Capítulo 167: Primeiro Pergunte a Mim Antes de Bater à Porta

Ao ver que a Senhora Xuan SiNiang pretendia forçar a entrada no retiro, toda a Seita Qingyun ficou profundamente chocada.

Chen XuanHua não ousava de modo algum deter a Senhora Xuan SiNiang. Em sua pressa, puxou Xiao ShanHe para exigir explicações. Sem conseguir recusar, Xiao ShanHe teve de explicar rapidamente quem o Palácio Fuyao estava procurando e as suspeitas que recaíam sobre Bai QianZhang. Ao ouvir isso, Chen XuanHua apressou-se em dizer à Senhora Xuan SiNiang: "Ilustre Senhora, se o que procura são pessoas da família Jiang da Terra do Leste, certamente não se trata do Ancião Bai. O Ancião Bai..."

Xiao ShanHe disse friamente: "Já analisei todos esses pontos com a Senhora, portanto o Líder da Seita não precisa dizer mais nada. É verdade que o Ancião Bai apareceu na nossa Seita Qingyun há quinhentos anos e também é verdade que ele afirmou cultivar a Técnica Divina da Aniquilação, mas... quem pode garantir que ele dizia a verdade? Talvez essa técnica tenha sido apenas um meio usado por ele para nos afastar e encobrir sua verdadeira identidade..."

"Se o senhor e eu lemos os clássicos com atenção, deve se lembrar de que, há mais de trezentos anos, um Rei Demônio atacou a Seita Qingyun. Toda a seita foi incapaz de resistir, e até mesmo o Grande Ancião ficou impotente. Contudo, o Ancião Bai QianZhang apontou um único dedo e selou aquele Rei Demônio, revelando uma técnica de selamento assombrosa. Por alguma razão, os registros da seita minimizaram o ocorrido, afirmando apenas que o Grande Ancião e o Ancião Bai uniram forças para selar o demônio. Não fica claro por esse episódio que o Ancião Bai tinha a intenção de ocultar sua habilidade de selamento?"

Ele falava com fluência, passando de velhos episódios da seita para deduções e questionamentos sobre os textos canônicos, tudo com argumentos aparentemente sólidos. Chen XuanHua, por sua vez, encheu-se de fúria e gritou severamente: "Xiao ShanHe, o seu clã Xiao também recebeu grandes graças do Ancião Bai. É assim que retribui a bondade?"

Xiao ShanHe hesitou levemente, sentindo-se um pouco intimidado diante da aura do estágio Final do Estabelecimento de Fundação de Chen XuanHua. No entanto, pensando melhor, ele já havia conquistado a proteção do Palácio Fuyao e obtido uma técnica mística de alto nível para servir de herança ao clã Xiao. Estava prestes a alcançar o Núcleo Dourado em breve; por que deveria temer o Líder da Seita? Tanto tomar o posto de líder quanto escolher outro local espiritual para fundar uma nova seita estavam ao seu alcance.

Com esse pensamento, estufou o peito e disse friamente: "Eu sirvo ao Palácio Fuyao, que importância têm favores insignificantes?"

"Seu... insolente!"

Furioso, Chen XuanHua mal podia conter o desejo de atacar Xiao ShanHe ali mesmo.

Contudo, nesse exato momento, uma voz gélida e sinistra ecoou: "Insolente é você!"

Em meio à voz fria, uma figura esguia e franzina deu um passo à frente, e uma pressão avassaladora irrompeu de seu corpo, espalhando-se como uma inundação.

A pessoa em questão era nada menos que a Vovó Qian, que acompanhava a Senhora Xuan SiNiang.

Ninguém imaginava que aquela anciã de aparência tão benigna, ao demonstrar sua força, possuísse tal poder.

Num instante, o corpo de Chen XuanHua enrijeceu-se, incapaz de fazer o menor movimento.

Ele teve a nítida sensação de que, se aquela anciã o atacasse, ele provavelmente não conseguiria resistir a um único golpe.

"Deixe estar, Vovó Qian. Não se irrite; o Líder da Seita está apenas preocupado com a segurança de seu ancião, o que é compreensível!"

A Senhora Xuan SiNiang falou com tom sereno, dissipando a atmosfera assassina do local. Ela lançou um olhar a Chen XuanHua e aos demais anciãos encarregados da transmissão de doutrinas, e disse suavemente: "Se o que o Ancião Xiao disse for verdade, há cerca de cinquenta por cento de probabilidade de que essa pessoa seja quem procuramos. De qualquer forma, farei questão de visitar esse Ancião Bai em seu retiro. Podem pensar bem e decidir: têm certeza de que querem me deter?"

Não havia a menor sombra de raiva em suas palavras; ela falava como se comentasse assuntos cotidianos, mas sua majestade imponente era inegável.

