Deseja meu corpo?

Embora em sua vida anterior tenha frequentado a mesma universidade e até pertencido à mesma turma, Xia Jingxing jamais havia visto Elizabeth Holmes. Essa Holmes não era detetive; pelo contrário, acabou sendo investigada e desmascarada como a protagonista de uma das maiores fraudes do século.

Xia Jingxing só veio a conhecê-la por meio da televisão, jornais e revistas. Ela abandonou os estudos e empreendeu cedo, aparentemente fundando neste mesmo ano aquela que viria a se tornar a famosa empresa de exames sanguíneos Theranos.

A proposta da empresa era revolucionária: diagnosticar doenças e preveni-las a partir de uma gota de sangue retirada da ponta do dedo. No entanto, desde o início, muitos professores de medicina advertiram-na sobre a inviabilidade da ideia. Afinal, ao furar o dedo, as células também se rompem, o que faz com que fragmentos celulares e outros resíduos se misturem ao líquido intersticial, comprometendo a precisão dos resultados.

Mesmo assim, ela estava decidida a mudar o mundo! Por meio de fraudes e da manipulação de figuras políticas como os ex-secretários de Estado Schultz, Kissinger e outros, que integraram o conselho de administração e endossaram a empresa, conseguiu captar vultuosos investimentos.

Depois disso, estampou capas de diversas revistas e jornais, participou de banquetes oficiais, dialogou com autoridades e personalidades do meio econômico, tornando-se um ícone celebrado no Vale do Silício!

Até que, em 2015, a farsa veio à tona. O valor de mercado da empresa atingira 9 bilhões de dólares e ela detinha mais da metade das ações, o que a tornava dona de uma fortuna de 4,5 bilhões.

Foi eleita pela Forbes como “a mais jovem bilionária do mundo a fazer fortuna por mérito próprio”; e, ainda, nomeada pelo presidente como “embaixadora do empreendedorismo”.

Posteriormente, perdeu todas as ações e enfrentou várias acusações de fraude. Quando Xia Jingxing renasceu, o processo judicial ainda não havia sido concluído e ela não tinha sido presa.

Dizem até que, convencida por um empresário chinês chamado Chu, foi parar no Sudeste Asiático para investir em bicicletas compartilhadas — mas ninguém sabe ao certo se é verdade.

Enfim, trata-se de uma mulher astuta.

Xia Jingxing jamais imaginou que a encontraria ali. Após alguns segundos de reflexão, respondeu:

“Espero que, no futuro, o Facebook possa ultrapassar as fronteiras dos Estados Unidos e conquistar a admiração e o carinho dos jovens de todo o mundo. Que seja um espaço para fazer amizades, debater temas de interesse e se tornar parte da vida das pessoas.

Quanto à avaliação ou valor de mercado, queremos superar o Yahoo!”

Assim que Xia Jingxing disse isso, a plateia ficou em polvorosa.

Que ousadia! Superar o Yahoo significaria alcançar um valor de mercado superior a cem bilhões de dólares!

A maioria dos estudantes achou que Darren estava se achando demais: com apenas cinquenta mil usuários, já se atrevia a falar em superar o Yahoo. Pura presunção!

Mas havia quem concordasse: e daí que o Yahoo era grandioso? Não foi também criado por estudantes de Stanford? O Google também saiu de Stanford — quem sabe um dia não supera o Yahoo?

Holmes estava entre os poucos que apoiaram Xia Jingxing, acenando com a cabeça e sorrindo, admirando tal ambição.

Como alguém que, aos nove anos, já sonhava em ser bilionária, ela sempre alimentou o desejo de empreender.

Estava decidida: ao final do evento, pediria o contato dele para estabelecer uma amizade.

Xia Jingxing respondeu ainda a mais algumas perguntas dos estudantes, e a palestra se encaminhou para o fim. Sob os agradecimentos da apresentadora, levantou-se para sair.

Os alunos também começaram a se organizar em fila para deixar o local. Nesse instante, Holmes veio correndo contra o fluxo, chamando Xia Jingxing:

“Darren, espere um pouco!”

Xia Jingxing pensou: será que ela quer que eu invista na empresa dela? Não tenho dinheiro para ser enganado.

Perguntou, sem demonstrar nada: “O que deseja?”

Holmes ainda não era tão habilidosa quanto viria a ser, mas já mostrava alguns indícios de carisma.

