144. Festa de Aniversário

Fim de semana.
Final da tarde.
Xia Jingxing dirigia o Jeep Wrangler emprestado à garota ocidental, tendo a jovem no banco do passageiro e Xiao Quan no banco traseiro, seguindo em direção à charmosa cidade costeira de Tiburon.
Hoje era dia de ir à festa de aniversário de Nicky, e os três estavam trajados a caráter para a ocasião.
Xia Jingxing e Xiao Quan vestiam ternos impecáveis.
Christina, por sua vez, usava um vestido de noite vermelho sem alças, que exibia seus ombros alvos e duas covinhas delicadas nas saboneteiras. Seu cabelo estava preso em um coque alto, e em seu pescoço esguio repousava um colar, cujo pingente terminava exatamente na curva vertiginosa do decote...
— Se você se arrumar tão bonita hoje, e a Nicky ficar com ciúmes por você ter roubado a cena dela, o que vai fazer?
Olhando para a garota que passava batom diante do espelho, Xia Jingxing teve uma enorme vontade de pisar fundo no freio.
Ele acabara de dar uma olhada no retrovisor: a estrada estava vazia, não havia um único carro atrás, então a segurança no trânsito não era um problema, mas a sua própria integridade física já não garantia o mesmo.
No fim, ele desistiu daquela ideia perigosa e limitou-se a provocar a jovem com palavras.
Christina passou o batom nos lábios, comprimiu-os duas vezes para garantir que a cor estivesse uniforme, e então sorriu:
— Bom, não haverá o que fazer, e a culpa não será minha, pois já estou me esforçando ao máximo para conter todo o meu potencial.
— Hahahaha!
Xiao Quan, no banco de trás, soltou uma risada estrondosa. Ele raramente ouvia a garota dizer tiradas tão espirituosas, de modo que não conseguiu se conter.
Assim que terminou de rir, encontrou um olhar mortal fuzilando-o pelo retrovisor.
Com um instinto de sobrevivência altamente apurado, Xiao Quan ergueu as mãos em sinal de rendição, ostentando uma expressão de total retidão:
— O que eu quis dizer, Christina, é que todas essas suas tentativas provavelmente serão em vão.
— O que quer dizer com isso?
A jovem não entendeu muito bem, mantendo o olhar afiado fixo nele.
Xiao Quan suspirou:
— Ah, com essa sua aparência, por mais que você tente se conter, mesmo que fizesse zero maquiagem e fosse totalmente de cara limpa, bastaria aparecer para ofuscar todas as outras mulheres e se tornar a criatura mais deslumbrante do lugar.
Xiao Quan conseguiu escapar do perigo com sucesso, e Christina soltou uma risadinha gostosa:
— Eu adoro quando você diz a verdade.
Xiao Quan deu de ombros:
— Como um garoto que desde pequeno temia que seu nariz de repente começasse a crescer, a honestidade é uma das minhas melhores qualidades.
Xia Jingxing balançou a cabeça, divertindo-se:
— Xiao Quan, você realmente sabe como economizar dinheiro.
— Chefe, o que o senhor quer dizer?
— Da próxima vez que for fazer uma cirurgia plástica, poderá pular uma etapa — não vai precisar colocar prótese no nariz!
Xiao Quan resmungou duas vezes, sem ousar retrucar, mas resolveu plantar a cizânia:
— Bela senhorita Christina, há alguém questionando a sua beleza.
Que bela manobra de desviar o foco!
Xia Jingxing não cairia nessa armadilha e apressou-se em dizer:
— Christina, acho melhor você ficar longe da Nicky daqui a pouco. Afinal, é um aniversário raro para ela, vamos dar um pouco de consideração; ser modesto também é uma virtude...

Christina recolheu o olhar, satisfeita, e voltou a se olhar no espelho...
Xia Jingxing olhou de relance pelo retrovisor: Xiao Quan piscava e lhe fazia caretas, erguendo um polegar em sinal de aprovação.