Chen Baoyan, o ancião do Vale Wenwen, e Qingniao, a anciã do Vale Xiaxia, curvaram-se imediatamente, indicando que não tinham nenhuma intenção de criar obstáculos. Tie RuKuang mantinha uma relação muito próxima com Bai QianZhang, mas, embora fosse obstinado, não era tolo. Ao ver a cena, soltou um suspiro doloroso, cobriu os olhos com uma mão e virou de costas. O Líder da Seita, Chen XuanHua, também permaneceu estático no mesmo lugar, sem ousar impedir de fato a Senhora Xuan SiNiang.

Ninguém se atreveu a bloquear o caminho!

Mesmo sabendo que forçar o retiro a meio do processo destruiria qualquer esperança de Bai QianZhang e poderia até levá-lo à morte, ninguém ousou desafiar as pessoas do Palácio Fuyao.

Afinal, naquele momento, ninguém podia afirmar com certeza se Bai QianZhang estava vivo ou morto, e a suposta esperança de alcançar a Formação da Donzela Nascente era ainda mais remota. Além disso, com a postura firme do Palácio Fuyao de exigir a entrada, todos na Seita Qingyun — desde o líder Chen XuanHua até os quatro anciãos de doutrina e os três anciãos executivos — recusaram-se a arriscar a ira do Palácio Fuyao por causa de um ancião que possivelmente já havia falecido.

Um traço de escárnio surgiu no rosto da Senhora Xuan SiNiang, e ela assentiu com a cabeça para a Vovó Qian.

A anciã sorriu levemente, deu um passo à frente e empurrou a porta de pedra que estava fechada há meio ano.

Com a abertura da porta, o local de reclusão mortal, isolado do mundo exterior, viu a luz do dia novamente.

Contudo, para aquele que realizava o retiro mortal lá dentro, extinguiam-se as últimas e tênues esperanças de retornar ao mundo.

Na Seita Qingyun, houve quem sentisse dor, quem suspirasse longamente e quem exultasse em segredo, mas ninguém teve coragem de avançar para barrar o caminho.

Ou melhor, quase ninguém. No exato instante em que a Vovó Qian se aproximava para empurrar a porta, uma pequena figura saltou de repente, empunhando uma grande lâmina de três metros de comprimento. Bloqueando a entrada, a figura gritou para a anciã: "O que pensa que está fazendo?"

"Hã?"

Todos ficaram surpresos e voltaram os olhos para a pequena figura.

Era Fang Xing. Ninguém sabia de onde ele havia surgido, mas ele decidira bloquear o caminho naquele momento exato.

Acontece que Fang Xing estava à espera do último duelo contra Xiao JianMing nos arredores de Xiaoqianyan. No entanto, por mais que esperasse, a ordem nunca foi emitida. Ao olhar ao redor, percebeu que as pessoas do Palácio Fuyao, juntamente com o líder da seita e os anciãos, dirigiam-se em massa para o Pico da Pedra Voadora. Sentindo que algo estava errado, chamou o corvo dourado e deu a volta pela montanha dos fundos, chegando a tempo de testemunhar o momento em que a Vovó Qian tentava invadir o retiro.

Para ele, Bai QianZhang era como um segundo pai. Como poderia assistir de braços cruzados enquanto outros interrompiam o cultivo daquele homem?

Num impulso, sem pensar duas vezes, saltou para a frente, empunhando a lâmina para barrar a passagem.

"Ora, ora... Vejam só, os mestres não se movem, mas um pequeno macaco aparece para bloquear o caminho!"

Ao ver aquilo, a Vovó Qian sorriu, e as rugas em seu rosto pareceram se distender.

A Senhora Xuan SiNiang também esboçou um sorriso suave e disse: "Garotinho, quero ver um velho amigo que está lá dentro. Afaste-se!"

Ela tinha certa simpatia por Fang Xing e não desejava feri-lo, por isso o advertiu.

Fang Xing recusou-se categoricamente a ceder e exclamou: "Se vocês entrarem assim, a pessoa lá dentro não vai morrer? Eu não vou sair!"

A Senhora Xuan SiNiang suspirou: "Seu pirralho, tem muita coragem, mas é um bocado tolo. De que adianta ficar aí? Você não consegue me deter; não tem medo de que eu o mate primeiro e depois force a entrada?"

Embora seu tom fosse calmo, o que dizia era pura verdade. Ao ouvir aquilo, Fang Xing não pôde evitar engolir em seco, com o coração disparado. Na verdade, ele não era o "tolo" que a Senhora Xuan SiNiang mencionara; sabia muito bem ler as expressões alheias e tinha consciência de que sua própria força era insuficiente para deter aquelas pessoas. O ato de pular na frente dos outros nem sequer fora precedido de um raciocínio cuidadoso.

