Capítulo Nove: Todos São Profetas

Capítulo Nove: Todos São Profetas

Yunqi trabalhava com grande afinco, carregando mais de cinquenta quilos de pedras e subindo penosamente pela prancha até o alto muro. Depois de acomodar as pedras, permanecia ofegante, com a boca aberta, tentando recuperar o fôlego. Antes mesmo de respirar normalmente, viu Yunyang subindo com uma pedra igualmente pesada nas costas. Esquecendo-se do próprio cansaço, deu alguns passos até o filho, retirou-lhe a pedra das costas e, irritado, disse:

— Você não tem força suficiente, por que insiste nesse trabalho? Se machucar as costas, como vai viver depois?

Yunyang respondeu, indignado:

— Eu não quero que aquele idiota me menospreze.

Yunqi olhou para baixo e viu Yunzhao acompanhado de duas pequenas criadas, todos olhando para cima. Yunzhao ainda acenava para ele. O menino, debaixo do muro, estava impecavelmente vestido. Ao comparar o filho ao lado, com suas roupas esfarrapadas, Yunqi sentiu o coração apertado e, batendo de leve no ombro do filho, disse:

— Você não teve sorte na vida. Se tivesse, agora estaria estudando ou treinando artes marciais, não carregando pedras comigo, seu inútil pai.

Yunyang ficou em silêncio por um momento, então disse ao pai:

— Recusar chamar a primeira esposa de mãe me alivia, na verdade. Sempre temi o dia em que, ao entrar na casa grande, teria de chamá-la de "mãe".

Os olhos de Yunqi ficaram úmidos e ele murmurou:

— Se você não fosse tão sensato, seu velho pai não sofreria tanto... Ah, quem dera não fosse meu filho!

Quando Yunyang se abaixou para pegar outra pedra, Yunqi o impediu e, apontando para Yunzhao lá embaixo, disse:

— Vá ver o que ele quer, está te chamando. E tente controlar esse gênio.

Yunyang rangeu os dentes, desceu alguns degraus e, de repente, saltou, aterrissando com um baque na frente de Yunzhao, sem dizer uma palavra.

O rapaz de treze anos era quase duas cabeças mais alto que Yunzhao. Os jovens da região, com seus rostos quadrados, já pareciam amadurecidos. Em silêncio, Yunyang exalava uma autoridade natural.

Quanto a Yunzhao, era difícil descrever sua aparência. Não se sabia se era de traços delicados ou se seguia a tradição local com o rosto quadrado. Seu rosto era todo arredondado, quase sem pescoço, a cabeça assentada sobre os ombros, transmitindo um ar ingênuo. Se não fossem os olhos grandes, negros e vibrantes, seria impossível chamar aquela expressão de bonita.

— Você vai estudar!

Yunzhao foi direto ao ponto.

Yunyang ficou surpreso, coçou o ouvido, então perguntou, desconfiado:

— Estudar? Minha família não pode pagar as despesas do mestre!

— O pagamento ao mestre já está acertado. Ele vem amanhã e já está copiando livros para você.

Yunyang, enfurecido, agarrou Yunzhao pela gola e, cara a cara, rugiu:

— Não vou ser criado da sua casa!

Yunzhao, suspenso no ar, agitou braços e pernas. As duas criadinhas avançaram ferozes, cada uma agarrando uma perna de Yunyang e cravando os dentes com força.

Yunyang largou Yunzhao, sacudiu as pernas para se livrar das meninas e virou-se para ir embora.

Derrubado no chão, Yunzhao rapidamente se pôs de pé e gritou:

— Yunba, seu idiota, quem disse que quero você como criado?

Yunyang parou e olhou de volta para Yunzhao:

— Proprietário de terras não tem bom coração. Nem cachorro se sujeita a isso!

Yunzhao, surpreso, protestou:

— Não somos irmãos? Você é Yunba, eu sou Yunshi-ba!

Ao ouvir isso, Yunyang sentiu a raiva esmorecer no peito. Fez uma reverência com o punho cerrado, como um adulto, e disse:

— Jovem senhor, deixe a família de Yunyang em paz. De hoje em diante, nunca mais entrarei na casa grande.

A pequena criada Yun Chun, irritada por ter sido sacudida, colocou as mãos na cintura e interveio:

— Mesmo que você quisesse entrar, o Tio Fu não deixaria!

Yunzhao riu:

— No dia da cerimônia dos ancestrais, você não entraria? No dia do casamento e da divisão das terras, você não entraria?

— Venha, vamos conversar ali. Ir à escola não tem nada a ver com o passado. Na verdade, o mestre disse que sou muito burro e preciso de companhia nos estudos para progredir.

Assim fazia mais sentido. Yunyang ansiava por estudar. No vilarejo da família, nunca houve uma escola. Ele espiava, sempre que podia, as aulas das crianças do vilarejo dos Qian, sendo frequentemente enxotado por isso.

Agora, com a chance de estudar, sem precisar se vender como escravo, a tentação era grande para esse jovem sedento de progresso.

— Deixe Yunshu ir. Eu já sou um pouco velho.

Ao dizer isso, o brilho nos olhos de Yunyang se dissipou.

