116. Bomba de Nêutrons

No fim de semana, Xia Yuan aproveitou a folga do trabalho para levar a família de carro até a casa de campo, na zona rural.

Os avós de Xia Jingxing viviam no interior, morando com o filho mais velho, que era professor de escola primária.

Os idosos não se adaptavam à vida na cidade. Xia Yuan tentou convencê-los várias vezes, mas sem sucesso, então acabou cedendo. Ainda assim, todos os anos ele retornava algumas vezes para visitá-los, levando dinheiro, suplementos, eletrodomésticos e móveis.

A casa da família ficava em um condado nos arredores de Rongcheng, a pouco mais de uma hora de carro do centro da cidade.

Naquela época, não havia estradas pavimentadas ligando todos os vilarejos. Após sair da rodovia, o caminho era todo de terra, cheio de buracos e irregularidades — uma experiência de viagem nada agradável.

Felizmente, o tempo estava bom e não havia chovido; caso contrário, a estrada ficaria um lamaçal. Se tivessem azar, o carro poderia atolar, obrigando-os a pedir ajuda para empurrar.

Como ele sabia disso?

Porque, anos atrás, quando voltaram ao campo, passaram exatamente por isso. Foi uma cena inesquecível: uma chuva torrencial, e a cada passo, afundava-se até a panturrilha na lama.

Por sorte, um grupo de moradores prestativos apareceu para ajudar a tirar o carro.

Naquela ocasião, seu pai distribuiu todos os cigarros que tinha, precisou pedir a ele que fosse até a loja na entrada do vilarejo comprar mais alguns pacotes e, depois, continuou distribuindo.

Enquanto caminhava com dificuldade para comprar os cigarros, uma de suas sandálias sumiu na lama, e ele teve de voltar para procurar o calçado no meio da sujeira...

Baseado nessa história, ele escreveu uma redação intitulada "Empurrando o Carro", que ganhou o segundo lugar no concurso de redação de todo o distrito.

Por que não ganhou o primeiro lugar?

Ele era pequeno na época, mas quando cresceu, entendeu: era porque o cargo do seu pai não era alto o suficiente.

...

Quase chegando à entrada do vilarejo, Zhang Yuqiong advertiu o marido: "Mais tarde, se algum parente distante vier pedir favores, não prometa nada levianamente. Você tem um cargo que não serve para nada, que tipo de ajuda pode dar? Pedem ajuda para entrar no exército, para mudar de função, para indicar empregos, para transferências... É tanta coisa, você acha que dá conta?"

Xia Yuan sorriu: "São todos parentes. Se estiver ao meu alcance e não for nada complicado, por que não ajudar?"

"Se você ajudar uma vez, haverá outras mil. Quero só ver quantas dívidas de gratidão você vai acumular."

"Que dívidas? É apenas uma questão de dizer uma palavra."

"Ajuda e ainda não recebe nenhum reconhecimento. Ouvi da sua cunhada que tem gente falando mal, dizendo que o emprego que você indicou não era bom, que você não se esforçou o suficiente..."

"Desde que eu esteja com a consciência limpa, não importa o que os outros digam..."

...

Xia Jingxing, sentado no banco de trás, observava os pais discutirem com um sorriso.

Sua mãe não tinha má intenção, era apenas frustrante ajudar alguém e ser criticada por não ter feito o suficiente. Já seu pai, que crescera ali e retornava várias vezes ao ano, sentia-se muito pressionado pelos pedidos dos vizinhos e parentes.

Não era fácil julgar quem estava certo ou errado; bastava agir conforme a consciência.

O Santana parou diante de um pequeno pátio rural e a família de três pessoas desceu.

Um senhor alto e cheio de energia saiu do pátio e sorriu: "Eu estava me perguntando quem seria, o Erwa voltou..."

"Pai!"

"Pai!"

"Vovô!"

A família cumprimentou o idoso com alegria.

Ao ver o neto, que não via há um ano, Xia Shihe ficou muito feliz e virou-se para gritar em direção ao pátio: "Velha, seu neto voltou!"

"O Xingxing voltou!"

Uma senhora vigorosa e de passos leves saiu do pátio, caminhando rapidamente.

"Vovó!"

Xia Jingxing sentiu os olhos marejados. Mais de uma década depois, seu avô ainda gozava de boa saúde, mas sua avó já havia partido há quase dez anos.

Sun Xiuying, ao ver o neto alto e elegante, ficou radiante e segurou suas mãos, acariciando-as sem parar.

