Capítulo Quatorze: O Ladrão Lendário Está Prestes a Trabalhar em Casa?

Capítulo Quatorze: Será que o lendário bandoleiro vai trabalhar em nossa casa?

Uma chuva de primavera trouxe vida ao vilarejo quase morto, tornando-o movimentado. A chuva já caía há dois dias seguidos, e o riacho, antes seco, agora corria cheio, exibindo espumas brancas. Os dias em que o pó dominava o ar desapareceram; o chão estava úmido, e ao pisar emitia um som forte de "glu-glu".

"Glu-glu", Yun Zhao correu debaixo do beiral para trás da vasilha de chuvas. "Glu-glu", Yun Zhao correu dali ao canteiro de flores. Dois grandes gansos brancos, curiosos, espiaram do pequeno barraco e, não encontrando nada de estranho, recolheram as cabeças e aconchegaram-se sob as asas para se aquecer.

Yun Zhao saltou do canteiro, correu as últimas passadas e saiu pela porta interna da casa. O armazém de grãos da família Yun ficava no pátio central; hoje era dia de distribuir sementes. Yun Zhao, curioso sobre a vida dos proprietários rurais antigos, arriscava-se ali, mesmo com o perigo de ataque dos gansos.

Famílias comuns tinham poucas terras e, por isso, não podiam escolher as melhores sementes; a qualidade era inferior. A família Yun, com grandes extensões, podia selecionar nas vastas plantações, obtendo sementes superiores.

O costume estabelecia a troca de dois quilos de grãos por um quilo de sementes. O governo não permitia que os proprietários vendessem caro, e as convenções locais também impunham restrições.

No ano passado, poucos vieram trocar sementes, pois era preciso dez quilos para semear um hectare, e em tempos de seca nem sempre se recuperava o investimento na colheita de verão. Este ano, no entanto, com chuvas abundantes, todos estavam dispostos a investir pesado na lavoura.

Durante o plantio da primavera, o mestre Xu não dava aulas; a escola ficava vazia. Ele, com seu cão amarelo, subia a Montanha de Jade, dizem, para apreciar a estação. Yun Zhao queria acompanhá-lo, mas o mestre não permitia.

Assim, só lhe restava sentar ao lado da mãe, de expressão impassível, supervisionando o administrador Yun Fu na distribuição das sementes aos camponeses.

Ao verem as sementes, os agricultores sorriam com rugas radiantes como crisântemos; uma alegria que brotava do fundo do coração. Não havia compra forçada, nem exploração; a troca era justa e equilibrada.

Apesar de estarem no pátio do proprietário, não mostravam temor aos empregados, e tratavam o administrador com familiaridade.

"Não precisa escolher uma a uma; as sementes da família Yun são, afinal, selecionadas por vocês mesmos. Se não são boas, foi porque vocês não escolheram direito", dizia Yun Fu, que gostava de fumar tabaco leve, mas hoje, com a vigilância da senhora e do jovem mestre, não tocava no cachimbo, esperando que os camponeses terminassem logo seus negócios.

"Este ano há muitos plantando trigo", comentou a senhora Yun, ao perceber que a distribuição estava quase concluída.

Yun Fu sorriu, esfregando as mãos: "Pois é, o ano está bom, então todos plantam trigo; todos sabem que o pão de trigo é melhor que o de painço."

"Que pena, as sementes de arroz dos últimos anos já não servem; senão poderíamos plantar uma safra de arroz este ano."

Ao ouvir a mãe falar de arroz, Yun Zhao salivou involuntariamente, sem saber de onde vinha esse hábito. Antigamente, detestava arroz, achava que não saciava. Agora, só de ouvir falar, ficava com água na boca.

A senhora Yun, com cuidado, limpou a baba do filho e resmungou: "Basta ouvir falar de comida para salivar, que falta de compostura."

Yun Zhao, aborrecido, respondeu: "Não sei o que acontece, talvez porque ultimamente não tenho comido bem."

A senhora Yun ironizou: "As suas refeições são sempre fartas!"

Yun Zhao suspirou: "Yun Juan e Yun Shu comem demais. Às vezes Yun Shu ainda me ajuda a comer. Com eles três, é um milagre se eu conseguir me saciar."

Ao ver o último camponês sair, a senhora Yun resmungou: "Você é quem quer conquistar o coração do povo. Se estivesse saciado, não conquistaria ninguém; comendo bem, eles só pensariam que você merece dar-lhes comida."

Yun Fu comentou, rindo: "Favor de um alqueire, ódio de dez. Não seja bom demais, jovem mestre, no final só terá prejuízo."

Yun Zhao riu, sabendo que para conquistar de verdade esses corações dispersos ainda precisaria de tempo e oportunidade.