Com naturalidade, estendeu a mão: “Meu nome é Elizabeth Holmes, sou caloura da Faculdade de Engenharia. Fiquei muito impressionada com o seu relato sobre empreendedorismo.

Gostaria de convidá-lo para um café e tirar algumas dúvidas sobre negócios. Seria possível?”

Xia Jingxing apertou-lhe a mão de maneira cortês, mas, com expressão de dúvida, preparava-se para recusar.

Holmes percebeu a hesitação e, sorrindo, acrescentou: “Não se preocupe, não tomarei muito do seu tempo. Dez minutos bastam.”

O velho John passou por ali e, sorrindo, deu um tapinha no ombro de Xia Jingxing: “Vá lá! Elizabeth é a aluna preferida do diretor Qianing. Jovens talentosos como vocês devem interagir mais.”

Xia Jingxing não esperava que Holmes já estivesse conectada a pessoas influentes como o velho John.

Realmente, ela sabia se infiltrar nos círculos certos — admirável!

“Está bem, vamos conversar.”

Xia Jingxing mudou de ideia. Afinal, com o aval do velho John, que era reitor e investidor-anjo, não podia recusar.

De qualquer forma, não importava o quão sedutora fosse a proposta dela, ele simplesmente alegaria falta de recursos.

Holmes conduziu Xia Jingxing a uma das cafeterias mais sofisticadas do campus, pediu dois cafés e iniciou a conversa.

“Darren, o Facebook ainda está precisando de capital para crescer?”

A primeira pergunta de Holmes deixou Xia Jingxing atônito.

Ora essa, parece que os papéis se inverteram!

Enquanto tomava café, Xia Jingxing quase se engasgou, olhando atentamente para Holmes.

Ela estava bem vestida, típica representante de uma família de classe média americana.

“Qual você acha que será o valor da rodada A de investimentos do Facebook?”

Perguntou Xia Jingxing, em tom de brincadeira. Ele não se interessava pelo dinheiro dela. Quanto poderia uma jovem de classe média investir?

O Facebook não precisava apenas de dinheiro, mas também de conexões e relacionamentos.

Coisas que, naquele momento, Holmes não poderia oferecer.

“Ouvi dizer que o investimento-anjo de vocês foi de quinhentos mil, com uma avaliação de cinco milhões.

Imagino que a rodada A deva ser na casa de milhões de dólares”, respondeu Holmes, pensativa e séria.

Ela realmente havia pesquisado sobre o Facebook. Do contrário, nem teria marcado aquele café.

Xia Jingxing sorriu: “No momento, o Facebook não precisa de dinheiro. Se formos captar recursos, será quando a empresa atingir um novo patamar de crescimento.

Um milhão de dólares talvez ainda esteja aquém do que imagino.”

Holmes sorriu levemente. As bochechas arredondadas davam-lhe um ar de inocência — ninguém poderia supor que ela se tornaria uma grande fraudadora.

“Então, seu objetivo é captar dezenas de milhões?”

Xia Jingxing abriu os braços: “Claro! Não vamos parar de expandir. Para sustentar esse crescimento acelerado, precisaremos de muito dinheiro.”

Holmes realmente estava interessada no Facebook. Sua família havia lhe reservado um fundo educacional considerável.

O objetivo do encontro era investir um pouco, nem precisava ser muito: um ou dois por cento das ações já a deixariam satisfeita.

Pelo teor da conversa, porém, percebeu que Xia Jingxing não tinha interesse.

Ficou um pouco desapontada, mas, como nunca se dava por vencida, insistiu: “Tenho alguns tios que trabalham com capital de risco.

Se você precisar de investimentos, posso fazer a ponte.”

Xia Jingxing permaneceu em silêncio. Holmes, achando que ele duvidava, explicou: “Eles são conhecidos, já investiram em empresas como o Hotmail, e têm boas relações com gigantes da tecnologia como Microsoft e Yahoo.”

O Hotmail também foi criado por um estudante de Stanford — um indiano, inclusive.

Essa pequena empresa de apenas 26 pessoas foi comprada pela Microsoft por 400 milhões de dólares, após apenas um ano e meio de existência.

Xia Jingxing conhecia esse caso, ocorrido há cinco ou seis anos.

Não duvidava que Holmes tivesse esses contatos, que conhecesse alguns investidores de risco.

Mas por que ela o ajudaria?

Estaria interessada em mim?

Ora essa...

…