Capítulo Sessenta: O Início do Império dos Yun

Capítulo Sessenta – O Início do Império dos Yun

Mais um dia se passou, e os mercadores do Grande Mercado acabaram se dispersando. Ainda assim, muitos permaneceram; o outrora vazio mercado ganhou a presença de alguns novos comerciantes. Estes eram, de fato, os mais perspicazes entre a multidão.

O assalto ao Pavilhão da Lua Clara ainda causava repercussões. Como não encontravam nenhum suspeito, as autoridades ordenaram que os investigadores redobrassem seus esforços; dizia-se que, se não capturassem o criminoso dentro do prazo, todos seriam punidos coletivamente.

A família Yun realizava compras de ferramentas agrícolas de forma ostensiva...

Os investigadores, como lobos famintos, vasculhavam todos os cantos e espalhavam rumores de que o dinheiro roubado ainda estaria em Xi’an, levando inúmeros aproveitadores e marginais a se movimentarem. Em pouco tempo, a enorme cidade estava tomada por um clima de tensão e desconfiança.

A família Yun também comprava abertamente grandes quantidades de algodão...

O dinheiro deixado por Hong Chengchou para os Yun acabou retornando às suas mãos, pois, por meio dele, a família adquiriu enormes quantidades de ferramentas agrícolas, tecidos e algodão...

Todos os dias, comboios carregados de mercadorias deixavam a cidade. Para garantir a segurança, as pessoas encarregadas do transporte eram também funcionários do escritório de arrecadação de grãos, que se ocupavam de carregar as mercadorias; a família Yun apenas fornecia guias.

Ainda assim, mesmo com tanta transparência, ao chegarem no portão da cidade, os comboios eram minuciosamente revistados pelos guardas, o que envergonhava Hong Chengchou profundamente.

Quando Yun Niang saiu da cidade com sua família, os mil e quinhentos taéis de prata que guardava chamaram ainda mais a atenção das autoridades.

Na presença de Hong Chengchou, os funcionários do governo examinaram cada tael de prata com reagentes químicos e escovas, até que cada barra reluzisse de tão limpa.

As barras recebidas pela família Yun eram de prata misturada, algumas inclusive marcadas com o selo do Pavilhão da Lua Clara. O gerente da família Yun apresentou os livros de contabilidade, esclarecendo a origem dessas barras, e os oficiais rapidamente foram averiguar sua procedência. Só ao meio-dia o comboio dos Yun pôde finalmente deixar Xi’an.

Após a inspeção, Qin Peiliang enviou um mordomo para se despedir dos Yun. Desta vez, o mordomo comportou-se com grande deferência.

O rumor de que o “javali mágico” da família Yun teria rendido dez mil taéis de prata em apenas cinco dias deixou Qin Peiliang impressionado.

Prata, quando usada para comprar grãos, some rápido; mas, para comprar algodão, tecidos e ferramentas, seu poder de compra era espantoso.

Desta vez, Yun Zhao não viajou apertado junto da mãe, mas sozinho numa carruagem, acompanhado apenas de Qian Shanshan, que quase não se fazia notar.

A menina era apaixonada por livros. Mal chegara à família Yun e já devorara todos os volumes que Yun Zhao trouxera; agora, entretinha-se lendo o calendário.

“Ficou assustada com aquela cena de morte?” perguntou Yun Zhao, largando o livro. O carroço balançava tanto que era difícil ler.

“Não, já estou acostumada. Quando Mamãe Liang executava algumas moças desobedientes, era eu quem amarrava as cordas nas vigas.”

Yun Zhao assentiu: “Essa experiência eu não tenho!”

Qian Shanshan ergueu os olhos: “Faço isso porque temo que um dia aconteça com minha irmã.”

“Faz sentido, sua irmã tem um temperamento difícil, fácil de despertar a ira dos outros.”

“Não é verdade, ela é a mais obediente de todas. Mamãe Liang dizia que minha irmã era a mais promissora do Pavilhão da Lua Clara, com potencial para se tornar cortesã de alto nível.”

“Quando está comigo, sua irmã não é nada obediente!”

“Nem comigo!”, suspirou Qian Shanshan, como se aquilo fosse um grande incômodo.

“Na inspeção agora há pouco, nem tentou se esconder.”

“Não preciso. Ninguém se lembra de mim, especialmente agora, de roupa limpa e rosto lavado. Nem Mamãe Liang me reconheceria. Se você me alimentar melhor, em três a cinco meses vou crescer e poderei ajudá-lo muito mais.”

“Qualquer coisa mesmo?”

“Qualquer coisa, menos prejudicar minha irmã!”

“Acho que sua irmã não te trata bem.”

“Basta eu tratá-la bem.”

