148. Ouvir as vozes da base

Ao entrar em novembro, todos os funcionários da Facebook aguardavam ansiosamente pela chegada daquela data memorável.

O número total de utilizadores registados da Facebook já havia ultrapassado os nove milhões.

A contagem decrescente para romper a marca de dez milhões tinha entrado na sua reta final.

Ao mesmo tempo, a Facebook lançou uma nova versão que, embora sem grandes alterações funcionais, otimizava as funcionalidades existentes e os vários módulos de produtos.

Por exemplo, a pesquisa de amigos tornou-se mais precisa, adicionar amigos tornou-se mais rápido e conveniente, e a navegação no site ficou muito mais fluida.

Esta sempre fora a exigência de David Jiang para a equipa técnica: aprimorar o produto e esforçar-se incansavelmente pela perfeição.

A equipa de investigação e desenvolvimento de produtos liderada por Evans era extremamente competente e cumpria rigorosamente essa exigência.

……

……

— Ling Fan, Haoyong, já estão na empresa há tanto tempo, o que estão a achar? Têm encontrado alguma dificuldade?

David Jiang olhava com um sorriso caloroso para Ling Fan e Yang Haoyong, que estavam sentados à sua frente.

Estes dois rapazes tinham sido recrutados para a Facebook juntamente com outros dez estudantes finalistas chineses da mesma fornada.

Eram verdadeiros talentos, tal como na sua vida anterior; independentemente de outras capacidades, as competências técnicas eram excecionais.

Yang Haoyong, escusado será dizer, já acumulava vários anos de experiência profissional na área da segurança de redes, com uma base muito sólida.

Ele liderou alguns novos funcionários na criação do departamento de segurança cibernética interno da Facebook e já tinha conseguido frustrar com sucesso vários ataques de tráfego malicioso.

A Facebook encontrava-se agora numa posição de destaque que atraía atenções, acabando naturalmente por atrair um grupo de hackers curiosos que queriam testar a força da empresa.

Claro que também não se podia excluir a possibilidade de concorrentes invejosos estarem deliberadamente a colocar obstáculos.

Ling Fan ainda nem sequer tinha terminado o doutoramento quando abandonou os estudos para entrar na Facebook.

A falta de experiência profissional era o seu maior problema.

No entanto, as suas bases eram sólidas e, após alguns meses de período de adaptação, o seu trabalho corria-lhe agora de forma brilhante, tendo recebido vários elogios do seu superior, Evans.

David Jiang depositava grandes esperanças e muita atenção nestes dois homens.

E, devido ao excelente desempenho de ambos, David Jiang tinha decidido chamá-los para uma conversa.

— Está tudo ótimo. O ambiente na empresa é excelente, os chefes não têm a menor soberba e ainda me ensinaram muitas coisas.

Ling Fan sorriu abertamente, sentindo genuinamente que tinha escolhido a empresa certa.

O negócio da Facebook prosperava a olhos vistos, prestes a ultrapassar a fasquia dos dez milhões de utilizadores, consolidando-se firmemente no trono das redes sociais.

O seu colega de faculdade Wang Xiaochuan ainda se encontrava na fase de desenvolvimento árduo do seu projeto de motor de busca, que até ao momento nem sequer tinha sido lançado oficialmente.

Comparando ambos, a diferença de nível era evidente.

Em contraste com Ling Fan, Yang Haoyong parecia muito mais maduro e centrou-se em apresentar o estado de desenvolvimento atual do departamento de segurança cibernética, bem como a direção futura.

Agora já era oficialmente promovido a chefe do departamento de segurança de rede da Facebook e, embora contasse com apenas algumas pessoas sob a sua alçada, já integrava o corpo diretivo.

Após obter a ronda de financiamento A, a empresa implementaria incentivos de ações e, de acordo com o seu cargo, ele receberia uma fatia significativa de ações, o que o tornava ainda mais empenhado no trabalho.

Ambos tinham idades diferentes, cargos diferentes e perspetivas diferentes, mas partilhavam um objetivo comum: desejar que a empresa crescesse cada vez mais.

Esse era precisamente o encanto dos incentivos baseados em ações: fazer com que os funcionários vestissem a camisola e sededicassem de corpo e alma ao trabalho.

David Jiang fez poucas perguntas, passando a maior parte do tempo a atuar como ouvinte.

Ao escutar as opiniões e perspetivas dos funcionários, conseguia detetar alguns detalhes que frequentemente lhe escapavam ou que acabava por negligenciar.

Um dique de mil milhas pode ruir devido a um buraco de formiga.

Às vezes, um pequeno problema, se descurado e acumulado ao longo do tempo, transforma-se num problema grave e fatal.

Gerir uma empresa não era tarefa fácil; além de se precaver contra inimigos externos, a gestão interna também não podia ser descurada.

David Jiang abriu um sorriso.

— E os funcionários de outras etnias? Costumam juntar-se para conviver fora do horário de trabalho?

