Capítulo 133: Um Pedido Irrazoável

Capítulo 133: Exigências Irracionais

O condado de Lantian mudou muito, e a família de javalis também. Dois anos atrás, a mãe javali estava acompanhada de oito filhotes. Este ano, ela trazia quatorze. Ela não parecia mais velha; apesar de ter perdido um olho, estava ainda mais vigorosa. Quando Yun Zhao subiu a montanha pelada, ela apenas olhou para cima uma vez e voltou a deitar-se em uma grande pedra para se expor ao sol, e Yun Zhao viu claramente inúmeras pulgas passeando por seu pelo.

Yun Zhao franziu a testa e disse a Qian Shaoshao: “Diga aos moradores para não ocuparem mais o lugar onde os javalis tomam banho.”

Qian Shaoshao fungou e olhou surpreso para Yun Zhao: “Jovem mestre, você não está possuído pelo espírito de um javali, está?”

Yun Zhao suspirou: “Também queria ser um espírito de javali, viver livre pela floresta é uma escolha nada ruim.”

“Você vem frequentemente ver esse grande javali?”

“Sim, sempre que posso. Afinal, ele foi meu primeiro amigo.”

“O que aconteceu com o olho dele?”

“Um javali macho grande se apaixonou por ela, mas ela não quis.”

“Ah, que javali puro e fiel!”

Yun Zhao assentiu: “Não é questão de fidelidade. Se fosse com outro javali macho, os filhotes dela não teriam sobrevivido.”

“É mesmo?”

“Não sei, é só um palpite.”

“Eu pensei que javalis andassem em grupos. Essa fêmea é estranha, ela cuida dos filhotes sozinha.”

“O tamanho do bando depende da quantidade de comida ao redor e da bondade ou maldade das pessoas da região. Veja, outros javalis são caçados pelos moradores, mas este aqui, por minha causa, ninguém ousa mexer. Então ele sabe que aqui está seguro, e por isso sua área de atuação é só essa montanha pelada. Ao mesmo tempo, os outros javalis sabem que, se ficarem aqui, serão caçados, então não se atrevem a vir.”

Qian Shaoshao refletiu por um tempo e perguntou devagar: “Você está falando de nós ou do javali?”

Yun Zhao suspirou: “É a mesma coisa.”

“Quando poderemos viver livres na floresta?”

Yun Zhao bateu no ombro de Qian Shaoshao: “Quando vocês, esses pequenos javalis, crescerem, aí será a hora de explorarmos novos mundos.”

“Então, no fim, nosso trabalho duro é igual ao desse javali. Só de ouvir isso dá desânimo.”

Yun Zhao sorriu, acenou para o javali, recusando a oferta dele para beber leite junto com Qian Shaoshao, e desceu a montanha pelada com as mãos nas costas. Sempre que via aquele javali, seu humor melhorava um pouco. Sentia que havia vencido a crise, mesmo que só naquele canto do condado de Lantian, e isso lhe trazia uma grande sensação de realização.

No entanto, ele sabia que o mundo não ficaria melhor só por seus esforços ali.

Ele sabia que, em agosto, Sun Chengzong sofreria uma derrota terrível no rio Daling. Após essa batalha, a dinastia Ming não teria mais capacidade para ameaçar Huang Taiji, que aproveitaria a oportunidade para marchar rumo à Coreia e à Mongólia, consolidando seu plano inicial. A partir dali, Huang Taiji poderia saquear com facilidade o centro da China, e os Ming não teriam como reagir.

Ele também sabia que no oitavo ano do reinado de Chongzhen houve seca no norte, enchentes no sul, gafanhotos por toda parte e fome em muitas regiões. No décimo segundo ano, a casca das árvores foi comida de tanta fome, do rio Huai ao sul da capital. No décimo terceiro ano, houve grande seca, gafanhotos, fome e caos, com pessoas se devorando. No décimo sexto ano, uma epidemia devastou milhares de quilômetros, do norte fronteiriço ao sul do rio Amarelo, com apenas uma casa em dez sobrevivendo.

E ele sabia ainda que figuras como Li Hongji, Zhang Bingzhong e Cao Cao subiriam ao palco da dinastia Ming, até que a dinastia fosse completamente virada do avesso.

Yun Zhao achava que participava da história, mas diante desses grandes acontecimentos, percebeu tristemente que era apenas um espectador. Estava imerso, mas sem poder algum, sabendo que a tragédia estava para acontecer e não podendo dizer uma palavra. Era como alguém de outro mundo, gritando “perigo” atrás de uma barreira, sem que ninguém ouvisse, vendo-se deslizar para o abismo sem poder fazer nada.

De volta à fazenda, Yun Zhao finalmente encontrou Huang Yongfa, um grande comerciante de Zhangjiakou, que veio negociar a troca de sal por grãos. Ele esperava encontrar um comerciante gordo e pálido, mas, quando Yun Meng o encontrou e Yun Zhao observou ao lado, percebeu que todo homem de sucesso tem um lado extraordinário.

