Capítulo 134: Quem é o oficial, quem é o ladrão?

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Capítulo 134: Quem é oficial, quem é ladrão

"O preço para sementes não é esse," disse o gerente Yun, um pouco irritado; para ele, qualquer transação sem explicação clara era uma forma de engano.

Diante da observação do gerente Yun, Yun Zhao apenas sorriu.

O gerente Yun desconhecia o verdadeiro propósito de Yun Zhao, assim como sua opinião sobre os comerciantes de Zhangjiakou, por isso só podia pensar no lucro.

Esperava minimizar o problema para fechar um negócio lucrativo.

Não era apenas o gerente Yun que pensava assim; até Yun Fu e Yun Meng estavam confusos com a hostilidade evidente de Yun Zhao.

Para eles, bastava vender o sorgo a um preço adequado; se seria para alimentar animais ou para sementes, isso era problema do comprador.

"Vamos deixar assim. Vocês cuidem do estoque e fechem o negócio. No futuro, ainda vamos depender muito desses comerciantes fora da cidade."

O gerente Yun ficou muito satisfeito, repetindo: "Senhor, deixe comigo. Se a colheita de outono for boa, não será difícil juntar cinquenta mil cestos de grãos."

Yun Zhao acenou com a cabeça e saiu do salão.

Setenta por cento desses cinquenta mil cestos seriam destinados aos soldados das nove fronteiras de Daming, para trocar por permissões de sal; isso era certo.

Os trinta por cento restantes, o sorgo que poderia servir tanto para alimentação animal quanto para consumo humano, poderiam escapar do controle militar da fronteira, e para onde seriam enviados depois era difícil prever.

Yun Zhao inicialmente planejou torrar todo o sorgo, mas percebeu que isso seria muito evidente; então ele decidiu fumegar o sorgo com enxofre e depois polir com cera para dar uma cor melhor e mais brilho.

Ele não sabia se o sorgo tratado com enxofre e polido com cera sofreria alguma alteração; apenas queria usar sua experiência do futuro para atrapalhar um pouco.

De qualquer forma, o sorgo tratado assim não faria mal, no máximo não teria benefícios.

Se essa carga acabasse nas mãos dos soldados da fronteira, não seria um grande problema; se por acaso caísse nas mãos de outros, ninguém saberia se as sementes ainda germinariam.

Esse método ele aprendeu quando ajudou um camponês a processar um vendedor de sementes falsas, o método mais cruel.

Sementes fumegadas com enxofre não têm pragas, e as polidas com cera têm cor vibrante e aparência cheia; se germinariam, dependeria da sorte do agricultor.

Essa operação precisava ser mantida em segredo, melhor ainda se o gerente Yun não soubesse, para encobrir tudo.

Sempre manter a desconfiança contra comerciantes, mesmo os da própria família.

Em todas as dinastias, em qualquer época, os comerciantes eram sempre vistos como pessoas não confiáveis pelas autoridades, sem exceção.

Fazer negócios com Zhang Daoli era mais simples; ele abriu o cofre do governo e retirou todo o dinheiro, não deixando nem as moedas de cobre.

Comprou 210 mil cestos de grãos em Lantian a um preço cinco pontos menor que o mercado, e com grande pompa, na presença de todos os funcionários de Xi’an, dos governadores de Shaanxi e do Palácio do Príncipe Qin, além de inúmeros cidadãos, armazenou toda essa quantidade num celeiro.

Esse gesto lhe trouxe enorme prestígio.

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Depois desse feito, Zhang Daoli partiu de Xi’an com sua esposa, filhos e duas carroças de bagagem, na postura de um oficial íntegro, rumo ao Ministério de Pessoal em Nanjing.

Antes mesmo de sua carruagem deixar a cidade, foi cercado por guarda-chuvas e bandeiras populares.

Na saída de Xi’an, um ancião retirou pessoalmente as botas de Zhang Daoli, simbolizando que ele partia, mas suas botas permaneciam.

Após receber um par de botas novas das belas mulheres da cidade, Zhang Daoli quebrou um galho de salgueiro às margens do fosso da muralha, colocou-o na carruagem, bebeu três taças de vinho e, decidido, subiu na carruagem, despedindo-se com lágrimas do povo de Xi’an.

Yun Zhao, na ponte Ba, acompanhou a partida de Zhang Daoli e viu essa grandiosa cena; mesmo conhecendo o caráter dele, naquele momento só sentiu admiração.

Ao mesmo tempo, ficou chocado com a baixíssima expectativa do povo de Daming em relação aos oficiais.

“Exatamente assim. Zhang Daoli é inteligente; antes de partir, fez um grande favor ao povo de Xi’an, por isso merece essa despedida,” comentou Hong Chengchou, bocejando preguiçosamente e falando devagar com Yun Zhao.

“Você veio aqui só para me encarar assim?”

“Por que eu faria isso? Agora sou apenas um oficial sem função, volto a Xi’an para descansar alguns dias, qual o problema?”

“Mas você não está na campanha contra os bandidos em Yansui?”

