101. Aquisição

Depois de alugar o novo escritório, ainda era preciso fazer uma reforma simples e algum projeto de decoração; por isso, a empresa ainda não tinha se mudado e todos continuavam trabalhando nas instalações originais da incubadora.

Naquele dia, um jovem branco de cerca de trinta anos, com um rosto coberto por uma barba espessa, bateu à porta do escritório e entrou.

— Com licença, aqui é a empresa Facebook?

Sentada perto da entrada, Shen Xinyi se levantou, foi recebê-lo com um sorriso e assumiu o papel de recepcionista.

— Sim, esta é a empresa Facebook. Em que posso ajudá-lo?

Amin Jefuna fez uma breve apresentação, dizendo que vinha do Google e que gostaria de falar com a equipe de gestão do Facebook sobre uma possível cooperação; em seguida, entregou um cartão de visita.

Shen Xinyi pegou o cartão, deu uma olhada e, ao ver que o homem estava impecavelmente vestido, com aparência de executivo, não suspeitou de nada. Levantou a mão e fez um gesto convidativo, conduzindo-o até a mesa de Xia Jingxing.

— Darren, este é o senhor Jefuna, do departamento de desenvolvimento corporativo do Google. Ele gostaria de conversar com você sobre uma parceria.

A empresa Facebook prezava por uma cultura livre e por uma gestão horizontal; por isso, colegas, superiores e subordinados tratavam-se todos pelo primeiro nome.

Ao ouvir palavras como “Google” e “parceria”, Xia Jingxing se interessou um pouco, ergueu-se e examinou Jefuna com atenção.

Com um sorriso no rosto, Jefuna deu um passo à frente e estendeu-lhe o cartão de visita.

— Darren, prazer em conhecê-lo. Meu nome é Amin Jefuna. Aqui está meu cartão...

Xia Jingxing pegou o cartão, lançou-lhe um olhar rápido e apertou a mão dele com um sorriso.

Não sabia qual era a intenção do visitante, mas quem vinha era um convidado; além disso, tratava-se do célebre Google. Assim, convidou-o a sentar-se no sofá do canto e pediu a Shen Xinyi que trouxesse duas garrafas de água mineral.

Jefuna aceitou a água, agradeceu, abriu a tampa e começou a beber, enquanto seus olhos percorriam o ambiente de maneira casual.

Esses pequenos gestos, naturalmente, não escaparam a Xia Jingxing, mas ele não se apressou em ir direto ao ponto.

Depois de observar o escritório, Jefuna sorriu e disse:

— É difícil acreditar que uma rede social com milhões de usuários, o Facebook, tenha apenas uma dúzia de funcionários.

Pelo aspecto deles, muitos ainda devem ser estudantes, não?

Xia Jingxing sorriu de volta.

— Sim. Metade dos nossos funcionários é efetiva; a outra metade são estagiários. Quanto mais simples for a estrutura da empresa, mais fácil de administrar e mais alta é a eficiência.

— Hahaha...

Jefuna soltou uma gargalhada.

— Darren, você disse tudo. Nosso chefe vive reclamando que o Google está ficando cada vez mais inchado e já não tem a mesma agilidade e eficiência de antes.

Xia Jingxing sorriu de leve, sem responder, enquanto tentava adivinhar o verdadeiro motivo da visita de Jefuna.

Jefuna também tinha muita habilidade para ler expressões. Recolheu o sorriso e foi direto ao assunto.

— Estudei o Facebook com atenção. O seu site foi lançado no fim de agosto do ano passado e, até hoje, tem apenas dez meses de operação, certo?

— Sim.

Jefuna assentiu.

— Dez meses de operação e já três milhões de usuários cadastrados. Nada mal.

— Darren, você ainda é estudante, não é?

— Vou entrar no segundo ano.

Jefuna sorriu.

— Se me permite a pergunta, como você imagina o futuro do Facebook? Por exemplo, uma abertura de capital independente?

Xia Jingxing balançou a cabeça.

— Ainda não pensamos tão longe. Por enquanto, queremos apenas ampliar a base de usuários.

Jefuna ponderou por um instante.

— Não se pode negar que as redes sociais, como um novo modelo da internet, estão conquistando cada vez mais preferência e simpatia do público.

Pelo que apurei, no último mês surgiram dezenas de redes sociais no mercado, e muitos empreendedores estão de olho nessa faixa.

Como líder do setor, o Facebook, se quiser preservar sua vantagem, provavelmente ainda terá de travar uma batalha dura.

Xia Jingxing assentiu.

— Sim, isso é inevitável. O Google, no campo dos mecanismos de busca, também não chegou até aqui vencendo um concorrente atrás do outro?

Jefuna sorriu e disse:

— E se o Google estivesse disposto a ajudar vocês? A chance de vitória nessa competição não seria maior?

Xia Jingxing se pôs em alerta de imediato.

O Google ajudando o Facebook?

Não existe almoço grátis no mundo.

— O Google não trabalha com mecanismos de busca o tempo todo? Como assim? Também se interessou por redes sociais?

Xia Jingxing fitou Jefuna com um sorriso, como se quisesse enxergá-lo por dentro.

