Capítulo Vinte e Quatro: O Jovem Mestre Infeliz da Família de Proprietários

Capítulo Vinte e Quatro – O Desventurado Herdeiro da Casa dos Latifundiários

Yun Zhao já havia examinado os livros de contas.

A família Yun era, sem dúvida, uma abastada casa de proprietários de terras.

Também confirmou um fato: uma dívida de dez mil taéis de prata era um valor significativo para os Yun, mas certamente não tão grande a ponto de exigir que o dote de sua mãe fosse comprometido.

Além das terras, a família mantinha quatro armazéns de grãos em Chang’an, e praticamente toda a produção anual, exceto o que consumiam, era vendida.

O dote de sua mãe incluía ainda uma loja de sedas; Yun Zhao nunca vira criação de bichos-da-seda na família, mas, segundo os livros de contas, o negócio da seda ia muito bem.

Portanto, a família Yun era, sem dúvida, uma das mais ricas da região de Guanzhong. Sendo assim, Yun Zhao se perguntava por que, ao comer, tinha mais vezes que se contentar com cereais grosseiros do que com alimentos refinados.

Afinal, sua família era dona de armazéns de grãos—quatro, diga-se de passagem!

E por que suas melhores roupas eram feitas apenas de linho de verão, ou seja, aquele maldito tecido de cânhamo, e, na melhor das hipóteses, apenas um cânhamo de melhor qualidade?

A família tinha uma loja de sedas, afinal… E quanto ao cereal? À seda? E o dinheiro?

Não havia sinais de grandes gastos!

No jantar, novamente havia apenas macarrão… Coberto por uma fina e miserável fatia de carne frita com sal…

No prato de sua mãe, nem isso: apenas alguns vegetais silvestres.

Fubo comia arroz de painço, coberto por uma grossa camada de ervas verdes.

Nem sua mãe nem Fubo pareciam insatisfeitos com a situação, apenas Yun Zhao não se conformava.

Ele sempre sonhara viver como um verdadeiro herdeiro de latifundiários.

“Mãe, queria comer osso de porco…”

“Por que comer osso de porco fora de época?” respondeu sua mãe, sem levantar os olhos do macarrão e recusando o pedido do filho.

Yun Zhao teve vontade de empurrar para longe o prato de macarrão escuro, mas, ao pensar que isso significaria dormir com fome, baixou a cabeça e comeu.

“Você está saudável ultimamente e tem progredido nos estudos. Está na hora de ir visitar seu avô materno e, de passagem, pagar a promessa feita no Templo do Imortal de Ouro, no Monte Zhongnan.”

Yun Zhao olhou para a mãe, sinalizando que entendeu.

“E nada de revirar os olhos!”

Ele apressou-se em responder: “Sim, senhora.”

As noites na dinastia Ming eram extremamente monótonas; tão logo escurecia, todos iam dormir.

Mas Yun Zhao nunca acabava de copiar Os Cem Sobrenomes.

Antes, o silêncio lá fora era assustador; nos últimos dias, porém, o som do martelar do ferreiro invadia os aposentos internos.

O barulho nem era tão forte, mas, em meio ao silêncio noturno, propagava-se longe.

Quando terminou seus exercícios de escrita, o barulho continuava. Liu Zongmin era um ferreiro competente, o que também provava sua força descomunal.

O som da porta interna sendo fechada por Fubo também se fez ouvir, seguido do ruído dos pontapés nos criados e as lamúrias abafadas destes.

Os grandes gansos brancos desfilavam pelo pátio; enquanto houvesse luz nas janelas, aquelas criaturas teimosas não voltariam ao cercado.

De repente, o lado de fora ficou agitado, vozes tumultuadas se elevaram e os gansos grasnavam desatinados. Sua mãe, jogando um xale sobre os ombros, sentou-se na beirada da cama de Yun Zhao, ouvindo atentamente o tumulto do lado de fora.

Logo se ouviu a voz de Fubo junto ao portão: “Senhora, pode descansar. Não é nada demais, apenas um javali desceu da montanha e destruiu as plantações recém-semeadas, mas os aldeões o capturaram com uma armadilha.”

Ao ouvir isso, Yun Zhao pulou da cama num salto, vestiu-se apressado e correu para fora.

“Se pegaram o javali, ótimo! Por que essa pressa toda?”, ralhou sua mãe.

Enquanto calçava os sapatos, respondeu: “Quero ver se é aquele javali que conheço!”

A mãe, irritada, gritou para Yun Fu do lado de fora: “Dê algum dinheiro aos aldeões, compre o javali! Amanhã vamos roer ossos!”

Ao ouvir isso, Yun Zhao ficou apavorado. Aqueles javalis tinham sido seus companheiros em tempos difíceis; dizer que não sentia nada era mentira. Comer um deles seria impossível!

Ignorando os chamados da mãe, abriu a porta e saiu correndo.

Fubo estava à entrada, sorriu e disse: “Sabia que você não ia aguentar ficar parado. Vá lá ver a confusão!”

Do lado de fora do casarão, só a forja de Liu Zongmin ainda estava acesa, por isso uma multidão se aglomerava em frente, curiosa.

