Capítulo Oitenta e Quatro: Encurralando Este Canalha

“Hmpf, desta vez você conseguiu escapar, mas da próxima não terá tanta sorte. Mais cedo ou mais tarde, vou te ensinar uma lição...” Shen Hujun ainda estava furioso, olhando com dentes cerrados para as costas de Fang Xing que se afastava, seus olhos brilhando com um frio ameaçador, como se já tramasse uma forma de fazê-lo sofrer. Depois de praguejar, ainda tomado pela raiva, voltou-se para Qin Xinger e disse: “Irmã Qin, não é por nada, mas você tem tantas pedras espirituais que não sabe mais onde gastar? Vai jogá-las fora assim para esse fedelho?”

Qin Xinger ficou ainda mais contrariada e respondeu friamente: “Dou minhas pedras espirituais para quem eu quiser, isso não é problema seu, irmão Shen. Você disse que me acompanharia ao Salão dos Sutras, já viemos, agora vou ler as anotações deixadas pelos antigos mestres sobre os talismãs. Fique à vontade!” E dizendo isso, entregou as pedras espirituais e entrou no salão lateral.

Shen Hujun ficou um tanto constrangido, a ira crescendo ainda mais em seu peito, sentindo um ódio renovado por Fang Xing. “Será que é porque aquele fedelho me chamou de feio que a irmã Qin também passou a me desprezar? Maldito pirralho, nesses três anos nunca ninguém se atreveu a me ofender assim na cara dura, me chamar de aberração! Você vai ver só, vou te fazer pagar caro...”

Enquanto isso, após deixar o Salão dos Sutras, Fang Xing não voltou para seu quarto. Sentou-se sob um salgueiro à beira do caminho, esperando impacientemente. “Aquele feioso ousou desafiar o grande Fang Xing, preciso esperar por ele e dar-lhe uma bela surra!” pensava, ressentido, mas logo ponderou: “Apesar de ser feio, aquele sujeito se veste com muita sofisticação, e usa uma túnica mágica caríssima. Certamente não é pobre...”

Refletindo, não pôde evitar um sorriso malicioso.

...

Mais de meia hora depois, Shen Hujun e Qin Xinger finalmente saíram. Qin Xinger ia à frente, com o cenho franzido, caminhando apressada e em silêncio, enquanto Shen Hujun a seguia com um sorriso forçado, tentando se desculpar. Nenhum dos dois notou Fang Xing, e passaram rapidamente pela praça em frente ao Salão dos Sutras, entrando na trilha da montanha.

Assim que se aproximaram, Fang Xing saltou e gritou: “Aberração, o grande Fang Xing está esperando por você há uma eternidade!”

Shen Hujun e Qin Xinger pararam, surpresos, olhando incrédulos para Fang Xing.

“Irmão Fang, o que faz aqui?” perguntou Qin Xinger, surpresa, lançando um olhar de reprovação a Shen Hujun, franzindo ainda mais as sobrancelhas.

Fang Xing pulou no meio do caminho, cruzou os braços e disse: “Vim aqui para dar uma lição nesse feioso!”

Qin Xinger ficou atônita, quase duvidando da própria audição. Vendo a expressão séria e irritada de Fang Xing, não pôde deixar de achar graça, sentindo-se entre o riso e as lágrimas... Então era por isso que o pirralho saiu tão rápido do Salão dos Sutras, estava esperando do lado de fora, emboscando na estrada?

“Você quer me dar uma lição?” Shen Hujun apontou para o próprio nariz, incrédulo, achando aquilo ridículo.

Fang Xing respondeu: “Isso mesmo! Se ajoelhe e admita logo seu erro diante do grande Fang Xing, assim evita sofrimento!”

Shen Hujun caiu na gargalhada, mas logo lançou um olhar gelado: “Estou há três anos na seita e nunca ninguém ousou me desafiar, garoto. Por consideração à irmã Qin, ia te poupar, mas foi você mesmo quem procurou encrenca!” E virando-se para Qin Xinger: “Irmã Qin, prometi não incomodá-lo, mas ele mesmo veio atrás de mim, não posso ser responsabilizado!”

Qin Xinger franziu ligeiramente a testa e disse a Fang Xing: “Irmão Fang, você não é páreo para o irmão Shen, é melhor ir embora logo.”

Fang Xing acenou com a mão: “Não é da sua conta, afaste-se!” Qin Xinger ficou um tanto aborrecida, saiu do caminho e não falou mais nada. Não era próxima de Fang Xing, já havia feito o suficiente ao aconselhá-lo. Se ele insistisse, seria por conta própria.

Shen Hujun, com o rosto sombrio, estava prestes a agir, mas, olhando para o Salão dos Sutras, reconsiderou e sorriu friamente: “Aqui há muita gente, e se algum ancião do salão ouvir, vai nos impedir. Garoto, se for valente mesmo, venha comigo até o sopé dos fundos da montanha, lá é tranquilo, ninguém vai nos interromper...”

“Nos fundos da montanha?” Fang Xing pensou e concordou que precisava de um local mais reservado. “Vamos, quem não for é covarde!” E saiu na frente em direção ao sopé do Pico da Pedra Voadora, onde havia um vale isolado e raramente frequentado.

Qin Xinger ficou sem palavras, pensando que ele estava mesmo pedindo para sofrer. Se apanhasse ali, ainda poderia chamar um ancião, mas no vale, ninguém o ouviria.

