Capítulo Um: O Diálogo com o Javali

Capítulo Um – Um Diálogo com Javalis

O inverno nas colinas de Guanzhong era rigoroso e longo. Quatro anos de seca consecutiva haviam deixado vastas extensões de terra expostas ao sol. Bastava um sopro de vento para que a poeira se erguesse, tornando o céu enevoado e cinzento. O mundo transformara-se num universo de terra amarela, onde os homens, tímidos, lutavam pela sobrevivência entre o pó. Alguns morriam e, em pouco tempo, eram cobertos pela mesma terra amarela.

As imponentes Montanhas Qin, desde tempos imemoriais, serviam de barreira natural entre norte e sul. Camadas sobre camadas de serras e picos altos impediam que a poeira do planalto invadisse o sul, fazendo com que ela caísse no lado ensolarado das montanhas.

O condado de Lantian ficava exatamente ao pé dessas montanhas. Ali, apesar do frio semelhante ao do planalto, a presença dos rios e a proximidade das nascentes tornavam a região menos árida. Mesmo sendo montanhosa, era considerada uma das raras terras férteis de Guanzhong.

Uma tênue névoa azulada serpenteava pela encosta, movendo-se lentamente ao sabor do vento matinal e fazendo o pico nevado do Monte Jade aparecer e desaparecer.

No vilarejo ao sopé da montanha, ocasionalmente ouvia-se o canto de um galo. Mas o som não atravessava a névoa, ficando preso no vale e transformando-se num lamento abafado.

Ao contrário do Monte Jade, coberto por neve, pinheiros e ciprestes, havia ali ao lado um monte pelado. Antigamente, era coberto por árvores como todos os outros, mas anos de corte contínuo por parte do clã Yun deixaram-no em carne viva.

Apesar de chamado de monte pelado, ainda ostentava uma cobertura de relva. Contudo, comparado à exuberância do Monte Jade, parecia insignificante.

Aos pés do monte pelado, surgiu um pequeno e redondo ponto negro. Primeiro, ergueu o olhar para o imponente Monte Jade, depois começou, decidido, a escalar o monte desnudado.

Com o clarear do dia, o rostinho de Yun Zhao foi se tornando mais nítido. Seus olhos negros pareciam absorver toda a luz, tornando impossível desviar o olhar.

Pequeno demais, Yun Zhao precisava usar mãos e pés para vencer o solo escorregadio e alcançar o topo. Suas roupas não eram adequadas para escalar: o casaco de algodão, grosso e apertado como um casulo, as calças volumosas, os sapatos desajeitados e o chapéu vermelho de cabeça de tigre, herdado de seus ancestrais, dificultavam cada movimento.

Ainda assim, ele chegou ao alto.

Mas a pedra lisa onde costumava sentar já tinha um visitante. Yun Zhao, com esforço, acomodou-se ao lado, e o visitante cedeu-lhe algum espaço.

Sentando-se com autoridade, Yun Zhao soltou um longo suspiro. Seu corpo, pequeno, não tinha pulmões capazes de transformar o ar em um jato vigoroso.

A pedra era o local mais ensolarado do inverno. O sol, ainda escondido atrás do Monte Jade, aquecia seu rosto redondo e corado. Após algum tempo, Yun Zhao se dirigiu ao visitante ao lado:

— Sabes quem sou eu?

O visitante permaneceu impassível. Apenas um filhote se esfregou nele com força, fazendo Yun Zhao escorregar e sentar-se na neve. Sem se machucar, ele sacudiu a neve do traseiro e voltou para a pedra.

Como o visitante não gostava de conversa, Yun Zhao calou-se. Em dias de inverno, aproveitar o sol era mais importante que qualquer palavra.

O filhote era amistoso, mas o grande visitante não. Sua pele grossa como armadura, as presas agudas que despontavam da boca e as cicatrizes de batalhas com leopardos deixavam claro: ele era o verdadeiro dono da pedra; Yun Zhao, apenas um hóspede tolerado.

Um pequeno javali com listras acabara de sair de debaixo da mãe, barriga cheia e ainda com restos de leite nos lábios. Sem cerimônia, cutucou Yun Zhao com o focinho, convidando-o generosamente a compartilhar do leite.

Yun Zhao agradeceu o gesto e, como cortesia, tirou do bolso um pedaço de pão de sorgo e deu ao filhote.

O grande javali se ergueu, cheirou cuidadosamente o pão na mão de Yun Zhao e, não sentindo ameaça, voltou a deitar-se e amamentar os outros filhotes famintos.

Yun Zhao foi partindo o pão e alimentando o filhote, que comia com entusiasmo.

