Capítulo 154: Ilustres convidados do Palácio Fuyao
Com as sucessivas ordens emitidas pelo mestre da Seita Qingyun, Chen Xuanhua, o normalmente pacífico e elegante território da Seita Qingyun agitou-se de repente. Todos os discípulos, seguindo os ensaios realizados ao longo dos últimos seis meses, começaram a cumprir suas respectivas tarefas de forma ordenada. Em apenas o tempo de uma varas de incenso, ervas espirituais e incensos preciosos foram espalhados por todo o canto da Seita Qingyun, com fumaça azul subindo em espirais, emanando uma atmosfera de nobreza extraordinária.
— Anciãos Chen, Lu e Huang, vão imediatamente a dez mil li de distância, armem uma carruagem de nuvens e, após receberem o ilustre hóspede, abram caminho à frente!
— Sim, Mestre da Seita!
Assim que Chen Xuanhua deu a ordem, três anciãos no estágio de Construção da Fundação responderam prontamente e partiram.
Estes três anciãos — Chen, Lu e Huang — eram os mesmos que haviam guiado Fang Xing quando ele ingressara na seita interna. Todos estavam no estágio inicial da Construção da Fundação e possuíam um status elevado, subordinados apenas aos quatro anciãos de doutrina. No entanto, diante deste ilustre hóspede, eles detinham apenas a qualificação para abrir caminho.
— Anciãos Rukuo e Baoyan, vocês dois sigam para a distância de três mil li para receber e acolher o ilustre hóspede, servindo como guardas e protetores!
— Sim, Mestre da Seita!
Os anciãos Tie Rukuo e Shu Wengu receberam as ordens e também partiram em suas respectivas nuvens.
— Anciãos Qingniao e Shanhe, vocês dois vão até a distância de mil li para guiar o ilustre hóspede, servir chá de pílulas, oferecer frutas espirituais e pedir que o hóspede descanse!
— Sim, Mestre da Seita!
Os dois anciãos de doutrina do Vale Qixia e do Vale Shanhe também aceitaram a ordem e partiram.
Embora as funções de todos fossem receber o ilustre hóspede, nenhum deles sentiu o mínimo sinal de desdém; pelo contrário, sentiram um orgulho latente.
— O restante dos discípulos da Seita Qingyun, sigam-me até o portão da montanha. Quando o ilustre hóspede chegar, cumpram os ritos antigos e executem a música celestial...
Um único hóspede ilustre do Palácio Fuyao foi suficiente para deixar toda a Seita Qingyun em polvorosa.
Nesse momento, Fang Xing, que estava confinado no Vale do Dragão Oculto cultivando em isolamento, não conseguiu mais se conter e escapuliu. Os dois discípulos externos nominalmente encarregados de vigiá-lo foram chutados para o lado por ele, um a cada perna; como ousariam provocá-lo? No entanto, Fang Xing não apareceu abertamente diante de todos; em vez disso, foi para um ponto com boa visibilidade no Pico da Pedra Voadora, observando de longe a agitação perto do portão da montanha.
Cerca de uma hora depois, no céu do nordeste, uma carruagem de jade com uma aura imponente voou pelos ares. A carruagem tinha cerca de três Zhang de comprimento e um Zhang e meio de largura, esculpida com inscrições complexas e refinadas. Todas as inscrições combinavam-se para formar padrões lindamente intrincados, simultaneamente grandiosos e extraordinariamente requintados. Na frente da carruagem, dezoito guerreiros de turbante amarelo flutuavam abrindo o caminho, acompanhados por doze criadas e pajens de vestes suntuosas e expressões ágeis. Havia também várias anciãs de cultivo insondável que seguiam vagarosamente atrás da carruagem.
Os três anciãos da Seita Qingyun — Chen, Lu e Huang — só podiam manter expressões cautelosas, seguindo de longe a uma distância de cem Zhang. Quanto aos quatro anciãos de doutrina, seguiam apenas atrás daquelas anciãs, parecendo que nem mesmo o status deles lhes permitia aproximar-se da carruagem de jade.
Antes que a carruagem de jade se aproximasse a mil li da Seita Qingyun, o mestre da seita, Chen Xuanhua, já havia alçado voo em uma nuvem, indo muito além para recebê-los. Ele cruzou as mãos em saudação e disse em voz alta:
— Chen Xuanhua, atual mestre da Seita Qingyun, vem respeitosamente receber a preciosa carruagem da Quarta Princesa do Palácio Fuyao...
A carruagem de jade parou levemente e uma voz suave ecoou de dentro:
— O Mestre da Seita é demasiado gentil!
Chen Xuanhua apressou-se a dizer:
— A chegada da Quarta Princesa é um grande evento para a Seita Qingyun. Recebê-la com toda a hospitalidade é apenas meu dever; como ouso aceitar a palavra "gentil"? Por favor, Princesa, retire tais palavras para não esmagar este humilde servo. Atualmente, um novo palácio, o Salão Yuji, foi construído na seita e, desde a sua conclusão, ninguém jamais o habitou. Peço que a Princesa mova seus passos graciosos para descansar um pouco no palácio. Se faltar algo, eu, Xuanhua, estarei pronto para providenciar...
