Convencer o velho com palavras encantadoras.

“Sim, já pensei nisso! Quero transformar o Facebook numa empresa grandiosa capaz de mudar o mundo.”
A resposta de Xia Jingxing fez o velho John sorrir discretamente; atualmente, os jovens empreendedores adoram colocar “mudar o mundo” como lema em seus projetos.
Você muda o mundo, ele também muda, será que a Terra permaneceria como está?
Ainda assim, ele não criticou Xia Jingxing por sonhar alto; afinal, os jovens, sem experiência em grandes desafios, sempre acreditam que o sucesso está ao alcance das mãos.
“Senhor Hennessy, acha que estou apenas me vangloriando?”
O velho John gesticulou, negando. “De forma alguma! Fico realmente satisfeito ao ver jovens tão apaixonados pelo empreendedorismo.
O futuro do mundo pertence a vocês.”
Xia Jingxing sorriu. “Embora nosso site ainda seja pequeno e imaturo, estamos avançando continuamente em direção ao objetivo.
Hewlett-Packard, Apple, Microsoft, Amazon e Google nasceram em garagens, não?
O Facebook nasceu num dormitório, mas no futuro não será inferior a essas empresas que saíram das ‘garagens’.”
O velho John achou aquele jovem chinês um tanto audacioso, preferiu não prolongar o tema e passou a perguntar sobre os planos de desenvolvimento do Facebook.
“Quando a divulgação nas oito universidades da Ivy League estiver concluída, vamos expandir para todas as faculdades dos Estados Unidos, e depois para universidades do mundo inteiro...”
Xia Jingxing não revelou seus planos mais ambiciosos, como alcançar os seis bilhões de pessoas do planeta ou ultrapassar o ambiente universitário.
Ouvindo aquilo, o velho John assentiu em silêncio; o jovem chinês era ousado, mas não tolo, não expandia cegamente e sempre focava nos campos em que era especializado.
Considerando a popularidade do Facebook nos campi universitários, havia mesmo uma chance de criar uma rede social de sucesso entre estudantes.
Claro, era apenas uma possibilidade.
O caminho do sucesso é repleto de obstáculos, e o time fundador do Facebook era composto por estudantes, com pouca experiência em gestão e operação empresarial, o que poderia levar ao fracasso do projeto.
“Uma ideia excelente!”
O diretor John elogiou, e depois sorriu: “A universidade sempre incentiva e apoia o empreendedorismo estudantil. Vocês enfrentaram algum obstáculo? Podemos ajudar de alguma forma.”
“Nos falta um espaço físico.”
Xia Jingxing explicou: “Atualmente, trabalhamos nos dormitórios, mas há mulheres em nossa equipe, o que é um problema.
Além disso, com a expansão, talvez precisemos contratar mais gente.
O mais importante: ainda precisamos de um investidor-anjo que nos conecte ao Vale do Silício.”
“Espaço” e “investidor-anjo”.
John refletiu sobre esses dois pontos e, depois de um instante, disse: “A universidade tem alguns prédios destinados ao empreendedorismo estudantil.
Vou conversar com o departamento acadêmico e liberar uma sala para vocês, gratuita por seis meses.”
“Isso é maravilhoso, obrigado, senhor Hennessy e à universidade pela generosidade.”
Xia Jingxing falou sem muita expectativa, mas o velho realmente concordou, mostrando grande desprendimento.
“Quanto ao investidor-anjo...”
John fez uma pausa. “Vou lhe dar contatos de alguns investidores-anjo.
Todos são ex-alunos da nossa universidade; você pode procurá-los diretamente.
Se conseguir investimento, dependerá do mérito seu e da sua equipe.”
Xia Jingxing ficou um pouco decepcionado, pois queria atrair o velho para o projeto.
Seria impressionante dizer que o diretor de Stanford era também investidor-anjo do Facebook!
“Senhor Hennessy, ouvi dizer que também atua como investidor-anjo; poderia considerar investir no Facebook?”
O velho John sorriu, depois balançou a cabeça. “Para ser franco, não entendo muito bem o modelo do Facebook. Onde está a possibilidade de lucro futuro?
Darren, sugiro que esteja preparado.
A época em que bastava uma empresa ter relação com internet para as ações dispararem já passou.
Depois da crise no mercado, muitos fundos de investimento fecharam ou tornaram-se menos ativos.
Só apostar em conceitos já não serve.
Além de ‘inovação tecnológica’ e ‘inovação de modelo’, para conquistar investimento é preciso apresentar perspectivas convincentes.”
“Eu sei, mas agora estamos focados em conquistar usuários, não podemos inserir publicidade imediatamente, isso prejudicaria a experiência e dificultaria a expansão.”