Ling Fan abanou a cabeça. Sendo um rapaz pacato, respondeu com toda a franqueza:

— Não conseguimos entrosar-nos muito bem. Aquilo de que eles gostam muitas vezes não me interessa.

Yang Haoyong compreendeu o sentido profundo das palavras de David Jiang e disse com um sorriso:

— No trabalho, as relações entre todos são geralmente harmoniosas e a cooperação é totalmente fluida. No entanto, é inevitável que haja algumas barreiras nos hábitos de vida e nos conceitos de consumo. Nós, os funcionários chineses, gostamos de nos reunir aos fins de semana para ir comer comida chinesa ao bairro chinês de São Francisco ou cozinhar juntos em casa. Eles, quer sejam brancos ou negros, são diferentes; aos fins de semana, pegam nos carros para viagens curtas, vão fazer caminhadas na montanha...

David Jiang assentiu levemente. Tinha vivido tantos anos no Vale do Silício na sua vida anterior que compreendia perfeitamente estas diferenças culturais e mentais.

Também não esperava que os funcionários de nacionalidade chinesa convivessem intimamente com as outras etnias na esfera pessoal.

Na sua perspetiva, bastava que não houvesse complicações no âmbito profissional.

Mais de uma década mais tarde, uma agência de sondagens realizou um estudo no Vale do Silício.

Entre os trabalhadores daquela região, os brancos representavam apenas 34%, os asiáticos 33% — uma proporção semelhante à dos brancos —, enquanto os descendentes de mexicanos representavam 25%, ficando o restante para negros e outras etnias.

Entre os asiáticos, indianos e chineses dividiam a fatia a meias, rondando ambos os 15%.

À medida que a Facebook continuasse a crescer e a expandir-se, mesmo que ele não recrutasse propositadamente funcionários chineses, o número destes na empresa tenderia a aumentar inevitavelmente.

O racismo era algo profundamente enraizado nos Estados Unidos; o que acontecia no exterior escapava ao seu controlo e capacidade de intervenção.

Apenas lhe competia gerir e resolver os assuntos da sua própria empresa, garantindo que nenhum escândalo do género manchasse a organização ou afetasse o seu desenvolvimento.

Ling Fan, Yang Haoyong e o seu grupo eram relativamente afortunados, beneficiando de um carinho especial dispensado aos compatriotas.

Desde que continuassem a trabalhar com afinco na Facebook, ele acreditava que todos alcançariam uma liberdade financeira inimaginável.

No futuro, já não seria viável voltar a recrutar funcionários chineses em grande escala e sem limites.

Por um lado, a quantidade de vistos de trabalho era limitada; por outro, se a maioria dos funcionários da empresa fosse de origem chinesa, facilmente colariam à instituição o rótulo de discriminação racial — a acusação de que a Facebook discriminava os brancos e os americanos!

Antigamente, a Facebook passava despercebida, mas com a crescente expansão e o aumento do escrutínio externo, ele era obrigado a precaver-se contra as flechas venenosas dos concorrentes, evitando dar margem a críticas.

— David, vamos entrar no mercado chinês no futuro?

— Perguntou Yang Haoyong com um sorriso. — Acho que o mercado de internet doméstico ainda é bastante vasto e o número de internautas cresce rapidamente todos os anos.

— Exatamente!

— Concordou Ling Fan, acenando com a cabeça. — Também já ouvi dizer que já existem várias equipas no país a anunciar a sua entrada no setor das redes sociais.

David Jiang assentiu.

— Eu sei disso, mas nos próximos um ou dois anos simplesmente não temos energia para nos dedicarmos a isso. Só depois de estabilizarmos os mercados norte-americano e europeu é que traçaremos uma estratégia nesse sentido.

Yang Haoyong concordou com a cabeça.

— É verdade, eBay, Amazon e Google seguiram o mesmo caminho. Afinal, o mercado de internet chinês ainda tem um valor demasiado baixo por enquanto.

Sentindo que Yang Haoyong parecia ter ideias concretas sobre a exploração do mercado chinês, David Jiang sorriu e disse:

— Se tudo correr bem, no futuro a empresa poderá enviar-te para o mercado chinês para tentares a tua sorte.

— A mim?

Yang Haoyong apontou para si próprio com evidente surpresa.

David Jiang assentiu.

— Sim, a margem de crescimento da Facebook é enorme. Desde que haja capacidade e iniciativa, nunca hesitaremos em proporcionar oportunidades.

Yang Haoyong tinha de facto algumas ideias, embora ainda fosse prematuro discuti-las naquele momento.

Contudo, uma vez que o grande patrão lhe abrira a porta, era necessário demonstrar interesse. Com um sorriso largo no rosto, respondeu:

— Sendo assim, quando o momento for oportuno, prepararei uma proposta para entrarmos no mercado chinês e entregá-la-ei.

David Jiang abriu os braços num gesto descontraído e disse com um sorriso:

— Melhor do que isso, impossível!

Yang Haoyong acompanhou-o com uma gargalhada.

Ling Fan pensava em silêncio que ainda tinha muito que aprender com um veterano do meio corporativo como o irmão Yong.