Se eu sumisse, a senhora enlouqueceria. Mas Qian Duoduo foi vendida pelos próprios pais. Acha mesmo que eles sentem falta? Aqui em casa ela crescerá feliz. Quando for adulta, que siga o caminho que quiser. Vamos fazer o bem até o fim, afinal, não vai faltar um prato de comida para ela.

A mãe franziu o cenho:

— A menina é educada, mas tem um charme um tanto sedutor. Olhe só aqueles olhos, já são de partir o coração. Imagine quando crescer...

— Ela mesma é uma pequena raposa e parece destinada a ser ainda mais. O que virar depois será problema do senhor Xu. Nós, mãe e filho, só vamos assistir.

A mãe, sorrindo, se aproximou de Yun Zhao e, ao ver que o traseiro dele estava apenas avermelhado, disse:

— Assim que você saiu, mandei a carta do senhor Xu pelo correio expresso; gastei seiscentas moedas para isso.

Yun Zhao largou o livro-caixa e assentiu:

— Se conseguirmos o que quero, nem sessenta mil moedas seriam demais.

A mãe sorriu:

— Esse tipo de lavoura que você descreveu existe mesmo? Não é invenção sua? Fale a verdade, filho, foi algum espírito do javali que te contou?

Yun Zhao endireitou o corpo, sentindo nova pontada de dor, e recostou-se na colcha:

— Existe sim.

A mãe chegou mais perto e sussurrou:

— Dá mesmo para colher dez mil quilos por hectare?

Yun Zhao suspirou:

— Se um tal senhor Yuan plantar, essa produção só vai deixá-lo emocionado às lágrimas. Ouvi dizer que ele acabou de cultivar arroz em solo salino... e produziu muito mais que nosso trigo de várzea.

A mãe, impaciente, empurrou o filho:

— Não me engane, menino. Falando sério, você é preguiçoso, então, se está tão empenhado nisso, deve ser coisa boa.

Yun Zhao franziu a testa:

— Não tenho tanta certeza, nem espero dez mil quilos por hectare. Se conseguir três mil, já fico feliz.

— Três mil? Isso é possível?

— Por que não? Nossas abóboras rendem duas mil por hectare, e vieram do país dos Pelos Vermelhos.

— Abóbora é legume, não serve de alimento principal.

— Batata e inhame servem de comida, e a batata é a melhor, pois além de legume é cereal. O inhame é doce demais... mas as folhas são ótimas como verdura.

Quanto ao milho, esse sim é verdadeiro alimento, melhor que painço.

A mãe sorriu, orgulhosa:

— Viu só? Que tal o professor que arrumei para você? Sabia que ele era inteligente, mas não que fosse irmão do vice-ministro Xu. No futuro, seu exame imperial pode seguir os passos desse vice-ministro.

Yun Zhao balançou a cabeça:

— Depois que esse vice-ministro renegou a classe confucionista, se souberem que tenho ligação com ele, duvido que eu consiga passar sequer no exame de grau menor.

A mãe ficou surpresa, depois suspirou:

— Um bom rapaz han, por que adotar nome de bárbaro?

Yun Zhao balançou o livro-caixa:

— Mãe, vamos para Xi’an!

A mãe franziu o cenho:

— Você não gosta dos parentes maternos.

Yun Zhao sorriu amargamente:

— Preciso comprar ferro para fabricar armas. Os homens do nosso reduto só têm enxadas e forquilhas, e ainda por cima de madeira!

A mãe falou séria:

— Vai mesmo virar bandido?

Yun Zhao negou:

— Não sei se vou ser bandido, depende se é mais vantajoso ser bom ou mau. De qualquer forma, precisamos trocar o armamento do clã Yin. Se não, de nada adiantará erguer muralhas de pedra de oitenta metros na entrada da aldeia.

A mãe balançou a cabeça:

— Em Xi’an há ferro, mas não se permite fabricar armas; isso é proibido.

— Sei disso. Ferramentas agrícolas não são proibidas...

— Mas já temos ferramentas!

— Ferramentas maciças a senhora nunca viu.

— Para que precisamos disso?

— Só preciso de ferro!

— Isso vai custar caro, talvez não tenhamos dinheiro suficiente.

