Capítulo Seis: Guerra! A Guerra Contra o Grande Ganso Branco!

Capítulo Seis: Guerra! A guerra contra os grandes gansos brancos!

Para o povo de Guanzhong, o objetivo de entrar para o exército sempre foi conquistar um título de nobreza no campo de batalha, um hábito que remonta aos tempos de Qin. Ao sul do rio Yangtzé, as grandes famílias geralmente não dão tanto valor às armas, chegando mesmo a desprezá-las. Mas em Guanzhong, nunca foi assim: o pesado planalto de terra amarela criou muitos eruditos, mas forjou ainda mais guerreiros destemidos.

Principalmente nos períodos Qin, Han e Tang, a bravura do povo de Qin proporcionou imensa segurança à grande nação Han. Mesmo na dinastia Song, o exército de Qin ainda era o mais feroz destas terras. Foi em solo tão indomável que nasceram generais lendários como Bai Qi, Wang Jian, Ma Yuan, Ban Chao, Yang Su, Li Jing, Guo Ziyi, e muitos outros.

Já Yulin, na dinastia Ming, era conhecida como a fortaleza mais poderosa do império: soldados de elite, generais em abundância, mas uma terra árida, com poucos recursos e salários escassos. Mesmo assim, ali se exaltava a lealdade e o espírito de sacrifício. Os ânimos nunca se abatiam, ninguém se rebaixava perante o inimigo, e sua bravura era inigualável em todo o país.

Tudo isso são resumos históricos. Para Yun Zhao, porém, o mundo estava longe de ser tão glorioso, grandioso e puro como nos livros. Mesmo sendo o filho tolo de um latifundiário criado pela mãe em casa, ele já ouvira o mordomo assustá-lo inúmeras vezes:

“Jovem amo, não saia! Capangas podem te capturar para vender!”
“Jovem amo, não ande por aí! Mendigos podem te pegar para vender!”
“Jovem amo, não suba mais a Montanha Careca para brincar! O bandido vai te sequestrar e extorquir dinheiro da senhora!”

Com tantas advertências, Yun Zhao acabou acreditando que as terras de Guanzhong estavam tomadas por ladrões e salteadores.

Havia ainda outro motivo para Yun Zhao não sair: sua memória... Em sua lembrança, naquela época, Li Hongji e Zhang Bingzhong já haviam começado a se rebelar, e isso lhe parecia absolutamente real.

Por isso, ele não ousava sair da propriedade da família Yun — pelo menos não sem antes dominar as artes marciais.

Para outros, saber lutar podia ser opcional; para o povo de Guanzhong, era habilidade indispensável. Numa terra onde até uma ida ao mercado podia terminar em tragédia, não saber lutar era uma desvantagem.

Só que, no momento, ele sequer ousava passar do pátio interno.

O que o impedia de sair não era a mãe, nem o mordomo, nem a velha Qin sem dentes, muito menos as duas criadas ranhosas que a mãe arranjara. O verdadeiro obstáculo eram as duas grandes gansas brancas, tratadas como tesouro pela mãe!

A vida em Guanzhong era dura, e para uma viúva, mais ainda. Criar cães era tabu, mas era preciso algum animal para vigiar a casa. Assim, os gansos brancos, ferozes e destemidos, tornaram-se a escolha preferida.

Na maioria das casas, gansos brancos são abatidos após dois ou três anos, ou vendidos. Mas os da família Yun já viviam havia cinco anos!

Quando o pai faleceu, a mãe selecionou seis dos gansos brancos mais agressivos para proteger a propriedade. Em cinco anos, cinco deles, os mais fracos, já tinham sido cozidos pela mãe. Restaram dois, absolutamente ferozes, mais parecendo bestas do que aves domésticas.

Segundo a velha Qin, aqueles dois gansos eram mais letais que um cão do mato!

Yun Zhao, agachado no limiar da porta, observava o lado de fora com o queixo apoiado nas mãos, descontente. Atrás dele, também agachadas, estavam as duas criadas, arrumadas mas sempre com um fio de ranho no nariz.

As meninas do campo são destemidas, não deviam temer gansos brancos. Mas Yun Chun e Yun Hua, depois de provarem a fúria dos gansos, ficaram tão assustadas quanto o jovem amo.

— Chun, corra para o portão oeste; Hua, para o leste. Desta vez, vamos conseguir! — disse Yun Zhao, tentando persuadir as criadas.

Eram ingênuas, mas não burras. As duas balançaram a cabeça em negação, como maracas.

Os gansos brancos, criados por cinco anos, pesavam vinte quilos cada um, com asas que se abriam em mais de dois metros. O topete vermelho na cabeça já escurecera, grosso como a juba de um leão. Da última vez, Yun Chun foi derrubada por uma só asa e ainda ficou presa sob o ganso, com o cabelo despenteado de tanto ser bicada. Quando o ganso finalmente saiu, ela descobriu que o vestido novo estava sujo de fezes da ave — chorou inconsolável por mais de uma hora.