Xia Jingxing conhecia bem o modelo de monetização do Facebook, mas não era hora de revelar.
Coisas boas devem ser guardadas; se expostas, deixam de ser armas secretas.
No mundo da internet, todos sabem que “publicidade” é uma forma de ganhar dinheiro, mas a maioria faz isso de maneira rudimentar, apenas pendurando anúncios.
A segmentação por “big data” e “publicidade direcionada” ainda levará alguns anos para se consolidar.
“Sim, publicidade é uma forma de lucrar. Mas depois de inserir anúncios, os usuários continuarão usando o Facebook?
Entre lucro e experiência do usuário, como encontrar o equilíbrio?
Esses são dilemas que você terá de ponderar no futuro.”
O velho John achou que Xia Jingxing tinha alguma visão sobre internet, e deu mais alguns conselhos.
“Senhor Hennessy, você investiu em Yahoo e Google, e obteve bons retornos.
Já pensou? Se tivesse investido neles ainda mais cedo, quanto teria lucrado?”
Xia Jingxing não queria provocar o velho, apenas estimulá-lo.
Os fundadores de Yahoo e Google eram alunos de Stanford.
Na época, John era apenas professor, mas já tinha tido sucesso empreendedor e era muito rico.
Mesmo estando tão perto, o velho não aproveitou as oportunidades iniciais e só ganhou cerca de quarenta milhões de dólares com Yahoo e Google.
Ambos atingiram valores de mercado na casa dos bilhões, até trilhões de dólares; ganhar apenas algumas dezenas de milhões não era muito.
O velho John ficou em silêncio; de fato, não investiu tão cedo em Yahoo e Google.
Google ainda não abriu capital, então o valor não é tão alto, mas o Yahoo já valia bilhões.
Se tivesse investido alguns milhares de dólares na primeira rodada do Yahoo, teria hoje dezenas de bilhões.
Ele já lamentou isso em particular por muito tempo, e não esperava que o jovem soubesse dessas histórias antigas.
“Bem, deixe-me pensar. Quando vocês começarem a captar recursos oficialmente, responderei.”
Depois de refletir, o velho John percebeu que não deveria ser precipitado.
Continuaria observando; se o Facebook mostrasse potencial, investir um pouco não seria problema para um bilionário, mesmo que o valor se perdesse.
Mas, se o Facebook se tornasse um gigante, o lucro seria extraordinário.
Porém, a razão lhe dizia: o jovem está tentando convencê-lo; replicar o sucesso do Yahoo não é tão fácil, a perda total é o cenário mais provável.
Mas esse é o princípio do investimento-anjo: alto risco, alta recompensa!
O velho não aceitou investir imediatamente, mas estava disposto a observar e considerar.
Xia Jingxing atingiu seu objetivo e não insistiu mais.
Só então o velho John lembrou o motivo de procurar Darren.
Era para resolver um conflito, certo?
Como acabaram falando de salas e investimentos?
Esse jovem chinês tem mesmo apenas dezoito anos?
Deixando esses pensamentos de lado, o velho John apresentou a solução para o caso de discriminação racial que Xia Jingxing sofreu.
“A proposta da universidade é que Phyllis e Ryan publiquem um pedido de desculpas no jornal estudantil, além de receberem uma punição adequada.
Afinal, eles estão no último ano; em breve se formarão.
Talvez tenham agido por impulso e dito coisas que não deveriam. Não podemos destruir a vida deles por causa disso.
Darren, ao conversar com você, percebo que é um jovem sincero, bondoso e magnânimo.
Você pode perdoar o que fizeram?”
Xia Jingxing pensou e respondeu: “Stanford é uma universidade inclusiva, e é isso que a faz grandiosa.
Posso perdoá-los, mas é necessário que parem de copiar o Facebook.
Por causa da cópia, a ‘tecnologia original’ de Stanford virou motivo de piada em outras universidades.
Também espero que a universidade dê atenção ao caso e, usando-o como exemplo, fortaleça os regulamentos e punições, evitando que algo semelhante aconteça novamente e prejudique outros estudantes internacionais.”
“Sem problema, suas sugestões são excelentes, vamos adotá-las todas.”
John sorriu, satisfeito por perceber que seus presentes anteriores não foram em vão; o jovem era sensato.
Como diretor, era difícil lidar com questões de discriminação racial.
Se a punição fosse severa, os brancos reclamariam, gerando grande tumulto e dificultando a resolução.
Se fosse leve, os estudantes internacionais ficariam insatisfeitos e, ao se espalhar, prejudicaria a reputação da universidade.
A melhor solução era uma punição equilibrada, que ambas as partes aceitassem, e aos poucos acalmar a situação.