Capítulo Cinquenta e Três: O Insignificante Qian Shaoshao

Capítulo Cinquenta e Três: Qian Shaoshao, o Invisível

Aos olhos de pessoas como Hong Chengchou, todo aquele que é tolo, desajeitado ou comum merece ser esmagado intelectualmente pelos mais espertos! Ele até conseguia saborear certo deleite refinado nessas situações, usando-as como anedotas para contar aos amigos durante partidas de xadrez, banquetes ou chá, sem um pingo de compaixão.

Yun Zhao era diferente. Ele não se importava com tais coisas; fazia e logo esquecia. Afinal, seu objetivo era tornar-se um fora-da-lei. Se até bandidos se preocupassem com minúcias, que tipo de fora-da-lei seriam eles?

Portanto, o azarado continuava sendo Lai Lao Liu. Seus negócios talvez não sofressem grande impacto, mas sua reputação ficaria manchada. Daí em diante, qualquer freguês que chegasse ao seu estabelecimento zombaria dele com essa história.

Vendo Lai Lao Liu à beira das lágrimas, Yun Zhao até sentiu alguma pena. Contudo, ao notar o olhar admirado de Qian Duoduo, instintivamente endireitou o peito e, liderando o grupo, retornou à Mansão Qin.

De volta aos aposentos internos, Yun Zhao subitamente lembrou-se do propósito da sua saída naquele dia. Chamou apressado por Qian Duoduo:

— E teu irmão?

Qian Duoduo respondeu:

— Ele foi com o Tio Meng para o pátio da frente.

Yun Zhao franziu o cenho, coçando o queixo:

— Mas viemos todos juntos, por que não o vi?

Qian Duoduo replicou:

— Ele estava logo atrás de você. Inclusive, te devolveu um lenço e uma moeda de cobre que caíram.

Yun Zhao, intrigado, pensou por alguns instantes:

— Isso aconteceu, mas por que não consigo me lembrar do rosto dele?

— Não pode ser, chame-o aqui para eu dar uma boa olhada.

Qian Duoduo revirou os olhos e bateu na mesa:

— Aqui é o pavilhão interno. Você, por ser neto da casa, pode entrar. Mas meu irmão, sendo homem de fora, pode?

Dizendo isso, rebolou e saiu. Desde que seu irmão havia retornado, a jovem tornara-se ainda mais orgulhosa.

Yun Zhao refletiu por um instante e percebeu que, de fato, não guardava nenhuma lembrança do tal Qian Shaoshao. Recordava apenas de um garoto magro, quase como um broto de feijão...

Na manhã seguinte, Yun Zhao estava no pátio da frente, mexendo cuidadosamente uma tigela de molho de soja. Depois de misturar bastante sal até dissolver, verteu o líquido em uma bacia de cobre untada com banha de porco. Terminado o processo, trouxe uma cadeira de bambu e se sentou à sombra para se refrescar.

Em agosto, Chang'an continuava abrasadora. O céu não tinha uma única nuvem; ao longe, apenas se via o topo acinzentado da torre dos gansos selvagens, erguendo-se como um broto de bambu. As renomadas torres do Sino e do Tambor, embora distantes da Mansão Qin, ainda assim faziam chegar o som de seus instrumentos ao meio-dia.

Na noite anterior, houvera muitos afazeres. Yun Meng comprara temperos que precisavam ser cuidadosamente separados e embalados conforme o peso, o que prendera Yun Zhao até tarde da noite. Hoje, ainda havia vegetais secos e molhos a preparar, tudo por suas próprias mãos. Assim, levantou-se cedo e, tão logo terminou, deitou-se na cadeira de bambu e adormeceu imediatamente.

Entre o sono e a vigília, percebeu uma agitação ao redor e, abrindo os olhos com esforço, pareceu ver o rosto furioso da mãe. Pelo visto, ela havia descoberto o roubo do dinheiro.

Com os olhos ainda fechados, ajustou o sorriso e, então, abriu-os para dizer à mãe:

— O que faz no pátio da frente?

Yun Niang, com o rosto fechado, disse:

— Levante-se, seu avô tem algo a lhe perguntar.

Yun Zhao pulou da cadeira e viu o avô examinando o molho de soja que secava na bacia de cobre. Empurrado pela mãe, aproximou-se do avô e, antes que pudesse falar, Qin Peiliang comentou:

— Mal chegou a Chang'an e já é famoso, realmente notável. Só acho estranho que tenha ficado conhecido por suas habilidades culinárias.

Yun Zhao respondeu:

— Não havia outro jeito. Somos pobres, quero trazer algo diferente para ajudar nas refeições.

Qin Peiliang largou a bacia:

— Sua mãe não trouxe pouco dote. Por que lhe faltaria comida?

