Capítulo Sete: O Demônio de Pouco Valor

Capítulo Sete: Um Gênio sem Valor!

A primeira lição de Yun Zhao na dinastia Ming começou com uma guerra contra o grande ganso branco e terminou com a marca de vermelhão na testa, símbolo de inteligência. Esse processo foi simples; o ritual de vestir-se apropriadamente e lavar as mãos para purificar o coração foi sumariamente ignorado por Xu Yuanshou, assim como o preenchimento do registro para reportar à escola do condado de Lantian.

A lição do primeiro dia foi o “Clássico das Três Palavras”. Xu Yuanshou ensinou com dedicação, mas ao perceber que Yun Zhao recitava com facilidade, deixou-lhe uma pilha de deveres — copiar o “Clássico das Três Palavras” cem vezes!

Após inspecionar a caligrafia desajeitada de Yun Zhao, corrigiu-lhe o modo feio de segurar o pincel, ofereceu sua própria cópia do clássico como modelo e ensinou, pacientemente, mais de cem caracteres, guiando a mão de Yun Zhao.

A escrita de Xu Yuanshou era rápida e precisa; dispensou os modelos comprados por Yun Niang, usando apenas sua própria caligrafia. Era evidente sua confiança nesse ofício.

Logo chegou a hora do almoço, e as duas criadas desajeitadas de Yun Zhao, com a boca cheia d’água, trouxeram a refeição. O almoço foi farto, sobretudo porque havia uma garrafa de vinho e um frango inteiro!

Apesar de a família Yun ser abastada, raramente tinham refeições tão generosas; mas em honra ao primeiro dia de estudos do filho, Yun Niang quis recompensar o mestre, esperando que ele dedicasse especial atenção ao menino.

De estômago satisfeito, Xu Yuanshou era um homem distinto. Seja ao comer, beber chá ou saborear a sopa, mantinha sempre compostura, o que impediu Yun Zhao de se entregar ao prazer da refeição.

Vendo que Xu Yuanshou depositava no seu prato o peito de frango, que mais odiava, Yun Zhao pegou do prato um pedaço de pescoço de frango e o comeu com satisfação. Os peitos de frango logo sumiram nas barrigas das duas criadas; com elas por perto, Yun Zhao não desperdiçava alimento.

Após o banquete, Xu Yuanshou foi até a janela e, fitando a distante montanha de jade coberta de neve, murmurou para si: “De fato, a janela guarda para si as neves milenares do Oeste.”

Depois que Yun Zhao despachou as criadas felizes, aproximou-se do mestre, debruçando-se na janela para admirar a neve.

Passado um tempo, ouviu Xu Yuanshou dizer baixinho:

“A capital foi castigada pelos céus, bandoleiros se espalham por Shanxi, o império caminha para o caos. Os exames imperiais de nada valem; eu apenas te ensino o básico, quanto aos clássicos, depende do teu próprio desejo.”

“Minha mãe sonha que eu seja o primeiro colocado nos exames e traga honra à família!” — respondeu Yun Zhao, cheio de esperança.

Xu Yuanshou esboçou um sorriso triste: “O primeiro colocado... Sabes com que idade Wen Gong Zhen Meng, o laureado deste ano, alcançou tal feito?”

“Deve ser um jovem!” — disse Yun Zhao, sorrindo.

“Se aceitares tornar-te o primeiro aos cinquenta anos, posso ajudar-te!” — retrucou Xu Yuanshou.

“Esse homem só passou aos cinquenta?”

“Sim. Seu ancestral foi o celebrado literato Wen Zhengming. Já tua família descende de guerreiros, e com o passar dos anos, restam poucos e sem conexões. Se não fores discípulo de um grande mestre do sul, passar nos exames menores já será um feito.”

“Mas sou muito inteligente!” — protestou Yun Zhao.

Xu Yuanshou olhou-o com compaixão: “Não depende da tua inteligência, mas da tua origem. Se tua família se dedicar ao estudo por três ou cinco gerações, talvez, se todos forem brilhantes, conquistem um título menor, mas jamais o primeiro lugar. Além disso, neste mundo, há sábios como peixes atravessando o rio; tua precocidade pouco significa.”

“Isso não é justo!” — gritou Yun Zhao.

Xu Yuanshou riu: “O mundo nunca foi justo; a justiça só acompanha a força!”

“Eu aprendi o ‘Clássico das Três Palavras’ em uma hora e já o recito!” — insistiu Yun Zhao.

“Muitos têm esse talento. Já vi crianças que, em um dia, recitavam de cor o ‘Clássico das Três Palavras’, os ‘Cem Sobrenomes’ e o ‘Clássico dos Mil Caracteres’. E sua caligrafia era cem vezes melhor que a tua!”

“Devem ter aprendido antes!” — protestou Yun Zhao, indignado.

Xu Yuanshou sorriu: “Não, o mestre leu uma vez e ele aprendeu. Quanto à escrita, desenhava no tabuleiro de areia com um graveto, copiando o modelo.”

Yun Zhao ficou sem respostas, mas ainda contrariado, murmurou: “E o que faz agora? Tornou-se um grande oficial?”

Xu Yuanshou pousou a mão na cabeça de Yun Zhao: “Esse homem viveu na penúria, nada realizou e por fim tornou-se teu mestre!”

Yun Zhao ficou atordoado. Xu Yuanshou, com o espírito abatido, saiu sozinho para o pátio.

Assim que o mestre saiu, Yun Niang entrou apressada, sem o intendente, pois não via homens estranhos sem companhia.

Primeiro, examinou com desaprovação a caligrafia desastrada do filho e logo perguntou: “O que o mestre ensinou?”

