Capítulo 131 — O Valor da Vida

Capítulo 131: O Valor da Vida

Yun Zhao não prolongou as conversas com Johannes Terrenz e Johann Adam Schall von Bell; essas questões estavam sendo tratadas por Xu Yuanshou.

Primeiramente, devido à sua tenra idade, aquelas pessoas não tinham o desejo de manter um diálogo detalhado com ele, esperando apenas que ele pudesse garantir que seus processos de pesquisa não fossem interrompidos por trivialidades como dinheiro.

Em segundo lugar, Yun Zhao desconhecia as direções de pesquisa deles e, se precipitasse um pedido para que se dedicassem inteiramente aos estudos de pólvora, canhões e armas de fogo, ainda haveria alguns problemas.

Yun Zhao sentia que todos aqueles homens tinham utilidade; no entanto, seria necessário familiarizar-se com eles antes de agir.

Aqueles piratas e prostitutas eram figuras peculiares. Especialmente as prostitutas, que, logo ao chegarem a Yushan, lavaram-se e prepararam-se para reiniciar o ofício, perguntando ativamente a qual líder deveriam entregar a porcentagem dos ganhos em troca de proteção.

Quanto aos piratas, ao descobrirem que não seriam enforcados e que em breve se tornariam artesãos, perguntaram com total naturalidade aos bandidos da família Yun qual seria o salário deles!

Na verdade, cada pirata era um artesão qualificado, algo determinado pelo ambiente natural em que viviam. Em um navio pirata não havia pessoas ociosas; todos precisavam demonstrar seu valor de existência a bordo. O mais importante era que esses piratas sabiam como operar canhões!

Sabiam manejar todos os tipos de peças de artilharia.

Tinham visto vários tipos de canhões antiquados, disparado muitos deles e, acima de tudo, também haviam sido alvejados pelos canhões mais avançados do mundo.

Foi com base nisso que Xu Guangqi comprou para Yun Zhao esses prisioneiros de guerra aparentemente inúteis.

As prostitutas haviam chegado com os piratas. No mar, mantinham uma relação simbiótica com eles; por mais ferozes que fossem as lutas entre os bandos, no final nunca feriam as mulheres — excetuando-se, é claro, aquelas que morriam acidentalmente durante os tiroteios.

O líder pirata vitorioso naturalmente detinha o direito de cobrar impostos das prostitutas e, em troca, garantia-lhes a proteção do bando.

Portanto, de certo modo, aquelas mulheres não eram escravas.

Yun Zhao não pretendia abrir um bordel em Yushan. Embora Yun Hu achasse isso uma pena, Yun Zhao preferia empregar aquelas mulheres como criadas.

Quanto aos piratas que exigiam salários, Yun Hu dispunha de dez mil maneiras de fazê-los esquecer tal reivindicação e trabalhar de corpo e alma.

De qualquer forma, os arranjos iniciais de Yun Zhao em Yushan já haviam sido concluídos.

O resto cabia apenas ao tempo. Ele lentamente integraria todas aquelas coisas dispersas, anacrônicas e até errôneas em um todo coeso que, com o passar dos anos, se tornaria cada vez mais sólido.

No vigésimo quarto dia do quinto mês, o clima estava ensolarado a ponto de parecer irritante.

O avarento Zhang Daoli organizou um banquete suntuoso na cidade de Xi'an, e Yun Zhao naturalmente participou. A mesa ostentava iguarias da terra e do mar, exibindo um luxo raro!

Bem no centro do banquete estava colocada uma cabeça humana de cor pálida!

Evidentemente, não se tratava de uma cabeça de verdade, mas de uma escultura feita de tofu.

Aquela cabeça tinha até um nome pomposo: Wang Jiayin!

Erguendo seus hashis com entusiasmo, Zhang Daoli convidava os oficiais a comerem. Ele próprio foi o primeiro a arrancar os olhos de tofu de Wang Jiayin e colocá-los na boca, mastigando-os com tanto vigor que as uvas usadas para simular as pupilas estouraram em sua boca, espalhando suco para todos os lados.

— A cabeça de Wang Jiayin foi tomada pelo general Cao Wenzhao. Caros colegas, só nos resta comer aqui esta cabeça feita de tofu para aplacar um pouco o ódio em nossos corações.

Yun Zhao também provou um bocado da cabeça de tofu de Wang Jiayin; não havia sabor especial, embora o cabelo feito de algas comestíveis tivesse alguma originalidade.

Wang Jiayin fora morto por seus próprios subordinados, e Cao Wenzhao recolhera os louros fáceis. Ao obter a cabeça de Wang Jiayin, o que o aguardava era um destino de ascensão e prosperidade.

Os benefícios trazidos por aquela cabeça iam muito além disso, beneficiando também os oficiais de Shaanxi. O decreto de transferência de Zhang Daoli finalmente fora emitido e, daqui a dois meses, ele poderia retornar a Nanjing com sua família para assumir o cargo de vice-ministro no Ministério do Pessoal.

Foi exatamente por esse motivo que se realizou aquele banquete pródigo.

As pessoas eram todas iguais: ao levarem a vida cotidiana, queriam sempre economizar o máximo possível e guardar o dos outros para que não se estragasse.

Quando chegava o momento em que já não precisavam se preocupar com a subsistência, desejavam banquetes intermináveis de carne e vinho para compensar o passado de pobreza.

Se um oficial deixasse o cargo sem esvaziar os cofres do tesouro, não seria considerado um funcionário competente.