Yun Fu trancou o armazém e entregou a chave à senhora Yun, dizendo: "Com tanta chuva, vai levar alguns dias até o campo secar. Acho que já é hora de revisar os equipamentos agrícolas; alguns estão há três anos sem uso, os arados precisam de reparo, as estruturas também."

A senhora Yun respondeu: "Mas quem? Não temos um ferreiro adequado."

Yun Fu explicou: "Liu Zongmin, do Vale da Família He, perguntou por meio de alguém se poderia assumir o serviço. Ele é considerado um dos melhores ferreiros do nosso condado."

A senhora Yun sorriu, apontando para Yun Fu: "Acha que não conheço o passado desse homem? Não quero trazer um criminoso para casa."

Yun Fu, constrangido, respondeu: "Ele é parentesco de minha família."

Ao ouvir isso, a senhora Yun acenou: "Nesse caso, pode trazê-lo. Mas lembre-se, você é responsável por ele. Ele pode montar a forja na fazenda, mas não nos cause problemas. Se algo der errado, você assume!"

Yun Fu sorriu: "Os pais dele estão vivos, não vai causar confusão. Fique tranquila, senhora, eu cuidarei dele."

A senhora Yun, desprezando a intenção egoísta de Yun Fu, arrastou Yun Zhao para fora do pátio.

A chuva ainda caía, mas o coração de Yun Zhao ardia em expectativa: o lendário bandoleiro das crônicas estava prestes a aparecer diante dele. Neste momento, ele desejava ansiosamente que a chuva parasse logo.

Yun Zhao, duas vidas no Condado de Lantian, se não soubesse do famoso bandoleiro dali, seria imperdoável.

Com a chuva, o nevoeiro ao redor da Montanha de Jade se dissipou, e pela cortina rala de gotas, a imensa montanha se revelava à luz do dia.

Por alguma razão, Yun Zhao gostava de associar a Montanha de Jade ao bandoleiro que estava prestes a conhecer. Ambos eram grandiosos, misteriosos e despertavam o desejo de explorar.

Yun Yang gostava de trabalhar com ferro, e ao saber que o melhor ferreiro do condado viria à fazenda, ficou eufórico.

O ferreiro realmente trabalharia na fazenda da família Yun, mas ao partir, deixaria a forja. Para Yun Yang, isso era fundamental.

"Trabalhar com ferro não dá dinheiro!", disse Yun Zhao, sentado no banco de pedra sob o beiral, para Yun Yang, que trançava cordas de cânhamo.

"Trabalho com ferro dá sim, já perguntei. Por uma faca de cozinha, se cobra dez moedas, sem contar o custo do ferro. Com o ferro, chega a cem moedas", respondeu Yun Yang sem levantar a cabeça.

"Você não calculou o trabalho e o carvão. No fim, cem moedas por uma faca não é caro, mas o lucro é pouco."

Yun Yang puxou a irmãzinha de volta, pois ela se inclinava para fora, tentando beber água da chuva do beiral.

"Força não custa nada, depois de dormir está recuperada. Carvão também não custa; temos muito na fazenda, é só trabalhar um pouco."

"Minha mãe vai mandar vocês ajudarem a plantar; o pagamento será bom."

Yun Yang arrumou as cordas prontas, deu água à irmã e sorriu: "Nesse aspecto, a senhora é generosa. Por um dia de trabalho, paga três quilos de grãos, de excelente qualidade. Se for painço, chega a quatro quilos. Em um mês de trabalho, ganha-se alimento para dois meses; é um bom negócio. Azhi, sabe quanto custa o grão lá fora agora?"

Ao ouvir Yun Yang chamá-lo de Azhi, Yun Zhao rosnou baixo, quase irritado, mas ao lembrar-se do rosto da mãe, resignou-se: "Um saco de arroz já custa duas moedas de prata e quatro tostões."

Yun Yang riu, apontando para a cabeça de Yun Zhao: "Sabia que o jovem senhor não sabia nada disso. Deixe-me contar, esse preço é do tempo do Imperador Tianqi. No ano passado, em agosto, o imperador morreu e o irmão assumiu, com o novo nome de era: Chongzhen. Este já é o segundo ano de Chongzhen. Duas moedas e quatro tostões por um saco de arroz, você está sonhando; vá ao mercado, um saco de painço custa uma moeda e sete tostões, e com duas moedas e quatro tostões nem compra um de trigo. Estou esperando a colheita de verão para vender bem, e fazer roupas novas para minha mãe e irmã."

Yun Zhao sorriu, batendo nas costas de Yun Yang: "Se plantar dá dinheiro, por que quer ser ferreiro?"

Yun Yang, envergonhado, olhou em volta, certificando-se de que estavam a sós, e sussurrou: "Quero forjar uma boa espada para mim!"