“Yansui está quase desabitada, onde haveria bandidos?”

“Não foram todos para Shanxi? Por que você não foi com eles?”

“Com Cao Wenzhao no comando, posso descansar um pouco.”

Yun Zhao compreendia a frustração de Hong Chengchou; eles trabalharam anos a fio, mas o grande lucro foi para o recém-chegado Cao Wenzhao, o que naturalmente desagradava.

Hong Chengchou convidou Yun Zhao a sentar e serviu-lhe chá, continuando:

“Não pense mal, não sou mesquinho nem invejoso pelo mérito de Cao Wenzhao.

Talvez você não saiba, mas o imperador consultou o comandante Du Qiaolin de Shanxi e o governador Liu Jiayu de Shaanxi sobre a situação nas duas províncias.

Um deles disse: os invasores estão em Pingyang ou Hequ, e parecem estar atravessando o rio. Hequ está bloqueada, será necessária grande ofensiva, mas as tropas são poucas e os suprimentos escassos.

O outro disse: Shanxi e Shaanxi são separadas pelo rio, os invasores vêm e vão rapidamente, por isso só Hequ está cercada.

O imperador perguntou: ‘Por que, depois que Wang Zuogua se rendeu, ainda foi morto?’

Alguém disse: ‘Isso é culpa de Hong Chengchou.’

O imperador respondeu: ‘Eles são nossos filhos também, devemos tratá-los com cuidado, não torturá-los.’”

Yun Zhao sorriu: “E então você, como governador de Yansui, voltou para Xi’an para descansar?”

Hong Chengchou suspirou: “Meu superior Yang He relatou ao imperador que os soldados da fronteira nasceram no campo, não têm outra ocupação senão o exército, e que seus familiares mortos caíram em batalha; os vivos continuam no serviço.

Eles enfrentam a morte em combate, carregam armas ensanguentadas, dormem na neve e no gelo, muitos acabam como ossos no campo de batalha. Após a campanha em Liaodong, poucos retornaram.

Isso é o sofrimento comum dos soldados da fronteira.

Quando saí para inspeção, vi que a região oeste de Yansui era ainda mais árida que as duas rotas centrais do Meio Oriente.

No passado, os salários eram atrasados por quatro anos, a terra era estéril, nada produzia.

Após anos de seca, o sorgo valia ouro.

Se não fossem ladrões, seria impossível!”

“Então você quer dizer que o governo está começando a simpatizar com os bandidos durante a campanha?”

Hong Chengchou assentiu: “Exatamente. Agora o governo tenta pacificar os rebeldes. Prepare-se, Shaanxi está prestes a entrar em uma nova grande desordem.”

Yun Zhao riu: “Eu só me preocupo em cuidar do povo de Lantian, e lá não há bandidos.”

Hong Chengchou olhou nos olhos de Yun Zhao e disse: “Haverá, haverá. Se continuar assim, muitos bandidos surgirão.”

Yun Zhao viu a ansiedade grave no olhar de Hong Chengchou, tomou um gole de chá e falou:

“Eu sou apenas um magistrado de condado, e um que não quer se tornar como um foguete que explode.

Agora só quero que o povo de Lantian viva uma vida normal, sem me envolver demais.

Hoje, qualquer oficial quer me cobrar grãos, mas não quer pagar.

Oficial, você não quer pegar grãos de mim de graça, quer?

Vou ser sincero: para conseguir grãos, terão que esperar três anos. Até lá, cada grão em Lantian está planejado.”

Hong Chengchou sorriu: “Não precisa se fechar comigo assim.”

Yun Zhao balançou a cabeça: “Hoje em dia os oficiais são piores que ladrões. Zhang Daoli usou sua influência em Pequim para forçar a compra de 210 mil cestos de Lantian por preço abaixo do mercado.

Além disso, o comerciante Huang Yongfa de Zhangjiakou usou sal para comprar 50 mil cestos a um preço 10% acima do mercado para os soldados da fronteira.

Oficial, você acha que um condado pequeno como Lantian pode aguentar isso?”

Hong Chengchou riu: “Ninguém pode fazer nada contra Zhang Daoli; sua influência é grande demais, ninguém se atreve.

Mas esse Huang Yongfa... como você pretende enviar os grãos para ele?”

Yun Zhao olhou nos olhos de Hong Chengchou, pronunciando cada palavra: “Eu só entrego dentro do condado de Lantian, o resto não é problema meu.”

Hong Chengchou riu: “Ladrões por toda parte. Antes já houve bandidos que roubaram suprimentos no Monte Shaohua, não sei quem levará esses 50 mil cestos desta vez.”

Yun Zhao sorriu: “Huang Yongfa é um bandido por si só, não vai deixar que outros tirem vantagem.”

Hong Chengchou ergueu a xícara convidando Yun Zhao a beber junto, depois mandou o velho criado recolher tudo, caminhando às margens do rio Ba para o alto curso.

Dava para perceber que a ira em seu peito precisava das águas do Ba para ser apagada!

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