Capítulo 115: A Corda Imortal que Aprisiona o Corvo Dourado

Naquele momento, entre os discípulos da Seita Qingyun, os ânimos estavam exaltados; eram incontáveis os que desejavam arriscar a própria vida para enfrentar Shen Jian.

Seja por sinceridade ou fingimento, o fato era inegável: Fang Xing os salvara em uma situação desesperadora. Diante disso, era imperativo manifestarem apoio; caso contrário, a notícia se espalharia e seriam taxados de ingratos. Além disso, o ser humano não é feito de pedra; mesmo aqueles habitualmente egoístas sentiam, no fundo, uma ponta de gratidão, tornando suas reações genuínas.

Até mesmo Xu Lingyun disse, com voz fria:
— Cavalheiro Pi, a vossa gente do Vale Shuwen é realmente tão insensível assim?

O Cavalheiro Pi franziu o cenho. Naquele momento, fosse verdadeiro ou não, ele precisava se posicionar. Embora a maioria deles desprezasse atos de autossacrifício, quando tal comportamento surgia, era dever de um cultivador do caminho justo prestar respeito e proteção, sob pena de manchar o nome da Seita Qingyun.

— Shen Jian, ajoelhe-se agora mesmo em direção ao vale e peça perdão ao Irmão Sênior Fang. Caso contrário, exercerei a punição do Chicote de Fogo em nome do Mestre de Transmissão do Vale Shuwen... Além disso, relatarei seu comportamento de hoje ao Mestre. Prepare-se para as consequências!

Ao ouvir o brado severo de Pi, os joelhos de Shen Jian cederam e ele se ajoelhou voltado para o vale. Sob o olhar cortante da multidão, ele foi forçado a fingir tristeza para pedir perdão ao "falecido" Fang Xing:
— Irmão Sênior Fang... Irmão Sênior Fang... Foi desrespeito meu. Rogo que seu espírito não me culpe...

— Como ousas! Como te atreves a rogar pela morte do Irmão Sênior Fang?

Qin Xing'er, ao ouvir aquilo, viu sua tristeza transformar-se em fúria. Ergueu sua espada voadora e desferiu um golpe contra Shen Jian. Com um grito de dor, ele foi atingido nas costas, mas, sob os olhares frios dos presentes, ninguém se moveu para ajudá-lo.

— Ah... — Xu Lingyun suspirou levemente, voltando-se para o vale. — Se ao menos você tivesse sobrevivido... Sem mencionar nada mais, apenas por este ato heroico, ao retornar à seita, o título de Discípulo de Linhagem Direta seria seu por direito.

...

Naturalmente, ninguém sabia que o Fang Xing, a quem julgavam ter "sacrificado a vida pelo bem comum", encontrava-se naquele momento no vale selado. Cercado por camadas de bestas demoníacas, empunhando um grande facão e sem qualquer traço de medo no rosto, ele gritou para a entidade que pairava no ar — envolta em uma luz dourada ofuscante e emanando uma energia demoníaca avassaladora:
— Monstro! Quem é você, afinal? Que tipo de ilusão está tramando neste vale? Fale logo!

— Hahaha, pirralho, o tamanho é pequeno, mas a língua é bem afiada! Pequenos, subam e despedacem-no!

A luz dourada ao redor do grande demônio dissipou-se, revelando sua forma real: um corvo de penas douradas reluzentes. Seu porte era ainda maior que o grou branco de Xu Lingyun. Ele olhou para Fang Xing com desdém e ordenou o ataque.

As bestas que cercavam Fang Xing eram, em sua maioria, de sexto e sétimo graus. Não havia criaturas tão poderosas quanto a serpente de escamas de fogo — que, por sinal, fora dizimada durante o ataque aos discípulos da Seita Qingyun. Superficialmente, aquele bando de bestas de sexto e sétimo graus parecia ser mais que o suficiente para abater Fang Xing, um cultivador no quarto nível do Reino de Agilidade Espiritual.

— Quer me despedaçar? Hahaha, eu é que vou despedaçar você primeiro!

Diante do cerco, Fang Xing não demonstrou medo; pelo contrário, riu alto. Enquanto as feras avançavam rugindo, ele segurou o facão com uma mão e, com a outra, sacou um talismã de jade antigo. Com um brado, ele avançou contra as bestas, canalizando sua energia espiritual para o talismã.

*Zuuu...*

No instante em que estava prestes a colidir com as feras, o talismã em sua mão brilhou com uma luz sutil. O corpo de Fang Xing desapareceu e reapareceu atrás do grupo, tendo percorrido cerca de dez metros em um piscar de olhos. As feras investiram contra o vazio, enquanto ele corria diretamente em direção ao Corvo Dourado que pairava no ar.

Talismã de Encurtamento de Distância.

Aquele artefato, confiscado de Liu San, finalmente provara sua utilidade.

O Corvo Dourado no ar assustou-se. Ao ver Fang Xing avançar com o facão, sentiu um impulso de fugir, mas, notando que ele estava apenas no quarto nível do Reino de Agilidade Espiritual, não o levou a sério. Soltou uma risada sarcástica e desceu em voo, suas garras afiadas rasgando o ar como sombras douradas. O brilho era tão intenso que parecia capaz de partir rochas.

— Hehe, como eu pensava, esse bicho é só fachada...

Ao ver o ataque, Fang Xing sentiu-se aliviado e desferiu um golpe com seu facão. Em um instante, a chama verde do Dragão Azul transformou-se em uma lâmina de luz de vários metros, colidindo com as garras douradas. Ao mesmo tempo, a aura maligna verde e as chamas douradas serpenteavam como dois dragões que se entrelaçavam em direção ao corvo.