No entanto, ao pensar que Bai QianZhang pudesse ainda estar vivo atrás daquela porta de pedra e que aquelas pessoas pretendiam cortar-lhe o fio da vida, Fang Xing sentiu um aperto no peito. Anos atrás, no Vale da Fumaça Fantasma, diante da matança de Xiao JianMing, ele fugira a cavalo durante a noite em busca de uma rota de sobrevivência. Agora, diante de uma situação semelhante, ele sabia perfeitamente que afastar-se seria a atitude mais inteligente, mas suas pernas simplesmente se recusavam a obedecer.

"Garoto, saia do caminho!"

Vendo a expressão inconstante do menino e percebendo que ele estava amedrontado, a Vovó Qian sorriu levemente e voltou a caminhar em direção à porta de pedra.

Nesse exato instante, o olhar de Fang Xing endureceu e ele desferiu um golpe com sua lâmina.

A Vovó Qian sobressaltou-se levemente e moveu o corpo com agilidade, fazendo com que a lâmina passasse por seu flanco sem causar-lhe o menor arranhão.

Contudo, ao ver que um pirralho ousara atacá-la, a expressão da anciã tornou-se sombria e ela sibilou: "Você quer mesmo morrer?"

Apertando o cabo da grande lâmina, Fang Xing cuspiu no chão com força, com o rostinho avermelhado de raiva, e gritou: "Assim que me joguei na frente, eu já me arrependi, desgraça... sei que não consigo vencê-la..." Diante da franqueza daquelas palavras, um sorriso gélido surgiu no rosto da Vovó Qian. No entanto, o que Fang Xing disse em seguida fez a feição dela mudar completamente: "...mas, já que saí até aqui, não vou voltar atrás! Se querem entrar, terão de passar por mim!"

Dizendo isso, ele atravessou a lâmina à sua frente e canalizou freneticamente sua energia espiritual, bloqueando a entrada da porta de pedra.

Aquele grito estridente não era tanto para as pessoas do Palácio Fuyao ouvirem, mas sim para fortalecer a sua própria determinação.

Com aquelas palavras ditas, sua convicção estava firmada.

Mesmo que fosse como tentar deter uma carruagem com os braços, ele tentaria!

Qualquer que fosse o resultado, pelo menos estaria em paz com Bai QianZhang e consigo mesmo.

"Garoto, você..."

Tie RuKuang, o ancião do Vale Zhenzhen, abriu a boca para falar, mas hesitou, com uma expressão complexa no rosto.

O Líder da Seita, Chen XuanHua, e os demais abaixaram a cabeça, tomados pela frustração.

Um líder digno e cultivadores do Estabelecimento de Fundação demonstrarem menos coragem do que uma criança no estágio de Despertar Espiritual era algo que lhes causava profunda vergonha.

"Ah, parem de perder tempo!"

A Senhora Xuan SiNiang suspirou com desamparo e acenou levemente com a mão.

A Vovó Qian soltou uma risada fria, deu um passo à frente e desferiu uma palma na direção de Fang Xing. O golpe não apresentava nenhuma característica extraordinária, mas uma força avassaladora, capaz de cobrir o céu e a terra, avançou como uma torrente. Naquele instante, Fang Xing teve a sensação de que o próprio firmamento havia sido bloqueado, como se uma montanha caísse sobre ele — uma opressão impossível de resistir, impossível de desviar, restando apenas a impotência de se entregar ao destino.

"Quebre!"

Nesse momento, a veia de rebeldia que restava no corpo de Fang Xing incendiou-se com fúria. Aquele céu sufocante paralisava seu corpo e sua energia espiritual, mas jamais conseguiria subjugar sua vontade. Com todas as suas forças, ele soltou um berro e brandiu a lâmina na direção do céu que desabava sobre sua cabeça. Sabendo que não conseguiria cortá-lo, desferiria o golpe de qualquer maneira; sem se importar com o resultado ou com o sucesso, ele apenas desferiria aquele golpe!

Mesmo que o verdadeiro céu caísse, ele o cortaria!

Se o céu pretendia destruí-lo, ele cortaria o céu primeiro!

Contudo... por mais intensa que fosse a fúria, a impotência continuava a ser impotência!

Com a palma da Vovó Qian em pleno descenso, Fang Xing foi violentamente reprimido, sentindo os membros enfraquecerem.

Antes que pudesse desferir o golpe, a força de seu ataque foi contida, e os ossos de todo o seu corpo estalaram estridentemente.

Diante daquela palma implacável, era inevitável que seus ossos se estilhaçassem e seus tendões fossem rompidos!

Chen XuanHua e os demais já haviam virado o rosto, incapazes de contemplar o destino trágico do menino...

"Ah, quase mil pessoas na Seita Qingyun, e apenas uma criança ousa proteger o próprio ancião. O mundo do cultivo de Nanzhan chegou a tal ponto de decadência?"

Nesse exato instante, uma voz suave ecoou pelo ar.