Capítulo Dezesseis: Yun Zhao Sofre as Consequências de Suas Próprias Escolhas

Capítulo Dezesseis — Yun Zhao, o que buscou sofrimento

— Garoto, essa madeira é grossa demais. Vocês não vão construir um palácio, não precisam dessa viga. Olha, aquela ali é perfeita! — Yun Fu estava agachado sobre o monte de madeira, fumando seu tabaco fraco, apontando casualmente com o dedo.

Yun Zhao coçava a cabeça, frustrado. Esses jovens não sabiam nada e, se quisesse construir uma casa decente, não podia depender deles. Os adultos, por outro lado, estavam todos assistindo, divertindo-se ao ver Yun Zhao “roubar” pertences de sua própria casa, com sorrisos estranhos nos rostos, mas ninguém se dispunha a impedir.

Na verdade, alguns até orientavam os meninos a escolher as madeiras mais valiosas, como aquela viga diante dele, com três metros de comprimento e tão grossa que nem um homem conseguia abraçar.

Yun Zhao olhou para aquele grupo de pessoas e sorriu silenciosamente. Anos cultivando nas encostas estreitas haviam tornado seu olhar limitado, só pensavam em tirar algum proveito, nunca em ajudar os outros.

Yun Juan e Yun Shu, dois membros do clã, lutavam para sobreviver bem diante deles, mas eram ignorados. Pior ainda, após a morte dos pais dos dois, dividiram as terras e tomaram o espaço da casa, deixando aos irmãos apenas uma cabana miserável, semelhante a um chiqueiro.

Yun Zhao já perguntara à mãe por que não ajudavam aqueles dois jovens. Ela respondeu: a casa principal dos Yun só cuida de seus próprios membros; os outros, apesar de usarem o nome Yun, são descendentes de servos que adotaram o sobrenome ao longo das gerações e se tornaram arrendatários protegidos pela família, mas não têm ligação de sangue com o clã.

Quando o pai de Yun Juan faleceu, confiou os filhos à família original, não ao clã dos Yun. Por isso, o clã não tinha obrigação de ajudá-los; se o fizessem, seria visto como exploração, talvez até teriam de pagar por eles como se estivessem comprando servos para poder acolhê-los legitimamente.

Yun Zhao não era estranho a essas situações. Grandes famílias temiam não o governo ou os comerciantes, mas os camponeses. Sempre desconfiavam deles — o governo também desconfiava, e até grandes comerciantes. Essa desconfiança facilmente se transformava em exploração cruel, acelerando o fim de uma era.

Basta ver que a maioria das dinastias ruíram por revoltas camponesas — os camponeses são os verdadeiros donos deste mundo. Possuem seus próprios valores e visão de mundo: às vezes são comoventes, outras vezes, cruéis; ora submissos, ora explosivos como uma chama devastadora.

Todos sabiam que o tempo do caos estava chegando, mas ninguém compreendia tão profundamente quanto Yun Zhao o quão cruel e assustador ele seria... Era um grupo de pessoas que possuíam um tesouro sem saber.

A família de Yun Zhao era quase um modelo de autossuficiência; tudo o que precisavam para construir uma casa podia ser encontrado ali. Mas como construir? Um grupo de meninos estava agachado no terreno agora vazio da casa de Yun Shu e Yun Juan, diante de uma pilha de materiais, sem saber por onde começar.

O senhor Xu, com seu cão amarelo, caminhou tranquilamente até eles, com um livro debaixo do braço. Ignorou os estudantes que se levantaram para cumprimentá-lo, passou direto e, por acaso, deixou cair um livro.

Yun Zhao rapidamente pegou o livro, esperou o senhor ir embora, então leu o título: “Manual de Construção”.

Era um capítulo dedicado ao ofício de construir. Yun Zhao abriu o livro... e ficou confuso. Os antigos dificilmente explicavam bem as técnicas; havia muito espaço deixado para a imaginação. Felizmente, duas folhas ilustradas caíram do livro.

Yun Zhao agradeceu mais uma vez à visão da mãe e também à sua fortuna imaginária de dez mil taéis de prata. Então chamou o grupo de crianças e, seguindo o passo a passo das ilustrações, começaram a construir a casa.

Ao anoitecer, os jovens, famintos e excitados, voltaram para casa. Só ficaram Yun Juan e Yun Shu, querendo vigiar seu futuro lar; desde que a primeira viga foi fincada, ambos trabalharam até a exaustão, esfomeados, mas persistindo — queriam muito uma casa só deles e estavam dispostos a dar tudo por isso.