Enquanto as três gerações conversavam, muitos vizinhos, atraídos pelo movimento, aglomeraram-se para observar.

Um grupo de crianças cercava o carro, tocando-o com curiosidade, enquanto os adultos as repreendiam baixinho, com medo de que arranhassem a lataria.

Naquele tempo, carros eram raros, especialmente na zona rural.

Zhang Yuqiong distribuiu doces que havia comprado, o que gerou risadas e alegria entre as crianças.

Sob a apresentação dos pais, Xia Jingxing cumprimentou os tios e avós presentes. Os vizinhos não pouparam elogios, usando todo o vocabulário que tinham.

Os avós de Xia Jingxing trouxeram bancos para que os visitantes se sentassem no pátio. Zhang Yuqiong juntou-se a um grupo de mulheres de sua idade para conversar, enquanto Xia Yuan distribuía cigarros aos homens e batia papo.

Entediado, Xia Jingxing começou a jogar o jogo da cobrinha em seu celular e, em pouco tempo, estava rodeado de crianças.

Ao saberem do retorno da família, o tio e a tia de Xia Jingxing, que estavam na feira da cidade, voltaram apressados de motocicleta, carregando sacolas com ingredientes.

A tia era uma mulher do campo muito diligente e astuta, que recebia a todos com calorosa hospitalidade. O tio era mais introvertido; embora fosse professor de matemática, não era muito de falar. Após cumprimentar a família, foi para dentro de casa preparar o almoço com a esposa.

Com o abate de galinhas e patos, logo o aroma da comida começou a flutuar pelo pátio.

Os vizinhos, educadamente, recusaram o convite para almoçar e voltaram para suas casas. Apenas algumas crianças, relutantes em deixar o celular de Xia Jingxing, foram chamadas a atenção pelos pais antes de partirem.

Sentados à mesa, a família conversava enquanto comia.

A tia, Yang Defang, colocou uma coxa de frango refogada com pimenta no prato de Xia Jingxing e perguntou sorrindo: "Xingxing, é bom morar nos Estados Unidos?"

"Ah, é bom sim. Perto da faculdade tem cidades grandes e praias..."

Xia Shihe deu um bufo: "Rapaz, não fique pensando só em se divertir. Me diga, como está indo o estudo sobre armas nucleares?"

Xia Jingxing ficou estupefato. Armas nucleares?!

Zhang Yuqiong deu um chute no filho debaixo da mesa e disse sorrindo: "Pai, isso não se aprende da noite para o dia. Qian Xuesen levou vinte anos. Seu neto só está lá há um ano. Ele vai aprender com calma e, cedo ou tarde, se tornará um pilar da nação."

Ao ouvir a mãe, Xia Jingxing lembrou-se: seu avô odiava os Estados Unidos e nunca quis que ele fosse estudar lá. Foi a mãe quem inventou a desculpa de que ele iria aprender a construir armas nucleares para servir à pátria.

Xia Shihe não era tão fácil de enganar. "Bombas atômicas e de hidrogênio já existem há décadas, precisa mesmo ir aos Estados Unidos aprender essa tecnologia?"

O pai de Xia Jingxing interveio na hora com um novo argumento: "Construir bombas de nêutrons!"

A China só anunciou a posse de bombas de nêutrons em 1999, e como o nome não era tão famoso quanto o das outras, Xia Shihe acabou acreditando e consentiu com a viagem do neto.

"Essa bomba de nêutrons realmente consegue abrir um buraco de dez mil metros de profundidade na Terra?"

Ao ouvir a pergunta do avô, Xia Jingxing teve de segurar os músculos do rosto para não cair na risada.

"Sim. Os americanos estão desenvolvendo um novo tipo de bomba de nêutrons capaz de explodir até cem mil metros de profundidade. Essa tecnologia é mantida sob sigilo rigoroso e nosso país ainda não a domina."

Seguindo o raciocínio do avô, Xia Jingxing começou a falar sérias besteiras.

"Cem mil metros?" Xia Shihe franziu a testa, calculando. "Isso não dá cem quilômetros? A Terra não vai ser atravessada? Esses americanos são terríveis, como conseguem criar tal tecnologia?"

Xia Jingxing olhou ao redor. A tia e a avó realmente não entendiam nada, enquanto seus pais e o tio fingiam uma expressão séria.

Vendo a preocupação do avô com o destino do país, Xia Jingxing suspirou e continuou a inventar.

