73. A Profunda Tradição das Escolas de Prestígio

— Alô, é o senhor Xia? Falo com o gerente de vendas do 1688...

Em Lin’an, já era meia-noite. Gan Jiawei, calculando a diferença de fuso horário, ligou para um cliente distante, na Califórnia.

Naquele momento, era manhã por lá; Xiajingxing ainda estava em aula quando atendeu apressado:

— Agora estou um pouco ocupado, pode ligar de novo ao meio-dia?

Sem esperar resposta, desligou.

Gan Jiawei esboçou um sorriso amargo. Não havia o que fazer, era parte do trabalho, já estava acostumado.

O cliente pode me torturar mil vezes, mas a ele devo dedicação como ao primeiro amor.

Repetiu mentalmente esse mantra, programou o alarme para as quatro da manhã e foi dormir.

Às quatro, foi despertado pelo alarme, esfregou os olhos, bocejou e mais uma vez discou o número do senhor Xia.

— Olá, é o gerente de vendas da Ali, certo? Estava ocupado pela manhã, desculpe-me.

Xiajingxing estava comendo no refeitório da universidade, atendeu ao telefone e, sorrindo, desculpou-se em chinês impecável.

— Não tem problema, senhor Xia, compreendemos perfeitamente.

Gan Jiawei achou aquele cliente americano bem educado, embora parecesse bastante jovem.

O fato de o cliente falar chinês tão corretamente não o surpreendeu, pois o departamento de atendimento já havia deixado anotado: cliente sino-americano.

— Senhor Xia, meu sobrenome é Gan, pode me chamar de Gan mesmo. Pode detalhar um pouco mais o que precisa? Nós, da Ali, nos empenharemos ao máximo para encontrar os fornecedores mais adequados e de melhor qualidade.

Após algumas formalidades, Gan Jiawei conduziu a conversa ao ponto central.

— Precisamos fabricar cem mil camisetas, padrão de exportação, destinadas aos Estados Unidos. Os tamanhos, claro, serão maiores...

Xiajingxing explicou brevemente a situação.

Do outro lado, sob a luz do abajur, Gan Jiawei anotava palavras-chave e frases com agilidade impressionante.

Ele já estava na Ali há mais de dois anos, sendo o 67º funcionário da empresa, e era altamente capacitado.

No telefonema, perguntou repetidamente, confirmando cada detalhe.

Xiajingxing não se incomodou, afinal, era bom que fosse criterioso.

Conversaram por cerca de meia hora, trocaram endereços de e-mail e contatos no QQ, encerrando a ligação.

Antes mesmo do amanhecer, Gan Jiawei saiu para negociar com Wang Youfu.

Cem mil camisetas não representavam um negócio gigantesco, mas tampouco pequeno. Para quem trabalha na Ali, nenhum negócio é insignificante.

Xiajingxing reuniu Christina e Ken para uma reunião.

— Christina, entre em contato com Andrew e peça para nos indicar um designer de moda.

Christina olhou para Xiajingxing e perguntou:

— Quer que um designer desenvolva as amostras para nós?

Xiajingxing assentiu:

— Nenhum de nós três entende de design de roupas, não poderíamos criar as amostras sozinhos. Não tem problema gastar um pouco, desde que seja alguém profissional. Precisamos que as camisetas sejam modernas, que os estudantes gostem, queiram usar todos os dias.

Christina entendeu a importância — se as roupas fossem feias, ninguém as usaria, mesmo que fossem de graça, e o efeito publicitário seria nulo.

— Certo, vou falar com o senhor Andrew imediatamente.

Xiajingxing assentiu e voltou-se para Ken:

— Entre em contato com a Amazon e tente negociar uma parceria.

— Parceria com a Amazon? Sobre o quê?

Ken ficou paralisado; era bom com tecnologia, mas não entendia nada de negócios.

— Deixe pra lá.

Xiajingxing balançou a cabeça:

— Melhor eu mesmo cuidar disso. Vou redigir um e-mail propondo a parceria.