A cidade de Tiburon era uma famosa área residencial de classe alta em São Francisco, com um ambiente excelente, limpo e ordenado.
Ao longo da costa, havia fileiras de belas vilas construídas com um design que fundia o clássico e o moderno, cada uma valendo uma fortuna.
Brisas marinhas sopravam suavemente, enquanto ao longe, sob o reflexo do pôr do sol, veleiros brancos pontilhavam o mar.
Depois de estacionar diante de uma vila branca, o trio de Xia Jingxing caminhou para o interior.
O local estava fervilhando de gente. Nicky, vestindo um elegante vestido branco com decote em V profundo, estava de pé ao lado de um jovem de terno impecável, recebendo os convidados.
Ele era bonito e charmoso; ela, bela e graciosa. Formavam o par perfeito.
— Nicky!
Christina chamou com um sorriso e caminhou até lá, enquanto Xia Jingxing e Xiao Quan ficaram alguns passos atrás, acompanhando-os.
— Christina, você finalmente chegou.
Ao ver Christina aparecer, Nicky caminhou sorridente e entrelaçou o braço no dela, demonstrando enorme intimidade.
Com as duas lado a lado, parecendo flores de lótus gêmeas, a beleza de ambas competia entre si, atraindo instantaneamente a atenção de todos os convidados ao redor, especialmente dos homens, cujos olhos mal conseguiam se desviar.
— George, deixe-me apresentá-lo. Esta é minha melhor amiga, Christina, que atualmente está empreendendo com amigos e administra uma empresa de internet avaliada em mais de cem milhões de dólares.
Sabe o Facebook? É o site lançado pela empresa delas.
Nicky apresentou Christina ao homem ao seu lado.
— Este é o meu namorado, George, que atualmente trabalha no Morgan Stanley.
Conforme a apresentação de Nicky prosseguia, George estendeu a mão com extrema cortesia, cumprimentou Christina com um aperto de mãos e sorriu:
— Eu já ouvi falar do Facebook, é um site com um potencial extraordinário.
Eu costumava pensar que o Facebook havia sido fundado por alguns programadores carecas, mas jamais imaginei que os criadores fossem uma mulher tão jovem e deslumbrante.
— Obrigada! No total, somos três fundadores do Facebook, e eu sou apenas uma das cofundadoras.
Christina respondeu com um sorriso educado:
— O Morgan Stanley também é um banco de investimentos de enorme prestígio; todos que conseguem entrar lá são a elite da elite.
George, você e Nicky formam realmente um casal deslumbrante!
Christina sabia o quão interesseira Nicky podia ser e imaginava que a identidade daquele George talvez não fosse tão simples quanto a de um funcionário comum do Morgan Stanley.
E ela não se enganou!

Nicky continuou, sorridente:
— O pai de George é o acionista majoritário de uma empresa financeira e já apareceu na lista da Forbes.
No entanto, depois de se formar na faculdade, George optou por não entrar na empresa do pai, escolhendo voluntariamente o Morgan Stanley e começando do nível mais baixo, pois deseja construir sua própria carreira do zero e superar o pai no futuro.
— Uau, isso é admirável!
Christina exagerou deliberadamente na reação, caso contrário, uma resposta morna seria injusta com todo o esforço que Nicky pusera em sua segunda apresentação.
E de fato!
Ao ver a expressão de surpresa de Christina, Nicky sorriu satisfeita:
— Na verdade, o que mais me atraiu em George foi sua enorme ambição e o fato de não querer viver à sombra das conquistas da geração anterior. Ele é completamente diferente de alguns jovens da alta sociedade que conheci no passado.
George lançou um olhar a Nicky, sorriu levemente e disse:
— Comparado a empreendedoras que construíram tudo do zero, como Christina e seus amigos, eu ainda preciso me esforçar o dobro.
Christina deu um sorriso polido e não continuou o assunto, entregando a caixa de presente que trazia nas mãos a Nicky e desejando-lhe feliz aniversário.
— Nicky, feliz aniversário!
Neste momento, Xiao Quan e Xia Jingxing também se aproximaram, entregando cada um uma caixa de presente a Nicky.
— Obrigada!
Nicky aceitou os presentes sorrindo e começou a apresentar Xia Jingxing e seu companheiro a George, aproveitando para reintroduzir seu namorado e o pai bilionário da Forbes...
George cumprimentou os dois cordialmente, apertando as mãos de ambos e iniciando uma conversa.
— ... Vocês, assim como Christina, são empreendedores que começaram do zero. É algo extraordinário.
— Obrigado, você também é muito talentoso!
Xia Jingxing não simpatizou muito com aquele George. Após uma breve troca de palavras, teve a impressão de que o rapaz era um tanto afetado, incapaz de despertar muita simpatia.
— Darren, você e Xiao Quan pertencem a alguma minoria étnica?
Xia Jingxing balançou a cabeça:
— Não, nós dois somos estrangeiros e acabamos de solicitar nossos green cards recentemente.
George assentiu e sorriu:
— Para talentos excepcionais como vocês, venham de onde vierem, os Estados Unidos sempre de braços abertos.
Xia Jingxing sentiu que a conversa estava prestes a morrer; a forma de falar daquele sujeito era irritante demais.
Xiao Quan teve exatamente a mesma sensação. Após trocar algumas palavras, seguiu Xia Jingxing para o lado a fim de comer algo.
A garota ocidental não foi com eles; mantendo o braço entrelaçado ao de Nicky, subiu ao segundo andar da vila acompanhada por um grupo de jovens.