Acumular forças

— O que vocês dois estão pensando? — Summer brincou com eles por um instante, mas logo se recompôs, pronto para tratar do assunto principal.

Ele voltou-se para Canino: — Precisamos atualizar o site, adicionar uma pequena funcionalidade.

Cristina corou ligeiramente, percebendo que havia entendido errado; para dissipar o constrangimento, apressou-se a perguntar: — Que funcionalidade?

Summer não continuou a provocação, respondendo com seriedade: — Uma função de “curtir”, em inglês “Like”, um botão com o polegar para cima! As garotas poderão subir suas fotos no perfil, e os amigos poderão clicar nesse botão abaixo das imagens, indicando que gostam ou aprovam. As dez garotas com mais curtidas terão suas fotos exibidas na página inicial do site.

Cristina pensou por um momento e perguntou: — Você quer usar esse ranking e a exibição na página principal como uma espécie de “prêmio”?

— Exatamente — Summer assentiu, sorrindo — Elas se tornarão as divas do campus de Stanford, inúmeros rapazes vão querer sair com elas. Caminhando pela universidade, muitos saberão seus nomes.

— Isso parece ter um certo apelo — Cristina refletiu por alguns instantes, depois sorriu — Pelo que conheço daquela turma da Emily, elas certamente vão adorar essa nova funcionalidade.

Summer comentou calmamente: — Não são só elas; qualquer mulher na casa dos vinte anos deseja ser notada.

— Deveríamos dar algum prêmio para essas dez primeiras colocadas? — Canino se aproximou, sorrindo animado.

Summer lançou-lhe um olhar: você realmente gosta de distribuir recompensas, seja dinheiro, presentes, ou mesmo pagar a conta antes dos outros.

— Não precisa! — Cristina cruzou os braços, confiante, sorrindo: — Pelo que conheço delas, esse ranking vale mais que qualquer presente. Aposto que, para conseguir mais curtidas, vão ligar para todos que conhecem. Assim, conseguiremos impulsionar o site sem esforço. Quando mais garotas entrarem, mais rapazes virão, seja por vontade própria ou por convite. Com gente suficiente, formando uma tendência, praticamente todos os alunos de Stanford acabarão participando.

Ela olhou para Summer, sorrindo: — Como você teve essa ideia? Aproveitou a competitividade feminina, especialmente entre as líderes de torcida, que são as mais competitivas. Além disso, essas garotas têm uma rede de contatos extensa e podem alcançar muitos rapazes.

Summer sorriu: — Um pequeno truque, nada demais.

Você ainda deixou de lado uma questão fundamental. Desde o início, o foco é a rede social de conhecidos, com nomes reais. Com essa estratégia, basicamente transferimos as relações pessoais de uma garota para o mundo online. O objetivo final de uma rede social é justamente essa migração dos laços de convivência.

Cristina assentiu, realmente impressionada. Comparado aos fóruns tradicionais, o site de Darren era uma inovação total. Com poucas palavras, ela viu a ambição de Summer: trazer para a internet as redes de relacionamento reais. Se isso der certo, o número de usuários será imenso. Quanto à lucratividade, ainda não pensaram nisso, mas com usuários, sempre há como ganhar dinheiro. Yahoo e Google já abriram esse caminho.

Canino ficou ali, atônito, coçando a cabeça, pensando que, apesar de ver milhares de filmes, seu conhecimento sobre mulheres era superficial. Cristina, sendo mulher, aprovou o método; então não deve haver erro. Pensando nisso, ele mostrou um polegar para Summer: — Comparado a você, minha inteligência é desperdiçada.

Summer balançou a mão: — Não se preocupe, andando comigo, sendo influenciado por mim, logo você ficará mais esperto. Com um pouco mais de inteligência a cada dia, em três meses estará com um QI de cem.

— Meu QI agora é só dez?

— Exato. Se não for negativo, ainda tem salvação.

…

Cristina sorriu ao ver os dois discutindo, e logo trouxeram o espaguete. Enquanto comiam, ela perguntou: — Para lançar a nova funcionalidade, precisamos de um número razoável de usuários. Caso contrário, aquela turma vai ver só dois ou três “likes” e talvez nem se interesse em participar. E se descobrirem que apenas algumas curtidas bastam para estar entre as dez primeiras, ou até em primeiro lugar, nem vão pedir para ninguém se registrar e ajudar a curtir. Com isso, nosso plano pode não funcionar como desejado.

Summer comeu um pouco, limpou a boca e respondeu: — Certo, seu alerta é ótimo. Podemos encarar isso como uma competição, um jogo. Precisa haver sensação de participação, conquista e atenção de muitos.

— Como alcançar isso? — Cristina questionou.

Summer pensou: — Primeiro, vamos colocar fotos das garotas na barra de recomendações, para que todos os usuários vejam, aproveitando ao máximo o público atual e criando a impressão de muitos participantes.

Depois, precisamos de divulgação. Só a competitividade entre essas garotas não basta para trazer novos registros, é preciso adicionar combustível, envolver também os estudantes que ainda não conhecem o site.

Enquanto falava, Summer ponderava: criar uma ação impactante não é fácil. Antes de criar o Facebook, Mark foi largado pela namorada e, revoltado, usou suas habilidades de hacker para invadir o sistema da universidade, roubando dados das garotas mais bonitas e montando o “Facemash”, onde os colegas podiam avaliar as estudantes. Em uma noite, atraiu 450 visitantes, gerando 22 mil visualizações. Ficou famoso no campus, mas também causou revolta entre as garotas, quase sendo expulso.

Summer não queria correr esse risco, ao menos por enquanto. Se fosse expulso, teria que deixar o país imediatamente. Ainda não podia arcar com consequências tão graves.

— Como fazer muita gente conhecer o site e se interessar? — murmurava Summer, pensativo.

— Talvez eu tenha uma solução — Cristina piscou com seus olhos brilhantes.

— Você tem? Qual seria? — Summer perguntou.

Cristina sorriu: — Deixe comigo. Conheço pessoas do “Jornal de Stanford” e da mídia estudantil.

Summer bateu palmas: — Ótimo, então o texto também fica por sua conta; escreva da forma mais atraente possível, precisamos que o máximo de estudantes saiba sobre o site.

Cristina assentiu, sorrindo: — Sem problema.

— E eu? — Canino apontou para si, ansioso. Todas as suas sugestões haviam sido descartadas, sentia-se frustrado e queria participar.

— Você — Summer sorriu — Na próxima semana, além das aulas, ficará comigo cuidando da atualização do site.

— Ah, certo.

Summer concluiu: — Então está decidido. Cada um com sua tarefa, e daqui a uma semana o nome do Facebook ecoará por toda Stanford.