— E o que faço, então? — Ken, vendo que os outros dois tinham tarefas, ficou inquieto.

Xiajingxing pensou um pouco:

— Vá falar com o senhor John e peça um depósito para armazenarmos as roupas que virão da China.

Ken concordou; essa tarefa estava dentro de suas capacidades.

Dividido o trabalho, cada um partiu para sua missão.

A de Ken foi a mais fácil; conseguiu logo de primeira: o senhor John cedeu à rede social o uso de um depósito ocioso por três meses.

Andrew, sendo advogado, tinha ótimos contatos. Assim que Christina o procurou, ele levou-a para encontrar a jovem estilista Rebecca.

Rebecca já assinara coleções de camisetas para marcas de fast fashion, tinha experiência, visão moderna e compreendia o gosto dos jovens.

Com o incentivo financeiro, Rebecca aceitou prontamente ajudar. Além de criar as amostras conforme as necessidades da rede social, também concordou em atuar como consultora de moda, oferecendo serviços pagos posteriormente.

O progresso das duas equipes foi rápido; apenas Xiajingxing enfrentou um contratempo.

O e-mail que enviou à Amazon foi ignorado.

Xiajingxing não entendeu: um projeto tão bom, será que nem leram? Ou será que leram, mas desprezaram a pequena rede social a ponto de não responderem?

De fato, comparada à rede social, a Amazon era um colosso.

No ano anterior, a Amazon registrou seu primeiro lucro e lançou o serviço AWS, voltando a valer mais de dez bilhões de dólares.

No auge da bolha da internet, entre 1998 e 1999, a Amazon chegou a valer mais de vinte bilhões. Com o estouro da bolha, de 2000 a 2002, seu valor despencou para algumas dezenas de bilhões. Só na segunda metade do ano passado começou a se recuperar.

No site da First Securities, Xiajingxing acompanhava o preço das ações da Amazon e resmungava consigo mesmo que Bezos acabaria se divorciando.

Como uma gigante de cem bilhões, a Amazon realmente podia ignorar uma rede social avaliada em apenas cinco milhões.

Pensando melhor, Xiajingxing deixou de lado a frustração e foi procurar o reitor John.

Assim que entrou no escritório, foi direto ao ponto:

— Senhor Hennessy, o senhor conhece alguém da alta direção da Amazon?

O reitor John deu uma gargalhada:

— Está duvidando das conexões do reitor de Stanford?

Em seguida, digitou algo no notebook, girou a tela para que Xiajingxing visse.

— Caramba!

Xiajingxing olhou com atenção: era o diretório de ex-alunos, com uma lista de nomes, cargos e fotos.

— Steven Kessel, vice-presidente dos departamentos de livros, música, vídeo e DVDs da Amazon nos EUA...

— Jeff Blackburn, vice-presidente sênior de desenvolvimento corporativo, responsável pela área global de aquisições, investimentos e estratégia...

— David Limp, vice-presidente sênior de dispositivos e gestão digital...

...

Quanto mais via, mais reconhecia: eram os futuros “dezessete conselheiros” de Bezos; havia pelo menos quatro ou cinco na lista de ex-alunos.

— Todos eles são graduados de Stanford?

O senhor John deu de ombros, sereno:

— Claro! Dailun, veio ao lugar certo. Escolha qualquer grande empresa de tecnologia americana — sempre encontrará ex-alunos de Stanford, e posso ajudá-lo a contatá-los.

Ignorando o ar presunçoso do reitor, Xiajingxing sorriu:

— Ótimo, poderia mostrar este projeto a eles? Quero estabelecer uma parceria de longo prazo com a Amazon.

E entregou ao reitor uma pasta com os documentos.

PS: Agradecimentos aos leitores Qixi Zhongxia e Pili Jingguangxia pelas contribuições!

Está aberta a aposta sobre a eleição americana! Participem nos comentários e curtam o candidato que acham que vai ganhar. O mais curtido será considerado o resultado da votação dos leitores. Se acertarem, o autor escreverá um capítulo extra!