— Na verdade, nem sei quem sou. De repente, virei filho de alguém... Sinto que neste mundo há algo errado, ou talvez o errado seja eu. Em suma, há um grande equívoco em algum lugar.

— Pequeno Seis, diz-me: sou eu o errado ou é o mundo? Nestes seis meses, finjo ser tolo, tenho medo de dizer algo errado e ser afogado como um monstro...

Mas não posso deixar de falar. A fama do filho tolo do proprietário já corre solta. Se continuar fingindo, acho que minha mãe, ao menos no nome, enlouquecerá antes de mim.

Uma viúva com um filho tolo só tem um caminho para sobreviver: ser feroz. Mas ela não é realmente feroz, não como a vossa mãe, que mesmo sozinha cuida dos filhos. A minha finge bravura; só nas noites profundas, quando me abraça e chora, vejo em seus olhos a dúvida e a amargura.

Talvez não saibas, mas sou a única esperança daquela viúva. Ela tem sofrido muito. Sempre há quem queira adotar o filho por ela, dizendo que é para cuidar de mim. Diz-me, devo mostrar esperteza?

O filhote não parecia interessado nas palavras de Yun Zhao. Terminando o pão, continuou lambendo a mão dele, encantado pelo cheiro do cereal.

O sol subia, tornando a pedra cada vez mais quente. Filhotes satisfeitos amontoavam-se à beira da pedra para se aquecer, enquanto o grande javali parecia adormecido.

Os filhotes eram dóceis e encantadores, sentados ao lado de Yun Zhao, contemplando juntos o sol nascente e o sentido da vida.

O disco vermelho do sol despontava a meio caminho do Monte Jade, pendurado preguiçosamente no horizonte. Lentamente, a névoa fria do vale se dissipava ao calor da luz.

Quando o mundo se ilumina, tudo brilha, pensamentos sombrios evaporam ao sol e a vida parece perder o mistério.

Além da montanha, só havia mais montanha. Um único desfiladeiro levava ao longe, sumindo entre as colinas após algumas voltas.

No vale, a fumaça das cozinhas subia em espirais. Mas não trazia promessa de boa comida: apenas mingau ralo, o suficiente para refletir a imagem de quem olhasse.

No inverno, havia pouco trabalho. O povo de Guanzhong, que sabia economizar, não desperdiçava um único grão de cereal. Comer mingau era costume na calmaria.

Por isso, tal café da manhã não atraía Yun Zhao.

O corpo do grande javali era quente. Yun Zhao encostou-se à barriga dele. No inverno, quase não havia pulgas nos javalis; aos pés do Monte Jade, nascentes sulfurosas abundavam, e esses animais tomavam mais banhos que as pessoas, sendo até mais limpos.

Apesar de conviver há meio ano, os javalis ainda não respondiam a Yun Zhao. Talvez achassem indigno conversar com uma criatura bípede, de corpo escuro e cabeça vermelha, que não lhes representava ameaça.

— O filho dela realmente era um tolo. Quando cheguei, sua mente era vazia, não havia nada dentro. Apenas alguns instintos para comer e beber, limpo como uma folha em branco, como se esse corpo tivesse sido preparado só para mim.

Isso me faz sentir culpado. Não sei se fui eu quem tomou sua vida, ou se, no destino, ele se aproveitou de mim.

Diz-me: não seria justo eu usar este corpo sem remorso? Dizes que pareço um ladrão?

O grande javali bufou, coçando a barriga com as patas traseiras e virando-se para aquecer o outro lado ao sol.

Falar durante o banho de sol só traz mais antipatia. Yun Zhao, educado, calou-se de novo, mesmo desejando conversar.

No meio da sonolência, o grande javali atrás de Yun Zhao levantou-se abruptamente, soltando um grito estridente. Yun Zhao foi arremessado ao chão, tonto, e ouviu um grito ainda mais agudo de uma mulher:

— Meu filho!...

Yun Zhao mal se levantou e viu uma mulher de casaco azul saltar de trás de uma pedra, brandindo uma forquilha de madeira e correndo destemidamente contra o enorme javali.

Atrás dela vinham mais de dez homens robustos, mas pareciam incapazes ou pouco dispostos a ultrapassar a mulher de pés pequenos.

O javali guinchou alto, e os oito filhotes rapidamente se esconderam sob o ventre da mãe, fugindo pelo outro lado do monte entre a poeira, desaparecendo logo entre os arbustos baixos.

Para os javalis, era apenas mais um jogo cotidiano. Já tinham passado por isso muitas vezes. Yun Zhao nem se interessou pela cena.