“Hmm...” Yun Zhao estava satisfeito com Qian Shanshan; se ela dissesse que poderia ajudar a prejudicar a própria irmã, ele teria pensado seriamente em enterrá-la em algum lugar.

Em dois dias de convivência, Yun Zhao percebeu que Qian Shanshan era uma pessoa bastante simples, especialmente quando se tratava de comida: não recusava nada, nem mesmo ossos já roídos por Yun Zhao — ela os roía novamente, depois quebrava para chupar até o tutano. Mas nunca tocava nos pratos postos sobre a mesa, mesmo que Yun Zhao lhe oferecesse; só gostava de comer as sobras dele. Por isso, Yun Zhao costumava deixar um pouco de carne no osso, destinado a ela.

Qian Duoduo, vendo Yun Zhao alimentar o irmão como a um cachorro, ficava incomodada.

“Você sabia que seu irmão um dia será uma pessoa importante?”

“Pessoa importante come como cachorro?”

“Você não sabe de nada; é assim que o imperador come.”

“Mentira!”

“Mentira nada, cada prato do imperador é provado antes por outros; seu irmão faz igual, estou testando veneno nele.”

“Então, daqui em diante, eu provo para você!”

“Vá pastar...”

Enquanto Qian Duoduo e Yun Zhao discutiam, Qian Shanshan segurava um osso enorme, roendo até o fim, sorrindo enquanto os dois brigavam.

Só quando Yun Meng chegou Qian Duoduo parou a discussão e, delicada, limpou a gordura do rosto do irmão mais novo.

“O Monge Peng enviou mensageiros, quer metade da nossa carga.”

“Diga a ele que damos só trinta por cento!”

“É sério?”

“É.”

“Onde será feita a entrega?”

“Deixe o Monge Peng escolher o lugar.”

“Entendido. O cunhado do Monge Peng pede trezentos taéis de prata. Damos?”

“Damos. Se conseguir convencer a irmã, damos quinhentos, mas primeiro trezentos em prata viva.”

“Depois da morte do Monge Peng, quem vai controlar os dezessete vales de Chang’an?”

“Você e Yun Xiao!”

Yun Meng pensou um pouco: “Em dois anos, domino todos os dezessete vales de Chang’an.”

Yun Zhao olhou para ele: “Em dois anos, não quero só os dezessete vales de Chang’an; quero os setenta e dois vales das Montanhas Qin!”

Yun Meng estremeceu: “Você quer todos os vales?”

Yun Zhao respondeu suavemente: “Hoje em dia, há poucos lugares habitáveis em Guanzhong. As planícies parecem férteis, mas as calamidades têm sido constantes. Por que há boas colheitas em Weinan? Porque dependem destas montanhas! É a proteção das Montanhas Qin que nos permite plantar e sobreviver, tendo assim chance de descansar e crescer. Com território suficiente, podemos acolher refugiados e fortalecer nossas forças. Siga em frente; o Monge Peng é só o primeiro. Depois virão outros: Zhang Louco de Weinan, Liu Fumaça, He Sanba...”

“Não temos gente suficiente!”

“O que mais existe neste mundo é gente. Encontraremos quem precisamos.”

“E Hao Yaoqi...”

“Mate-o!” cortou Yun Zhao, sem deixar espaço para hesitações. “Não queremos bandidos famosos, só gente nossa, camponeses promovidos dos nossos.”

“Assim, vamos matar muita gente!”

“Tio Meng, está com medo?”

Yun Meng suspirou: “Pra quê tanto território?”

Sentado, Yun Zhao remexeu o traseiro robusto e respondeu devagar: “Sou gordo, nossa casa ficou pequena demais.”

Diante do sobrinho, Yun Meng se sentia cada vez mais impotente. Apesar de ainda ter o direito de chutar sua bunda gorda, sentia-se incapaz de levantar a perna.

“Talvez você seja mesmo um javali mágico disfarçado.”

Yun Meng esfregou o rosto, murmurando para si mesmo. Ao sair do quarto de Yun Zhao, hesitou, mas por fim entrou no aposento de Yun Fu.

Yun Fu estava agachado num banco, fumando. Ao ver Yun Meng, afastou-se um pouco e apontou para o banco: “Sente-se.”

“Sobre Yun Zhao...”

Antes que Yun Meng terminasse, Yun Fu respondeu irritado: “Faça como ele mandar.”

“Mas... ainda é meu sobrinho?”

“Você já não conferiu?”

“Fisicamente, sim, mas acho...”

“Acha? Desde quando sua opinião conta? Um garoto que em poucos dias trouxe uma fortuna maior do que a família acumulou em cem anos — que direito você tem de contrariá-lo?”

“Não, não... só parece um sonho.”

Yun Fu bateu no cachimbo e respondeu calmamente: “Se for um sonho, que ao menos dure bastante. Vamos ver até onde ele nos leva.”