Capítulo Cinco: É Você Que Eu Quero Derrubar

Nas vastas terras espirituais sob jurisdição do Templo de Nuvem Azul, um famoso glutão apareceu. Durante dois meses, Fang Xing devorava diariamente mais de dez quilos de carne, sem contar o arroz, frutas, legumes e bebidas variadas; ocasionalmente comprava ervas medicinais para nutrir o corpo. Nesse ambiente, Wang Zhi e os outros cinco aprendizes acompanhavam Fang Xing, compartilhando das bênçãos: todos com rostos corados, corpos robustos, barrigas salientes e queixos dobrados.

Entretanto, Fang Xing não engordou, pelo contrário, emagreceu um pouco. Seu físico era agora frágil, quase como se pudesse ser levado pelo vento, mas os olhos brilhavam intensamente, o espírito vigoroso, cada gesto transbordando força.

— Este Sutra da Fortuna de Nuvem Azul é realmente extraordinário — pensava ele, sentado junto à fogueira nas matas ao lado do campo de ervas medicinais, olhando distraído para um coelho selvagem assando. — Apenas dois meses de cultivo e já mudei tanto. Não é de admirar que meus nove tios, outrora famosos pela destreza nas artes marciais, tenham sido exterminados por uma águia e uma espada...

Com a fartura dos últimos meses, o dinheiro que Fang Xing confiscara dos aprendizes já se esgotara. Sem recursos, ele não podia obrigar os outros a vender o corpo — além disso, quem compraria alguém como ele? Restava apenas levar os aprendizes para caçar nas florestas próximas ao Templo de Nuvem Azul. A região era abundante em animais selvagens, e o templo permitia que os aprendizes caçassem para melhorar a vida, desde que tivessem habilidade.

Depois de alcançar o domínio do Qi espiritual, Fang Xing percebeu que seus sentidos se aguçaram, os reflexos aumentaram, e as mãos ficaram mais fortes. Carregando sempre pedrinhas, acertava coelhos e aves em pleno voo a até trinta metros sem errar. Houve até uma vez em que, ao encontrar um lobo sozinho, suportou duas mordidas, agarrou o rabo do animal, saltou sobre seu dorso e, com uma enxurrada de socos, matou-o.

Quando Fang Xing voltou ao chalé carregando o lobo, Wang Zhi e os demais ficaram aterrorizados. Desde então, Fang Xing tornou-se quase mítico para eles, e todos estavam a ponto de jurar fidelidade.

Fang Xing era generoso com eles, mantendo o espírito de camaradagem forjado em antigos covis, indiferente à idade aparente. Dividia carne e bebida, obrigando até os mais fracos a beber, se necessário, com o nariz tapado. Agora, o apelido "Chefe Fang" estava gravado no coração dos cinco aprendizes, e não era apenas uma formalidade.

— Já consigo conduzir o Qi espiritual por todo o corpo. Será que alcancei o primeiro estágio do movimento espiritual? — pensava Fang Xing. Segundo as regras do templo, ao atingir esse estágio, o aprendiz poderia tornar-se discípulo externo, elevando o status e saindo do trabalho nos campos de ervas; havia outros benefícios, mas o manual de cultivo não detalhava como distinguir os estágios. Por isso, Fang Xing não sabia ao certo em que nível estava.

— Chefe Fang, trouxemos a lenha! — Wang Zhi e o pequeno Sardento apareceram sorridentes, cada um carregando um feixe de galhos. Os cinco aprendizes se revezavam nas caçadas, pois era preciso sempre manter alguém cuidando dos campos de ervas. Dessa vez, Wang Zhi e Sardento acompanharam Fang Xing, e, percebendo que faltava lenha, ele os mandou buscar mais.

Desde que Fang Xing virou chefe do campo número três, a maior mudança foi a melhoria das condições dos aprendizes. Antes, Wang Zhi maltratava os outros; apesar de serem apenas cinco, havia uma rígida hierarquia de abusos. Com Fang Xing, tudo ficou simples: todos apanhavam dele, ninguém mais podia se mostrar arrogante, todos trabalhavam e comiam juntos.

Sempre que Wang Zhi tentava mandar Sardento ou o Fantasma da Cordas, Fang Xing o chutava. Após três meses, Wang Zhi já estava acostumado a lavar suas próprias meias sujas.

Obviamente, além das suas meias, as de Fang Xing também eram lavadas pelos aprendizes, em sistema de rodízio.

— Até para cortar lenha vocês enrolam! A fogueira está apagando, venham logo! — Ao ouvir Fang Xing irritado, Wang Zhi e Sardento correram depressa, babando ao ver o coelho assando.

Com Fang Xing como chefe, a vida pobre dos aprendizes do templo ficou para trás; agora, havia abundância de alimento.

