Capítulo Quatorze: O Lendário Bandido Vai Trabalhar em Casa?

Capítulo Quatorze: O lendário bandido vai trabalhar em casa?

Uma chuva de primavera devolveu a vida a este vilarejo quase morto, tornando-o movimentado novamente. A chuva já caía há dois dias seguidos, o riacho antes seco agora transbordava e voltava a exibir espumas brancas.

Os dias de poeira sumiram; o chão estava encharcado, e ao pisar fazia-se um “glu-glu” potente.

“Glu-glu”, Yun Zhao correu debaixo do beiral até atrás do grande vaso de chuva.

“Glu-glu”, Yun Zhao foi dali até o canteiro de flores.

Duas grandes gansas brancas, curiosas, espiaram com as cabeças para fora da casinha de terra; não notando nada estranho, recolheram-se de novo, aconchegando o bico sob as asas para se aquecer.

Yun Zhao pulou do canteiro, correu mais dois passos e saiu disparado pelo portão interno.

O celeiro da família Yun ficava no pátio central, e hoje era o dia da distribuição das sementes. Yun Zhao, curioso com a vida dos proprietários rurais da antiguidade, arriscou-se a vir até ali, mesmo com o perigo de ser atacado pelas gansas brancas.

As famílias comuns, com pouca terra, não conseguiam escolher as melhores sementes; a qualidade não era boa. Mas a família Yun, com grandes propriedades, podia selecionar sementes nos campos vastos, obtendo grãos de qualidade superior.

Duas medidas de grão comum eram trocadas por uma de sementes, uma regra de longa data. O governo não permitia que os grandes proprietários vendessem sementes muito caras, e as normas da vila também impunham limites.

No ano passado, poucos vieram trocar sementes na família Yun, pois semear um campo exigia dez medidas de grão por mu, e nos anos de seca, nem sempre se recuperava ao colher. Este ano era diferente: a primavera estava generosa em chuvas, e todos queriam investir fundo nas lavouras.

Na época da semeadura, o senhor Xu não dava aulas, e a escola ficava vazia. Ele subiu a Montanha de Jade com seu cão amarelo, supostamente para apreciar a primavera.

Yun Zhao queria ir junto, mas o mestre não permitiu.

Restou-lhe sentar-se ao lado da mãe, de expressão sempre impassível, e observar o intendente Yun Fu distribuir as sementes aos camponeses.

Ao ver as sementes, as rugas nos rostos dos lavradores se abriam como crisântemos. Alegria genuína, que brotava do coração.

Não havia exploração ou extorsão; a troca era justa. E embora estivessem no pátio dos Yun, não demonstravam medo dos empregados nem do intendente, com quem conversavam como velhos conhecidos.

“Não fiquem escolhendo semente por semente. No fim das contas, estas sementes foram vocês mesmos que selecionaram nos campos. Se tem alguma ruim, é porque vocês mesmos não escolheram melhor antes”, ralhou Yun Fu, que gostava de fumar um tabaco suave, mas que hoje, sob o olhar atento da senhora e do jovem senhor, não podia sair para fumar, restando-lhe esperar que os aldeões resolvessem logo suas trocas.

“Este ano tem muita gente plantando trigo”, comentou a senhora Yun, vendo que a distribuição estava quase terminada.

Yun Fu sorriu abertamente, esfregando as mãos: “Pois é, o ano está bom, todos sabem que pão é melhor que painço.”

“Pena que as sementes de arroz dos anos anteriores não servem mais. Se não, poderíamos plantar uma safra de arroz este ano”, lamentou a senhora.

Ao ouvir falar em arroz, Yun Zhao babou sem querer. Não sabia como adquirira tal mania; antigamente, detestava arroz, achava que não sustentava. Agora, só de ouvir falar, já salivava.

A mãe limpou-lhe o canto da boca, meio irritada: “É só ouvir de comida que começa a babar, que vergonha!”

Yun Zhao, aborrecido, respondeu: “Nem sei por quê. Talvez porque faz tempo que não como até me fartar.”

A mãe riu com desdém: “Suas tigelas vivem cheias.”

Yun Zhao suspirou: “É que Yun Juan e Yun Shu comem demais, às vezes Yun Shu ainda vem ajudar. Com os três junto, impossível eu ficar satisfeito.”

Quando o último camponês saiu, a senhora comentou com amargura: “Foi você quem quis conquistar o coração do povo. Se comesse até se fartar, que coração ia conquistar? Só iam pensar que você, como senhor, tinha mesmo que alimentar os outros.”

Yun Fu, ao lado, riu: “Uma tigela de arroz é bondade, mas um saco inteiro vira rancor. Não seja bom demais, senhorinho, pode acabar mal para você.”