Percebendo que fora desmascarado, Jefuna manteve a compostura, sem demonstrar o menor embaraço.

— Darren, então vou ser direto. O Google vê um grande futuro nas redes sociais e também vê um grande futuro no Facebook.

Queremos unir forças com o Facebook para oferecer aos usuários serviços de internet mais ricos e diversificados.

Xia Jingxing finalmente entendeu.

— O Google quer comprar o Facebook?

Jefuna balançou a cabeça e, com um sorriso, disse:

— Errado. É uma fusão. Você e sua equipe podem se juntar à grande família do Google.

Além de podermos oferecer ações no valor de trinta milhões de dólares, ainda poderemos, conforme o desempenho operacional do Facebook, conceder incentivos adicionais em participação acionária.

Todas as condições seriam equivalentes às dos atuais funcionários do Google; de forma alguma seríamos mesquinhos com vocês.

Além disso, com o apoio total do Google, acredito que o Facebook poderá vencer rapidamente essa guerra nas redes sociais.

Xia Jingxing riu alto.

— O senhor Reid Hoffman ofereceu ao Facebook, há alguns dias, uma avaliação de cem milhões de dólares e pretendia investir uma quantia em nós, mas nós recusamos.

Jefuna demonstrou um leve espanto, mas logo recuperou a serenidade.

— Darren, você precisa entender a diferença entre captação de recursos e fusão.

— O dinheiro de uma rodada de investimento entra na conta da empresa.

— Já numa fusão, o valor entra na sua conta pessoal.

— Aceitar uma fusão, além de eliminar o risco de continuar empreendendo, ainda lhe dá a chance de exibir seu talento numa plataforma muito maior, o Google.

...

Jefuna insistiu com fervor, enumerando as inúmeras vantagens de aceitar a fusão e integrar o Google.

Xia Jingxing fez um leve gesto com a mão.

— Senhor Jefuna, não precisa continuar. O Facebook não aceitará uma fusão.

— Se o problema for o preço da aquisição, ainda podemos negociar.

Jefuna baixou a voz e acrescentou:

— O Google vai abrir capital no ano que vem. Se aceitarem agora, essas ações poderão valer, no ano que vem, pelo menos duas ou três vezes mais do que valem hoje.

Xia Jingxing não sabia exatamente quanto valia o Google naquele momento, porque, depois de 2000, ele não havia voltado a captar recursos; mas estimava que certamente já estivesse acima de dez bilhões de dólares.

No fim do ano anterior, o Yahoo havia feito uma oferta de dez bilhões, e o Google recusara a proposta.

Além disso, quando o Google abrir capital no ano seguinte, seu valor de mercado realmente alcançará mais de vinte bilhões de dólares, mais que o dobro da avaliação atual.

Se o Facebook fosse vendido ao Google naquele momento, nem mesmo alcançaria 1% das ações.

Mesmo que ele continuasse negociando com o Google e elevasse o preço ao máximo, no fim das contas talvez conseguisse um valor de cem milhões, no máximo, obtendo apenas cerca de 1% das ações do Google.

Ele detinha setenta por cento das ações do Facebook; convertidas em participação no Google, isso equivaleria a 0,7%.

Daqui a dezessete anos, isso seria sete bilhões de dólares.

Pensando com cuidado, de fato não era pouco.

Mas, comparado à fortuna de mais de cem bilhões de dólares do jovem Zuckerberg, isso seria apenas uma fração.

Só que ele não era americano e era quase impossível, para ele, controlar o Facebook como Zuckerberg.

Até o momento, ainda não surgira uma resistência clara, e isso também acontecia porque o Facebook ainda não era brilhante o bastante.

Vendo que Xia Jingxing parecia refletir, Jefuna pensou que a proposta o tivesse tentado e continuou:

— A equipe do Facebook, hoje, não é grande e também é bastante jovem. A experiência é uma de suas maiores fraquezas.

A concorrência no setor social só vai se tornar mais intensa daqui para frente.

Você pode garantir que o Facebook continuará sempre à frente, sem ficar para trás?

Acredite em mim, Darren: escolher o Google, você não vai se arrepender.

Ao mesmo tempo, essa pode ser sua chance de se tornar o estudante mais rico de Stanford, um milionário feito do zero.

Você poderá morar em uma mansão, dirigir carros de luxo, viajar e passar férias em todos os cantos do mundo...

Para um jovem comum, talvez a vida simples e despretensiosa pintada por Jefuna tivesse sido suficiente para convencê-lo.

Mas o coração de Xia Jingxing era firme como uma rocha.

Ele não podia garantir que o Facebook que fundara necessariamente seria um sucesso, pois, como o próprio Jefuna dissera, os desafiantes surgiam sem parar.

No entanto, ele preferia apostar que o Facebook que criara seria, sem dúvida, o vencedor final.

Ganhando passo a passo, a avaliação do Facebook, e até mesmo seu valor de mercado, só continuariam a subir, e os benefícios que ele poderia obter seriam muito maiores do que os de agora.

Mesmo que falhasse, ainda teria uma via de escape: as ações da NetEase na bolsa.

Depois de pensar nisso, também deixou de hesitar.

— Lamento, mas eu não vou vender a empresa.