Capítulo 168: O Monge Carnívoro Paga a Dívida

Com aquele leve suspiro, do lado de fora do portão da montanha da Seita Qingyun, um monge de estatura elevada caminhou lentamente para dentro. Ele parecia caminhar de forma muito vagarosa, mas sua velocidade era assustadoramente rápida; com um único passo suave, vencia a distância de cem zhang. Em um piscar de olhos, já havia cruzado o portão da montanha, saltado os dois picos de Yinying e se dirigido diretamente na direção do Pico da Pedra Voadora. O som acabara de ecoar e parecia ainda estar do lado de fora do portão, mas, quando as palavras terminaram de ser pronunciadas, ele já havia chegado.

Enquanto isso, a palma da mão que a anciã Qian, do Palácio Fuyao, desferira permaneceu congelada no ar. Com o som daquela frase, uma sensação de perigo inexplicável e gélida a envolveu rigidamente, como se fosse um decreto místico que a impedia de desferir o golpe, tornando-a incapaz de liberar sequer a menor partícula de energia. Pois ela sabia que, caso liberasse qualquer resquício de poder, sua alma e seu corpo pereceriam instantaneamente.

Os demais presentes diante da caverna olharam estupefatos para o monge. Viram que ele tinha mais de um zhang de altura, com um torso largo, mas terrivelmente emagrecido, parecendo apenas uma pele esticada sobre um esqueleto, com o olhar cabisbaixo e uma aura serena.

Não havia nele nenhuma imponência avassaladora, mas, naquele instante, ninguém ousou pronunciar uma única palavra.

— Vinho... Vinho... O Monge Divino do Vinho e da Carne?

Muito tempo depois, alguém exclamou em tom de surpresa, mas imediatamente cobriu a boca com as mãos.

A pessoa que proferiu esse nome fora Xiao Jianming, pois ele já tivera a oportunidade de ver aquele monge uma vez.

Quando estava prestes a retornar à montanha, um de seus amigos mais íntimos, Hou Guimen, o arrastara para o Templo Fengyue para ouvir as escrituras. Naquela ocasião, quem ministrava os ensinamentos era justamente esse mestre bebedor de vinho e comedor de carne. Para conseguir a qualificação de entrar no Templo Fengyue, ele chegara a gastar cem pedras espirituais de grau médio.

Contudo, por que um monge tão misterioso e insondável apareceria ali naquele momento?

Xiao Jianming estava tomado por dúvidas, mas não ousava fazer perguntas.

Embora ocasionalmente se vangloriasse, dizendo ter ouvido as pregações do Monge do Vinho e da Carne, aquela figura certamente não sabia quem ele era.

— Mestre do Vinho e da Carne, por que o senhor apareceu aqui?

Uma voz soou suavemente. Era a Sétima Irmã Xuan, em cujo rosto não se podia discernir alegria ou raiva, perguntando de forma indiferente.

Enquanto fazia a pergunta, ela deu um passo lento à frente, interpondo-se entre o monge e a anciã Qian. Imediatamente, a anciã Qian, que permanecera paralisada e imóvel no mesmo lugar, soltou um longo suspiro de alívio, quase desabando no chão devido ao esgotamento físico.

Logo em seguida, Fang Xing também conseguiu se desvencilhar da ilusão de desmoronamento dos céus e da terra. Ao virar a cabeça para olhar, ficou ligeiramente atônito.

— Por que este careca apareceu? Foi ele quem me salvou?

Percebendo que a atmosfera no local estava estranha, Fang Xing piscou os olhos, permaneceu em silêncio e apenas observou calmamente.

— Pela mesma razão que a Quarta Donzela veio ao Sul de Zhan, o pobre monge veio a este lugar!

O monge não olhou para mais ninguém. Apenas após ouvir as palavras da Sétima Irmã Xuan ele abriu levemente a boca, unindo as palmas das mãos.

O olhar da Sétima Irmã Xuan esfriou ligeiramente e ela disse com tom neutro:

— Parece que vocês do Templo Lingshan também descobriram aquele assunto!

