114. Hong Kong

No dia seguinte, ao amanhecer, Xia Jingxing e sua mãe chegaram ao aeroporto com diversos documentos e procedimentos em mãos, embarcando no primeiro voo para Hong Kong. No ano anterior, quando tirou o visto de estudante para os Estados Unidos, ele também havia providenciado o passe para Hong Kong e Macau, que agora seria útil. Como a escola já entrara em férias de verão, sua mãe teve tempo para acompanhá-lo nessa viagem, enquanto seu pai, atolado em trabalho, não pôde se juntar para uma viagem em família.

Após desembarcar e passar pela imigração, Xia Jingxing sacou uma pequena quantia em dólares de Hong Kong em um caixa eletrônico do aeroporto usando seu cartão UnionPay, evitando sacar muito devido à taxa de câmbio desfavorável. Em seguida, pegaram dois táxis e seguiram direto para o centro financeiro de Hong Kong.

Ao descerem, diante dos arranha-céus e da vibrante movimentação de Central, Zhang Yuqiong não pôde deixar de expressar sua admiração: “Dizem tanto sobre Hong Kong... agora finalmente vejo com meus próprios olhos.”

“Mãe, isso é Central. Se quiser conhecer o verdadeiro Hong Kong, precisa ver as habitações públicas, as gaiolas e os quartos de pombo. É aí que vive a maioria do povo,” explicou Xia Jingxing com um sorriso compreensivo. Ele entendia bem a mentalidade da geração de sua mãe, que cresceu na era da reforma econômica, sempre focada no dinheiro, acreditando que o exterior era melhor e nutrindo uma grande insegurança nacional, algo comum entre os intelectuais públicos daquela época. Com a melhora das condições econômicas, os nascidos após os anos 90 e 2000 já não enfrentavam esse problema, pois a confiança nacional havia aumentado muito.

“Habitações públicas, gaiolas? Como assim?” perguntou Zhang Yuqiong, surpresa.

“São espaços minúsculos onde as pessoas moram,” explicou ele. “Às vezes, uma família vive em um quarto com beliches, em poucos metros quadrados. Não estou inventando, basta olhar o preço dos imóveis e a renda das famílias comuns para entender. Hong Kong é a Pérola do Oriente, um paraíso de compras, mas sua prosperidade não pertence às classes médias e baixas, e sim aos grandes grupos imobiliários.”

“É uma ilha pequena, com milhões de habitantes, muito povo e pouco espaço. A terra está praticamente nas mãos de algumas famílias poderosas que controlam o mercado imobiliário. Eles são astutos, seguram os terrenos para valorizar aos poucos, desenvolvendo poucos imóveis para conseguir preços mais altos. A cidade basicamente trabalha para essas famílias há gerações. Como o avô não podia comprar casa, o pai e o filho só conseguem alugar, enfrentando preços cada vez maiores...”

Enquanto caminhavam, Xia Jingxing desvendava para sua mãe essa outra face de Hong Kong, e ela começou a acreditar no que lhe dizia.

“Como conseguem viver em lugares tão pequenos? Por que não vão para a China continental?” questionou Zhang Yuqiong.

“Ótima pergunta, mãe. É simples: para eles, a China continental é pobre. Mesmo com dificuldades, Hong Kong é Hong Kong. No exterior, muitos chineses sentem uma espécie de superioridade quando estão diante de outros chineses...” respondeu ele, rindo.

Quando passaram pelo edifício do Banco HSBC, Xia Jingxing lançou um olhar rápido, mas não parou. Ele nunca faria negócios com um banco de reputação tão duvidosa.

Em vez disso, buscou o Banco Wing Lung, conhecido por sua boa reputação e que futuramente seria adquirido pelo Banco de Comércio da China. Com a ajuda dos funcionários, abriu uma conta para sua mãe rapidamente. A razão de abrir uma conta em Hong Kong era evitar o limite anual de câmbio de 50 mil dólares imposto na China. Como seus fundos ultrapassavam esse valor, só restava abrir conta nos Estados Unidos ou em Hong Kong. Por ser mais próximo e sem restrições cambiais, Hong Kong foi a escolha natural.

Após o almoço, levava sua mãe ao 17º andar do edifício do Grupo Zhongbao, na 141 Queen’s Road Central, onde foram recebidos calorosamente pelos funcionários da filial de Hong Kong da Primeira Securities, que já tinham instruções do escritório central. Zhang Yuqiong apresentou seus documentos, cartões bancários de Hong Kong e preencheu os formulários necessários. Em menos de vinte minutos a solicitação de conta foi feita, mas a aprovação, mesmo com urgência, só viria no dia seguinte devido à diferença de fuso horário de 16 horas com São Francisco, onde já era madrugada.

Com isso resolvido, Xia Jingxing levou sua mãe ao famoso Hotel Peninsula, inaugurado em 1928 e conhecido como a “Dama da Extremo Oriente”, um dos hotéis mais renomados do mundo. Só de ver a imponência do local, Zhang Yuqiong já hesitou e perguntou discretamente o preço dos quartos. Ao ouvir que o mais barato custava vários milhares de dólares de Hong Kong, ela quase desistiu. Foi preciso muito esforço e persuasão para convencê-la.

