Capítulo Quarenta e Oito: A Bondade Nunca Foi a Essência dos Grandes Ambiciosos

Capítulo Quarenta e Oito: A bondade nunca fez parte da natureza dos grandes ambiciosos

A capacidade de autocontrole de Qin Peiliang era ainda maior do que Yun Zhao previra. Diferente dos velhos estudiosos raivosos que Yun Zhao vira em filmes e novelas, Qin Peiliang não se irritava facilmente, tampouco usava seu título de avô materno para repreender de imediato. Mesmo agora, apesar do tom ríspido de Yun Zhao, ele permanecia impassível, continuando a aconselhar o jovem a abandonar o caminho errado.

Do ponto de vista dele, as palavras sobre Yun Zhao tornar-se discípulo de Xu Yuanshou eram de fato preciosos conselhos. Tendo chegado a esse ponto, Yun Zhao também não podia passar dos limites. Embora sua mãe já lhe tivesse explicado claramente os objetivos do avô, enquanto não houvesse um rompimento explícito, Yun Zhao precisava agir com cautela.

Vencer pela suavidade é um dos princípios fundamentais do confucionismo, e um velho erudito como Qin Peiliang já o dominava profundamente.

Depois que Yun Zhao cumpriu o ritual de saudação, Qin Peiliang sorriu levemente e disse: “Anos sem voltar para casa, agora que voltou, deveria ao menos ver seus irmãos e irmãs. Hmph! Cheguei a pensar que nunca mais pisaria nesta casa.”

Vitorioso, o bom humor de Qin Peiliang era notório. Acenando com a mão, ordenou à mulher robusta que preparasse o banquete, pois, afinal, era o retorno da filha mais velha da família Qin, e os rituais não podiam faltar.

A família Qin era numerosa, embora não fosse de linhagem nobre. Quando todos se sentaram no salão das flores para a refeição, o espaço pequeno ficou completamente lotado.

Numa ocasião como essa, Qian Duoduo, por sua beleza, atraía mais atenção do que Yun Zhao. A matriarca, as esposas e as noras disputavam sua companhia, elogiavam-na e diziam, sinceras, que o primo Zhi era um rapaz de muita sorte.

Só quando Qin Peiliang chegou, tossiu e ordenou o início do banquete, o salão se encheu apenas dos sons dos talheres e das conversas abafadas.

Qian Duoduo, leve e saltitante como uma borboleta, circulava pelo salão: ora servia pratos à mãe de Yun Zhao, ora pegava petiscos para ele, ora servia vinho a Qin Peiliang em nome da mãe. Ganhou, assim, a simpatia de todos.

Ao colocar um pedaço de carne no prato de Yun Zhao, sussurrou: “Teu primo Qin Liang apertou minha mão há pouco.”

Yun Zhao olhou para Qin Liang e viu um jovem robusto, devorando meia galinha com avidez. Nessa idade, o amor por frango superava de longe o interesse por belas mulheres. Yun Zhao lançou então um olhar de relance para Qian Duoduo.

Ela deu de ombros e correu de volta para junto da mãe de Yun Zhao.

Yun Zhao tinha três tios maternos, todos de aparência comum, com os típicos rostos quadrados do povo de Guanzhong, sem nada de notável. Antes do jantar, Qin Peiliang já havia apresentado: um dos tios era acadêmico aprovado nos exames e trabalhava na chancelaria, outro estudava na escola da prefeitura de Xi’an, e o terceiro, sem sucesso nos estudos, dedicava-se aos negócios.

A irmã, que retornara com o sobrinho, mostrava-se nem próxima, nem distante – um verdadeiro relacionamento de cavalheiros, leve como água.

O jantar terminou como se também findasse a afeição familiar; ninguém disse uma palavra a mais à mãe de Yun Zhao, e cada qual recolheu-se ao seu aposento.

Yun Zhao e a mãe instalaram-se no pátio oeste, um pequeno jardim com três casas baixas e modestas, mas limpas, o que já deixava a mãe satisfeita.

“Se não fosse por ti, teu avô não me trataria tão bem assim”, disse ela, orientando Qian Duoduo e as outras a arrumarem a cama, e desabafando ao filho.

“Mulher, mesmo na casa dos pais, nunca é tão valorizada. Mas tu, como neto, eles não ousam desprezar”, continuou.

“Não me atribua tanto prestígio”, respondeu Yun Zhao. “Hoje ficou claro que não nos levam tão a sério. Pelo menos, aquele meu tio que trabalha na chancelaria fugiu correndo! Como se soubesse que querias pedir-lhe ajuda.”

A mãe suspirou: “O senhor Xu disse que, em dois anos, poderás entrar no colégio do condado ou da prefeitura, mas para isso é preciso alguém que te recomende. Teu tio é a escolha ideal.”

Yun Zhao sorriu: “Não se preocupe. Se possível, quero estudar mais anos com o senhor Xu, até mesmo mantê-lo em nossa casa.”

“Os professores do colégio do condado ou da prefeitura não podem ser melhores que o senhor Xu.”

“Como podes dizer isso se nunca frequentaste essas escolas?”, retrucou a mãe.

Yun Zhao não respondeu, apenas sorriu e saiu.

Não viera à casa dos Qin para recuperar laços familiares, mas sim por curiosidade quanto à biblioteca da família, que a mãe já mencionara.