“O ‘Clássico das Três Palavras’!”

“Aprendeu?”

“Aprendi, já sei de cor!”

“E compreende o que é benevolência, justiça, sinceridade, respeito e piedade?”

Yun Zhao arregalou os olhos para a mãe: “Só tive uma hora de aula, ainda fui mordido pelo teu grande ganso, fiquei todo roxo. Já saber o ‘Clássico das Três Palavras’...”

Antes de terminar, sentiu um forte tapa na nuca.

“Teu primo Qin Liang já faz versos em duplas.”

Yun Zhao, tonto, respondeu: “Há vinte dias eu era um tolo!”

Mal terminou, outro golpe na cabeça.

“Isso era fingimento teu, preguiçaste por anos, é hora de te aplicares! Vou pedir ao tio Fu que diga ao mestre Xu para ser mais exigente contigo!”

A mãe veio e foi depressa; a dor na cabeça de Yun Zhao ainda não passara e ela já desaparecera.

Era uma sensação familiar, não era a primeira vez que Yun Zhao enfrentava a ânsia materna de fazer do filho um homem ilustre. Só que, desta vez, vinha mais forte.

Se soubesse que ficar esperto custaria tanto, teria preferido continuar tolo.

Cem cópias do modelo, mil cento e vinte e dois caracteres por vez... O pincel era mole e rebelde, a cada palavra os pulsos doíam; Yun Zhao logo começou a se arrepender.

Assim, quando bocejou pela décima vez sob a luz da lamparina, as duas criadas já dormiam profundamente nos catres do canto, enquanto Yun Niang ficava sentada, os olhos vidrados como sinos, vigiando o filho.

A luz amarela da lamparina caía sobre o rosto severo da mãe; nada de doçura...

Ao terminar o último caractere, Yun Zhao tombou na cama e adormeceu instantaneamente.

Desta vez, Yun Niang não o despertou. Observou a caligrafia do filho — ainda horrível, mas já com algum progresso. Despiu-lhe as roupas, deitou-o no leito aquecido, beijou-lhe a testa marcada de vermelho e saiu, levando a lamparina para o quarto ao lado.

Sem a luz, o quarto mergulhou na escuridão; as janelas cobertas de papel grosso impediam a entrada de qualquer claridade. Por mais que abrisse os olhos, Yun Zhao via apenas trevas.

Uma criada sonhava com a mãe, a outra rangia os dentes; Yun Zhao sentia-se profundamente desanimado.

Achava que nesse mundo poderia ser um prodígio, mas depois do dia de hoje percebeu que não tinha tantas vantagens assim, pelo menos nos estudos. Não fazia sentido ser um fracassado na vida passada e, de repente, tornar-se um gênio aqui.

Estudar... de fato depende do dom...

“Não vai dar certo; preciso dispersar a atenção. Se todos ficarem de olho em mim, que chance terei? Só há comparação quando há mais de um; se minha mãe notar que os outros filhos dos Yun são bobos, terei meu espaço... De jeito nenhum deixarei só o velho Xu me ensinar. Ele é um gênio de verdade, eu sou falso; cedo ou tarde vão perceber...

Os dois filhos tolos da família Yun Qi seriam perfeitos... A mãe acabou de repreendê-los, não terão coragem de se opor, mas estudar é ingrato, não sei qual será a reação deles...

A família deles é pobre, talvez nem tenham dinheiro para os estudos. Que chato, será que terei que ajudar?”

O dia foi intenso; após algum tempo de devaneio, Yun Zhao não resistiu ao sono e adormeceu profundamente.

Ao primeiro canto do galo, Yun Niang já tirava Yun Zhao do leito aquecido. Por mais que ela o chamasse, ele dormia pesado. Sem alternativa, chamou as duas criadas já levantadas para vestirem o menino.

“Estudar à luz da lamparina à meia-noite e ao canto do galo na aurora: é assim que os homens se tornam eruditos!” — disse Yun Niang enquanto o vestia.

“As cinzas da lareira ainda não esfriaram e já há tumultos em Shandong; Liu e Xiang nunca estudaram.” — respondeu Yun Zhao, sonolento, recitando um verso sem pensar.

Mal disse isso, estremeceu e despertou por completo.

“O que disseste agora?” — perguntou Yun Niang, intrigada.

Yun Zhao abraçou o pescoço da mãe: “Não quero ir à escola, quero dormir!”

Ela não entendeu bem o que o filho dissera, mas viu que estava apenas fazendo manha e lhe deu um tapa nas nádegas: “Vai estudar direito!”

“Mãe, por que não pões mais gente para estudar junto comigo?”

Yun Niang soltou um riso frio: “Por quê, para competirem contigo pela herança?”

“O mestre disse ontem que o império está à beira do caos; estudar é aprender ofícios. Acho que quanto mais gente capaz tivermos na família, melhor, para que ninguém nos oprima no futuro.”

As mãos de Yun Niang, que vestiam o filho, ficaram lentas; depois de um tempo, disse: “Tu só queres brincar, não é?”

Yun Zhao sorriu: “É isso mesmo!”

Ela pensou em ralhar, mas lembrou que o filho sempre fora solitário desde o nascimento e, com o coração amolecido, suspirou: “Se estudares bem, a mãe escolherá uns companheiros para ti.”

“Os dois filhos tolos da família Yun Qi servem perfeitamente!” — insistiu Yun Zhao.

“De jeito nenhum, esses não!”

“Eu sou melhor que eles!” — sorriu Yun Zhao.

Yun Niang olhou fixamente para o filho e, por fim, não resistindo ao brilho dos olhos dele, hesitou: “Depois não te arrependas!”