O monge respondeu serenamente:

— Quando o esquife misterioso se move, o mundo entra em turbulência!

A Sétima Irmã Xuan falou com frieza:

— Com certeza! Eu vim para a Seita Qingyun, mas você apareceu aqui por uma coincidência tão grande... Quer me impedir de refinar o Mapa de Fangcun do Sul de Zhan para o Palácio Fuyao? O Templo Lingshan está decidido a declarar guerra ao Palácio Fuyao?

O monge deu um sorriso amargo e disse:

— A Quarta Donzela entendeu mal. Se o Palácio Fuyao deseja refinar o Mapa de Fangcun do Sul de Zhan, que o faça o quanto quiser; se o Templo Lingshan quiser refinar o mapa, certamente não será impedido. No entanto, enquanto você utiliza as forças das seitas de várias regiões para coletar os mapas de rios e montanhas, este pobre monge percorre com suas próprias pernas rios e cordilheiras. Embora o objetivo seja o mesmo, os métodos são diferentes, o que pode ser considerado como águas de poço que não se misturam com as águas de rios!

Vendo que ele falava com sinceridade, a Sétima Irmã Xuan ficou ligeiramente surpresa:

— Então, por que você veio até aqui?

O monge suspirou, apontou de repente para longe e disse:

— Por causa dele!

O olhar apontava diretamente para Fang Xing, que estava ali em pé, diante da porta de pedra de Bai Qianzhang, limpando o nariz com o dedo. Ao ver que o monge o apontava, apressou-se a endireitar a postura e assumir uma pose solene.

A Sétima Irmã Xuan seguiu a direção apontada e também levou um susto:

— Você veio por causa deste pirralho?

***

Ao verem aquilo, todos na Seita Qingyun também ficaram surpresos. O Monge do Vinho e da Carne era famoso em todo o mundo, sendo um dos poucos especialistas supremos do Continente Tianzhan. Nem mesmo o soberano Chen Xuanhua parecia ter qualificações para se associar a ele. Como uma figura dessas poderia conhecer um pirralho no Reino do Despertar Espiritual?

O monge olhou para Fang Xing e suspirou:

— Isso mesmo, o pobre monge veio por causa dele!

A Sétima Irmã Xuan ficou ainda mais confusa e perguntou:

— Com a sua posição, para que vir atrás desta criança?

O monge sorriu ironicamente:

— Para pagar uma dívida!

— Uma figura com o status do mestre ficaria devendo a uma criança como esta?

A Sétima Irmã Xuan zombou, com um olhar que se tornou gélido novamente, revelando um recrudescimento de sua desconfiança.

O monge suspirou e explicou:

— Eu realmente lhe devo. Há três dias, quando atravessava as Montanhas Taihang, com o estômago roncando de fome, tive a sorte de ser convidado por este jovem amigo para comer carne e beber vinho. Ele disse na época que, já que me pagara com vinho e carne, eu deveria retribuir a cortesia oferecendo-lhe um presente em troca. Achei que as palavras faziam sentido, mas, infelizmente, eu estava sem um único centavo no momento e não podia quitar a dívida recitando escrituras, de modo que só me restou fugir apressado...

Ele contou os fatos daquele dia com total franqueza, deixando a Sétima Irmã Xuan e os demais profundamente espantados.

Muitas pessoas olharam para Fang Xing com um misto de frustração e reprovação por ele não ter aproveitado a oportunidade, incluindo Xiao Jianming. Ele sabia muito bem quão difícil era ouvir uma pregação do Monge do Vinho e da Carne. Naquela época, ele gastara cem pedras espirituais de grau médio apenas para conseguir uma vaga no Templo Fengyue e ouvir um breve trecho dos ensinamentos, enquanto aquele pirralho obtivera a grande chance de graça e simplesmente se recusara a ouvi-la...

Fang Xing percebeu os olhares lançados contra si e devolveu a todos um olhar feroz e desafiador.

