Capítulo 106: Cego de olhos abertos!!! (Por favor, assine, vote mensalmente)

Na verdade, o presente pessoal que Yun Zhao enviou a Hong Chengchou era extremamente generoso. Não continha apenas cem quilos de arroz branco, mas também dez frangos defumados, dez peixes salgados, dez peças de carne curada e dez jarros de vinho fino. Em tempos de tamanha calamidade, tal oferta era, sem dúvida, uma demonstração de grande prestígio.

A velocidade da colheita de verão superou em muito as expectativas de Yun Zhao. Logo no início do sexto mês, as colheitas nos campos do distrito de Lantian já haviam sido ceifadas, restando apenas os campos da família Yun, que permaneciam viçosos e verdes. O milho exige pelo menos quatro meses para amadurecer, portanto, a colheita nas terras dos Yun não ocorreria antes de julho. Felizmente, o ciclo da batata era um pouco mais curto, permitindo a colheita em meio mês. Já o período da batata-doce era bem mais longo, exigindo paciência até o final de agosto. Contudo, o fato de poder consumir as ramas e as folhas da batata-doce atenuou um pouco a fúria da Senhora Yun.

Os rendeiros já haviam guardado seus grãos nos celeiros, enquanto as colheitas da própria família ainda estavam no campo, tornando-os alvo de chacota. Yun Zhao supôs que talvez fosse esse o motivo pelo qual Xu Guangqi não obteve sucesso ao promover essas culturas na capital. Para o povo comum, cada dia a mais que a colheita esperava no campo significava um risco maior. Como a colheita da família Yun estava atrasada, a ponto de comprometer o plantio da safra de outono, era compreensível a irritação da Senhora Yun.

O milho verde já estava pronto para o consumo. A Senhora Yun apreciava, assim como as jovens da casa, mas quem realmente adorava era Qian Duoduo. Ela sentia que poderia viver apenas disso, bastando que houvesse milho verde cozido para satisfazê-la. Yun Zhao inspecionou o desenvolvimento das plantas e notou que as espigas não eram tão grandes quanto ele esperava; a maior não ultrapassava o comprimento de um palmo de um adulto, longe da atratividade das espigas de mais de trinta centímetros que ele conhecia de tempos futuros.

Ainda assim, colher trezentos quilos por mu era uma meta possível, o que não era um rendimento baixo em Guanzhong, superando os menos de duzentos quilos de trigo por mu. Contudo, após a colheita do trigo, ainda era possível plantar uma safra de milheto, o que, somado, tornava o cultivo do trigo mais vantajoso que o do milho. Isso serviu como um balde de água fria para Yun Zhao, que antes acreditava que tudo o que era avançado era necessariamente bom. Agora percebia a necessidade de evoluir com o tempo: o rendimento do milho que ele conhecia era fruto de incontáveis melhorias feitas por agrônomos ao longo dos séculos; as sementes originais que Xu Guangqi trouxera dos estrangeiros tinham uma produtividade verdadeiramente decepcionante.

Quanto ao trigo, cultivado nas Planícies Centrais há milênios, estava perfeitamente adaptado ao solo de Guanzhong e fora aprimorado repetidamente por gerações de funcionários agrícolas. A razão de ser o alimento mais importante da região residia na constância de sua produtividade. O mesmo valia para o painço e o milheto. Yun Zhao só esperava que as batatas pudessem salvar sua honra; se a produtividade fosse medíocre, o prestígio do jovem magistrado do distrito de Lantian seria seriamente abalado.

O imposto de verão em Lantian foi recolhido rapidamente e, em cinco de junho, a meta foi totalmente atingida. O prefeito de Xi'an, Zhang Daoli, acompanhado por todos os funcionários importantes da prefeitura, visitou o distrito. Eles não demonstraram interesse por nenhum outro assunto em Lantian, focando-se exclusivamente na inspeção dos celeiros. Durante o processo, recusaram até mesmo o banquete oferecido pelo distrito. Ao ouvir isso, Yun Zhao franziu a testa. Como burocrata, ele sabia que, quando um superior, habituado a tirar vantagens, de repente se torna puro como a água e límpido como um espelho, é sinal de que algo ruim está por vir.

Isso indicava que, nos passos seguintes, eles certamente fariam exigências ainda mais abusivas. E foi o que aconteceu. Quando Zhang Daoli deixou claro que todos os grãos do celeiro público de Lantian deveriam ser enviados para a prefeitura de Xi'an, ele disse: "Durante o reinado de Hongwu, os celeiros sob minha administração em Shaanxi continham oitocentos mil tan de grãos! No reinado de Tianqi, restavam apenas cento e oitenta mil. Sabe o magistrado Yun quanto temos este ano?"

Zhang Daoli tomou um gole de chá e perguntou calmamente. Yun Zhao deu um sorriso amargo: "Cento e oitenta mil tan parecem muito, mas, na prática, mal suprem a alimentação da população de Xi'an. Poderia ser ainda menos este ano?"

"Cinco mil tan!" Zhang Daoli estendeu a palma da mão.

