Capítulo Quarenta e Sete: O Avô Materno

Capítulo Quarenta e Sete – O Avô Materno

Adivinhar a identidade desse homem não era tão difícil assim.

Embora a família Yun fosse apenas um abastado proprietário rural, ainda era uma das casas mais conhecidas do condado de Lantian. Alguém como o velho Fu sempre se mostrava amável com as pessoas, mas, ao sair da propriedade, transformava-se imediatamente no inalcançável intendente dos Yun.

Obedecer às leis sempre foi uma exigência da mansão Yun, mas jamais toleraram ser vítimas de abusos.

Aquela ponte sobre o rio Chan, Yun Fu já a havia atravessado incontáveis vezes, e jamais houve cobrança de pedágio. Agora, de repente, alguém começava a cobrar, o que o desagradava profundamente.

Yun Zhao percebeu claramente que o semblante de Yun Fu escureceu. Contudo, ao encontrar-se com o oficial, ele logo retomou uma postura cortês.

Poucos eram dignos do respeito de Yun Fu, e, mesmo entre eles, a maioria vinha do meio militar.

“Não me chame de comandante”, disse o oficial, olhando para o espontâneo Yun Zhao e balançando levemente a cabeça.

“Ouvi de velhos companheiros do exército do norte que havia um valente porta-bandeira, vestindo armadura pesada e erguendo uma bandeira de vinte e cinco quilos, que, mesmo sob ventania, permanecia impassível. Não sei se seria você.”

Yun Fu se aproximou, acendeu seu cachimbo e deixou claro que pretendia conversar longamente com o oficial.

O oficial riu: “Hao Estandarte sou eu!”

Yun Fu sorriu: “Por que não continua no exército?”

O oficial tomou um gole de vinho e respondeu, frustrado: “Em Fugu, lutando contra Wang Jiayin e Wang Er, fui o porta-bandeira que deveria estar à frente, mas o comandante, invejoso, me culpou e fui destituído. Restou-me voltar a Xi’an para comer o pão do meu torrão natal, mas este pão está amargo. Ora, não imaginei que você me conhecesse!”

Yun Fu apontou para os braços do homem, mais grossos que os de qualquer um: “Esses braços são famosos.”

Hao Estandarte riu alto, arregaçou as mangas e exibiu seus poderosos braços diante de Yun Zhao: “É disso que tiro meu sustento! Você, gordinho, não teria chance!”

Yun Fu riu: “Naturalmente!”

Yun Zhao, curioso, observava o velho Fu, pensando que ele tentaria recrutar Hao Estandarte, mas apenas viu o velho se aproximar e levá-lo pela mão sobre a ponte, deixando Hao Estandarte parado, com os braços à mostra.

“Esse homem anda se gabando de seus braços por toda a região, procurando um patrão que o aceite”, comentou o velho Fu ao subir a ponte.

“Então, por que não o abrigamos em nossa casa?”

“Não devemos. Gente assim tem segundas intenções, não se pode confiar.”

“Por quê? Ele não é um herói conhecido?”

“Suspeito que já se aliou aos rebeldes e agora busca uma chance de provar seu valor, para, em entrando num grupo, rapidamente tornar-se líder. Jovem senhor, nestes tempos, o coração humano é insondável; só quem nasce e cresce conosco é digno de confiança!”

Yun Zhao sorriu para o velho Fu. Com alguém tão experiente cuidando da casa, não havia motivo para preocupações.

Hao Estandarte era, de fato, um dos generais de Li Hongji e, mesmo após a morte deste, continuou lutando bravamente até o fim. Como confiar alguém assim dentro de casa? Nem Hong Chengchou ousou utilizá-lo plenamente; Yun Zhao não julgava ter melhor capacidade de julgar pessoas do que Hong Chengchou.

“Claro, se o jovem senhor acha que pode domar tal valente, ele poderá ser de grande utilidade.”

Yun Zhao balançou a cabeça: “Não me atrevo a correr tal risco...”

À medida que se aproximavam de Xi’an, a população se adensava. As plantações nos campos à beira da estrada estavam cheias de painço e arroz, alguns com sorgo alto nos limites e, ao longe, manchas de feijão.

Campos repletos de plantações sempre transmitem uma sensação de segurança.

Após atravessar algumas aldeias, as altas muralhas de Xi’an surgiram diante deles.

Yun Zhao jamais vira as muralhas completas de Xi’an, e, ao contemplá-las agora, sentiu uma súbita vontade de chorar.

Quanto mais se aproximavam, mais imponentes pareciam as muralhas; ao pé delas, parecia que não havia cidade igual sob o céu.

Apenas eram mais sujas do que esperava... Nada comparado ao esplendor e limpeza dos tempos modernos.

A política dos passes rodoviários da dinastia Ming já se encontrava praticamente abandonada; não havia inspeção na entrada da cidade.

A caravana dos Yun avançava pelas antigas ruas de pedra, e Yun Zhao se entregava à imaginação.

Dentro dos portões, Yun Zhao logo recuperou o senso de direção.

