Capítulo Quarenta e Um: Sutra Supremo da Transformação Espiritual

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Fang Xing atacou de surpresa. Hou Qing ficou aterrorizado, apressando-se a erguer sua espada voadora para se defender, enquanto tentava engolir um comprimido. Porém, lhe faltava energia espiritual; assim, a espada prateada não demonstrou grande poder. Além disso, a Espada de Ouro das Nove Serpentes era um artefato mágico de nível intermediário; ao se chocar com a lâmina prateada, o som metálico e agudo ecoou no ar. O corpo principal da espada foi bloqueado, mas as nove pequenas serpentes douradas saltaram do fio, como relâmpagos dourados, atravessando o corpo de Hou Qing em questão de instantes.

Ele gritou de dor, nove feridas horrendas surgindo em seu corpo. Três das serpentes, sob o controle deliberado de Fang Xing, cortaram seus dois braços e a perna direita, de modo que, num piscar de olhos, ambos os braços e a perna direita foram decepados, lançados ao ar.

No meio de seus lamentos, Hou Qing tombou no chão. O comprimido que segurava nos dedos da mão esquerda caiu, rolando até se perder na relva.

— Eu sabia! Um sujeito como você, mesmo em desgraça, ainda guarda um trunfo escondido! Para que serve esse comprimido? — Fang Xing se aproximou com um sorriso frio, apanhou o comprimido, fitou-o e exclamou, assustado: — Pílula de Queima de Qi? Então, preferia sacrificar um nível de cultivo só para lutar até a morte comigo? Ainda bem que não sou burro; primeiro inutilizei você, depois conversamos...

Quanto a Hou Qing, só lhe restava o pranto silencioso. Deitado de costas, a única perna que lhe sobrava era justamente a atingida pelo veneno do sapo, sem forças sequer para movimentá-la. Chegou até a desconfiar que o garoto havia deixado essa perna de propósito.

— Você não é tolo... Eu que fui... — murmurou. — Antes do sapo aparecer, eu devia ter te matado sem hesitar... Quem poderia imaginar que aquela era a única chance de acabar com você?

O desespero tomou conta de Hou Qing. Fitando Fang Xing, que sorria, sujo, mas satisfeito, foi tomado de ira e gritou:

— Maldito, você ousa me matar? Sabe quem sou eu? Você se atreve? Eu, Hou Qing, sou um gênio incomparável, destinado a me tornar um dos grandes deste mundo de cultivadores! Como ousa... como ousa...?

— Neste mundo, não há nada que eu não ouse fazer... — respondeu Fang Xing, erguendo a adaga, olhando para ele com frieza.

— Como pode simplesmente me matar? Você não ia me torturar? Não queria ver meu sofrimento? — Sentindo a ameaça mortal, o olhar de Hou Qing passou do ódio ao terror.

— Só um tolo tortura o inimigo. Meu tio sempre disse: é sábio transformar o inimigo em cadáver o quanto antes! — Fang Xing riu friamente e cravou a lâmina no coração de Hou Qing.

Os olhos de Hou Qing ficaram vidrados, cheios de desespero, indignação... e até um pouco de arrependimento. Toda sua ambição e orgulho se dissiparam como fumaça. Se ainda lhe restava um último pensamento, era: “Se eu tivesse esperado mais na fila, não teria morrido assim...”

— Falta mais um! — Fang Xing puxou a adaga, observando as pupilas de Hou Qing se esvaírem, e pensou consigo mesmo.

Qian Tong ainda estava amarrado na encosta do penhasco, não podia ser poupado. Tomando a bolsa e a espada de Hou Qing, improvisou um curativo no braço esquerdo e correu até a beira do penhasco. Quando chegou, porém, ficou paralisado: Qian Tong já estava morto, com o corpo frio, as vísceras devoradas por alguma besta selvagem, provavelmente atraída pelo cheiro de sangue.

Sem mais nada a fazer, Fang Xing recolheu o artefato mágico de Qian Tong e voltou até o corpo do sapo demoníaco. Rangendo os dentes, ajustou o osso partido do braço esquerdo, cortou dois galhos e os usou como talas, prendendo-os firmemente antes de se sentar para descansar. Estava exausto. Desde que saíra da seita, cada passo fora um perigo; um erro e estaria morto.

