O Poder Majestoso da Ásia

Quando a noite caiu, Daren saiu com Pequeno Cão. Bateu à porta do dormitório em frente. Logo depois, a porta se abriu e de lá saiu uma jovem de cabelos vermelhos, vestindo um vestido vermelho e com lábios pintados de vermelho intenso.

Cristina tinha um corpo esguio e pele muito clara; o vestido sem mangas delineava suas curvas de modo perfeito. O decote profundo revelava-se exuberante, e sob a saia, as pernas alvas brilhavam sob a luz do corredor, a ponto de quase ofuscar os olhos.

Daren ficou impressionado por um instante, mas logo recuperou sua compostura. Pequeno Cão, por outro lado, não conseguiu se controlar: seus olhos arregalados, a respiração acelerada. Ele pensou que aquele jantar ocidental seria, sem dúvida, delicioso.

— Vamos! — disse Cristina, fechando suavemente a porta e sorrindo para os dois, partindo à frente com seus saltos altos, deixando um rastro de eco pelo corredor.

— Vamos lá — instigou Daren, puxando Pequeno Cão, que ainda estava atordoado. Este finalmente acordou, murmurou um “oi” e apressou-se a acompanhar.

O Centro de Compras Stanford, distante cerca de 0,4 milhas da universidade, era o maior shopping de luxo da Califórnia. Caminharam por cerca de sete minutos até chegarem ao local. O centro comercial era notável, um espaço ao ar livre, diferente dos tradicionais fechados, abrangendo impressionantes 130 mil metros quadrados.

Ali se reuniam as mais famosas lojas de departamento e boutiques de marcas internacionais, além de marcas americanas locais. O ambiente era sofisticado, com edifícios modernos e lojas elegantes, rodeadas por pequenas ruas ajardinadas. À noite, os jardins, esculturas artísticas e fontes iluminadas embelezavam ainda mais o lugar, tornando-o relaxante e encantador.

O trio adentrou um restaurante de decoração imponente, chamado “Fleming’s Prime Steakhouse & Wine Bar”. O garçom os conduziu a uma mesa junto à janela, onde podiam degustar a refeição apreciando a vista.

Sentaram-se: os dois homens de um lado, Cristina do outro. Daren recebeu o cardápio do garçom e, de maneira cavalheiresca, entregou a Cristina: — Por favor, senhoras primeiro.

Cristina não hesitou e começou a folhear. — Os bifes daqui são excelentes, recomendo.

Daren concordou, afinal não era ele quem pagava, então não se importava. Pequeno Cão, em atitude servil, respondeu: — Você decide.

— Três bifes Angus de qualidade superior, por favor — pediu Cristina. — Ainda não completei vinte e um anos, não posso beber álcool. Podemos pedir suco?

Daren olhou para Pequeno Cão, que assentiu: — Tudo bem, você pode escolher.

Cristina pediu uma jarra grande de suco e devolveu o cardápio ao garçom.

— Vou me apresentar: meu nome é Cristina, sou estudante do segundo ano de Economia, vinda do Texas — disse ela, cruzando os braços, quase sufocando com o decote.

— Acho que não preciso me apresentar — comentou Daren, olhando para Pequeno Cão, que fingia mexer no celular, mas seus olhos nunca se desviavam das curvas de Cristina.

Daren achou que o amigo estava perdido, e deu um tapa no ombro dele.

— O que foi? — Pequeno Cão não tinha ouvido nada do que foi dito. Cristina riu ao ver o jeito desajeitado dele, fazendo o decote tremer.

— A bela moça pediu para você se apresentar, no que está pensando? — lembrou Daren.

Finalmente, Pequeno Cão se recompôs: — Meu nome é Pequeno Cão Heisaburo, venho de Tóquio, Japão. Minha família trabalha com fitas de vídeo. Sou o filho mais velho, tenho uma irmã, não fumo nem bebo…

Daren se divertiu com a verbosidade do amigo — parecia um programa de namoro.

— Você pratica kendô? — perguntou Cristina.

Pequeno Cão balançou a cabeça.

— E karatê? — Cristina insistiu.

Pequeno Cão novamente negou.

Cristina não o constrangeu, explicando: — O ambiente esportivo em Stanford é muito forte. Se quiserem se integrar rapidamente, é bom entrarem para algum clube esportivo.

Pequeno Cão pensou e perguntou: — Qual esporte é o mais popular?

— Claro que é o futebol americano — respondeu Cristina, sorrindo. — Se você entrar para o time, será uma estrela do campus e muitas garotas vão querer sair com você.

Vendo Pequeno Cão animado, Cristina o avaliou de cima a baixo e balançou a cabeça: — Com sua constituição, vai ser difícil ser escolhido.

Então ela olhou para Daren: — Você tem um bom porte físico, tem chances de entrar. Quer que eu te recomende? Sou cheerleader do time de futebol americano.

Daren fez uma expressão divertida e negou com energia: — É perigoso demais.

Cristina deu de ombros: — Dirigir também pode matar, mas ninguém deixa de dirigir por isso.

— Ser atropelado dói — retrucou Daren, encerrando o assunto.

Cristina desistiu de convencê-lo. Pensou que era um durão, mas era um medroso.

— Daren, acredito que o conselho de Cristina é ótimo. Você deveria tentar, não desperdiçar esse porte físico — comentou Pequeno Cão, admirando o corpo alto do amigo.

No caminho, ele mal ousou andar ao lado de Cristina, com receio de se sentir inferior.

Daren olhou para Pequeno Cão, percebendo que este estava tentando empurrá-lo para o fogo. “Com tantos brutamontes se chocando no campo, por que você não vai?”

Pequeno Cão entendeu o olhar de Daren e riu: — Eu sou muito franzino, se não fosse, certamente me inscreveria para o time. Mas você, Daren, deveria tentar. Mostre o vigor dos homens asiáticos no campo!

Daren semicerrava os olhos para Pequeno Cão. “Este japonês está armando para mim, falando em vigor asiático…”

— Concordo com Pequeno Cão — Cristina entrou na conversa. — Na história de Stanford nunca houve um jogador de futebol americano chinês, nem mesmo descendente de chineses. Sua participação pode ser um marco.

Daren achou que Cristina estava sendo ardilosa, colocando-lhe um chapéu grande demais.

— Na verdade, não sou muito esportivo. Provavelmente não seria selecionado — respondeu Daren, temendo realmente se machucar.

— Tente, os equipamentos de proteção são completos, não é fácil se lesionar — insistiu Cristina.

— Se for escolhido, vai tomar muito tempo. Eu criei um site e quero promovê-lo, não tenho energia para esportes — suspirou Daren.

— Que site? — Pequeno Cão olhou para Daren com admiração. — Você desenvolveu sozinho?

— Site? Que tipo? — Cristina também se interessou, deixando o tema do futebol americano de lado.