Capítulo Vinte e Sete: O Método Celestial do Sarcófago Sagrado

— Haha, querer competir comigo? Vai acabar até sem as calças...

Fang Xing já estava ao pé da montanha. Depois de contornar um bosque, alterou novamente suas roupas e aparência; agora, mesmo que Hou Qing conseguisse alcançá-lo, não o reconheceria. Quanto aos tesouros do pequeno saco, todos já estavam guardados no anel do mundo interior. Feitas essas preparações, ele ouviu ao longe os gritos raivosos de Hou Qing, o que o deixou radiante de satisfação. Assobiando uma canção, deslizou pelo vale.

Ao retornar à cabana, Fang Xing atirou-se na cama e dormiu profundamente, sem demonstrar qualquer sinal suspeito.

Só depois de dormir cerca de duas horas, ele de repente se sentou, atento a qualquer ruído suspeito ao redor. Tudo permanecia em absoluto silêncio, o que lhe permitiu soltar um longo suspiro de alívio. Então, pegou a Pílula de Essência Demoníaca para analisá-la com cuidado.

Durante a negociação no topo da montanha, tudo era tão urgente que ele só teve tempo de verificar se a pílula era autêntica, sem observá-la detalhadamente. Agora, finalmente poderia estudá-la com calma.

Ao concentrar a atenção sobre a pílula, o Livro Divino Yin-Yang em sua mente começou a girar, e logo informações começaram a inundar seu pensamento: "Pílula de Essência Demoníaca de terceiro grau, feita a partir do núcleo de uma besta demoníaca de terceiro nível e nove tipos de ervas espirituais. Contém energia espiritual, apropriada para cultivadores do segundo estágio. Métodos de uso: circulação da energia, absorção direta do qi; imersão em álcool, bebendo o líquido; sob a língua, com respiração regulada..."

A quantidade de informações era vasta. Além da natureza e dos ingredientes da pílula, havia até instruções de uso. E essas instruções se aplicavam não só àquela pílula específica, mas a todas as Pílulas de Essência Demoníaca.

— De fato, é algo valioso... Não é à toa que uma pílula dessas vale cem pedras espirituais na tabela de troca da seita...

Fang Xing admirou-se em silêncio. Normalmente, um discípulo externo jamais poderia pagar por tal pílula. Apenas discípulos internos teriam acesso a elas para cultivo. Mesmo Hou Qing só conseguiu uma por pura sorte, e estava disposto a arriscar-se a trair um herdeiro da seita para mantê-la, o que mostrava seu valor.

Afinal, era simples fazer as contas: cem pedras espirituais equivalem a dez mil taéis de ouro, o mesmo que uma Espada de Ouro Flamejante de Nove Serpentes, que é um artefato de uso duradouro. Já esta Pílula de Essência Demoníaca é consumível — uma vez refinada, desaparece. Se não fosse por sua raridade e efeitos extraordinários, quem trocaria algo assim?

Pode-se dizer que, nessa segunda incursão pelo Mercado Fantasma, mesmo enganando apenas uma pessoa, Fang Xing obteve quase tanto quanto na primeira vez.

— Para um discípulo comum, mesmo com recursos abundantes e sem imprevistos, passar do primeiro para o segundo estágio leva cerca de três meses; do segundo para o terceiro, um ano; e do terceiro para o quarto, pode demorar três anos ou até mais, talvez nem haja esperança de avançar!

— Eu acabei de consolidar o segundo estágio e já consegui uma Pílula de Essência Demoníaca dessas. Quanto tempo isso me fará economizar?

Animado com a expectativa, Fang Xing sentou-se de pernas cruzadas e começou a cultivar. Retirou a pílula, deixando-a suspensa diante de si, de onde exalava energia espiritual.

Após um tempo cultivando, percebeu que, embora sentisse a energia mais intensa do que quando usava pedras espirituais, ainda não era compatível com a fama da pílula. Parou para pensar e pegou a cabaça de vinho que o tio Ba lhe dera no Vale da Névoa Fantasma, ainda pela metade, e jogou a pílula dentro.

Agitou a cabaça, esperou um pouco e, ao abri-la, viu que a pílula permanecia intacta, mas o vinho exalava um aroma espiritual intenso e delicioso.

— Ora, ganhei meio frasco de vinho espiritual sem esforço...

Deu um grande gole e sentiu um calor percorrer a garganta até o estômago, aquecendo o corpo. Rapidamente ativou sua técnica para refinar o líquido, liberando fios de energia espiritual que se dispersaram em seus meridianos — um processo semelhante ao da refinação de essência em qi.

Depois de um tempo, ao terminar de refinar o vinho, Fang Xing percebeu que esse método não parecia ser tão rápido quanto esperava.

Contudo, sentia a cabeça levemente zonza — estranho, pois normalmente poderia beber duas cabaças daquele vinho sem embriagar-se...

— Melhor tentar o terceiro método...

Tentou tirar a pílula da cabaça, mas a boca era pequena demais, nem mesmo um palito entrava. Impaciente, virou a cabaça para cima e tomou todo o vinho de uma vez, engolindo junto a pílula. Deveria tê-la deixado sob a língua, mas o vinho desceu tão rápido que a pílula simplesmente caiu goela abaixo. Surpreso, ele largou a cabaça e ficou ali, apalpando a barriga.

— Acabei engolindo mesmo?

Achou graça e sentiu-se um pouco frustrado — a pílula era valiosa, nunca ouvira dizer que se podia simplesmente engolir uma dessas...