Yun Zhao apenas sorriu. Sabia que, para conquistar de verdade os corações dispersos daquele povo, ainda precisava de tempo e oportunidade.

Yun Fu trancou o celeiro, entregou a chave à senhora Yun e comentou: “Com tanta chuva, só daqui a alguns dias a terra estará boa. Acho que está na hora de consertar as ferramentas agrícolas. Algumas não são usadas há três anos, o arado precisa de reparo, e as peças de madeira devem ser cuidadas.”

“E quem vai fazer isso? No vilarejo não há ferreiro decente”, ponderou a senhora Yun.

Yun Fu explicou: “Liu Zongmin, do Vale da Família He, pediu por terceiros para pegar o serviço. É considerado um dos melhores ferreiros do nosso condado.”

A senhora Yun sorriu, apontando para Yun Fu: “Acha que não sei do passado desse homem? Não quero criminosos em casa.”

Yun Fu, sem graça, fez uma reverência: “Há algum parentesco entre nós.”

Diante disso, a senhora acenou: “Se é assim, pode trazê-lo, mas a responsabilidade é sua. Ele pode usar a forja no vilarejo, mas não quero problemas. Se algo der errado, será culpa sua!”

Yun Fu sorriu: “Os pais dele estão aí, não vai causar confusão. Pode deixar, senhora, eu cuido.”

A senhora torceu o nariz, desprezando o favoritismo do intendente, e puxou Yun Zhao para fora do pátio.

A chuva continuava, mas Yun Zhao sentia o peito em chamas. O lendário bandido dos livros de história estava prestes a aparecer diante dele, e ele ansiava que a chuva parasse logo.

Nascido e criado em Lantian por duas vidas, Yun Zhao sabia que seria imperdoável desconhecer o maior dos bandidos que aquele condado já produziu.

Quando a chuva cessou, a névoa que envolvia a Montanha de Jade sumiu, e através do véu da garoa, a imensa montanha se revelava à luz do dia.

De alguma forma, Yun Zhao gostava de associar aquela montanha ao lendário bandido que logo conheceria. Ambos eram grandiosos, misteriosos e provocavam uma irresistível vontade de desvendar seus segredos.

Yun Yang adorava forjar ferro. Ao saber que o melhor ferreiro do condado viria à propriedade dos Yun, ficou radiante.

O ferreiro trabalharia ali, mas ao partir deixaria a forja, o que era de grande valor para Yun Yang.

“Forjar ferro não dá dinheiro nenhum!”, comentou Yun Zhao, sentado num banco de pedra sob o alpendre, enquanto Yun Yang trançava cordas de cânhamo.

“Dá sim! Uma faca de cozinha custa dez moedas só de mão de obra, fora o ferro. Com o ferro, chega a cem moedas”, rebateu Yun Yang, sem tirar os olhos do trabalho.

“Você não está considerando seu próprio esforço nem o preço do carvão! No fim, cem moedas por faca não é caro, mas você quase não lucra.”

Yun Yang puxou a irmã, que tentava se esticar para beber a água que caía do beiral.

“Força não custa nada, depois de uma noite de sono já está de volta. Carvão também não é caro, temos muito aqui. É só esforço.”

“Minha mãe quer que vocês ajudem a plantar. O pagamento não será pouco”, disse Yun Zhao.

Yun Yang ajeitou as cordas prontas, deu água à irmã mais nova e sorriu: “A senhora é generosa. Um dia de trabalho rende três medidas de bom grão, ou quatro se for painço. Em um mês, se ganha comida para dois. É um ótimo negócio. Você sabe quanto está o preço dos grãos agora?”

Ao ouvir Yun Yang chamá-lo de Azhi, Yun Zhao rugiu baixo, quase se irritou, mas ao lembrar do rosto da mãe, rendeu-se: “Um saco de arroz já está em duas onças e quatro moedas de prata.”

Yun Yang riu, cutucando a cabeça redonda do amigo: “Ainda pensa como um senhorzinho. Esse era o preço no tempo de Tianqi. O imperador morreu em agosto passado, o irmão dele assumiu com o nome de Chongzhen, já estamos no segundo ano desse reinado. Duas onças e quatro moedas por um saco de arroz? Sonhe! No mercado, até o painço está uma onça e sete. Com duas onças e quatro, nem trigo você compra. Espero que a colheita seja boa e consiga vender caro, assim posso fazer roupas novas para minha mãe e irmã.”

Yun Zhao riu, dando um tapinha nas costas do amigo: “Se plantar dá dinheiro, por que quer mesmo forjar ferro?”

Yun Yang sorriu sem graça, olhou para os lados para se certificar de que estavam sozinhos, e sussurrou: “Quero forjar uma boa espada para mim!”