Capítulo Oitenta e Nove: A Amizade Que Passa de Raspão!

Capítulo Oitenta e Nove – Uma Amizade que Passa de Raspão!

Hong Chengchou era um homem de decisões rápidas; pela manhã discutiu o assunto, e à tarde já havia dois centuriões acompanhados por seis guardas trazendo três grandes carruagens carregadas de ouro, prata e coral até a propriedade dos Yun.

O contador dos Yun teve outro surto de loucura, levando dois dias para contabilizar tudo. Durante esse tempo, Yun Zhao e Hong Chengchou percorreram juntos as obras de irrigação recém-construídas no condado de Lantian.

Hong Chengchou sempre foi meticuloso; mediu pessoalmente o perímetro de todos os reservatórios, e, com uma vara de bambu, estimou a profundidade dos lagos. Não deixou de examinar os quatro gigantescos reservatórios nos pontos cardeais; ordenou que seus guardas batessem com martelos nas barragens, e ainda utilizou uma pá especial para verificar a qualidade do solo compactado.

Depois de concluir o trabalho, respirou fundo e disse: “O serviço está sólido, é o melhor que já examinei em anos. Com esses reservatórios, Lantian poderá garantir água para irrigação de pelo menos sessenta ou setenta por cento das terras. Nos anos de calamidade, o arrozal do condado não diminuirá, ao contrário, aumentará. Podemos esperar uma colheita farta este ano.”

Yun Zhao sorriu: “Reduzir e combater desastres não é tão simples? Se não fosse pela quantidade de refugiados, após a colheita de outono, Lantian teria um ano abundante. Em um ano, eliminamos o risco de fome entre o povo; no ano seguinte, espero que todos possam comer arroz seco; e, no outro, se seus esforços surtirem efeito e a invasão dos bandidos for contida, tenho confiança de que o comércio prosperará no condado. Mas saiba de antemão: gosto de cobrar impostos comerciais. Quem quer que faça negócios em Lantian, o imposto será cobrado. Não sou como os magnatas do governo Ming, tão generosos a ponto de abrirem mão do imposto comercial.”

Hong Chengchou riu: “É realmente muito bom, muito bom!”

Yun Zhao suspirou e disse: “Oficial, se um dia não conseguir vencer o inimigo, lembre-se de fugir! O território do Ming é vasto; um lugar não faz diferença. Se a montanha permanecer, nunca faltará lenha.”

Hong Chengchou balançou a cabeça: “A morte de muitos não é grande coisa.”

Yun Zhao franziu a testa: “O que quer dizer?”

Hong Chengchou sorriu: “Segundo o Livro dos Ritos: o governante morre pela pátria, o ministro morre pelo povo, o erudito morre pelo dever. Ou seja, o governante deve dar a vida pelo país, o ministro liderar o povo até a morte para defendê-lo, e o erudito sacrificar-se pelas obrigações estabelecidas. Os Ritos são a base do meu estudo, não posso desobedecer.”

Yun Zhao não insistiu, e Hong Chengchou também deixou o assunto de lado.

Ambos apreciavam observar os brotos de primavera emergindo da terra, e gostavam de ver a água fluindo pelos canais rumo aos campos, a ponto de esquecerem onde estavam.

Quando o milho germinou, as mudas de batata-doce despontaram e as de batata começaram a brotar, Hong Chengchou partiu de Lantian com seus oito mil soldados.

Yun Zhao não foi se despedir; se não soubesse, pelos registros históricos, que Hong Chengchou acabaria cedendo aos invasores, teria feito dele um amigo íntimo.

De repente, sem o exército acampado, Lantian revelou seu vigor.

Inúmeras pessoas iam furtivamente aos campos dos Yun para observar as mudas de milho. As mudas recém-nascidas pareciam muito com as de sorgo, só que mais robustas. Por sorte, os agricultores cuidavam bem das mudas; ninguém arrancou nenhuma.

Quando os trabalhadores dos Yun faziam o desbaste, as mudas fracas eram recolhidas pelos aldeões, que as plantavam cuidadosamente nas bordas de seus próprios campos.

As ramas de batata-doce ainda não estavam longas o suficiente para serem propagadas, mas as mudas de batata já mostravam uma vitalidade impressionante.

No jardim dos Yun, muitos pés de pimenta e tomate foram transplantados. Como as mudas ainda eram pequenas, o jardim parecia desolado, com pouco verde.

Yun Zhao não gostava de comer pão de sementes de olmo; havia comido muito disso há muito tempo, não achava novidade. Qian Shaosha, ao contrário, adorava. Yun Yang e Yun Juan, que vinham ao Yun para comer, também gostavam. Subiam nas árvores e colhiam todas as sementes, depois pediam à cozinheira para misturá-las com farinha escura, preparando muitos pães de cor verde-escura.

Yun Zhao preferia as flores de acácia, mas elas só florescem tardiamente, em abril. O aroma doce das flores de acácia envoltas em ovo e farinha, fritas levemente em óleo, comendo-as em cachos: isso sim é delicioso.

