Capítulo Cento e Vinte e Nove: O Método do Bandido

— Irmã Dudu, será que hoje não vamos precisar dormir na porta de novo?

— Ainda não. Eu reparei bem ontem à noite, aquele monge ainda não está furioso o suficiente. Hoje teremos que provocá-lo mais um pouco, o ideal é fazê-lo perder completamente a razão.

— O velho Zhang agiu mal ontem, por que dar três dias àquele monge? Em assuntos assim, é preciso cortar o mal pela raiz com decisão. O jovem mestre disse que a coragem das pessoas costuma ser um impulso momentâneo; se dermos muito tempo, a pessoa começa a raciocinar e passa a ponderar os ganhos e as perdas. No fundo, não temos absolutamente nenhum vínculo com esse monge; se ele estivesse disposto a fechar os olhos, este assunto já teria passado. Precisamos inflamar a ira desse monge. Diga ao velho Zhang que ele deve voltar hoje ao anoitecer, e eu também virei. Vamos organizar tudo o que falta para hoje mesmo, para que a raiva deixe aquele monge completamente cego. Vamos ver se conseguimos fazer com que ele decida sair daqui por vontade própria e vá para Yushan!

Assim que Qian Shaoshao terminou de falar, o grupo saiu pulando em direção ao mercado para fazer o que pequenos mendigos são obrigados a fazer: esmolar.

Naturalmente, esmolar estava fora de cogitação. Assim que saíram do campo de visão de Adam Schall, todos voltaram correndo para a Loja de Grãos da Família Yun, desabaram no chão e caíram no sono. Claro que, antes de dormir, o grupo deu uma boa surra no velho Zhang, que estava carregando sacas de grãos.

Quando o sol se pôs, as crianças voltaram em pequenos grupos para a porta da igreja. No terreno baldio em frente ao templo, chegaram a acender uma fogueira e penduraram uma panela preta para cozinhar a comida que haviam pedido na rua.

Qian Shaoshao convidou o velho Wu com muita hospitalidade. O velho Wu recusou, dizendo que não ia tirar a comida das crianças, mas através dele convidaram também Adam Schall.

Adam Schall estava preocupado com a questão do dinheiro, preparando-se para reunir alguns fiéis e fazer uma coleta para salvar uma criança parecida com um anjo, por isso também recusou o convite. E ainda fez questão de pedir ao velho Wu que levasse alguns bolinhos de painço para as crianças.

— Será que estamos fazendo algo pecaminoso? — Yun Juan cortou uma batata inteira de qualquer maneira e a jogou dentro da panela.

— O gerente Yun deu um pouco de carne bovina, veio a calhar para ensopar com batatas, mas uma janta dessas não consegue atrair nenhum convidado.

— Para falar a verdade, acostumei-me a comer em casa, não há muitas casas de pasto em Xi'an que valham a pena.

— Shaoshao, você acha que mais tarde o velho Zhang e os outros vão vir raptar a irmã Dudu?

— Pois é, só assim para a coisa ser séria o suficiente. Todo mundo gosta da irmã Dudu quando a vê. Se isso acontecer de verdade, quem tiver coragem de raptá-la, eu juro que luto até a morte!

As crianças sentaram-se em círculo ao redor da fogueira, conversando em voz baixa. Essa cena, aos olhos de Adam Schall — que andava preocupado com dinheiro —, parecia extremamente acolhedora, e ao vê-la, ele sentiu que as dificuldades diante de si já não eram tão grandes assim.

Todos comeram uma panela cheia de ensopado de carne com batatas até ficarem com a barriga tão cheia que não conseguiam