Para Yunzhao, porém, a frase soava de modo diferente... Que rara criatura, educada sob o jugo do feudalismo... Não, uma pessoa! Com honra, consciência, respeito aos pais, fraternidade, gratidão eterna por favores recebidos... Que maravilha!

— Não é só você. Seu irmão Yunshu também irá. Aliás, todos os irmãos da família Yun irão!

— Todos?

Pela primeira vez, o rosto sério de Yunyang demonstrou espanto.

— Eu até queria que Chun Chun e Hua Hua também estudassem, mas o mestre me chamou a atenção e não aceita ensinar meninas.

— Quanto isso vai custar...? — Yunyang rapidamente calculou mentalmente as despesas do mestre. Era algo que já fizera inúmeras vezes. Agora, se os trinta e quatro primos fossem estudar, bastava multiplicar o valor. Só de pensar em adicionar mais três, o valor já superava qualquer imaginação.

Yunzhao, claro, não tiraria o papel da dívida do bolso. Naquele momento, eram todos pobres. Mostrar a dívida só assustaria a todos, não traria nada de bom.

Como o mestre Xu faz com suas redes, Yunzhao achava que podia agir igual.

Nesta geração, havia quarenta e um irmãos. Tirando sete já adultos e casados, restavam trinta e quatro, o alvo de Yunzhao.

Em famílias grandes, não havia só primos da mesma idade; havia avôs, tios, sobrinhos e até bisnetos com idades próximas, mas graus diferentes de parentesco.

Ninguém escaparia. Quem pudesse estudar, estudaria; quem pudesse treinar, treinaria. Desde que soube da explosão em Pequim, Yunzhao percebeu claramente em que época vivia.

Já era tarde para se preparar...

— Não se preocupe com os custos do mestre. Pergunte aos outros quem quer estudar e traga-os à minha casa para falar com o Sr. Xu. Quanto ao resto, não é comigo.

A chance de estudar era um atrativo enorme para Yunyang. Ele faria de tudo para concretizá-la. Tendo Yunyang ao lado, era suficiente.

Yunzhao achava melhor continuar sendo o filho tolo do senhorio.

A primavera estava chegando, as nuvens sobre o Monte Jade estavam mais baixas, a névoa fria antes presa ao meio da montanha agora parecia repousar no sopé.

Todos aguardavam ansiosos pela chuva de primavera. Se o céu fosse generoso e a chuva viesse no tempo certo, metade da colheita de verão estaria garantida.

Ao ver Yunzhao olhando distraído para a névoa nas montanhas, Yunyang perguntou, cauteloso:

— Ainda acho que é muita gente!

Yunzhao balançou a cabeça:

— Para mim, é pouca gente.

O imperador não teme soldados famintos. Para acostumar Yunyang a receber recompensas de suas mãos, Yunzhao tirou dois bolos de caqui cobertos de açúcar de sua caixa de livros e os entregou:

— Leve para sua irmã.

A irmã de Yunyang era também irmã de Yunzhao. Isso, Yunyang sabia bem. Como Yunzhao era ainda pequeno, não via problema algum.

Pegou os bolos, guardou-os cuidadosamente e disse:

— Vou procurar os outros irmãos. Não me engane, não nos faça sonhar à toa.

Yunzhao respondeu:

— Não vou. Cansei de brincar sozinho.

Dito isso, partiu com as duas criadas de volta à casa grande.

O grande salgueiro diante do portão finalmente foi cortado. O centro da árvore estava oco. Um monge de meia-idade, de bigode fino, agitava uma espada de madeira de pessegueiro e lançava papéis amarelos em chamas dentro do tronco.

Tomou um gole do típico licor de sorgo da região, cuspiu com força no interior da árvore, e logo chamas amarelas saíram das cavidades do tronco.

Após várias repetições, o monge parou de atuar, apontou para o oco do tronco e disse a Yunfu:

— A casa assombrada foi queimada. Qualquer alma penada ali virou madeira sem raiz, água sem fonte, não fará mais confusão.

— Só há que se preocupar com espíritos errantes. Na minha opinião, seu lar deveria se aliar ao Templo do Imortal Dourado. Uma vistoria anual pode garantir a paz da casa e a prosperidade dos descendentes.

Yunfu sorriu e fez uma reverência:

— Fazer essa aliança é fácil. Mas antes, mestre, veja a sorte de nosso jovem senhor.

O monge acariciou o bigode, observou Yunzhao por um tempo, pediu data e hora de nascimento, fez cálculos com as articulações dos dedos e concluiu:

— O jovem senhor de sua casa é abençoado. Das grandes calamidades, já superou a maior parte.

Yunfu, ansioso, perguntou:

— Então ainda restam provações para o jovem senhor?

O monge suspirou profundamente e disse:

— O trovão caiu sobre a capital, como uma lâmina perfurando o peito de um homem.

— O céu e a terra têm forma, assim como as pessoas. Somos como insetos apegados ao destino do Grande Ming. Se o império sofre, quem depende dele pode escapar? É uma grande catástrofe: se escapar, haverá longa descendência e riqueza; se não, resta confiar no destino!