— Sendo assim, por favor, Mestre da Seita, guie o caminho!
A pessoa dentro da carruagem de jade falou suavemente.
Chen Xuanhua prestou mais uma continência e assumiu a liderança.
A carruagem de jade desceu lentamente seguindo a nuvem de Chen Xuanhua, pairando diante do portão da montanha. Os discípulos da seita interna da Seita Qingyun, preparados há muito tempo, já estavam a postos. Vendo a carruagem pousar, começaram imediatamente a tocar flautas e cítaras, soprando Xiao e tocando guqin, entoando a música celestial de boas-vindas, melodiosa e suntuosa. Havia até aves espirituais e grou-brancos, previamente adestrados, dançando graciosamente diante da carruagem de jade, repletos de brilho e joias, transformando a entrada da Seita Qingyun em um verdadeiro cenário de paraíso celestial.
— Mestre da Seita, Xuan Si veio fatigada pela viagem, não havia necessidade de tanta cerimônia!
A voz suave de dentro da carruagem de jade ecoou novamente. Embora as palavras fossem polidas, parecia haver um tom de leve divertimento.
O rosto de Chen Xuanhua corou e ele percebeu imediatamente que a outra parte não havia gostado do ritual de boas-vindas que ele havia preparado. Ele acenou com a pressa e os discípulos que tocavam a música celestial guardaram seus instrumentos, enquanto outros saíram para capturar as aves espirituais e os grous que dançavam de maneira rígida.
A área em frente ao portão da montanha recuperou a serenidade, e a carruagem de jade finalmente cruzou os portões. Nesse momento, uma das anciãs que seguia a carruagem agitou as vestes, recolhendo instantaneamente os mais de dez guerreiros de turbante amarelo e as criadas à frente da carruagem. Só então todos perceberam que aqueles guerreiros de aspeto realista eram, na verdade, feitos de pedaços de tecido amarelo bordados com runas, e as criadas e pajens eram apenas bonecos de papel recortados.
A carruagem de jade voava lentamente, sem tocar o solo, seguindo Chen Xuanhua diretamente até o pico principal da Seita Qingyun. No topo do pico, havia um palácio novo e imponente, muito mais majestoso e luxuoso do que qualquer um dos palácios existentes na Seita Qingyun, além de ocupar a posição mais alta. Naquele momento, os portões estavam firmemente fechados, e as portas e janelas ao redor do palácio encontravam-se rigorosamente seladas com técnicas secretas, como se algo de supremo valor estivesse escondido em seu interior.
No entanto, na realidade, tantos métodos secretos serviam apenas para evitar que poeira e pequenos insetos entrassem.
Ao chegar diante do palácio, Chen Xuanhua abriu pessoalmente as portas. Imediatamente, revelou-se um interior repleto de joias e tesouros, com incontáveis decorações de valor inestimável — todas acumuladas pela Seita Qingyun ao longo de milhares de anos. Essa decoração fez com que até mesmo as duas anciãs ao lado da carruagem não pudessem deixar de balançar a cabeça levemente e trocar sorrisos, como se dissessem que a Seita Qingyun realmente se empenhara na recepção.
— Caramba, quantos itens bons estão expostos naquele palácio... — murmurou Fang Xing, estalando a língua no pico distante.
O corvo dourado também salivava, dizendo:
— Seria ótimo se pudéssemos entrar e saquear tudo aquilo!
— Que falta de ambição! — Fang Xing olhou para ele com desdém.
O corvo dourado revirou os olhos:
— Se você tem tanta ambição, por que seus olhos estão brilhando tanto?
Fang Xing respondeu:
— Estou pensando que, em vez de saquear este palácio, seria melhor sequestrar a pessoa dentro desta carruagem de jade; ela com certeza tem dinheiro!
O corvo dourado ficou completamente sem palavras e disse:
— Com o nosso nível de cultivo, se chegarmos perto da carruagem viraremos cinzas, e ainda fala em sequestro... Pense em algo realista!
Fang Xing retrucou:
— Isso se chama ter grandes aspirações, você não entende bulhufas!
Naquele momento, diante do Salão Yuji, a cortina de seda da carruagem de jade foi aberta, e dela desceu uma mulher de silhueta graciosa, com o rosto levemente coberto por um véu de gaze branca, adornada com pingentes de jade, emanando uma nobreza inexprimível. Ao vê-la sair da carruagem, Chen Xuanhua abaixou a cabeça apressadamente, não ousando encará-la. A mulher acenou levemente com a cabeça para Chen Xuanhua, sem se importar se ele podia ver ou não, e caminhou em direção ao interior do salão.