No suntuoso saguão, ela voltou a perguntar: “Esse hotel é tão caro mesmo? Sua empresa do Facebook realmente paga tudo isso?”

Ele já tinha ouvido essa pergunta várias vezes, mas respondeu com paciência: “Claro que sim. Estou aqui abrindo conta para a empresa, é uma viagem de trabalho, eles têm que reembolsar. Se não reembolsarem, mando o financeiro ir pro olho da rua!”

“Mesmo assim, mesmo com o reembolso, não vale a pena, você é acionista majoritário,” retrucou ela.

Xia Jingxing suspirou: “Mãe, o dinheiro que investi na empresa já devolvi para meu pai. O que sobra é lucro, posso gastar como quiser.”

Vendo a atendente sorrir para eles, Zhang Yuqiong assentiu: “Então fique, mas não esqueça da nota fiscal!”

“Pode deixar,” respondeu ele sorrindo, virando-se para a recepção: “Duas suítes com vista para o mar!”

Depois de reservar e instalar sua mãe, Xia Jingxing voltou sozinho para Central. Encontrou a agência do Bank of America, transferiu dois milhões de dólares para a conta recém-aberta de sua mãe em Hong Kong. Ela não desconfiaria, pois usava essa conta e cartão, e não tinha muita simpatia por investimentos em bolsa, muito menos com valores tão altos. Ele preferia manter tudo oculto, explicaria depois quando fosse oportuno.

De volta ao quarto no Peninsula, entrou em contato com uma executiva da Primeira Securities, pedindo urgência na aprovação e informando-se sobre o empréstimo. A mulher, apesar de ser madrugada em São Francisco, manteve-se calma e explicou detalhadamente o processo e o progresso. Após agradecê-la, desligou.

À noite, após um jantar farto, passeou com sua mãe pelas ruas de Nathan Road e Harbour City, comprando dois conjuntos de cosméticos e roupas para ela e um relógio de vários milhares de dólares de Hong Kong para seu pai. Ele queria comprar algo mais caro, mas foi impedido pela mãe: “Quer que seu pai cometa um erro?” Por trabalhar no serviço público, era preciso cautela, então não insistiu.

Enquanto sua mãe admirava a vista noturna do porto Victoria, ele já dormia no quarto ao lado. De madrugada, a executiva da Primeira Securities ligou, acordando-o. Atendeu e ouviu que a conta estava aberta. Após breve conversa, desligou, saltando da cama com energia renovada para a longa noite que o aguardava. Ele só precisava se manter firme por uns dias, diferente dos traders nos EUA, que viviam em ritmo noturno constante.

Ao levantar, ligou o notebook trazido para Hong Kong, acessou a conta de sua mãe e confirmou o saldo de cinco milhões de dólares. Encontrou as ações da Amico, que oscilavam entre 4 e 8 dólares, e lançou todas as ordens de compra, sem deixar nenhuma ação de fora. Não havia tempo para estratégias graduais; o preço mínimo recente havia sido 3,10 dólares e agora flutuava, podendo disparar a qualquer momento.

Com um capital considerável, mas não imenso, não conseguiria comprar discretamente; se demorasse, o preço subiria e ele perderia a oportunidade.

No dia seguinte, voltou ao Banco Wing Lung para ativar a transferência entre banco e corretora, enviando os dois milhões para sua conta na Primeira Securities. Sua mãe, alheia ao processo, ficou quieta ao lado, servindo apenas como intermediária. Ele, como mandatário, comunicava-se em inglês com o atendimento para não levantar suspeitas.

Permaneceram em Hong Kong por mais alguns dias: durante o dia, Xia Jingxing acompanhava a mãe em passeios e compras; à noite, descansava; e de madrugada, monitorava o mercado.

Quando voltou para Chengdu, com olheiras profundas, já havia consumido os sete milhões investidos na bolsa e adquirido 1.157.025 ações da Amico a um preço médio de 6,05 dólares por ação.

Assim que chegou, Andrew ligou para avisar que a declaração de impostos estava pronta, faltando apenas pagar cerca de 890 mil dólares ao IRS. Xia Jingxing então organizou a transferência para quitar o valor, encerrando essa pendência.

Andrew tinha sido de grande ajuda e merecia seu pagamento. Embora a comissão de 3% tenha sido abandonada, convertida em um empréstimo de cinco milhões, ele decidiu pagar dez mil dólares ao advogado, que não se fez de rogado, elogiando a generosidade do “chefe” e promovendo futuros serviços. Também pagou cinco mil dólares ao amigo contador de Andrew, que não ajudou de graça.

Antes disso, já havia transferido meio milhão de yuans para seu pai, equivalente a cerca de 60 mil dólares.

A viagem a Hong Kong custou quase dez mil dólares, incluindo hotel de luxo, compras e passagens aéreas. Olhando o saldo do cartão, que antes passava de três milhões, via agora pouco mais de cinquenta mil dólares.

Assim, encerrava mais uma etapa de sua jornada.