122. Skape

“Para ser sincero, estamos precisando de um capital de operação e precisamos muito do seu investimento, Daren.”

Após uma breve conversa fiada, Nicholas voltou ao assunto principal, indo direto ao ponto sobre o investimento.

Os outros cinco fundadores, junto com Andrew, olharam para o jovem sentado no sofá.

Xia Jingxing deu de ombros. “Claro, eu vim para a Estônia justamente por isso.”

Nicholas sorriu e disse: “Ótimo, então vou mostrar o produto para vocês.”

Ele conduziu Xia Jingxing e Andrew até um quarto desorganizado e sujo.

O quarto havia sido transformado em uma “lan house clandestina”, a cama havia sido removida e lá estavam seis ou sete computadores, o chão estava cheio de cabos espalhados, potes de miojo, bitucas de cigarro e latas vazias de bebida jogadas por toda parte.

Xia Jingxing e Andrew suportaram o cheiro forte, escolheram dois lugares e se sentaram, enquanto Nicholas os ajudava a iniciar o software.

“Uau, o que é isso?”

Andrew, olhando para a tela de discagem, exclamou surpreso.

Xia Jingxing atendeu o telefone em outro computador, sorrindo: “Isso é uma chamada pela internet!”

Andrew ouviu atentamente e percebeu dois sons distintos: um vindo diretamente do ambiente e outro saindo do computador.

“Isso é interessante!”

Andrew ficou animado, começou a brincar e até cantarolou.

Xia Jingxing também falou no computador, e os dois fizeram um teste completo, conversando um com o outro.

Nicholas e os outros seis ficaram na porta, sorrindo ao observar tudo aquilo.

Ninguém conseguia ficar indiferente ao ver o produto, e dessa vez não foi diferente!

Após um tempo de teste, Andrew confirmou que a chamada pela internet funcionava e elogiou Nicholas e sua equipe, mas também deu uma sugestão.

“O som está um pouco distorcido e às vezes a transmissão fica um pouco travada...”

Eram apenas pequenos defeitos, nada grave.

Nicholas assentiu e deu de ombros. “Sim, estamos cientes desses problemas, mas no momento não temos dinheiro para contratar mais pessoas para aperfeiçoá-lo.”

Andrew concordou; era a verdade.

Para ele, seis pessoas conseguirem desenvolver algo assim, sem grandes falhas, já era algo impressionante, não dava para exigir mais.

“Vocês cobram por essas chamadas pela internet?”

Andrew lembrou-se de algo e perguntou seriamente.

“Pretendemos que seja gratuito para atrair mais usuários.”

Nicholas sorriu e acrescentou: “Claro, também vamos estudar serviços adicionais, como fazer chamadas para telefones fixos e celulares usando nosso software Skype, esses serviços poderão ser cobrados.”

“Chama-se Skype?”

Andrew perguntou.

Jonas, outro fundador ao lado de Nicholas, confirmou: “Sim, é uma junção de ‘Sky’ e ‘Peer’, mas como o domínio já estava registrado, optamos por Skype.”

“Peer to Peer, tecnologia ponto a ponto.”

Xia Jingxing sorriu e explicou: “Napster e Kazaa usaram essa tecnologia, que facilitou muito a experiência dos usuários, mas também mexeu com os interesses de poderosos.”

P2P é a abreviação de peer-to-peer, uma rede descentralizada que depende dos nós dos usuários para troca de informações.

Diferente da estrutura tradicional cliente/servidor, na rede P2P cada nó atua simultaneamente como cliente e servidor, oferecendo serviços a outros nós.

Napster foi o site de compartilhamento e download de música P2P que Xia Jingxing mencionou em Stanford durante uma palestra para empreendedores. Ele gerou uma grande onda de pirataria musical e foi processado pela Associação da Indústria Fonográfica dos EUA e pelas cinco grandes gravadoras, levando à sua falência.

Kazaa foi outro programa de compartilhamento de arquivos P2P, uma evolução do Napster.

Lançado oficialmente em setembro de 2000, tornou-se o software mais baixado na época, com usuários compartilhando músicas, vídeos, softwares, jogos, imagens e arquivos quase a cada segundo.

Os desenvolvedores eram essas seis pessoas à sua frente. Como desenvolveram um software tão avançado e ainda assim estavam naquela situação?

Porque a equipe de Nicholas teve um impasse com as empresas de cinema e música dos Estados Unidos.

Essas empresas processaram Kazaa por violação de direitos autorais, o que os obrigou a estar sempre fugindo dos advogados e das intimações judiciais americanas.

Xia Jingxing já tinha ouvido falar da trajetória de Nicholas e seus cinco colegas na vida anterior, uma verdadeira tragédia.

Certa vez, Nicholas assistia a uma peça em um teatro em Estocolmo quando sua esposa recebeu flores de um desconhecido. Junto delas, havia uma carta com uma intimação judicial.

Nicholas ficou assustado e fugiu, e a intimação nunca chegou a ser entregue.

Além de Estocolmo, Nicholas passou por situações semelhantes em Londres, conseguindo escapar.

Dizem que quando Nicholas voltou para a Estônia, ele e sua equipe vieram de barco para evitar checagens de identidade.

Mesmo de volta a Tallinn, ele vivia apavorado.

“Se alguém bate na porta e não sabemos quem é, eu me escondo debaixo da mesa de medo,” Nicholas revelou em uma entrevista.

Com medo de serem presos, Nicholas e Jonas não ousavam voar para os Estados Unidos por anos, mesmo depois que Kazaa foi vendido a um empresário australiano, continuavam evitando aviões.

Felizmente, depois gastaram mais de cem milhões de dólares para resolver o processo, chegando a um acordo com as empresas e associações de cinema e música dos EUA, encerrando oficialmente os dias de fuga.

Kazaa já foi vendido, mas as empresas americanas do setor ainda não os deixaram em paz, por isso vivem uma situação difícil, desenvolvendo o Skype às escondidas.

Quando Xia Jingxing mencionou Kazaa, a expressão dos seis ficou tensa, pois aquele foi um período perigoso e doloroso.

Nicholas, como líder da equipe, deu de ombros com generosidade: “Parece que você, Daren, conhece bem nossa história.”

Xia Jingxing sorriu para evitar mal-entendidos. “Não tenho outra intenção, admiro muito a capacidade técnica de vocês.

Também sinto pena, pois esses canalhas da indústria fonográfica e cinematográfica são gananciosos demais.

Vivem de direitos autorais, sem inovação; veja os filmes e discos lançados nos últimos anos, uma verdadeira porcaria...

Viver de glórias passadas assim não dura para sempre!”

Ao ouvir Xia Jingxing criticar duramente os gigantes de Hollywood e as grandes gravadoras, os membros da equipe do Skype pareceram aliviados, sentindo uma aproximação com ele.

Andrew ainda estava confuso, mas captou algumas palavras-chave: “Kazaa”, “direitos autorais”; planejava pesquisar sobre isso depois.

“De quanto dinheiro vocês precisam?”

Xia Jingxing já conhecia o produto e sabia do passado glorioso daquele grupo de seis empreendedores.

Quanto ao investimento, não precisava pensar muito, bastava o preço ser justo para fechar o negócio.