Quando Yun Zhao chegou em casa, era um homem de barro. Até o grande ganso branco o evitava, recusando-se a mordê-lo por causa da lama grudada no corpo.

Sentado na soleira, tirou a roupa molhada e sentiu-se exausto. A mãe veio trocar suas roupas, examinou-o de cima a baixo e, como se limpasse uma melancia, passou a toalha no rosto do filho.

Pela maneira de limpar, Yun Zhao percebeu que a mãe estava irritada.

— Como foi roubar coisas de casa? — perguntou ela.

— Só serviu para me deixar aborrecido! — respondeu ele.

— Então percebeu que saiu perdendo?

— Não perdi nada. Se a casa ficar pronta, Yun Juan e Yun Shu farão o que eu pedir, será um grande ganho.

— Dar tudo de bom a alguém só cria ingratos; é preciso combinar bondade e autoridade!

— Por isso escolhi roubar de casa em vez de pedir a senhora.

— Preparou-se para apanhar? Desta vez não vou pegar leve!

— Yun Yang pode apanhar mais; hoje ele foi preguiçoso.

— Entendi.

A mãe carregou o filho exausto para o leito. Yun Zhao olhou o jantar e suspirou: não havia massa, só arroz de milho e legumes salgados...

Após tanto esforço físico, o apetite aumentou; mesmo aquele arroz sem sabor e que arranhava a garganta, Yun Zhao comeu duas tigelas.

Depois de comer, refletiu: claramente era o jovem senhor de uma casa rica, sempre servido, mas por que tinha de passar por essas provações tão cedo?

Vendo a mãe trazer pessoalmente papel, tinta e pincel, Yun Zhao suspirou. Desde sempre, quem quisesse ser alguém não tinha caminho fácil.

Escrever é uma arte. O mestre sempre dizia: é preciso manter o coração calmo para escrever bem; reverenciar as palavras para produzir bons textos. Yun Zhao ouviu essas palavras, mas pô-las em prática era difícil. Sentado ereto por duas horas, era uma tortura, especialmente para uma criança. Se não tivesse uma alma estrangeira, jamais aguentaria esse tempo.

Manter o coração calmo era a maior exigência do mestre. Assim, após copiar cem vezes o “Manual dos Três Caracteres”, Yun Zhao ainda tinha de escrever de memória cem vezes o “Livro dos Cem Sobrenomes” e o “Texto dos Mil Caracteres”.

Como o mestre dizia, quanto mais inteligente a criança, mais deve exercitar-se; só assim se torna alguém de valor.

À noite, a chuva fina finalmente cessou, as nuvens dispersaram-se ao vento e o céu azul apareceu. Logo, o azul tornou-se cinza suave, e, ao terminar a escrita, o céu já era um veludo negro cravejado de diamantes.

As flores de damasco caíam do lado de fora da janela; algumas pousaram sobre a mesa de Yun Zhao, outras caíram na tinta, e algumas deslizaram suavemente para o seu colo, tocando a pele delicada e escorregando até a barriga.

O ramo recém-bordado pela mãe não murchou, mas a cor era meio apagada; afinal, coisas sem vida não contam.

Yun Zhao arrumou papel e pincel e foi lavar o pincel no jarro de chuva na porta.

A água estava gelada; no escuro, não se via a tinta, mas o pincel ficou limpo.

Yun Fu ainda fumava seu tabaco, a brasa brilhando no escuro como um vaga-lume gigante.

Era seu costume: não dormia antes da meia-noite.

— Tio Fu, pode me falar desse Liu Zongmin?

O velho estava escondido na escuridão, o rosto invisível, mas a voz veio clara.

— Um ferreiro honesto, tem pais idosos, é pobre, não casou ainda. Quer trabalhar aqui para arrumar dinheiro e conseguir uma esposa. Não há muito que dizer.

— O senhor acha que o coração das pessoas pode mudar?

— Claro que muda. Antigamente, eu só queria ficar dez anos com os Yun, pagar a dívida ao velho general, mas sem perceber, já estou aqui há vinte e quatro anos.

Antes, pensava em ir com os guerreiros de Guanzhong, viajar pelo Oeste, explorar as terras além. Agora, velho, essa vontade sumiu.

— Tio Fu, quero aprender a usar a espada com o senhor!

— Sei disso, já percebi. Espere mais um ano; seu corpo ainda não se desenvolveu. Quando crescer, te ensino.

— Tio Fu, pode mostrar sua técnica de espada?

O velho não respondeu por muito tempo; até que a brasa se apagou e o silêncio reinou. Logo, Yun Zhao ouviu o som dos chinelos arrastados, o velho voltando para seu quarto.