Huang Yongfa media mais de oito pés de altura, seus movimentos e postura eram impecáveis. Mesmo sentado na cadeira, conversando descontraído com Yun Meng, mantinha a coluna ereta. Suas sobrancelhas grossas, olhos grandes, nariz reto e boca larga, além da voz forte, lembravam mais um bandido do que um comerciante.

“Ele é um bandido,” disse Chu Liuye, que acabara de se recuperar de uma lesão e esbarrou em Yun Zhao ao sair. Ao ouvir o comentário, Chu Liuye apenas olhou para Huang Yongfa na sala e afirmou categoricamente que ele era um bandido.

Chu Liuye ainda mancando, com o braço esquerdo machucado, não tinha problemas para montar a cavalo. Yun Zhao perguntou: “Por que pensa assim?”

“Veja como ele se senta, parece que está montando um cavalo.”

Yun Zhao olhou para trás e concordou.

“Veja como mantém a coluna ereta.”

“Exato.”

“E os pés, não estão meio virados para dentro?”

Yun Zhao assentiu novamente.

Chu Liuye riu: “Eu também sento assim!”

“Por que ele não é um cavaleiro como você?”

“Os cavaleiros de Zhangjiakou são, na verdade, bandidos a cavalo. Não há diferença entre bandido e soldado por lá, então chamá-lo de bandido não é injusto.”

Yun Zhao sabia apenas que Huang Yongfa era um grande comerciante com ligações estreitas com os Jianzhou, mas não esperava que ele fosse um bandido; isso tornava tudo mais interessante.

Se Chu Liuye estava certo ou errado, para Yun Zhao não importava. De qualquer forma, ele queria dar um golpe naquele homem; sem um bom motivo, seria difícil enganar alguém tão dedicado aos negócios.

Quem sabe fazer negócios sabe como impressionar com presentes.

Muitas vezes, o tipo de presente revela se o comerciante é bom no que faz.

Claramente, Huang Yongfa era um comerciante competente. Com a chegada do outono, presenteou Yun Niang com um manto de pele de raposa branca, que ela adorou. Qian Duoduo soprou o pelo, fazendo um redemoinho aparecer na pele branca.

“Irmã, vou comprar um para você no futuro!”

“Besteira, quanto custaria isso? Um manto desses não sai por menos de quinhentas taéis de prata em Yangzhou.”

Qian Duoduo colocou o manto de lado com relutância, mas não conseguia esconder o desejo de tê-lo.

“Huang Yongfa visitou o sistema de irrigação do condado de Lantian e decidiu estabelecer o condado como área produtora de grãos, comprometendo-se a comprar cinquenta mil dan de grãos por ano, pagando dez por cento acima do preço de mercado. Desses, trinta por cento seriam trigo, vinte por cento painço, trinta por cento milho-miúdo, e vinte por cento sorgo. Se faltar algum tipo, pode substituir por sorgo.

Ele tem duas exigências: a entrega deve ser feita de uma só vez, não em partes, e os grãos devem ser da safra atual, com o sorgo sem descascar.”

Depois de negociar com Huang Yongfa, Yun Meng veio ao pátio central para discutir a viabilidade do acordo com Yun Zhao e o tio Fu. O gerente Yun de Xi’an também estava presente e, ao ouvir, franziu a testa:

“O condado de Lantian não é uma região produtora de sorgo. Por que ele insiste em incluir sorgo na compra? Esse grão é ótimo para fazer bebida, mas comê-lo cozido irrita a garganta, e é inferior ao trigo, painço e milho-miúdo.

Se o sorgo não for descascado e for vendido pelo mesmo preço, por quê? Será que Huang Yongfa quer nos beneficiar, esperando que troquemos painço e trigo por sorgo para depois revendê-lo?”

“Jovem mestre, acho que isso é impossível. Negócios não funcionam assim!”

Chu Liuye, agachado na porta, sorriu: “Não há mistério. Sorgo moído e cozido vira uma papa ótima para alimentar potrinhos.”

“Não seria melhor a papa de painço?”

“Não é tão boa quanto a papa de sorgo.”

Embora não pudesse explicar, Chu Liuye tinha certeza da resposta.

Yun Zhao sentiu uma certa estranheza, mas não sabia de onde vinha.

De qualquer forma, esse negócio parecia muito vantajoso para o povo do condado de Lantian.

“O sorgo precisa ser descascado?”

Sobre esses detalhes, Yun Zhao ainda não entendia.

O gerente Yun respondeu rapidamente: “O sorgo tem uma casca dura externa que normalmente é retirada para ser usado como semente. Sem a casca, não é saboroso. Para que o sorgo fique mais palatável, é necessário tirar a casca, transformando-o em sorgo descascado, que é o que vendemos na loja.”

“É fácil tirar a casca do sorgo?”

Yun Zhao parecia ter descoberto algo e continuou perguntando.

O gerente Yun explicou: “Descascar sorgo não é simples, envolve várias etapas. Se a casca e a pele dura não forem removidas, é difícil de comer.”

Yun Zhao sorriu: “Entendi, eles querem sorgo em grão, não sorgo descascado.”