Liu Zongmin parecia indiferente ao javali, continuava martelando o ferro sem se importar.

Fubo saiu, pigarreou, e os aldeões abriram caminho.

Um deles, com o rosto todo machucado, adiantou-se sorridente: “Fubo, veja só, que javali enorme! Não foi nada fácil pegá-lo, esperamos uma boa recompensa.”

Fubo resmungou: “A montanha é dos Yun, logo o javali também. Ainda têm coragem de pedir dinheiro?”

As palavras eram duras, mas os aldeões não se ofenderam; estavam acostumados e não se importavam.

Yun Zhao se preocupava com a velha porca, afinal ela ainda tinha oito leitões para alimentar. Se fosse ela a capturada, de todo modo teria que soltá-la para que alimentasse os filhotes.

Em frente à forja, jazia um enorme javali, amarrado firmemente, esperneando e grunhindo. Era todo preto, completamente diferente da família de porcos que Yun Zhao conhecera na Montanha Careca.

Este javali parecia mais um porco doméstico; muitos porcos, ao fugirem, em pouco tempo tomavam tal aparência.

Certa vez, Yun Zhao esteve numa aldeia pobre à beira da floresta; lá, os javalis foram caçados até desaparecerem em tempos difíceis, e os que depois apareceram eram, na verdade, porcos domésticos transformados.

Este também era assim; o focinho não era comprido, as presas eram curtas, sem listras no corpo, patas longas e, embora mais esguio, ainda lembrava um porco doméstico.

Yun Fu olhou para Yun Zhao: “E se criássemos este porco em casa?”

Antes que respondesse, Yun Zhao percebeu a boca salivar; limpou-se e gritou: “Quero comer osso de porco!”

Yun Fu pareceu desapontado e, mal-humorado, disse aos aldeões: “Então tratem de abater logo, não ouviram o jovem senhor pedir osso de porco?”

Todos responderam animados, e logo alguém foi buscar os utensílios para o abate.

Liu Zongmin, largando o ferro na forja, aproximou-se, chutou o javali e disse: “Deixem o couro para mim.”

Yun Fu sorriu: “Este é um porco velho, o couro é tão grosso que não serve para comer.”

Liu Zongmin respondeu: “Depois de curtido, serve para fazer roupa!”

Fubo assentiu: “Dá para fazer uma armadura de couro.”

Sem dizer mais nada, Liu Zongmin voltou para o ferro.

Abater o porco não tinha graça alguma; Yun Zhao não se interessava. O que lhe importava era comer carne no dia seguinte.

Pela experiência que tinha das matanças nas aldeias, sabia que nada do porco seria desperdiçado.

Vendo Yun Zhao bocejar e retornar para casa, Fubo anunciou: “Quinhentas moedas; ficamos só com a carne e a banha, o couro vai para Liu Zongmin e o resto é de vocês.”

Yun Zhao ouviu o coro alegre dos aldeões, continuou bocejando, despiu-se e mergulhou nas cobertas.

“Não vai criar um porco em casa?”

“Vou comer osso de porco amanhã.”

“Ué? Você não se dizia o espírito dos javalis? Não sente pena deles?”

“Amanhã, vendo como devoro a carne, vai entender que esse título não veio à toa.”

Resmungando, Yun Zhao cobriu a cabeça, sem vontade de encarar o olhar zombeteiro da mãe…

Um porco, numa noite, resolvido sem rodeios.

Carne de porco velho não é nada gostosa; se tiver nervos, é impossível mastigar.

Os melhores pedaços—coração, fígado, baço, pulmão e rins—ficaram com os aldeões, o pescoço sangrento e a cabeça foram para o açougueiro e até o rabo foi levado junto com um quilo de carne.

“Os latifundiários são todos idiotas?”

Depois de lutarem um bom tempo com a carne, Yun Zhao e a mãe desistiram, olhando desolados para os pedaços marcados pelos dentes.

A mãe torceu os lábios: “Os aldeões mataram o javali e protegeram as plantações, merecem ser recompensados. Nossa terra é a maior, é justo pagar.”

“Bem, envie uma perna para o seu mestre, que ele aprecie e avalie!”

A carne desse porco era para ser degustada devagar, de modo algum para um banquete voraz.

Yun Zhao achava que o destino o contrariava; desde que se tornara herdeiro, não tivera uma refeição decente.

Ainda assim, juntou muita carne; ele próprio não gostava, mas Yun Yang, Yun Shu, Yun Juan, Yun Shu e Yun Fei iriam adorar.

Hoje, Yun Zhao queria ir até o Monte de Jade, ao lugar onde Yun Juan encontrara a magnetita.

Uma adaga e três facas curtas foram o produto de dois dias de trabalho de Liu Zongmin; o minério de ferro era frágil, de cem quilos dele só resultaram essas três peças, bem aquém das expectativas dos jovens.

A adaga tinha apenas um palmo, as facas, um e meio; Liu Zongmin as fez como brinquedos…

Felizmente, Yun Yang insistiu para que Liu Zongmin temperasse as lâminas com aço e as submetesse à têmpera; na opinião de Yun Zhao, eram apenas um pouco melhores que enxadas e superiores às facas de lenha que os jovens costumavam usar.