Graças à sua crueldade e experiência precoce, conseguiu virar o jogo, mas o preço mental era alto: os nervos sempre em alerta, só agora conseguia relaxar um pouco. Não temia o braço quebrado: aprendera a técnica de alinhamento ósseo, e, com sua energia espiritual e constituição forte, em dois ou três dias voltaria a usar o braço; em sete ou oito dias, estaria completamente curado.

Depois de um tempo, sentiu o estômago vazio, a fome doendo no peito. Levantou-se, cortou uma longa trepadeira oleosa, fatiou-a e fez uma fogueira. Depois, foi até o sapo demoníaco, abriu sua pele escamosa e envenenada, cortou um pedaço de carne tenra, fatiou, espetou em galhos e começou a assar.

Mesmo sem óleo, sal ou temperos, quando a gordura começou a derreter, o aroma encheu o ar e fez Fang Xing salivar. Quando a carne dourou por fora, não resistiu, arrancou um pedaço e mordeu com vontade.

Queimava a boca, mas era macia, suculenta, tão deliciosa que quase comeu a própria língua. Depois do primeiro pedaço, queria mais, mas hesitou: carne de besta demoníaca era rica em energia vital, comparável a um elixir espiritual, e comer demais podia ser prejudicial.

Antes que decidisse, sentiu uma estranha sensação aquecer seu abdômen, crescente e quase violenta.

— Estranho... — murmurou, franzindo a testa. Aquela sensação lhe era familiar, igual à que sentira ao comer a Erva de Transformação da Essência: excesso de energia vital no corpo. Mas agora não havia comido aquela erva. Será que a carne do sapo tinha efeito afrodisíaco?

Sentou-se de pernas cruzadas para refinar aquela energia, algo que já sabia fazer — afinal, assim iniciara sua jornada de cultivador. Depois de refinar a energia, sentiu de novo a fome. Hesitou, mas cortou outro pedaço generoso de carne para assar.

Comeu e, de novo, sentiu a energia vital encher seu corpo. Desta vez, até a região entre as pernas se ergueu, algo estranho para um garoto de onze anos. Fang Xing franziu a testa, refinou a energia mais uma vez e comeu ainda mais carne.

Enquanto comia, analisava as mudanças em seu corpo, até chegar a uma conclusão:

— Não é possível... Estou digerindo essa carne de besta tão rápido assim? — Seu rosto se iluminou de surpresa.

Descobriu que o problema não estava na carne, mas nele próprio. O sapo era uma besta demoníaca de quarto nível, sua carne cheia de essência; uma pessoa comum não conseguiria digeri-la tão rápido. Mesmo alguém do nível de Hou Qing levaria dois ou três dias para absorver toda a energia.

Mas ele, Fang Xing, digeria cada pedaço em menos de uma hora, transformando tudo em energia pura, pronta para ser refinada em poder espiritual.

Já foi dito: a técnica de refinar essência em energia era muito mais rápida que a absorção comum de energia espiritual, mas danificava a própria essência vital, por isso não podia ser usada sempre. Fang Xing, por tê-la usado, ficou com muitos fios brancos ainda criança, tornando-se um “menino de cabelos brancos”.

Mas agora, com essa descoberta, se pudesse sempre comer carne de bestas demoníacas, poderia usar essa técnica à vontade, sem se preocupar em danificar sua essência vital!

Esse pensamento fez seus olhos brilharem. Cortou mais carne, mas desta vez prestando ainda mais atenção nas mudanças do próprio corpo. Sabia que antes não possuía essa capacidade de digestão rápida; até comia muito frango e peixe, mas agora a carne do sapo era digerida em instantes. Havia uma razão para isso.

— Três mil fios brancos... O Sutra Supremo da Transformação Espiritual...

Aos poucos, Fang Xing se lembrou do que aconteceu há pouco mais de um mês, quando engoliu a Pílula do Espírito Demoníaco. Após tomá-la, teve sonhos estranhos, dolorosos, mas belos. Ao amanhecer, seu poder aumentou muito, mas a pílula desapareceu, sem deixar vestígios. Desde aquele dia, percebeu sua digestão mais poderosa.

Seria aquela transformação resultado do sonho daquela noite?

— Três mil fios brancos... O Sutra Supremo da Transformação Espiritual...

Sem saber por quê, Fang Xing sentiu essa frase, meio canção, meio poema, ecoar em sua mente...

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