Yun Zhao ergueu o queixo:

— Os da família Yun jamais permitiram que mulheres os sustentassem. Meu bisavô não quis, meu pai não quis, eu também não quero.

O velho Qin corou, alisando a barba:

— Dinheiro serve para gastar. Se não for usado, de que serve?

Yun Zhao retrucou:

— Meu mestre dizia que, nos tempos antigos, as cidades dos reis não passavam de três li, e as muralhas de sete li. Hoje, as cidades estendem-se por centenas de li, com casas e palácios erguidos por gerações de trabalho duro. Se nós, descendentes, gastarmos sem pensar, de onde viriam as roupas finas e belos lares? O dote de minha mãe é a base de sua sobrevivência como viúva; com isso, ela vive dignamente mesmo sem meu pai. Os filhos da família Yun, tendo mãos e pés, não precisam do dote da mãe. Se algo, deveria ainda contribuir para aumentar seu conforto.

Qin Peiliang balançou a cabeça, erguendo a bacia:

— E você acha que viverá disso?

Yun Zhao sorriu:

— Os negócios mais lucrativos sempre envolvem alimentação, moradia e vestuário. Por isso, pretendo começar por aí, estabelecendo um negócio para sustentar a família.

Qin Peiliang franziu a testa:

— E como fará?

Logo abanou as mãos:

— Não precisa explicar.

Yun Zhao sorriu, fazendo uma reverência:

— Montar um negócio aqui seria desonrar os Qin. Mudarei hoje mesmo para a loja da família Yun em Xi'an.

Qin Peiliang, um tanto desapontado, acenou:

— Pois bem, os Yun são Yun, os Qin são Qin, afinal, somos famílias distintas. Se quiser sair, vá. Sua mãe fica.

Yun Niang apressou-se:

— De jeito nenhum! Se esse danado sair sozinho, será o fim! Papai, quero vigiá-lo de perto.

Qin Peiliang bufou, virou-se e saiu.

Assim que o avô sumiu de vista, Yun Zhao suspirou:

— Como pode um erudito querer tomar o dote da filha? Que coisa vergonhosa!

Yun Niang, sem jeito, disse:

— Papai não faria isso.

— Mas pensou! — retrucou Yun Zhao. — Pelo menos, ainda conserva um pouco de dignidade e não forçou a situação.

Yun Niang suspirou:

— Quem quer o dote não é meu pai, são seus três tios. O jardim dos Qin parece grande, mas há gente demais, e onde há muita gente, há conflitos. Papai queria dar casas aos seus irmãos, mas não tem recursos. Vamos, ficar aqui só me deixa mais desconfortável. Na nossa casa, pelo menos, não preciso cozinhar nem aguentar caras feias.

Yun Zhao assentiu, concordando.

Ele retirou uma película escura e macia da bacia de cobre, ergueu-a ao sol e pendurou-a em uma corda. Voltou-se para a mãe:

— Vamos arrumar as coisas. Assim que terminarmos, o molho já deve estar pronto.

— O que é isso? — perguntou Yun Niang.

— Um pacote de temperos!

— Para quê?

— Para cozinhar carne, preparar porco caramelizado, cordeiro ao molho amarelo...

— Vai abrir um restaurante? Quem compraria isso?

— Os tártaros mongóis!

— O quê? Os tártaros?

— Só abrirão o arsenal se eu entregar cabeças de mongóis.

— Você colocou veneno nisso?

— Mais tarde, talvez. Agora, é para vender!

— Tá bom, esqueço que você roubou dinheiro. Que tal Qian Shaoshao ser seu pagem?

Yun Zhao olhou para a mãe, resignado:

— E você ainda se lembra da cara do Qian Shaoshao?

Yun Niang parou, batendo na cabeça:

— Realmente, não consigo lembrar do rosto dele, só que é um menino muito triste.

Yun Zhao olhou para Qian Xiaoxiao, que corria ajudando, e suspirou novamente:

— Esse garoto nasceu para ser esquecido.

— E você? — perguntou Yun Niang, curiosa, observando o filho e Qian Shaoshao.

Yun Zhao deu um passo à frente:

— Eu sou do tipo impossível de esquecer, basta olhar uma vez!

— Sem vergonha!

Mesmo repreendendo o filho, Yun Niang não escondeu o carinho, dando-lhe um beijo estalado na bochecha antes de ir correndo arrumar as coisas.

Na família Yun, estava acostumada a mandar e desmandar. Bastaram dois dias como hóspede na casa paterna para sentir que o tempo se arrastava. Quanto ao que o filho faria com os temperos, pouco lhe importava; afinal, o dinheiro roubado foi gasto para um bom uso. E sobre os negócios com os tártaros, que ficasse apenas como mais uma das fantasias do menino.