No entanto, ele não abriu a boca, pois pensava rapidamente em seu interior se poderia usar o poder daquele monge para sair de sua situação difícil.

Exatamente nesse momento, a Sétima Irmã Xuan esboçou um sorriso nos lábios e perguntou:

— Então o mestre veio preparado com dinheiro?

O monge suspirou e respondeu:

— Dinheiro eu não trouxe, mas, ao passar pela Seita Qingyun e ver este jovem amigo em apuros, tive a ideia de pagar a dívida. Ajudando-o a se livrar deste cerco, imagino que aquela dívida de gratidão poderá ser quitada!

Só então a Sétima Irmã Xuan entendeu o verdadeiro significado por trás das palavras do monge. Com o rosto gelado, ela exclamou:

— Rodeios e mais rodeios, no fundo você ainda tem segundas intenções! Monge, ao dizer isso, pretende me impedir de forçar a barreira do retiro?

O monge não respondeu e direcionou o olhar para Fang Xing.

Fang Xing sentiu uma alegria imensa em seu íntimo e gritou:

— Grande monge, se você me ajudar desta vez, nossa dívida estará totalmente quitada!

O monge deu um leve sorriso e disse à Sétima Irmã Xuan:

— Quarta Donzela, você ouviu?

A Sétima Irmã Xuan sentiu uma raiva lancinante, um lampejo de frieza cruzou seu olhar e ela falou asperamente:

— Acha que vou acreditar nessas suas baboseiras de pagar dívidas? Monge do Vinho e da Carne, não pense que sou fácil de enganar. Eu sei muito bem que vocês do Templo Lingshan nunca movem uma palha sem verem lucro e farejam vantagem onde quer que ela esteja. Só lhe pergunto: qual é a sua verdadeira relação com a pessoa que está em retiro? Por que quer me impedir de forçar a barreira?

O monge balançou a cabeça e respondeu:

— O pobre monge não tem relação alguma com a pessoa em retiro. Como já disse antes, vim apenas para pagar uma dívida!

A Sétima Irmã Xuan, contudo, recusou-se a acreditar naquilo. Sua irritação aumentou drasticamente e ela declarou com frieza:

— Hoje eu vou romper aquela barreira de qualquer maneira. Você acha que é capaz de me impedir?

O monge ficou ligeiramente surpreso e sorriu ironicamente:

— Se a Quarta Donzela estiver determinada a forçar a barreira à força, como o pobre monge poderia impedi-la?

O semblante da Sétima Irmã Xuan suavizou-se um pouco, mas ela não esperava que as palavras seguintes do monge a fizessem mudar de expressão drasticamente:

— ... Mas, como o pobre monge está determinado a pagar esta dívida hoje, na falta de outra escolha, não terei alternativa a não ser matar todos vocês!

Ele disse aquilo com uma expressão impassível e sincera, acrescentando uma explicação logo em seguida:

— Afinal, pessoas mortas não conseguem forçar barreiras. Talvez este método seja viável!

Assim que essas palavras foram ditas, não apenas as pessoas do Palácio Fuyao, mas todos na Seita Qingyun mudaram de expressão instantaneamente.

Fang Xing, que assistia a tudo triunfante, também levou um susto considerável, pensando consigo mesmo: *"Este monge tem uma intenção assassina terrível!"*

— Monge, que audácia a sua! Diz que pode me matar, mas será que é capaz de fazer isso mesmo?

Após o choque inicial, a Sétima Irmã Xuan foi tomada por uma fúria desmedida. Falando com voz gélida, sua intenção assassina irrompeu de súbito.

O monge deu um sorriso leve, olhou para ela com serenidade e respondeu:

— Posso!

***

Sem intenção assassina, sem ameaças e sem exibir qualquer técnica ou poder divino para subjugar o oponente.

O Monge do Vinho e da Carne disse apenas uma palavra: Posso!

Mas essa única palavra continha uma confiança e uma certeza avassaladoras.