Naquela altura, as duas pequenas, ainda sem o instinto submisso dos escravos, não ousariam servir de bucha de canhão para o patrão.

Do lado de fora, Xu Yuanshou, saciado e vestido de roupa nova, com cabelo preso e um pente enfiado, observava Yun Zhao e as criadas, calado e de expressão fria.

Era o primeiro dia de aulas de Yun Zhao. Xu preparara tudo para a ocasião, mas não tencionava ajudá-lo a sair do apuro. Proibiu até que a mãe, o mordomo ou a velha Qin interviessem.

— Um garoto que não consegue lidar nem com dois gansos, como pode ser considerado prodígio? Se todos fossem assim, o mundo já teria encontrado a paz! — disse ele.

Bastou isso para que todos se afastassem.

Os gansos mordiam dolorosamente, mas não eram letais. Foi por isso que todos puderam se afastar sem peso na consciência.

Yun Zhao já tentara de tudo: jogou doces, outras coisas, mas não conseguia afastar os gansos de jeito nenhum. Até tentando pular a janela de trás, era surpreendido pelos pescoços esticados dos malditos gansos, que já o aguardavam do lado de fora!

Xu Yuanshou olhou para o sol, que já subia alto, e demonstrou impaciência.

— Se em uma vara de incenso você não sair daí, hoje não haverá aula. Se em três dias não vier à biblioteca, não precisa vir nunca mais — avisou em voz alta, antes de se afastar. Após alguns passos, voltou-se para acrescentar: — E a mensalidade não será devolvida!

Yun Zhao avaliou sua força e concluiu que não era páreo nem para um ganso, quanto mais para dois.

Uma criança de seis anos, de outra família, desnutrida, teria no máximo vinte ou trinta quilos, como as duas criadas atrás dele, magras como gravetos. Yun Zhao, criado como um leitão pela mãe, pesava o dobro das criadas — mas, ainda assim, mal passava dos quarenta quilos, sem vantagem diante dos gansos. Não suportaria nem uma investida.

Ficar agachado não era solução.

Se fosse uma criança qualquer, um escândalo resolveria. Mas Yun Niang, sua mãe, precisava de um filho extraordinário para sustentar o nome da família. Se ele cedesse, quem sabe quanta decepção causaria à mãe?

Yun Zhao suspirou, levantou-se e disse às criadas: — Fiquem dentro de casa, não saiam!

Envolveu a cabeça com um edredom e, sob o olhar assustado das meninas, deixou o limiar da porta.

Não houve exceção!

Tudo aconteceu exatamente como ele previra: assim que saiu, os dois gansos malditos avançaram, um pela esquerda, outro pela direita...

As criadas começaram a chorar alto.

Yun Zhao, abraçado à cabeça, seguiu em frente, ignorando os ataques dos gansos. Não gritou, não chorou, avançou determinado rumo ao portão.

Como disse Lu Xun, “no mundo não há caminho, são os passos que o abrem”. Para Yun Zhao, a primeira bicada do ganso na perna foi de doer a alma; a segunda enlouquecedora; da terceira em diante, ficou insensível.

O edredom protegia o corpo, mas dificultava os movimentos. E os gansos sempre achavam um ponto para infligir dor.

Quando caía, Yun Zhao se levantava. Assim, após repetidas tentativas, finalmente alcançou o portão do pátio interno.

Ao atravessar o portão, os gansos cessaram a perseguição, contrariados.

Xu Yuanshou não fora longe. Sua silhueta magra e alta parecia tão desamparada quanto a acácia sem folhas sob a qual estava.

— Achei que forçaria as criadas a te escoltar — zombou Xu, mostrando os dentes amarelados, como um espírito maligno.

As pernas de Yun Zhao tremiam. Os ataques dos gansos se concentraram ali. Ele conteve o impulso de esfregar as pernas, colocou o edredom sobre a mesa de pedra e, fazendo uma reverência, respondeu:

— Como poderia mandar mulheres para isso?

Xu Yuanshou sorriu em silêncio, por longo tempo, antes de dizer:

— Lembre-se disso: ser homem é assumir responsabilidades!
Sem responsabilidade, não é homem!
Vamos, desta vez nem prêmio nem punição.

Yun Zhao, fazendo careta de dor, massageou as pernas e resmungou:

— Haveria jeito melhor?

Xu Yuanshou, de mãos nas costas, riu:

— Quando não se tem força, é preciso estar pronto para apanhar. Você escolheu suportar a dor, e está certo. Às vezes, o sofrimento é inevitável; já que não dá para escapar, o importante é se proteger e guardar forças para recomeçar. No seu lugar, eu teria rolado embrulhado no edredom!

— Seria muito vergonhoso! — protestou Yun Zhao.

Xu Yuanshou afagou a cabeça redonda do menino e disse:

— O processo da fuga não importa, o resultado é o que conta!
Você ainda não entende, mas guarde isso: um dia vai compreender.

Ao terminar, lançou um olhar casual às pernas marcadas e, como se nada fosse, levou Yun Zhao para a biblioteca.