Mesmo assim, vendo Fang Xing seguir tão determinado, franziu as sobrancelhas e foi atrás. Shen Hujun, por sua vez, sorria friamente, propositalmente ficando para trás para vigiar Fang Xing e garantir que não fugiria. Queria dar-lhe uma lição, mas, como havia anciãos no salão e também por Qin Xinger estar presente, não queria parecer que estava intimidando uma criança. Após o desentendimento com Qin Xinger, prometeu não incomodar Fang Xing, mas agora que o garoto se oferecia de bandeja, parecia ter tirado a sorte grande.

“Irmão Hujun, para onde vai assim?” Ao chegarem ao sopé do Pico da Pedra Voadora, havia quatro ou cinco discípulos internos lavando água para forjar instrumentos. Um deles, de coroa púrpura e aparência imponente, saiu do grupo sorrindo e perguntou.

“Haha, irmão Murong, estou em maus lençóis! Um garoto quer me levar até os fundos da montanha para me dar uma surra!” Shen Hujun, relaxado, aproximou-se do homem de coroa púrpura, rindo alto.

O homem ficou surpreso e respondeu: “Oh? Quem seria tão imprudente?”

“Na verdade, é alguém bem conhecido...” Shen Hujun apontou para Fang Xing e cochichou algo ao homem, fazendo ambos caírem na risada, achando a situação hilária.

Fang Xing observava friamente, sem pressa, calculando mentalmente.

“Se é uma situação tão curiosa, não posso perder! Vou junto para ver a majestade do irmão Hujun em ação!” O homem de coroa púrpura lançou um olhar a Fang Xing e caminhou ao lado de Shen Hujun.

Os discípulos internos à beira do rio, curiosos, começaram a perguntar entre si e, ao ouvirem sobre o desafio, seus olhos brilharam de excitação e passaram a seguir juntos, atraindo cada vez mais gente pelo caminho. Logo, formava-se uma multidão de curiosos.

“Haha, esse famoso inútil realmente gosta de confusão! Acabou de ser expulso da floresta de pedras e já está provocando o irmão Shen...”

“O irmão Shen, ainda que seja da arte dos talismãs, se especializou em técnicas de combate talismânico. Sua força é incrível e ele já está se preparando para o exame de fim de ano para entrar no Salão Celestial. Embora esteja no quinto estágio do Espírito Ágil, seu poder é muito superior ao de outros no mesmo nível. Esse garoto só está no quarto estágio, se provocou o irmão Shen, vai sair machucado!”

“Já que não temos nada a fazer, por que não apostar nessa disputa?”

“Pfff, fácil falar em apostar, mas quem vai apostar no garoto imprudente?”

“Podemos apostar em quantos golpes ele vai aguentar antes de cair!”

“Ótima ideia! Aposto dez pedras espirituais que ele cai antes do terceiro golpe do irmão Shen!”

Logo, Fang Xing e Qin Xinger iam à frente, Shen Hujun e o homem de coroa púrpura ao centro, e atrás seguia uma multidão de discípulos internos, todos animados, já organizando apostas.

“Irmão Fang, ainda dá tempo de se arrepender...” disse Qin Xinger, ouvindo a agitação atrás, aproximando-se e falando baixo.

“Quem disse que quero desistir? Mal posso esperar!” respondeu Fang Xing, indiferente. Qin Xinger suspirou: “No Salão dos Sutras, vi que você estava copiando o manual de feitiços básicos. Isso mostra que nesses três anos, desperdiçou seu tempo, nem os feitiços elementares conhece. Já Shen Hujun está há quatro anos na seita, é experiente e domina técnicas poderosas. Você não é páreo para ele!”

O olhar de Qin Xinger era complicado. Queria não se envolver, mas, afinal, tudo aquilo começou por sua causa. Além disso, Shen Hujun era muito popular e agora atraía uma multidão para assistir à surra que daria em Fang Xing. O ambiente era de risos e expectativa, enquanto Fang Xing, tão jovem, seguia calado diante das provocações, o que a fazia sentir pena dele.

Fang Xing, por outro lado, não pensava tanto. Apesar de parecer quieto, ouvia atentamente as apostas dos outros. Ouviu que quatro ou cinco já apostavam que não aguentaria três golpes de Shen Hujun, irritou-se, coçou as orelhas e procurou algo nos bolsos, mas lembrou-se de que não tinha mais nenhuma pedra espiritual, ficando inquieto.

Qin Xinger pensou que Fang Xing estava com medo e ia tentar dissuadi-lo novamente, mas ele se virou e perguntou baixinho: “Você ainda tem dinheiro?”

Qin Xinger ficou surpresa e sorriu: “Posso tentar convencê-lo, não precisa gastar para pedir desculpas!”

“Desculpar nada, quero apostar que vou ganhar...” Fang Xing respondeu com desdém. Qin Xinger ficou boquiaberta, começando a não entender mais aquele garoto.

“Tem ou não tem? Me empreste mil pedras espirituais, aposto tudo na minha vitória...” Fang Xing, ouvindo a excitação das apostas, ficava cada vez mais impaciente.

“Mil pedras?” Qin Xinger ficou sem palavras. Pensou consigo mesma que ele era mesmo ousado; mesmo que tivesse mil pedras espirituais, nunca as arriscaria assim!

(Pedindo votos...)