12. O futuro é incerto

“É um site voltado para estudantes chineses no exterior, para fazer amizades e compartilhar experiências de vida.”

Xia Jingxing pensou por um instante e acrescentou: “Talvez, no futuro, possamos expandir para cobrir todos os chineses ao redor do mundo.”

Cristina refletiu por alguns segundos e perguntou: “Chineses ao redor do mundo... Quantos são, afinal?”

“Cerca de cinquenta milhões.”

Esse dado era uma cifra que Xia Jingxing havia encontrado em um relatório de pesquisa nacional em sua vida anterior.

Os chineses estão amplamente distribuídos, com identidades diversas e culturas variadas. Se quisermos ser menos rigorosos, a imigração pode ser contada desde a dinastia Song, o que abrange um período enorme, tornando impossível ter uma estatística exata.

Cinquenta milhões é apenas uma estimativa; na prática, certamente há muito mais pessoas com ascendência chinesa.

“E quantos chineses há nos Estados Unidos?” Cristina voltou a perguntar.

“Aproximadamente dois milhões e duzentos mil, talvez?”

Xia Jingxing não tinha certeza da precisão; anos depois esse número ultrapassaria cinco milhões, mais que dobrando, então atualmente deve ser pelo menos dois milhões e duzentos mil.

Além disso, no Canadá há entre setecentos e oitocentos mil chineses e descendentes.

“Então não é um número tão grande assim.”

Cristina já havia convivido com muitos descendentes de chineses, mas não imaginava que fossem tão poucos.

Os Estados Unidos têm atualmente 288 milhões de habitantes; os chineses representam apenas 1% da população.

“Sim, não é um número elevado.”

Xia Jingxing concordou, “Meu objetivo principal é facilitar, por meio desse site, que estudantes chineses no exterior possam fazer amizades e compartilhar seu cotidiano.

Além disso, também podemos oferecer orientação sobre estudos para estudantes na China continental.

No futuro, pode evoluir para um portal de empregos, fórum de notícias, divulgação de informações úteis, entre outros.”

Cristina ouviu tudo atentamente e assentiu: “Parece interessante, mas me parece um pouco limitado.”

“Limitado como?”

Xia Jingxing não compreendeu.

“Se não restringir só aos chineses e permitir que qualquer pessoa se registre, certamente terá muito mais usuários e um valor comercial muito maior.”

Xia Jingxing sorriu; não é à toa que ela estuda economia, sempre pensando no dinheiro.

Ele era apenas um estudante chinês nos Estados Unidos, sem cidadania, nem sequer um green card.

Criar um site para todos, além dos desafios de divulgação e desenvolvimento, o maior obstáculo seria a própria identidade do fundador.

Se for algo pequeno, não há problema, mas ao atingir certo porte, forças contrárias certamente surgirão.

Além disso, os dados dos usuários em sites sociais são delicados; mesmo que o presidente do momento esteja ocupado com imóveis, os demais líderes americanos não ignorariam isso.

“Sim, acho que não deveria restringir o registro só para estudantes chineses.”

O Pequeno Cão também apoiou a ideia, empolgado: “Se você abrir o registro para todos os estudantes de Stanford, terá milhares de usuários rapidamente.

Expandindo para outras universidades americanas, pode chegar a milhões de usuários.

Além disso, sendo todos estudantes e jovens, eles certamente serão mais entusiastas para fazer novas amizades.”

Xia Jingxing ficou surpreso, inclinando a cabeça para olhar Pequeno Cão, será que ele também veio de outra vida?

Pequeno Cão ficou desconfortável com o olhar e coçou a cabeça, sem confiança: “O que foi? Eu disse algo errado? Acho que faz sentido.”

Cristina também achou a sugestão válida, e disse a Xia Jingxing: “Se você seguir essa ideia e tiver algum sucesso, posso apresentar investidores a você.”

Xia Jingxing ficou espantado, era tanta disposição assim?

Cristina pensou que Xia Jingxing não acreditava nela e explicou: “Conheço colegas que trabalham em fundos de venture capital, e não é só um.