Com sete mãos e oito braços, assaram o coelho, dividindo a carne. De repente, um vulto apressado surgiu, gritando: — Chefe Fang, problemas! Estão inspecionando os campos de ervas e, ao ver que vocês não estão lá, estão furiosos!

Era o Fantasma das Cordas, responsável por vigiar os campos, chegando aflito.

— A inspeção não seria amanhã? Por que vieram hoje? — Wang Zhi levantou-se assustado, com o rosto amargo.

Normalmente, bastava cuidar bem dos campos para ter liberdade, sem interferências. Mas a cada três meses, os supervisores do templo vinham inspecionar, verificando o cultivo das ervas e se os aprendizes estavam cumprindo o dever. Se encontrassem falhas, o salário do mês era perdido, com possíveis punições severas. Os supervisores eram famosos por usar esse pretexto para roubar o pagamento dos aprendizes.

Como não era dia de descanso, estarem caçando era um problema sério.

Sardento ficou pálido de medo.

— Medo de quê? Eu vou lá ver! — Fang Xing cuspiu o caule de grama, mandando Wang Zhi embrulhar o coelho assado em folhas.

À frente do campo número três, três sacerdotes olhavam friamente para eles, com rostos sombrios.

O líder, com um sorriso malicioso, tinha olhos pequenos como feijões verdes, semicerrados.

— É aquele sujeito? — Fang Xing sorriu por dentro ao ver quem era.

O sacerdote era o mesmo gordo que Fang Xing insultara na porta do templo. Chamava-se Yu San Liang, discípulo externo do templo, acompanhado por dois aprendizes trazidos para compor a cena.

— Hehe, em horário de serviço vocês vagam pela floresta? Que coragem! Se eu contar aos supervisores, todos serão punidos com chicotadas! — O gordo viu Fang Xing e sorriu, agitando a mão gorda. — Especialmente você, tão recente no templo, já violando as regras? Quer ser expulso?

Yu San Liang não era supervisor, mas sim um encarregado de tarefas diversas. Vinha resolver assuntos nos campos e, ao lembrar do garoto que entregara ali três meses antes, decidiu passar para ver se ele estava sofrendo. Chegando ao campo número três, encontrou Fang Xing ausente durante o serviço, uma infração suficiente para humilhá-lo e descontar uma antiga mágoa.

— Ora, irmão Porco, que honra tê-lo aqui! Por favor, sente-se... — Fang Xing aproximou-se sorrindo, instruindo os aprendizes a acomodar o gordo.

— Que porcaria, meu nome não é Porco! Sou Yu! — O gordo ficou vermelho de raiva, apontando para Fang Xing.

Fang Xing o examinou, planejando como lidar com ele, quando uma informação estranha surgiu em sua mente: "Cultivo de primeiro nível, corpo fraco, quantidade de Qi no meridiano..."

Era uma avaliação completa do cultivo do gordo, em detalhes.

— O Livro Precioso consegue ver o cultivo dos outros? — Fang Xing ficou surpreso, mudando de expressão.

O gordo, ao ver a mudança de Fang Xing, pensou que ele estava com medo e ficou ainda mais arrogante, abanando o rosto com a mão gorda.

— O que foi? Está com medo? Se ajoelhar e bater a cabeça, eu perdoo você... — disse ele, com um sorriso cruel.

Fang Xing circundou o gordo duas vezes, com expressão indecisa.

O gordo ficou inquieto, gritando: — Garoto, o que pretende? Quer que eu te dê um tapa?

Com o plano decidido, Fang Xing ergueu a sobrancelha:

— Você é do supervisor de ervas?

O gordo hesitou: — Não, e daí?

— Os supervisores mandaram você inspecionar?

— Estou só de passagem, vindo ver se estão trabalhando... — respondeu Yu San Liang.

De repente, Fang Xing saltou e deu um tapa no rosto do gordo, gritando: — Trabalhar seu avô!

Embora pequeno, precisou saltar para alcançar o rosto do gordo, mas o golpe foi forte, com um estalo seco. A face gorda e pálida ficou marcada com cinco dedos, e o nariz sangrou imediatamente. O gordo ficou tonto, vendo estrelas.

— Seu desgraçado, como ousa me bater? — gritou ele, tentando recuperar o controle.

Antes que terminasse a frase, Fang Xing chutou-lhe os joelhos, derrubando-o ao chão, e pisou-lhe as costas.

— Um encarregado de tarefas querendo mandar no supervisor de ervas? Pois eu bato mesmo! — bradou Fang Xing, desferindo socos e tapas como chuva, espancando o gordo como um porco.

Yu San Liang gritava, chorando e babando; apesar de ter algum cultivo, tentou repelir Fang Xing com Qi espiritual, mas este neutralizou a energia com sua própria força, continuando a surra sem hesitação.