Capítulo 112: A verdade vem à tona

"O jovem mestre não vai visitar Feng Ying?"

Ao ouvir isso, Yun Zhao sorriu e, pegando um punhado de soja cozida do prato, começou a atirá-las na boca, uma a uma.

"Se o jovem mestre pudesse conquistar o coração desta jovem, evitaria muitos desvios no futuro."

Yun Zhao continuou a balançar a cabeça, como se comer soja fosse a coisa mais importante do mundo.

"Este é apenas o pequeno desejo deste velho servo; espero que o jovem mestre não se zangue comigo."

Yun Zhao finalmente terminou a soja e disse calmamente: "Nossa família é composta por salteadores, e isso é algo que não pode ser mudado. O Comandante Qin, de Shu, é um herói leal da Dinastia Ming, e isso também é imutável. Sei o que você quer, Tio Fu. Você quer que eu me case com Feng Ying para que, no futuro, tenhamos mais possibilidades. Sua intenção é boa, mas o problema é que eu não quero."

Yun Fu balançou a cabeça e disse: "Um casamento com Feng Ying não desonraria o clã Yun."

"Eu sei. Uma mulher como Feng Ying, independentemente de sua aparência, seria considerada um 'casamento abaixo de seu nível' para qualquer um. Como acabei de lhe dizer, eu não quero. Já que o clã Yun é de salteadores, então que continuemos trilhando nosso caminho de salteadores; não há necessidade de mudar de rumo no meio do caminho. Para mim, sei qual é o caminho mais curto; não preciso seguir os outros por atalhos, pois, fazendo isso, talvez acabe percorrendo uma distância muito maior."

"O jovem mestre acredita que o Comandante Qin irá interferir em seus assuntos?"

Yun Zhao acenou com a cabeça e disse: "Isso é certo, e eu detesto que interfiram nos meus assuntos. Tio Fu, estou cansado, vou dormir."

Dito isso, Yun Zhao puxou o cobertor que Yun Fu preparara especialmente para ele, cobriu-se e, em pouco tempo, adormeceu.

Antes do amanhecer, Yun Zhao levantou-se apressado e levou Qian Shaoshao para Tangyu, não para evitar Feng Ying, mas porque algo havia acontecido lá.

"Alguém rastreou até Tangyu!"

"Rastreou quem?"

"Ainda não sabemos!"

Assim que chegou a Tangyu, Yun Zhao recebeu uma má notícia de Yun Meng. Onze cadáveres estavam espalhados pela fonte termal na entrada do vale. Yun Meng mandou identificar os corpos e descobriu que três deles haviam estado em Shaohuashan.

"Bloqueiem a fronteira!"

"Já foi feito."

"Então emitam um aviso a todos os habitantes do Condado de Lantian: inimigos perversos entraram em nosso território e mataram pessoas indiscriminadamente. Para evitar que tal tragédia ocorra novamente, peço aos cidadãos que fiquem atentos a qualquer estranho. Se notarem algo suspeito, informem imediatamente às autoridades. Digam ao povo que este grupo de salteadores é extremamente perigoso e que, sob hipótese alguma, devem tentar capturá-los sozinhos. Basta relatar às autoridades e receberão uma recompensa em prata; não há necessidade de arriscarem suas vidas."

Yun Meng partiu apressado para cumprir as ordens. Qian Shaoshao sussurrou repetidamente: "Devemos enviar alguém para perguntar a Feng Ying se foi obra de seu povo?"

Yun Zhao balançou a cabeça: "Podemos não encontrá-la, mas não podemos acusá-la injustamente. Isso é uma questão de etiqueta e, por respeito aos espíritos daqueles antepassados, não a difamaremos."

Qian Shaoshao fez uma careta e disse: "Aquela mulher é muito estúpida. Assim que capturei sua serva, ela apareceu; não tem a menor astúcia."

Yun Zhao olhou seriamente para Qian Shaoshao e disse: "Se você fosse capturado por Feng Ying e estivesse à beira da morte, eu também apareceria."

Qian Shaoshao perguntou confuso: "Você não deveria aparecer."

Yun Zhao respondeu com raiva: "Você não entende nada. Se eu não salvar nem você, como acha que os outros me veriam? Se, ao trabalhar para mim, as pessoas acabam perdendo a vida, você acha que os outros são tolos?"

"Mas não dizem que, se o pagamento for justo, o destino de viver ou morrer é por conta própria?"

"Pode-se dizer isso, mas não se pode agir assim. Quem age dessa forma acaba sempre com um fim trágico, geralmente sendo morto pelos próprios subordinados. Todos têm suas contas a acertar. Devemos dinheiro, não vidas. Mesmo uma pessoa boa, uma vez que recebe o que lhe é devido, pode partir em paz, sem ressentimentos."

"Sendo assim, devemos tratar as pessoas com base no afeto?"

"Bobagem. Se tratássemos tudo com base no afeto, para que serviriam as leis?"

"Isso não serve, aquilo também não... então, o que devemos fazer?"

"Equilibrar o afeto, a razão e a lei!"

"E se não for possível equilibrar, o que deve prevalecer?"

"A lei!"

Essas eram as conversas cotidianas entre Yun Zhao e Qian Shaoshao. Muitas vezes, Yun Zhao compartilhava princípios das gerações futuras, e a capacidade de aprendizado de Qian Shaoshao era surpreendente; agora, ele já conseguia acompanhar o raciocínio de Yun Zhao.

Os corpos foram retirados da fonte termal e alinhados no chão. Antes de morrerem, haviam sofrido torturas severas. Um dos cadáveres tinha mais de quinze ossos quebrados por um objeto contundente. Outros dois tiveram metade dos dedos decepados. Os demais não apresentavam tantas feridas; haviam sido mortos com um único golpe de lâmina.