As anciãs que seguiam atrás aproximaram-se. Uma delas parou, guardou a carruagem de jade em uma bolsa de armazenamento e disse sorrindo para Chen Xuanhua:
— Minha mestra está cansada da viagem, não foi por intenção de desrespeitar o Mestre da Seita, por favor, perdoe-nos!
Chen Xuanhua apressou-se a dizer:
— Este humilde servo compreende!
A anciã sorriu e disse:
— Viemos de longe à Seita Qingyun e acabamos por perturbar a paz. O Mestre da Seita não deve ser tão cerimonioso. Na verdade, viemos aos Domínios de Chu com um favor a pedir. — Ela fez uma pausa e continuou: — A Grã-Mestra deseja criar um artefato divino, o Mapa de Fangcun de Nanzhan, e precisa do mapa de distribuição de todas as montanhas, vales e vilarejos em um raio de cem mil li ao redor da Seita Qingyun. Pergunto se o Mestre da Seita pode nos ajudar com isso?
— Um mapa?
Chen Xuanhua ficou levemente surpreso. Ele já sabia que as pessoas do Palácio Fuyao não tinham vindo apenas para passear sem motivo; certamente havia um propósito. No entanto, ele não esperava que o que queriam fosse um mapa. Mesmo assim, não ousou fazer muitas perguntas e aceitou prontamente:
— Já que o Palácio Fuyao deu a ordem, eu, Xuanhua, naturalmente darei instruções para que a topografia das cem mil li de montanhas seja medida com precisão milimétrica e respeitosamente entregue à Quarta Princesa...
A anciã assentiu levemente com um sorriso e disse:
— Nosso Palácio Fuyao não é uma dinastia real, não precisa chamar minha mestra de Princesa, pode simplesmente chamá-la de Xuan Siniang. O mais importante é o mapa, três meses devem ser suficientes, não é?
Chen Xuanhua calculou mentalmente por um momento e disse:
— Deve ser o bastante!
A anciã assentiu, parecendo bastante satisfeita, e disse:
— Sendo assim, ótimo. Obrigada pelo trabalho, Mestre da Seita!
Vendo que ela estava prestes a partir, Chen Xuanhua perguntou rapidamente:
— Como devo me dirigir à senhora anciã?
A anciã sorriu e disse:
— Pode me chamar de Vovó Qian. Se houver algo no futuro que não seja conveniente perguntar à mestra, pode me procurar!
Chen Xuanhua concordou e disse:
— Xuanhua já preparou um banquete noturno. Não sei se a Princesa... a Xuan Siniang...
A anciã sorriu:
— Já que o Mestre da Seita teve esse cuidado, a mestra não recusará. Fique à vontade para organizar como achar melhor!
Chen Xuanhua soltou um suspiro de alívio e disse:
— Então, por favor, permita que Siniang descanse primeiro. Irei acertar os preparativos e depois virei convidá-la!
Dito isso, ele se retirou e dispensou os discípulos.
Ele também emitiu um decreto proibindo os discípulos de causarem problemas ou bagunça durante esse período, alertando que qualquer um que ofendesse o ilustre hóspede seria severamente punido.
Ao cair da noite, no salão principal da Seita Qingyun, frutas espirituais e vinhos celestiais já estavam perfeitamente dispostos — iguarias de alta qualidade que nem mesmo o mestre da seita e os quatro anciãos de doutrina ousavam desfrutar casualmente no dia a dia. Em seguida, o mestre da seita, Chen Xuanhua, subiu novamente ao pico e, através da porta fechada, convidou Xuan Siniang, do Palácio Fuyao, para o banquete. A pessoa lá dentro não demorou muito; pouco depois, várias anciãs abriram as portas do palácio, e Xuan Siniang emergiu graciosamente, tendo trocado de roupa para um vestido roxo.
Aquele banquete tinha um padrão tão elevado que apenas o mestre da seita, Chen Xuanhua, e os quatro anciãos de doutrina tinham qualificação para participar. Após se sentarem, esses cinco cultivadores no estágio de Construção da Fundação permaneceram tensos e extremamente cautelosos. Durante a conversa, buscavam apenas não cometer erros em vez de buscar méritos, o que tornou a conversa escassa e o ambiente bastante opaco. Quanto a Xuan Siniang, ela não comeu as frutas espirituais, não bebeu o vinho celestial e não proferiu uma única palavra, parecendo uma estátua de madeira.
Sentindo-se um pouco constrangido, o mestre da seita Chen Xuanhua sorriu e disse:
— Embora a Seita Qingyun não possua grandes prodígios, temos alguns discípulos com boa aptidão natural. Visto que a ilustre hóspede nos honrou com sua presença e nossa seita é humilde, sem grandes atrativos, gostaria de convocar alguns deles para demonstrarem suas habilidades e animarem a nobre senhora, o que acha?
Xuan Siniang continuou sem reagir, mas a anciã sentada abaixo dela assentiu em seu lugar, dizendo:
— Muito bem!
Chen Xuanhua acenou levemente com a cabeça para os quatro anciãos de doutrina, indicando que os itens preparados com antecedência podiam ser trazidos.