Sentou-se, perdido em pensamentos. O efeito do álcool logo subiu à cabeça, dando-lhe sono; então, deitou-se e adormeceu.

— No fim das contas, está no meu estômago, é melhor do que estar no de outro...

Consolando-se assim, logo adormeceu, encolhido como uma criança.

O vinho embebido em Pílula de Essência Demoníaca já tinha seu efeito multiplicado por dez, e ao ser ingerida, fluxos de energia começaram a infiltrar-se nos ossos e músculos de Fang Xing sem que ele percebesse, enchendo-o de energia espiritual. A superfície do corpo começou a expelir impurezas, cobrindo-o de lama e deixando o ambiente impregnado de um odor insuportável...

O fluxo continuava, inchando seus meridianos até o limite, quase explodindo...

Mesmo dormindo profundamente, Fang Xing não resistia à dor, revirando-se inquieto.

Ele não sabia, mas ao engolir a pílula, cometera um erro gravíssimo.

O Livro Divino Yin-Yang descrevia três formas de refinar a Pílula de Essência Demoníaca, nenhuma delas envolvia ingeri-la inteira. Isso já dizia tudo: cada pílula continha toda a energia espiritual de uma besta demoníaca de terceiro grau, enquanto Fang Xing estava apenas no segundo estágio de cultivo. A energia contida na pílula era superior à sua própria base de poder...

Para facilitar, seria como comparar um homem a um elefante.

Um homem pode comer um elefante? Pode, mas só se for aos poucos, durante muito tempo.

Fang Xing, porém, engoliu o elefante inteiro de uma vez.

O único resultado possível era explodir de dentro para fora!

Só que, embriagado e adormecido, ele nada percebia.

Aos poucos, seus meridianos inchavam, seu rosto ficava vermelho. No sonho, ele se debatia, sentindo-se como na infância, quando, aos oito anos, fora capturado por bandidos inimigos do Vale da Névoa Fantasma, que o penduraram de cabeça para baixo e mergulharam-no no lago para afogá-lo...

— Malditos... eu vou acabar com vocês...

No sonho, Fang Xing agitava os punhos, lutando contra rostos distorcidos e zombeteiros.

Foi quando, ao atingir seu limite, o Livro Divino Yin-Yang em sua mente começou a girar sozinho, transmitindo informações confusas e absorvendo parte da energia em excesso, dando-lhe um breve alívio. Mas, à medida que a energia da pílula continuava a ser refinada, o perigo aumentava...

Naquele livro, havia inúmeros registros, a maioria sobre identificação de artefatos e tesouros mágicos, mas também outras coisas. O próprio livro era como a memória de um grande cultivador, permitindo a Fang Xing identificar itens, pílulas e até o nível de cultivo de outros.

Por fim, quando a energia dentro de Fang Xing estava prestes a destruí-lo, o Livro Divino Yin-Yang atingiu sua velocidade máxima, absorvendo uma grande quantidade de energia. De repente, um fio de luz espiritual irrompeu de seu crânio, subindo aos céus. Não se sabe por quanto tempo voou, mas rompeu as amarras da terra e alcançou o vasto espaço estrelado.

Entre as estrelas, vagavam nove enormes sarcófagos negros, suspensos por quase dez mil anos, cada um correspondendo a um dos nove pontos cardeais da terra.

Aquela luz espiritual chegou diante de um dos sarcófagos, adentrou-o, e após um tempo, a tampa, imóvel por milênios, moveu-se ligeiramente. Um raio de luz saiu dali, atravessando a barreira magnética e atmosférica de um planeta repleto de energia, descendo diretamente sobre o continente Sul, atravessando a Terra dos Ventos de Chu, chegando aos domínios da Seita Nuvem Azul. Entre tantos mestres poderosos, ninguém percebeu, exceto alguns monstros antigos que, ao sentirem a anomalia, abriram os olhos, espantados, olhando para o céu.

Logo, o sarcófago voltou à quietude, como se nada tivesse acontecido.

Naquele instante, um texto arcano e incompreensível surgiu na mente de Fang Xing, que, sob um princípio misterioso, foi decifrado e absorvido por seu coração, guiando a circulação de sua energia interna...

— Mamãe...

No sono, Fang Xing, murmurou suavemente, chamando por um nome que jamais havia pronunciado.

Ainda sonhava, mas não era mais um pesadelo, e sim um sonho tranquilo e caloroso.

Estava deitado em um campo florido, a cabeça repousando no colo de uma mulher de branco, cujo rosto não conseguia distinguir. Ela afagava seu corpo dolorido e, com voz suave, ensinava-lhe uma técnica de cultivo...

— Cabelos brancos de três mil cúbitos... Sutra Supremo de Transformação Espiritual... Inverta os meridianos... Refine o espírito em qi... Devore a terra, consuma os céus...

— Mamãe!

Fang Xing despertou de súbito, sentando-se apressadamente e estendendo a mão para o vazio à sua frente.

No final do sonho, esforçara-se para enxergar o rosto da mulher de branco, mas permanecera sempre enevoado.

Só depois de muito tempo, foi que percebeu a energia furiosa dentro de si e lembrou-se da Sutra Suprema de Transformação Espiritual que recebera no sonho.

— Cabelos brancos de três mil cúbitos, Sutra Suprema de Transformação Espiritual...

Sem hesitar, sentou-se em meditação e começou a operar conforme o método aprendido, convertendo todo o fluxo de energia da pílula em sua própria força espiritual.

(Agradecimentos aos amigos "Estômago Nobre" e "Meu Grupo do QQ" pelas recompensas! Muito obrigado pelo apoio!)