"Eles obtiveram o que queriam através da tortura. Agora, resta saber se já escaparam do Condado de Lantian."

Yun Xiao, que chegara apressado, tinha uma expressão solene enquanto analisava os corpos com precisão. "O 'Velho Três' foi visto pela última vez ontem à noite, na hora do jantar. Ele disse que ia tomar banho e não voltou. Pelos cálculos, eles tiveram tempo de escapar."

Yun Zhao contornou os onze cadáveres duas vezes e perguntou a Yun Xiao: "Pode confirmar quem fez isso?"

Yun Xiao balançou a cabeça: "Não sei. A Agência de Segurança Xiongfeng oferece uma recompensa alta, e os mercadores de Zhangjiakou oferecem ainda mais. Por esse dinheiro, os espadachins de Guanzhong enlouqueceram. Eles estão revirando tudo em busca dos culpados; basicamente, qualquer um poderia ser o autor."

Yun Zhao pensou um pouco e perguntou: "Aqueles que descobrirem pistas podem realmente receber a recompensa da Xiongfeng?"

Yun Xiao respondeu: "Impossível. O momento em que eles fossem receber o prêmio seria o momento de sua morte."

"Sendo assim, por que continuam tão empenhados em buscar pistas?"

Yun Xiao sorriu amargamente: "Apenas aqueles com poder equivalente têm chance de negociar com a Xiongfeng. Então, os pequenos salteadores, ao encontrarem pistas, as entregam aos poderosos para que estes negociem, contentando-se com uma recompensa irrisória. Só assim eles conseguem algum dinheiro e uma chance de sobreviver."

"Então, o dinheiro não vale nada em Guanzhong agora, não é?"

Yun Xiao, ao ouvir isso, seus olhos brilharam e ele disse, semicerrando as pálpebras: "Quem tem mais grãos?"

Yun Zhao sorriu: "Lembro-me de que nossa magistratura também emitiu um aviso de recompensa, não foi?"

Yun Xiao riu: "Exatamente. Os outros oferecem apenas dinheiro, mas nós prometemos cinquenta cargas de grãos. Além disso, o magistrado de Lantian tem apenas oito anos e é alguém que nunca quebra a palavra. Portanto... no mundo, além de nós mesmos, quase ninguém sabe da existência do nosso clã secreto."

Após esclarecerem a situação, Yun Zhao e Yun Xiao montaram em seus cavalos e galoparam em direção à cidade de Lantian.

Ao meio-dia, o tribunal do Condado de Lantian foi aberto. O magistrado ia julgar casos e processar pendências administrativas. O fato de o magistrado querer julgar casos era estranho para o escrivão, mas, lembrando que o magistrado tinha apenas oito anos e estava na idade de brincar, o escrivão selecionou alguns casos que considerou educativos e os apresentou.

Deve-se admitir que os escrivães da Dinastia Ming eram altamente qualificados. Desde que se tornou o magistrado de Lantian, Yun Zhao tornou-se, inexplicavelmente, um modelo de filho filial. Diziam que aquecer o assento para a mãe no inverno era rotina, e que ele não conseguia comer se a mãe não tivesse provado a comida primeiro. Por isso, o primeiro caso que o escrivão apresentou foi um caso de "falta de piedade filial".

Depois que Qian Shaoshao explicou a razão, Yun Zhao achou que sua mãe estava exagerando. Essas histórias deviam ter sido inventadas por ela para promover seu nome. O Monte Yu, também chamado de Monte Wangshun, é o local onde, segundo a lenda dos Vinte e Quatro Exemplos de Piedade Filial, Wang Shun carregou terra para enterrar a mãe. Quem sabe se sua mãe não se identificou com a mãe de Wang Shun, achando que, como moravam ao pé do Monte Yu, seu filho deveria ser um exemplo de virtude filial.

Quando os guardas do clã Yun trouxeram uma jovem chorosa e uma sogra robusta ao tribunal, Yun Zhao sentiu que não era preciso perguntar muito. As sogras de Guanzhong eram, em sua maioria, duras, e as noras fracas evoluíam, com o tempo, para sogras ferozes. Apenas observando a sogra empurrar a nora, já se sabia como julgar.

Enquanto processava os documentos, Yun Zhao ordenou que trouxessem o marido da jovem, filho da mulher robusta. Ao olhar para o homem tímido, ele disse ao escrivão: "Assuntos domésticos são os mais difíceis de julgar. Hoje, serei um magistrado 'confuso'. Se eu bater na mulher, ela não terá como viver; se usar os instrumentos de tortura, ferirei suas mãos e elas perderão o sustento. Já que trouxeram a briga ao meu tribunal, é sinal de que o homem da casa não sabe governar o lar. Guardas, deem vinte chibatadas no homem!"

As palavras de Yun Zhao eram lei no clã Yun. Sem hesitar, o homem foi pressionado contra o chão, teve as calças abaixadas e recebeu as chibatadas. As duas mulheres, despertando do transe, tentaram correr para salvá-lo, mas foram afastadas pelos guardas. A sogra gritou que desistia da queixa, mas Yun Zhao ignorou e continuou seu trabalho.

Após as vinte chibatadas, Yun Zhao pousou a pena e disse às duas mulheres: "Voltem e vivam bem. Não criem problemas apenas porque estão com a barriga cheia. De agora em diante, o líder da vila supervisionará sua casa. Se a sogra maltratar a nora, o filho apanha vinte vezes. Se a nora for desrespeitosa com a sogra, o marido apanha vinte vezes. Se a mãe não tem pena do filho e a esposa não tem carinho pelo marido, então esse homem merece apanhar até morrer. Guardas, expulsem-nos daqui!"