Xi’an era uma cidade de traçado simples, com os pontos cardeais bem definidos; bastava avistar o alto Torre do Sino e Tambor para não se perder.

Yun Zhao sentia-se como se estivesse entrando numa antiga pintura; a cada passo, um novo sentimento o invadia.

Assim chegaram diante de um grande portão negro.

Yun Niang desceu da carruagem, seguida pela velha Qin. A mãe apenas olhava fixamente para a grande porta, mas a velha Qin já chorava.

“Sua família materna é tão rica assim?”, perguntou Qian Duoduo, os olhos brilhando de curiosidade.

“É sim, uma casa de letrados. Ouvi dizer que meus primos são todos tolos. Se você pensa em casar-se nesta mansão, terá de se esforçar mais.”

Qian Duoduo examinou Yun Zhao de cima a baixo e cochichou: “Por que ainda se veste como um sapo?”

Yun Zhao sacudiu a poeira das vestes e respondeu lentamente: “Julgando pela aparência, erra-se como Ziyu; julgando pelas roupas, só os cães o fazem!”

Qian Duoduo olhou para os Yun Meng e seus homens, postados nas laterais da estrada, e assentiu: “Mesmo protegendo alguém, esses brutamontes ainda metem medo.”

“Claro, são todos bandidos de verdade!”

Enquanto conversavam, um homem de meia-idade, magro e austero, saiu do portão, lançou um olhar a Yun Niang e depois fixou Yun Zhao, demonstrando surpresa.

Antes que Yun Niang dissesse algo, Yun Zhao se adiantou, sorrindo: “Mãe, esta é mesmo a casa dos avós? Como é que esses criados não a reconhecem?”

O homem estacou surpreso, desceu apressado os degraus e, postando-se ao lado de Yun Niang, saudou respeitosamente: “Foi cegueira deste servo, não reconheci a senhora à primeira vista.”

Yun Niang suspirou: “Quando me casei, o intendente desta casa era ainda o velho Qin Lu. Naquele tempo, você não passava de um criado. Dez anos se passaram, e veja, tornou-se o intendente. Abra o portão, quero saudar meu pai.”

Dito isso, entrou diretamente.

A residência dos Qin não era grande, mas estava repleta de gente.

O retorno de Yun Niang não causou grande alvoroço; muitos apenas espreitavam discretamente pela porta, de modo um tanto mesquinho.

Yun Zhao caminhava com passo firme e altivo, causando risos. Uma criança, da sua idade, tentou espiá-lo, mas foi surpreendida por Yun Zhao, que fez uma careta assustadora e o menino fugiu correndo.

Após passar pelo primeiro portão, os Yun Meng sentaram-se sob a varanda; ao ultrapassar o segundo, Yun Yang e Yun Juan ficaram na segunda varanda; só Yun Niang, Yun Zhao, Yun Fu, Qian Duoduo, a velha Qin, Chun Chun e Hua Hua puderam passar pelo terceiro portão.

O avô materno, Qin Peiliang, era bem mais jovem do que Yun Zhao imaginara; ostentava três mechas de barba caindo até o peito, uma mão segurando um livro, a outra apoiada no braço da cadeira, o rosto impassível, sem revelar emoção.

À sua direita, sentava-se uma mulher de feições prósperas, com uma faixa preta na testa e um penteado estranho, sem joias de ouro ou prata, apenas um vistoso grampo de cobre.

Yun Niang, trêmula, apressou o passo e ajoelhou-se: “A filha ingrata saúda o pai!”

O rosto de Qin Peiliang contraiu-se levemente, mas ele não respondeu; Yun Zhao não se ajoelhou como a mãe, ficou de pé ao seu lado, inclinando a cabeça para Qin Peiliang, sem dizer palavra.

“Você é Yun Zhao?”

Yun Zhao sorriu: “Sou eu mesmo!”

“Por que não me saúda?”

“Se o avô trata minha mãe como filha, naturalmente o tratarei como avô. Mas se não a reconhecer como tal, é melhor poupar esforços.”

Qin Peiliang, ouvindo tamanha firmeza, não se irritou; apenas disse sem expressão: “De quem aprendeu tais modos? Não há registro disso no ‘Livro dos Ritos’.”

Yun Zhao balançou a cabeça: “Nunca estudei o ‘Livro dos Ritos’, nem tive tempo para tal; o tempo é curto e tenho muito a aprender.”

“O que já aprendeu então?”, Qin Peiliang pareceu interessar-se.

“Aprendi como garantir que, no caos que se avizinha, minha mãe tenha comida, roupa e que toda a família sobreviva!”

“Num mundo justo e ordenado, como pode haver caos?”

Yun Zhao tentou erguer a mãe, mas vendo que ela não se movia, suspirou: “Se até uma criança como eu percebe, por que o senhor insiste em ignorar?”

Qin Peiliang sorveu um gole de chá, fitou Yun Zhao de cima e disse: “Ouvi dizer que seu mestre é Xu Yuanshou, remanescente da escola de Hengqu. São conhecidos por sua arrogância; seduzido por ele, temo que jamais brilhará na corte imperial e honrará os ancestrais.”