Dar capim ao cavalo
Daren quebrou o meu conceito prévio sobre rapazes chineses. Antes disso, eu sempre achei que, além de terem boas notas, eles não eram bons em mais nada, como empreendedorismo ou habilidades sociais.
No grupo “Daren” do Facebook, uma usuária de cabelos loiros e olhos azuis escreveu isso no mural. Logo, muitos comentários apareceram embaixo.
“Em todas as etnias e países há pessoas excelentes. Daren é uma exceção e não representa todos os rapazes chineses. Continuo achando-os pouco atraentes.”
“Vocês acham que Daren tem chance de se tornar o próximo Jerry Yang?”
“Tudo é possível!”
“Na minha opinião, ele é o asiático mais bonito que já vi.”
...
Xia Jingxing olhou para a tela do computador e sorriu. Não esperava que tivessem criado um grupo só para ele, e já havia quinhentas pessoas inscritas, a maioria mulheres, discutindo temas como “rapazes chineses” e “empreendedorismo”.
No perfil do grupo, havia algumas de suas fotos tiradas durante uma entrevista para o jornal da universidade.
Cristina se aproximou segurando um jornal e o colocou com um tapa sobre a mesa.
“Veja, saiu a entrevista no Jornal da Noite de São Francisco.”
Xia Jingxing pegou o jornal e se surpreendeu com o título chamativo:
“O Sonho Americano de um Rapaz Chinês de Stanford.”
Além da matéria, havia uma foto dos três fundadores juntos no sofá: Xia Jingxing no centro, ladeado pela estrangeira e pelo Cachorrinho.
A foto estava boa. Xia Jingxing aparentava confiança e elegância; a estrangeira era jovem e bonita, e o Cachorrinho parecia um pouco estranho.
“Deve ter sido porque naquele dia irritei a Millie. Na foto, só estou metade bonito.”
A estrangeira lançou-lhe um olhar surpreso.
“Você não ficou bravo?”
“Por que eu ficaria?” Xia Jingxing deu de ombros. “Esses jornais adoram títulos sensacionalistas para chamar atenção. Se levar a sério, você perde.”
Ela apontou para o jornal.
“Olhe o conteúdo antes de falar.”
Xia Jingxing pegou o jornal e leu com atenção, enquanto a estrangeira cruzava os braços ao lado.
A reportagem pouco havia sido alterada, apenas alguns trechos adaptados.
Repórter Millie: Por que você decidiu estudar nos Estados Unidos?
Daren: Gosto de computação, e o ambiente aberto e livre dos Estados Unidos é mais propício à inovação tecnológica.
Repórter Millie: O que difere os Estados Unidos da China?
Daren: Os Estados Unidos são o país mais seguro e desenvolvido do mundo, detêm as armas e tecnologias mais avançadas, têm uma economia próspera...
Sem mais paciência, Xia Jingxing largou o jornal na mesa.
“Isso é pura invenção! Não foi isso que eu disse.”
A estrangeira o olhou de lado, sorrindo.
“Que tal pedir para o Andrew enviar uma notificação formal para eles?”
Xia Jingxing cogitou a ideia, mas logo percebeu que não valeria a pena.
Se a situação ganhasse proporção, só teria a perder.
Ainda precisava fazer negócios nos Estados Unidos, então suportar uma afronta por ora não era nada demais.
Aquilo também serviu de lição: seria preciso cautela ao lidar com a imprensa americana.
Um estudante chinês tendo sucesso como empreendedor nos Estados Unidos era o tipo de notícia perfeita.
Se alguém mal-intencionado explorasse isso, poderia transformar o feito em motivo para denegrir sua terra natal.
E ele, assim, se isolaria de seu próprio povo.
Sentia-se agora como um herói infiltrado entre inimigos: não podia se revelar, nem machucar seus aliados.
Nesse momento, o celular na mesa começou a tocar. Xia Jingxing atendeu: era Liu Hai, o gerente de clientes.
“Irmão, parabéns! O Facebook de vocês saiu até no Jornal da Noite de São Francisco. Que orgulho para nós, chineses!”
Do outro lado da linha, Liu Hai ria alto.
“Haha, você exagera, irmão Hai. Esse feito é pequeno, ainda tenho muito a conquistar.”
O serviço de Liu Hai era excelente. Mantinha contato frequente com Xia Jingxing e, quando a empresa abriu, ainda presenteou-o com uma pintura de uma grande ave em voo.