Os Qin eram aficionados por livros, colecionando-os há três gerações.

Ao entrar na biblioteca da família, Yun Zhao – acostumado a ver de tudo – ficou reverente diante daquele mar de livros.

Ali estava o orgulho e a essência dos Qin. O que faziam às escondidas era bem encoberto por aquelas obras.

Colecionar livros era um luxo, especialmente raridades e edições especiais, cujos preços eram exorbitantes.

Uma coleção impressa da era Song era um tesouro mesmo nos tempos da dinastia Ming.

A biblioteca só era aberta aos homens; nem a mãe de Yun Zhao jamais entrara ali.

Qin Liang, em cima de uma escada, escolhia livros. Ao ver Yun Zhao, sorriu timidamente, desceu e ficou diante dele.

“O que estás lendo?”, perguntou Yun Zhao, fingindo interesse.

Qin Liang escreveu num papel: “Coleção do Monte Sul”.

“Não podes falar?”

“Posso, mas quebrei as regras da família: estou proibido de falar por três dias”, escreveu Qin Liang.

“Minha criada disse que tu coçaste a palma da mão dela. Estás sendo punido por isso?”

O rosto de Qin Liang ficou vermelho de imediato, e ele exclamou: “Não!”

Yun Zhao virou-se para o mordomo que o acompanhava e perguntou: “Ele quebrou a regra do silêncio. Qual é a punição?”

O mordomo olhou Yun Zhao, depois para Qin Liang, suspirou e disse: “Mais três dias de silêncio.”

Qin Liang, irritado, quis atirar o livro sobre a mesa, mas, recordando-se de algo, abraçou o livro e saiu trombando com Yun Zhao, como um touro.

“Que silêncio...”, elogiou Yun Zhao, e disse ao mordomo: “Sou novo em Xi’an e tudo aqui me interessa. Hoje, não quero ler clássicos, só quero ver os planos de arquitetura e defesa de Xi’an.”

O mordomo, demonstrando pouco apreço por Yun Zhao, apontou para uma estante: “Estão ali. Só podes ler aqui. Se danificares, três dias de silêncio não bastarão.”

Yun Zhao passou a noite inteira na biblioteca, examinando detalhadamente o plano urbano de Xi’an.

Ao nascer do sol, suspirou, fechou o grosso dossiê e recostou-se na cadeira, balançando as pernas no vazio.

A defesa daquela cidade era impecável. Apesar de algumas reformas, não havia brechas; mantiveram o sistema defensivo original.

Para conquistar a cidade, só restava lutar até a morte. Mesmo com traidores internos, as estruturas especiais das muralhas e corredores eliminariam qualquer ameaça.

A cidade era uma síntese da arte chinesa de fortificação, protegendo tanto contra inimigos externos quanto internos.

Defender-se dos inimigos externos era fácil e não dizia respeito a Yun Zhao, mas a proteção interna era um incômodo: a menos que pudesse voar, só poderia sair furtivamente por alguns portões depois de roubar algo.

O café da manhã dos Qin era tão simples quanto o dos Yun: mingau ralo, pães cozidos, pão preto... apenas dois tipos de picles a mais, e nem um ovo diante de Yun Zhao.

Na frente de Qin Peiliang, porém, havia ovos – dois, inclusive. Ele comeu um com calma e deu o outro a Qin Liang, dizendo a Yun Zhao: “Se não tivesses acusado Qin Liang ontem, este ovo seria teu.”

Yun Zhao sorriu: “Minha mãe sempre dizia que quem chora, mama; Qin Liang, sendo bom em chorar, merece o ovo.”

“Tua criada é muito sedutora, isso não te faz bem”, comentou Qin Peiliang.

“Pelo contrário, uma criada sedutora me faz muito bem. Acostumado a ela, não verei mais graça em outras belas mulheres.”

“Faz sentido. É verdade que na família Yun dizem que tens relações com o espírito do javali?”

“A família Yun é uma confusão, quanto mais convivo com eles, mais gosto de javalis.”

Qin Peiliang riu: “Mas já ouviste o ditado: ‘os que não são dos nossos, merecem ser eliminados’.”

Yun Zhao sorriu: “A frase é boa, mas refere-se aos tártaros, aos Jianzhou, aos piratas japoneses. E, claro, a canalhas como Qin Liang!”

Qin Liang, que comia seu ovo contente, assustou-se com as últimas palavras, e o ovo ficou preso em sua garganta, deixando seu rosto vermelho de novo.

Temendo que ele sufocasse, Yun Zhao foi até ele, apertou seu peito e barriga, e, com um “puf”, meio ovo voou para fora.

Yun Zhao deu-lhe uma palmada nas costas: “Salvei tua vida. Não te esqueças.”

“Não foi nada!”, Qin Liang replicou, ainda sem fôlego.

Yun Zhao olhou para Qin Peiliang, sorrindo maliciosamente.

“Ser exigente consigo e tolerante com os outros... Por isso, Qin Liang está isento da punição de silêncio!”

Qin Peiliang também olhou para Yun Zhao, agora verdadeiramente interessado naquele neto.

“A família Yun tem tradição militar, por isso sempre têm uma visão própria sobre o que é ‘falta de respeito’”, concluiu Yun Zhao, olhando para o aliviado Qin Liang.