"Tão pouco?" Yun Zhao ficou atônito.

"Isso já considerando os grãos do seu celeiro em Lantian. Portanto, este ano, todo o estoque de Lantian deve ser entregue. Não apenas o imposto de verão, mas também o de outono. Desta vez, seu distrito não precisará pagar em prata, apenas em grãos."

Yun Zhao estava preparado para a exigência de Zhang Daoli. Com a grande seca em Shaanxi, apenas Lantian escapou ileso; portanto, não havia desculpa para recusar. Ao ver Yun Zhao concordar, Zhang Daoli relaxou e deu um tapinha na mão gordinha do jovem: "Quando você assumiu, muitos disseram que a administração de Shaanxi estava senil e sem quadros, ao ponto de nomear uma criança de oito anos como magistrado. O Censorado não parava de nos atacar por isso. Eu pensava diferente. Desde que te vi, percebi que você era um talento. Embora tenha sofrido algumas represálias por sua causa, os frutos estão vindo. Quando os grãos forem entregues, quero ver quem terá a coragem de me censurar ou de dizer que o magistrado de Lantian é apenas uma criança."

Ao ouvir isso, os outros funcionários concordaram, fingindo indignação. Yun Zhao curvou-se: "Este ano será assim. Se o senhor prefeito puder esperar um ano, após a implementação total das novas culturas, apenas o distrito de Lantian poderá resolver o problema de abastecimento de toda a prefeitura de Xi'an."

Zhang Daoli, como se tivesse encontrado um tesouro, segurou a mão de Yun Zhao: "É verdade?"

Yun Zhao assentiu: "Peço ao senhor que visite os campos experimentais da família Yun. Basta uma olhada para entender."

Zhang Daoli levantou-se apressado: "Vamos ver então. Por favor, guie o caminho, magistrado Yun."

O grupo saiu da residência dos Yun e, após caminhar menos de um quilômetro, chegou ao campo de milho. Yun Zhao colheu uma espiga, descascou-a e entregou a Zhang Daoli: "Prefeito, veja. Esta é a nova cultura, que chamo de milho!"

Zhang Daoli observou atentamente e exclamou: "Realmente, parece cristalino como jade."

Yun Zhao colheu outra, descascou e deu uma mordida: "Experimente, prefeito. Pode ser consumido cru e é doce e saboroso."

Zhang Daoli imitou o gesto e, após provar, elogiou repetidamente, convidando seus colegas a fazerem o mesmo. "Qual o rendimento por mu?"

"Mais de cinco tan, mas não houve tempo para plantar a cultura de outono."

Zhang Daoli silenciou por um momento: "É uma pena, mas, ainda assim, é uma excelente cultura."

Yun Zhao conduziu o grupo até o campo de batatas e pediu a Qian Shaoshao que desenterrasse uma planta. As batatas estavam maduras, e cada raiz trazia sete ou oito tubérculos do tamanho de um punho. Yun Zhao entregou-os aos funcionários e disse: "Deposito grandes esperanças nisto!"

Zhang Daoli, ao ver as batatas, recuperou o entusiasmo: "Qual o rendimento por mu?"

Yun Zhao sorriu: "Setecentos e cinquenta quilos!"

Zhang Daoli olhou para a batata na mão e depois para Yun Zhao: "Isso é um vegetal ou um cereal?"

Yun Zhao respondeu: "Pode ser ambos. Mesmo quando não há grãos, isso sacia a fome como qualquer cereal comum."

Zhang Daoli curvou-se: "Poderia desenterrar mais para que eu possa realizar um teste e relatar fielmente?"

Yun Zhao respondeu: "Naturalmente."

Em pouco tempo, Qian Shaoshao e outros desenterraram batatas de meio mu de terra. Zhang Daoli e os demais funcionários pesaram pessoalmente e, após calcularem a área, partiram de Lantian radiantes.

Observando o grupo partir, Yun Zhao franziu a testa lentamente. Qian Shaoshao suspirou ao seu lado: "Eles preferem viajar à noite a passar a noite em Lantian."

Yun Zhao sorriu: "Eles têm medo! Mesmo eu sendo o magistrado de Lantian!"

"Do que eles têm medo? Nós não os mataríamos."

"Se não fosse pela questão crítica dos grãos, eles jamais teriam saído de Xi'an. A situação em Shaanxi está caótica demais, a menos que tenham meios eficazes e definitivos para eliminar os bandidos."

Qian Shaoshao riu: "Se o jovem mestre fosse o prefeito, talvez tivesse um método. Hoje, o senhor mostrou-lhes a solução para eliminar os bandidos, mas, infelizmente, eles são cegos. Enquanto não resolverem o problema da fome dos camponeses, por mais que os exterminem, o fogo voltará a arder."

Yun Zhao balançou a cabeça: "Eles não são cegos; eles fingem não ver. Agir traz problemas, mas não fazer nada mantém todos em paz. Só não sei se, quando o navio da Dinastia Ming finalmente afundar, eles ainda terão ânimo para fingir cegueira."