Com o tempo, tornaram-se próximos. Xia Jingxing passou a chamá-lo de “irmão Hai”.
Isso também porque Liu Hai, embora americano, não tinha ares de superioridade; pelo contrário, era carregado de cultura e traços chineses, o que trazia proximidade.
Comparado a Millie, eram tipos opostos de chineses-americanos.
Por esse exemplo, via-se bem a polarização dos sino-americanos.
“Soube pelo setor de análise que você teve bons lucros recentes. Não está pensando em captar investimentos?”
Xia Jingxing sorriu, já prevendo que o telefonema não era apenas para felicitações.
Mas compreendia: todos precisam garantir o sustento!
“Irmão Hai, por ora não preciso de investimentos. Melhor agir com cautela.”
A última experiência quase o levou à ruína, e ele ainda sentia o impacto.
Embora entendesse as tendências do mercado, não tinha domínio absoluto dos detalhes.
Alavancagem não era mais uma opção para ele; o mais importante era preservar o que já conquistara.
Ao perceber o desinteresse de Xia Jingxing em captar recursos, Liu Hai logo mudou de assunto.
“Tudo bem, qualquer coisa é só chamar.”
Conversaram mais um pouco, depois Xia Jingxing desligou. Notou que a estrangeira ainda estava por perto e perguntou:
“Tem mais alguma coisa?”
“Vou te atualizar sobre o andamento do trabalho.”
Xia Jingxing assentiu e apontou para a cadeira ao lado, indicando que ela se sentasse.
Cristina sentou-se e começou a relatar.
“Depois que tiramos a restrição de cadastro, nosso crescimento triplicou. Todo dia, mais de dez mil novos registros.”
Ela sorria radiante. Afinal, fora sua sugestão e agora tinha resultados concretos. Sentia-se orgulhosa e satisfeita.
Xia Jingxing elogiou-a e logo acrescentou:
“Mas não podemos olhar só para esse dado. Devemos observar também as universidades com crescimento lento, entender as causas e acelerar a cobertura total.”
“Sim, percebi isso também”, Cristina concordou com ênfase. “Em algumas universidades, começamos com algumas dezenas de usuários no primeiro dia; no segundo, já eram centenas; no terceiro, ultrapassamos mil.
Mas em outras, o ritmo foi de dezenas no primeiro dia, cem no segundo, cento e cinquenta no terceiro.
E há ainda as que, mesmo após vários dias, continuam com pouquíssimos usuários...”
Ela assumiu um ar pensativo.
“Refleti sobre isso e acho que está relacionado ao efeito de escala e ao crescimento exponencial.”
Xia Jingxing assentiu.
“Sim, isso influencia. Mas há motivos mais profundos. Já pensou quais seriam?”
“Acredito que seja uma questão de visibilidade, falta de divulgação.”
Ao dizer isso, Cristina pareceu irritada.
“Nossa equipe entrou em contato com muitas universidades. Alguns estão super dispostos a ajudar na divulgação do Facebook no campus, mas outros nem ligam.
Teve até quem prometeu pelo telefone, mas não fez nada de fato.”
Xia Jingxing sorriu.
“Isso é normal. Primeiro, não oferecemos nenhum benefício. Segundo, não assinamos nenhum acordo. Por que ajudariam?”
“Que tal pagarmos? Não precisa ser muito: mil dólares por universidade.”
Ao notar a expressão de Xia Jingxing, Cristina logo corrigiu:
“Ou melhor, quinhentos dólares já deve bastar.”
Xia Jingxing seguiu a deixa:
“Com nossos cinquenta mil dólares, daria para promover em cem universidades.
Se reservarmos o salário e as demais despesas para um ano, só restariam vinte mil dólares para isso, cobrindo no máximo quarenta universidades.
Além do mais, nem todos aceitariam quinhentos dólares como incentivo.”
“Foi só uma ideia. Se for para gastar, fico com dó do dinheiro.”
Vendo a rejeição de Xia Jingxing, ela não insistiu.
“Se não for dinheiro, podemos oferecer outras recompensas.”
De repente, Xia Jingxing teve uma boa ideia.
As palavras de Cristina o inspiraram: é preciso alimentar o cavalo para que ele corra mais.
“Outras recompensas? Sem gastar dinheiro?”
Cristina quis saber.
“Dinheiro ainda será necessário, mas será investido de maneira mais eficiente.”
Xia Jingxing sorriu enigmaticamente.