— Por isso quero ir a Xi’an ver se há chance de ganhar algum.

— Um menino como você entende de negócios?

— Sou um espírito de javali!

Yun Zhao encerrou rapidamente a conversa, calçou os sapatos e saiu.

Qian Duoduo, vestida com roupa de algodão grosso, estava parada olhando distraída para a romãzeira do quintal.

No final do verão, as romãs já estavam do tamanho de um punho; em dois meses estariam maduras, para alegria das muitas crianças da família Yun.

— Gosta de romã?

— Gosto, mas raramente como.

— Sempre quis te perguntar, como uma garota de Yangzhou aprendeu a falar o dialeto local?

— Não sei só falar de Yangzhou; também sei o dialeto de Sichuan e o oficial. Antes de ser vendida para cá, minha mãe mandou alguém me ensinar o dialeto do Guanzhong.

— What is your name?

Qian Duoduo balançou a cabeça, sem entender.

— How are you?

Ela olhou confusa, tentando decifrar que língua era aquela. Depois de muito esforço, ainda assim balançou a cabeça; não entendeu.

Yun Zhao suspirou aliviado. Se a garota ainda respondesse, pensaria em perguntar até o número do WeChat dela.

— Que língua era aquela? Parece com a dos Pelos Vermelhos.

— Ué? Já viu gente do país dos Pelos Vermelhos?

— Já, em Yangzhou tem, não é raro.

Yun Zhao pensou um instante e decidiu:

— Vou arranjar um professor desse país para você; precisa aprender a língua deles.

— Você já não fala? Por que eu teria que aprender? Aqueles Pelos Vermelhos, de cabelo vermelho e olhos verdes, parecem até fantasmas. Não quero aprender!

Yun Zhao sorriu amargamente:

— Só sei um pouco do idioma de uma criança de lá.

Ao lembrar da Inglaterra, ainda em guerra civil, lamentou não ter aprendido holandês ou espanhol.

— Quem te ensinou?

— O espírito de javali, claro!

— Mentiroso!

— Espere só eu mostrar minha forma verdadeira, gigante como uma montanha, vai morrer de medo! Você, desse tamanhinho, não aguentaria nem um coice meu.

— Você é Zhu Bajie?

— Ué? Já leu “Jornada ao Oeste”?

— Ué? Você também conhece “Jornada ao Oeste”?

— Ouvi dos contadores de histórias.

— Eu li o livro!

— Mostre para mim!

— Depois que li, queimei o livro!

— Vou te pegar...

O senhor Yuan Shou batia as peças de xadrez, tranquilo; Yun Fu, com quem havia combinado jogar, demorava e ele não se apressava.

— Caminho dos imortais! — anunciou Yun Zhao, movendo um peão.

O senhor Yuan Shou, impassível, não se dignava a jogar com um amador como Yun Zhao, para não manchar sua reputação.

Seu verdadeiro adversário era Yun Fu; ambos eram mestres, capazes de planejar várias jogadas à frente, e para eles o xadrez já ultrapassava o conceito de vitória ou derrota.

Depois de recolocar o peão de Yun Zhao no tabuleiro, Yuan Shou murmurou:

— Então, já inspecionou seu reino?

Yun Zhao assentiu:

— Está pobre!

O senhor Yuan Shou continuou jogando sozinho, representando os dois lados, até se perder nas próprias jogadas, então pegou um punhado de peças e as batucou distraído.

— Pobre? Ainda bem. Se sua família de bandidos fosse rica, eu só aconselharia a abandonar as grandes ambições e pensar em viver bem.

— Por quê?

O senhor Xu avançou mais uma peça e respondeu calmamente:

— Porque seria contra a ordem celeste! O Céu, por mais cego que pareça, quando resolve abrir os olhos, sua justiça é implacável.

Veja Cao Cao e Fu Jian; sem sorte, o desfecho é incerto.

— Então, todos dependem da sorte para vencer?

O senhor Yuan Shou comeu um cavalo preto com a torre, ergueu a cabeça e encarou Yun Zhao:

— Muitos desejam que a sorte esteja do seu lado.

Yun Zhao abriu um sorriso largo:

— Posso garantir que ninguém no mundo tem mais sorte que eu.