*Pum!*

A lâmina e as garras chocaram-se com um som metálico, fazendo o ar explodir.

O Corvo Dourado entrou em pânico e gritou:
— Pela mãe que me pariu, como esse pirralho pode ser tão duro de roer?

Com um grito, ele se transformou em um rastro de fogo e, sem hesitar, fugiu, cobrindo dez metros em um segundo. Sua velocidade era surpreendentemente alta.

— Eu afastei os outros justamente para ficar aqui com você. Acha que vai escapar?

Após a colisão, Fang Xing recuou violentamente, mas, ao ver a distância aumentar, soltou um grito e lançou sua mão esquerda. Uma sombra negra, como uma serpente, disparou. Antes que o Corvo Dourado pudesse fugir, suas garras foram presas por aquilo. Era a Corda de Amarração Imortal, obtida de Tie Ruokuang.

— Desça aqui!

O corvo bateu as asas, tentando fugir e levando Fang Xing consigo para o alto. Ao avistar uma parede de pedra, Fang Xing impulsionou os pés contra ela e puxou a corda com toda a sua força monstruosa. O corvo soltou um guincho agudo e despencou do céu, batendo as asas descontroladamente, enquanto Fang Xing alternava as mãos, puxando a corda implacavelmente.

— Ai, minha mãe, encontrei um ouriço... que dor!

O corvo gritava de medo, tentando desesperadamente soltar as garras da corda. No entanto, aquilo não era uma simples corda; era um dos artefatos de Tie Ruokuang, tecida com quase dez mil fios de ferro negro temperados noventa e nove vezes, reforçada com fibras de madeira espiritual centenária e pelos da coluna vertebral de um Macaco Demoníaco de Diamante. Nenhum cultivador abaixo do Reino de Fundação de Base conseguiria se soltar, quanto mais aquele corvo.

Logo no primeiro vislumbre da criatura, Fang Xing notara que ela não era tão poderosa quanto aparentava. Embora sua aura rivalizasse com a de um demônio do Reino de Fundação de Base, o "Espelho Divino de Yin e Yang" revelava tratar-se apenas de uma besta de sexto grau, com uma energia demoníaca impura e sem nada que o diferenciasse de outras bestas comuns daquele nível.

Ao descobrir isso, Fang Xing quase revelou o segredo, mas conteve-se. Não lhe traria benefício algum. Em vez disso, preferiu usar o medo que a criatura causava para espantar os outros discípulos da Seita Qingyun, garantindo para si a exclusividade das Ervas de Sonho do vale. Afinal, aquilo era uma fortuna; só um tolo desperdiçaria tal oportunidade.

Enquanto era puxado para perto, o corvo guinchou e tentou voar novamente, tentando levar Fang Xing até a entrada do vale, onde dois enormes bonecos de barro o aguardavam — sua última esperança. Fang Xing não permitiu; aproveitando a proximidade, puxou a corda e saltou sobre as costas da criatura.

*Zuuu...*

O Corvo Dourado voava com uma velocidade alucinante, quase derrubando Fang Xing.

— Hahaha, excelente! Agora tenho uma montaria voadora! Pare agora mesmo, sua besta!

Fang Xing ria às gargalhadas, equilibrando-se.

— Eu sou um talento da linhagem do Corvo Dourado, o jovem mais aventureiro do mundo demoníaco! Quer me fazer de montaria? Sonhe!

O corvo girava e mergulhava, tentando arremessar Fang Xing.

— Criaturas aladas são sempre teimosas, preciso te ensinar uma lição!

Fang Xing gritou, usando sua técnica de atração para se manter firme. Lembrou-se de quando torturara o grou de Xu Lingyun; agachou-se e sacou sua adaga afiada, desferindo um golpe. Para sua surpresa, a ponta da lâmina mal penetrou as penas.

— Essas penas são mesmo boas, quase impenetráveis!

Fang Xing guardou a adaga e mudou de tática. Soltou a corda da garra do corvo e lançou-a novamente, formando um laço que prendeu o pescoço da ave. Puxou com força, e o corvo soltou um grito rouco, perdendo a direção e colidindo contra a parede de pedra.

*Pum!*

Penas douradas voaram por toda parte. O corvo ficou atordoado e Fang Xing, também atingido contra a rocha, sentiu o mundo girar. As bestas ao longe, vendo que ambos haviam caído, avançaram rugindo.

Fang Xing foi o primeiro a se recuperar. Pisou no pescoço da criatura e ordenou:
— Maldito, eu te peguei! Ainda quer fugir? Mande esses monstros irem embora!

O corvo, irredutível, respondeu com insolência:
— Se tiver coragem, me mate logo...

Fang Xing retrucou:
— Com prazer! Primeiro vou te depenar, depois sangrar, abrir sua barriga e te cozinhar num caldeirão. Acha que sou amador?

Dito isso, agarrou as penas do pescoço do corvo e arrancou um punhado enorme. A criatura soltou um grito de dor, com os olhos lacrimejando. O corvo tentou bicar Fang Xing, mas este pressionou o pé com mais força, imobilizando-o completamente. Sem piedade, Fang Xing continuou a arrancar penas.

Em meio aos gritos lancinantes do corvo e às penas douradas que voavam, o pescoço da ave logo ficou pelado.

— Ai, que dor, seu pirralho maldito, você não vai ter um bom fim...

O lamento estridente ecoou por todo o vale, a ponto de as bestas que ele antes comandava fugirem com o rabo entre as pernas.