Se você tiver um bom projeto, investidores não serão um problema.”

Xia Jingxing pensou consigo, será que querem cortar o caminho de Xiao Ma?

Apesar do incentivo dos outros, Xia Jingxing não perdeu a lucidez.

Estava muito consciente.

Conquistar Stanford não seria difícil.

Mas para dominar as universidades americanas, certamente haveria obstáculos.

Além da questão da própria identidade, o financiamento também seria um problema.

E esse problema de financiamento está diretamente ligado à identidade.

Se você fosse um venture capitalista, investiria num estudante estrangeiro? Não haveria algum risco?

Se o site realmente prosperasse, o capital provavelmente exigiria a troca do CEO, tornando o fundador apenas um acionista minoritário.

Ou exigiriam a naturalização.

Mesmo naturalizado, não conseguiria se integrar à sociedade branca; Yuan Zheng, do Zoom, é um exemplo.

Ele se naturalizou rapidamente, mais de vinte anos atrás, trabalhou como executivo na Cisco por muitos anos, e ainda assim não foi reconhecido.

Não dá.

O melhor cenário seria lucrar com esse projeto, mas controlar totalmente a empresa seria quase impossível.

E para lucrar, o site precisaria conquistar as universidades americanas, caso contrário não teria valor para investimento ou aquisição.

“Dylan, o que houve?”

Cristina tirou Xia Jingxing de seus devaneios.

“Não é nada, só estava pensando nas sugestões de vocês.”

“E o que você achou?” Cristina insistiu.

“São ótimas ideias, fui muito estreito antes.”

“Então decidiu abrir o registro para todos?”

Xia Jingxing balançou a cabeça: “Por enquanto não, vou focar em Stanford primeiro.”

“É verdade?”

Pequeno Cão ficou animado; afinal, sua sugestão foi acolhida, era um reconhecimento.

“Faz sentido, é melhor consolidar a base primeiro.”

Cristina concordou e perguntou: “E o site, já está pronto?”

“Está quase, faltam poucos dias.”

“Você precisa acelerar, as aulas vão começar e é a hora ideal para promover o site.”

Cristina alertou com gentileza.

“Você está certa, vou me apressar.”

Xia Jingxing estava com a cabeça cheia, sentindo que precisava planejar melhor.

Até agora, tudo era improviso, sem um caminho claro à frente.

Logo, as três porções de filé chegaram.

O garçom, atencioso, abriu o suco e serviu os três.

Ao som elegante de um violino, os três ergueram suas taças e brindaram.

Cristina disse: “Este brinde é para celebrarmos nossa amizade e desejarmos uma vida universitária feliz em Stanford.”

Após comer alguns pedaços de filé, Xia Jingxing ergueu seu copo e disse: “Quando o site estiver no ar, talvez precise da ajuda de vocês dois.”

Cristina sorriu: “Você está tentando nos recrutar?”

“Se quiserem se juntar, ficarei muito feliz.”

Xia Jingxing não tinha dinheiro nem pessoas; se pudesse convencer dois a trabalharem de graça, seria ótimo.

Quanto ao futuro do site, ele não podia garantir nada.

“Vou pensar a respeito.”

Cristina era muito lúcida; em Stanford, muitos estudantes tentavam empreender, mas a maioria nunca chegava a nada.

O que Xia Jingxing mostrava até então não era suficiente para convencê-la.

Pequeno Cão, por outro lado, não tinha tanta experiência; ao ouvir que iriam criar um site, imediatamente se animou: “Se não se importar, pode contar comigo.

Não me subestime, sei programar e consertar computadores.”

“Você sabe programar?”

Pequeno Cão ficou vermelho de vergonha, achando que estava sendo subestimado: “Hoje à noite, quando voltarmos ao dormitório, eu vou mostrar o que sei fazer.”

Xia Jingxing ficou arrepiado, gesticulando para recusar: “Não precisa, eu acredito em você!”

Depois do jantar, Pequeno Cão, cavalheiro, foi pagar a conta; os mais de trezentos dólares doeram bastante.

Os três voltaram juntos caminhando para o dormitório.