"A Terra não será atravessada, o raio dela é de mais de seis mil quilômetros..."

Ao ouvir isso, o avô se tranquilizou. "E qual é o alcance de explosão dessa bomba?"

"Uma província inteira!"

Xia Shihe ficou sério novamente e suspirou: "Isso é terrível. Nosso país tem pouco mais de trinta províncias."

"Vovô, não se preocupe tanto. Os Estados Unidos só têm dez dessas bombas, o custo é altíssimo. Se jogassem todas em nós, o que aconteceria com a Rússia?"

Xia Shihe assentiu: "Verdade, tem a União Soviética também."

"A União Soviética se dissolveu."

"Ah, agora chamam de Rússia."

Xia Shihe lembrou-se de algo e preocupou-se com a segurança do neto: "Quando você aprender a tecnologia, os americanos não vão te impedir de voltar?"

Xia Jingxing riu: "É difícil dizer. Talvez um dia o FBI me prenda por ameaçar a segurança nacional deles."

"Mesmo que seja preso, você não pode se curvar."

"Com certeza. Sou filho da pátria, filho do povo, como poderia me render ao imperialismo americano?"

Xia Shihe sorriu satisfeito: "Isso, sua consciência política é muito alta!"

Depois de um tempo, o idoso suspirou: "É a vida. A tecnologia americana está muito à frente. Se tivéssemos essa tecnologia na Guerra da Coreia, não teríamos perdido tantos camaradas..."

Ao falar sobre aquele tempo de guerra, seus olhos brilharam com lágrimas.

"Pai, vamos mudar de assunto. Agora vivemos em tempos de paz", disse Xia Yuan, tentando animar o pai.

"Certo, certo, não falemos mais disso." Xia Shihe balançou a mão e tomou um gole de bebida.

"Pai, vi no noticiário que Hu Xiudao faleceu. O senhor e a mãe já estão com idade, precisam cuidar da saúde. Que tal se amanhã eu os levar à capital para um check-up geral?"

Xia Shihe balançou a cabeça vigorosamente: "Não precisa, é desperdício de dinheiro! Minha saúde está ótima. Quem foi que morreu?"

"Hu Xiudao. Vocês não eram camaradas de armas? Eu ouvia suas histórias de combate desde pequeno."

Xia Shihe hesitou por um momento, lembrou-se de quem se tratava e suspirou: "Ele se foi? É uma pena, ele era um verdadeiro herói."

"Vovô, o senhor também é um herói!"

Xia Shihe negou com a cabeça: "Eu não. Ele e outros é que são os verdadeiros heróis."

Xia Jingxing conhecia a história, mas nunca tinha ouvido falar de Hu Xiudao. Impressionado por ele ser comparado aos grandes nomes, perguntou ao pai.

Xia Yuan contou ao filho a história que o avô sempre narrava. Ao terminar, Xia Jingxing ficou chocado.

Um herói de combate de primeira classe, que durante a Batalha de Shangganling repeliu 41 ataques americanos em um único dia, eliminando sozinho mais de 280 inimigos.

A realidade, muitas vezes, é mais lendária do que a ficção. Seu avô e esse grande herói eram da mesma região e serviram no mesmo batalhão. Diziam que eram muito próximos.

Mais tarde, seu avô retornou ao campo, enquanto Hu Xiudao permaneceu no exército, chegando ao posto de vice-chefe do Estado-Maior do Exército.

Ao final da refeição, Yang Defang olhou para Xia Yuan, parecendo querer dizer algo.

"Cunhada, aconteceu alguma coisa? Algum problema?"

"Ah, não é nada de especial. É sobre o cargo de professor substituto do seu irmão. Xia Yuan, você não poderia usar sua influência para torná-lo concursado?"

O tio Xia Ping repreendeu a esposa com o olhar, mas ela insistiu: "Você é muito passivo! Foi substituído e nem teve coragem de pedir ajuda ao seu irmão. Ele já é substituto há vinte anos, e gente que entrou na escola depois dele já foi efetivada."

O rosto do tio ficou vermelho, sem saber o que responder.

Xia Shihe, que enrolava um cigarro, bateu o cachimbo na mesa: "Parem com isso."

Após o silêncio, o idoso olhou para Xia Yuan: "Erwa, esse assunto pode trazer problemas para você? Se for o caso, esqueça. Mas, se não ferir princípios, resolva a situação do seu irmão mais velho."