As mãos da Sétima Irmã Xuan começaram a tremer levemente, como se já não pudesse mais se conter e estivesse prestes a atacar. Contudo, exatamente nesse instante, uma mão estendeu-se de repente e segurou seu pulso. Era a anciã Qian. A velha senhora já havia se recuperado do estado de choque provocado pelo monge, com o rosto sombrio como a água, balançando levemente a cabeça para indicar à Sétima Irmã Xuan que ela não deveria iniciar um combate real de forma alguma.

Cada um conhece os limites de suas próprias forças. A anciã Qian sabia que a Sétima Irmã Xuan não era fraca, mas, diante daquele monge, ela ainda era muito inexperiente.

— Hehe, grande monge, você é formidável!

Muito tempo depois, a Sétima Irmã Xuan falou com rispidez e um tom gélido:

— Vendo que você tem tanta confiança, será que já alcançou a Forma Verdadeira do Vajra?

O monge manteve-se em silêncio, unindo as palmas das mãos, sem pronunciar uma única palavra.

Mas essa atitude também representava algo: uma aceitação tácita.

A expressão da Sétima Irmã Xuan tornou-se ainda mais feia. Após refletir longamente, ela disse:

— Muito bem, de qualquer forma esta pessoa não é o alvo que o Palácio Fuyao procura. Se você quer protegê-lo, terá que arcar com a fúria daquela família. Espero que, quando o clã Jiang vier do Oriente, você seja capaz de protegê-lo. O Palácio Fuyao já cumpriu seu dever ao descobrir o paradeiro desta pessoa para eles, então não vamos mais nos meter neste assunto!

Dito isso, ela sacudiu as amplas mangas de suas vestes e virou-se para partir imediatamente.

Todos na Seita Qingyun exibiam expressões sombrias.

Sob as severas advertências do Monge do Vinho e da Carne, o altivo Palácio Fuyao havia demonstrado claramente uma atitude de recuo.

— Soberano!

A Sétima Irmã Xuan parou de repente, olhou para Chen Xuanhua e disse com voz indiferente:

— Já estou entediada de ficar aqui com vocês e vou retornar ao palácio agora mesmo. Preparem o mapa dos rios e montanhas de uma extensão de cem mil li. Daqui a três meses, o Palácio Fuyao enviará alguém para buscá-lo! — Ela fez uma breve pausa e prosseguiu com um tom gélido: — É melhor que preparem tudo com o máximo de detalhes. Se houver o menor erro, a Seita Qingyun corre o risco de ser totalmente exterminada!

O soberano Chen Xuanhua, banhado em suor frio, apressou-se a curvar-se até o chão, respondendo respeitosamente:

— Este subordinado compreende!

A Sétima Irmã Xuan não disse mais nada, deu passos firmes em direção ao Salão Yujiji, e as demais anciãs a seguiram voando.

A Anciã Qingniao e Xiao Shanhe trocaram olhares com os outros e, após alguma hesitação, também elevaram-se em nuvens, voando na direção do Salão Yujiji.

O soberano Chen Xuanhua hesitou por um momento, soltou um sorriso amargo, aproximou-se do Monge do Vinho e da Carne e fez uma mesura profunda até o chão.

— Mestre, salve-nos...

Ao ouvir que ele pronunciara tais palavras, Fang Xing ficou ligeiramente confuso, sem entender o que o soberano queria dizer.

O monge também falou:

— Eu já impedi o Palácio Fuyao de forçar a barreira. Por que o soberano ainda diz isso?

Chen Xuanhua soltou um longo suspiro, curvando o corpo ainda mais, com a voz carregada de amargura:

— Anteriormente, o mestre salvou a vida do Ancião Bai. Agora... este subordinado implora que o mestre salve as milhares de vidas dos discípulos da Seita Qingyun...

O Monge do Vinho e da Carne assentiu levemente e disse:

— Você teme que, após o Palácio Fuyao vazar a notícia, o clã Jiang do Oriente envie pessoas para cá?