Mas observou claramente o rosto da mulher de azul, distorcido de medo, enquanto corria e gritava para assustar o javali, espalhando saliva pelo ar. Ela realmente estava apavorada!

O javali fugiu, e a mulher largou a forquilha, agarrando Yun Zhao nos braços e chorando como se estivesse sendo esfaqueada.

— Meu filho, se te acontecer alguma coisa, como vou viver? Maldito, por que subiste a montanha antes do amanhecer? Quase mataste tua mãe de susto...

Yun Zhao olhou para o rosto da mulher, todo molhado de lágrimas e muco. Sentiu um calor estranho no peito, então levantou a mão para limpar o suor, as lágrimas e o nariz dela. Mas, quanto mais limpava, mais vinha, e, apertado contra o peito dela, sentia o coração disparado.

— Mamãe, estou bem. Esses porcos são meus amigos.

Ela continuava a chorar alto, apertando Yun Zhao com força, como se quisesse fundi-lo ao próprio corpo. Não ouvia palavra alguma, tomada pelo medo, desejando apenas proteger o filho reencontrado.

Recobrando-se um pouco, enxugou o rosto e, abraçando Yun Zhao, lançou um olhar feroz aos homens:

— Foram vocês que trouxeram meu filho aqui?

Um homem de roupa azul respondeu, resignado:

— Senhora Yun, não temos culpa. Seu filho tem problemas e gosta de correr pelas montanhas. Como pode nos culpar?

Ao ouvir isso, o rosto da senhora Yun se encheu de fúria. Apontou para ele:

— Yun Qi, aposto que foste tu! Não é de hoje que queres prejudicar meu filho. Agora queres matá-lo para adotar teu filho idiota? Pois fica sabendo: mesmo que ele morra, não conseguirás. Prefiro incendiar a casa dos Yun a dar-te um centavo!

Yun Qi gritou:

— Ter um filho tolo já envergonhou o nome dos Yun. Quantas terras, canais, montes e bosques não foram tomados pela família Qian por causa disso? Adotar meu filho não é maldade, é proteger a família! Não queremos mais ser humilhados.

A senhora Yun zombou:

— E teu filho é melhor que o meu?

Yun Qi resmungou:

— Se gostas tanto do teu, faz ele te chamar de mãe!

A senhora Yun, insegura, olhou para o filho, mas o menino sorria para ela, olhos vivos, e disse alegre:

— Mamãe!

Ela, fora de si de alegria, abraçou Yun Zhao, beijando-o repetidas vezes, e depois olhou, rindo, para Yun Qi:

— Quem disser que meu filho é tolo, arranco-lhe a boca e tomo-lhe as terras. Quero ver passar fome essa gente sem coração!

Yun Qi olhou fixamente para Yun Zhao. Depois de um tempo, disse:

— Chamar de mãe não é nada. Quero ver ler e escrever!

Yun Zhao apertou o pescoço da mãe, desviando o olhar de Yun Qi:

— Mamãe, amanhã posso estudar com o professor?

— Claro, claro! Amanhã mesmo peço o melhor professor para ti!

A alegria da senhora Yun irradiava do pescoço ao corpo todo, transbordando no rosto. Ganhou forças de não se sabe onde, ergueu o filho gorducho bem alto e gritou para os homens:

— Meu filho vai estudar! Ele não é tolo!

Yun Qi ficou atônito. Depois de um tempo, murmurou:

— Teu filho está possuído! Eu vi, ele falava com javalis. É um monstro!

A senhora Yun riu:

— Pois que seja, mas é o espírito dos ancestrais dos Yun. Eles viram meu sofrimento e enviaram o javali para abrir a mente do meu filho. Escuta bem, Yun Qi: a partir de hoje, tomo todas as terras irrigadas que arrendas. Se quiser comer, vai cavar na montanha. Se ousar me caluniar, trarei a justiça ancestral para te castigar!

Yun Qi gritou:

— A família Yun não é só tua!

A senhora Yun zombou:

— Que convoquem o conselho, mas só no outono do ano que vem. Quero ver se sobrevives à fome até lá.

E, dizendo isso, desceu do monte pelado carregando Yun Zhao, feliz como nunca. Olhava para o filho sem piscar, andando depressa, querendo anunciar a todos que seu filho não era tolo.

Acomodado no colo da mãe, Yun Zhao apoiou a cabeça em seu ombro, acenou para os javalis que sumiam na curva do monte e despediu-se.

A partir daquele dia, ele abriu de vez o coração e fundiu-se com o corpo que ocupava.

Daquele dia em diante, seria, de corpo e alma, o filho daquela mulher, chamado Yun Zhao.