“Dezoito, por que não está comendo?” Yun Shu levantou a cabeça da tigela e olhou para Yun Zhao como se fosse um tolo, parecendo achar que quem não gosta de pão de sementes de olmo é um idiota.

“Estou pensando em algo mais saboroso.”

Yun Yang, segurando a tigela, sorriu: “Agora que és o prefeito, já deves ter comido muitas coisas boas, talvez por isso não te interesse o pão de sementes de olmo.”

Yun Zhao mordeu um pedaço de raiz de Huang Jing e respondeu: “O pior período de alimentação que tive foi justamente enquanto fui prefeito.”

“Desde que queimaste os recibos da família, meu pai te chamou de perdulário, depois parou. Você realmente queimou todos os recibos?”

Yun Zhao, olhando para o ganso branco no pátio, respondeu: “Na verdade, nem todos.”

Yun Shu riu: “Eu sabia! Você é esperto demais para fazer besteira.”

Yun Zhao olhou para Yun Shu: “Ah, os recibos da sua família deixei como lembrança.”

“Ah?”

“Deite-se, quero montar!”

Yun Shu, resignado, largou a tigela e se pôs de quatro, pronto para servir de cavalo para Yun Zhao.

Yun Yang, que estava comendo, ficou irritado, chutou o irmão e gritou: “Perdeu o juízo? Vai cair nessa?”

Depois de dar uma lição no irmão, ainda não estava satisfeito; devorou rapidamente seu pão de sementes de olmo, agarrou Yun Zhao e disse: “Você não gosta de montar? Vamos cavalgar até cansar! O professor já disse que devia praticar; não há melhor dia do que hoje!”

Sem que se soubesse, Yun Yang havia crescido mais, seus braços estavam ainda mais fortes, o rosto de formato quadrado mais definido. Pegou Yun Zhao pela cintura e o levou para fora do pátio, jogando-o à força sobre seu cavalo, montou também, sacudiu as rédeas, e saiu galopando pelo portão, enquanto Yun Zhao gritava de dor.

“Meu traseiro está batendo na barra de apoio.”

“Não se preocupe, quando Outliu me ensinou a montar foi assim, quando o traseiro fica dormente é que se aprende.”

“Tenho certeza de que está descontando a raiva do seu irmão em mim.”

“Não é isso, estou te ensinando a montar.”

“De fato, guardei os recibos da sua família como lembrança.”

“Se tiver coragem, mostre! Você acha que Yun Ba não pode pagar?”

No início, ambos estavam teimosos, mas logo Yun Yang começou a ensinar Yun Zhao a cavalgar de verdade.

Yun Zhao, desajeitado, montava enquanto Yun Yang corria atrás, ofegante. Ao ver o esforço de Yun Yang, Yun Zhao decidiu prolongar o treino por mais meia hora.

Era claramente uma decisão prejudicial a ambos.

A sela ruim do mundo Ming ensinou uma lição inesquecível a Yun Zhao. Pensava que o sofrimento seria no traseiro, mas foi nas coxas. Incapaz de montar corretamente, seu corpo era sacudido pelo cavalo, e para se manter, apertava as pernas — o resultado: sua pele delicada ficou em carne viva, como se tivesse passado por uma lixa.

Yun Yang era obstinado, e Yun Zhao não se rendia facilmente. Após algumas voltas, Yun Zhao só sabia gritar, e Yun Yang estava exausto no chão, só respirando.

Yun Zhao recusou a sugestão impulsiva de Yun Juan de jogar terra amarela nas feridas, voltou para o quarto com dificuldade, as pernas abertas, tirou as calças e olhou para as coxas ensanguentadas, suspirando sem parar.

Uma cabeça grande apareceu por trás de seu ombro...

“Saia—”

“Certo, trouxe ataduras; vai se tratar sozinho ou quer ajuda?”

“Saia—”

“Ah, então se trata sozinho. Não esqueça de lavar com água salgada.”

“Saia daqui.”

Qian Shaosha obedeceu, cruzando os braços no batente: “Yun Yang fez de propósito.”

“Eu sei, também estou me vingando dele, ah—”

“Precisa derrotar todos os irmãos?”

“Tenho que ser o mais forte, o que comanda sem contestação!”

“Já és o líder.”

“Não basta, aceitam de boca, mas não de coração!”

“Isso não existe, você já é nosso chefe há muito tempo. Quantas coisas pode fazer sozinho? Precisa aprender a usar seus irmãos.”

“Eu uso!”

“Não, você gosta de agir sozinho. Esta operação de socorro mostra bem isso, foi autoritário demais, não deixou ninguém opinar!”

“Porque eu sabia que minha decisão era certa e a melhor! Ei, quem te mandou dizer isso?”

Qian Shaosha tirou um caderno do bolso e colocou sobre a perna recém-enfaixada de Yun Zhao: “Professor Xu!”

Yun Zhao franziu a testa e olhou para a capa verde, reconhecendo a caligrafia do professor Xu.

— "Sobre as vantagens e desvantagens da redução e socorro em Lantian."