Isso era quase um ato de retaliação; afinal, seu antecessor lhe deixara apenas um armazém vazio onde até os ratos morriam de fome.

Wang Jiayin afinal já estava morto; pouco importava se a cabeça dele fosse realmente cozida e comida pelo imperador. Contudo, os subordinados de Wang Jiayin não haviam sido eliminados de imediato; eles continuavam a se reunir em Yangcheng, Shanxi, preparando-se para instigar um combate de proporções ainda maiores.

Ninguém no condado de Lantian se revoltava.

Atualmente, todos estavam ocupados com os preparativos para a colheita e não tinham tempo para rebeliões.

Terminada a colheita, teriam de cuidar da eira, secar os grãos e teriam ainda menos tempo para se rebelar.

Após a colheita de verão, plantar-se-iam as culturas de outono; depois destas, viriam os casamentos, e as crianças geradas no inverno passado finalmente viriam ao mundo. O povo passava os dias inteiramente ocupado, sem um único momento livre para pensar em revoltas.

Não eram apenas os habitantes de Lantian que agiam assim; até mesmo os refugiados que haviam chegado ao condado em busca de sustento pensavam da mesma maneira, trabalhando todos os dias para ganhar dinheiro e comida, acumulando grãos grão por grão.

Enquanto se dedicavam a essas tarefas, as pessoas facilmente esqueciam as injustiças que haviam sofrido no passado.

Era a esperança que operava tais artimanhas, dando origem àquela tese bizarra de que o sofrimento é uma forma de riqueza.

Yun Zhao não acreditava em tal teoria; para ele, as agruras vividas no passado não passavam de desgraças pessoais, de azar, de infortúnios absolutos, e jamais de qualquer espécie de riqueza.

Antigo funcionário público, Yun Zhao nunca acreditara em esperanças abstratas; acreditava apenas no que surgia diante de seus olhos, sem qualquer interesse por aquilo que desconhecia ou não compreendia.

A esperança pertencia aos estudiosos, aos estudantes e aos que sofriam, mas jamais aos oficiais, pois estes eram os executores encarregados de aplicar o que já estava maduro. Ideias demasiado avançadas traziam consigo inevitavelmente todo tipo de falhas.

Em suma, os oficiais não costumavam falar de esperança. Quando um funcionário começasse a discutir esperança com você, seria sinal de que o infortúnio estava prestes a abatê-lo.

Zhang Daoli começou naquele momento a discutir o futuro de Shaanxi com Yun Zhao!

— O grande rebelde foi executado, e os demais bandoleiros estão prestes a ser exterminados. Shaanxi está prestes a entrar em uma era de grande prosperidade. É uma pena, contudo, que este velho tenha esperado tanto pela estabilidade apenas para deixar que outros colham os frutos. Meu jovem Zhao, tens muita sorte; mais alguns anos de dedicação e serás promovido a cargos importantes. Hahaha! No futuro, não seremos nós a cuidar de ti, mas tu que terás de cuidar de nós, velhos carcomidos.

Yun Zhao franziu a testa e respondeu:

— O condado de Lantian mal consegue garantir o pão de cada dia; mesmo que haja algum excedente, ele deve ser usado para pagar as dívidas contraídas nos últimos dois anos...

Zhang Daoli suspirou por fim:

— Realmente, quando as pessoas partem, o chá esfria.

Diante daquela alusão, Yun Zhao recusou-se a ceder.

Zhang Daoli desejava subornos, mas Yun Zhao certamente não lhes daria nenhum!

Onde já se viu dar presentes a um funcionário que está deixando o cargo?

Não havia tal lógica séculos atrás, nem haveria séculos mais tarde!

Naquela mesma noite, Yun Zhao partiu de Xi'an, e até que sua silhueta desaparecesse, Zhang Daoli não obteve aquilo que esperava.

Ainda assim, ele compreendia perfeitamente; se estivesse no lugar de Yun Zhao, teria tomado exatamente a mesma decisão.

A morte de Wang Jiayin não causara grande comoção em Yun Zhao, pois aquilo era algo que logicamente devia acontecer na história.

Para homens como Yun Meng e Yun Hu, contudo, a situação era bem diferente.

Assim que Yun Zhao retornou à aldeia da família Yun, foi arrastado por aqueles anciãos para uma reunião.

— A família Yun não voltará a praticar o banditismo.

Esse foi o tom estabelecido por Yun Meng.

— Nossa casa agora pode viver muito melhor sem depender de saques — disse Yun Hu com os olhos fixos no chão, sem o menor sinal de insatisfação.

— Até um grande rebelde como Wang Jiayin morreu; parece que o ofício de bandido não compensa a longo prazo. Nossa família o exerce há centenas de anos, e já é hora de parar.

Yun Zhao olhou para os dois velhos criminosos decididos a endireitar seus caminhos e não soube o que dizer.

Ver que dois veteranos bandidos tomavam a firme decisão de arrepender-se demonstrava que a morte de Wang Jiayin os havia impactado profundamente.

— Muito bem, então não praticaremos mais o banditismo.

Yun Zhao concordou com a sugestão dos anciãos e pôde notar que ambos soltavam um longo suspiro de alívio.

No passado, quando eram pobres, a vida praticamente não tinha sentido, de modo que o banditismo era algo natural e imprescindível.

Agora que haviam enriquecido e a vida se tornara valiosa, o saque deixara de ser lucrativo.

Yun Zhao sorriu, sentindo que aquele era o seu segundo grande feito desde que chegara àquele mundo:

Ele havia elevado o valor da vida de cada ser humano!