Capítulo Oito: O Gênio de Pavio Curto

“Mostre-me sua placa de madeira!”
Uma voz fria ressoou, era o irmão de rosto morto, que ainda estava esperando do lado de fora do pavilhão. Quando Fang Xing tentou entregar a placa, ele fez um gesto com a mão e uma força invisível puxou a placa, que voou das mãos de Fang Xing até ele. O irmão de rosto morto examinou a placa e, de imediato, um sorriso de desprezo surgiu em seu rosto.
“Qualificação de nível D? Hmph, mais um inútil!”
Ele jogou a placa de volta para Fang Xing, dizendo impaciente: “Vá ao Pavilhão Madeira Verde por conta própria, tenho outros assuntos, não vou acompanhá-lo!”
Apontou vagamente a direção do pavilhão e virou-se para sair.
Fang Xing ficou furioso, praguejando baixinho, pensando consigo mesmo sobre o caráter desses cultivadores!
Era evidente que o irmão de rosto morto deveria guiar os novos discípulos até o Pavilhão Madeira Verde e apresentar-lhes os itens necessários, mas ao ver que Fang Xing tinha uma qualificação tão baixa, não quis se dar ao trabalho, nem fingiu cortesia, simplesmente foi embora.
“Vou me lembrar de você! Um dia vai provar do meu talento!”
Fang Xing desceu a montanha, indignado, pretendendo ir sozinho ao Pavilhão Madeira Verde, mas não sabia o caminho. As montanhas e vales estranhos, os palácios de beirais extensos, o deixavam tonto; o irmão de rosto morto apenas apontara vagamente a direção, como saber onde era o pavilhão?
“Ah... Irmão Fang...”
No caminho à frente, de repente apareceu apressado um sujeito com cara de porco; ao ver Fang Xing de longe, parou.
Era justamente o taoísta gordo, que na verdade havia prometido esperar Fang Xing junto ao Sino da Serenidade na véspera para guiá-lo, mas, tendo bebido demais, esquecera completamente. Só quando o sino tocou é que acordou assustado, levantou-se às pressas e foi ao Pavilhão Madeira Verde. No meio do caminho, encontrou Fang Xing praguejando.
Os dois ficaram frente a frente; o taoísta gordo se sentiu um pouco constrangido. Apesar de terem bebido juntos na noite anterior, agora, sóbrio, queria manter as boas relações mas sentia-se um pouco envergonhado.
“Ah, meu querido irmão Porco, esperei tanto por você, por que demorou?”
Fang Xing, ao olhar para ele, entendeu sua hesitação e sorriu calorosamente.
“Ah... cof cof, meu sobrenome é Yu, não Porco... Me desculpe por ter feito você esperar, irmão...”
O taoísta gordo, ao ver Fang Xing tão cordial, perdeu a vergonha e se aproximou sorrindo.
“Por que está sozinho, irmão Fang? Não havia um irmão mais velho para guiá-lo?”
“Havia sim, um irmão de rosto morto, mas teve dor de barriga e correu para o banheiro, não quis esperar e vim sozinho...”
“Ué... Cultivadores também têm dor de barriga?”
“Quem sabe, talvez os intestinos estejam podres...”
Fang Xing mentiu sem pensar, amaldiçoando o irmão de rosto morto, e passou o braço sobre o ombro do taoísta gordo para seguir adiante.
Com sua estatura baixa, só conseguiu apoiar-se no ombro do gordo porque este inclinou o corpo.
“Qual foi o nível da sua qualificação, irmão Fang?”
“Ha ha, e a sua?”
“Fico envergonhado, é nível D...”
“Ha ha, então somos parecidos!”
Um alto, outro baixo; um gordo, outro magro, conversando e rindo enquanto caminhavam rumo ao Pavilhão Madeira Verde.
O taoísta gordo não mudou de atitude ao saber da qualificação de Fang Xing, pois ele próprio era de nível D. Nada de um irmão ser melhor que o outro. Além disso, foi por ele que Fang Xing soube que, entre os mil e tantos discípulos externos do Templo das Nuvens Azuis, mais da metade possui qualificação D, outra grande parte é do nível C, e o restante, do nível B.
A verdadeira qualificação A era raríssima, como tesouros do templo.
Ao pensar nisso, Fang Xing sentiu-se menos inferior, pelo menos não era o mais fraco.
Logo chegaram ao Pavilhão Madeira Verde: um prédio de três andares, construído com madeira que exalava uma fragrância suave, simples à primeira vista, mas, ao olhar de perto, era impecável, robusto e elegante, sem um único buraco de inseto ou sinal de poeira. Sob os raios do sol nascente, parecia brilhar com dignidade.
Quando Fang Xing e o taoísta gordo se aproximaram, um velho taoísta magro veio ao encontro. O gordo puxou Fang Xing para cumprimentá-lo, chamando-o de irmão Qiao. Fang Xing o analisou e percebeu que podia ver através de sua habilidade: apenas quarto nível de energia espiritual. Apesar da aparência e idade serem parecidas com as do velho de antes, a diferença de cultivo era enorme.
O irmão Qiao pegou a placa de Fang Xing, não fez perguntas, arranjou-lhe uma pequena casa sob o Pico das Nuvens Escondidas como local de cultivo, deu-lhe um manto de discípulo externo do Templo das Nuvens Azuis, um livreto de exercícios de energia, e uma pequena pedra vermelha reluzente, do tamanho de um ovo de codorna. Era a pedra espiritual para cultivo e logo enviou Fang Xing ao Pavilhão dos Artefatos Mágicos.
“Irmão Fang, não subestime essa pedra espiritual, nossa prática depende dela. Como discípulos externos, recebemos pouco, apenas uma pedra a cada três meses, são verdadeiros tesouros, cada uma vale cem moedas de ouro no mundo mortal...”
O taoísta gordo viu Fang Xing examinando a pedra e explicou.
“Só uma pedra a cada três meses? Que mesquinhez desse templo!”
Fang Xing reclamou.
“Ah, isso é recurso de cultivo, receber uma de graça a cada três meses já é bom. É porque nossa qualificação é baixa, irmão; discípulos de qualificação D recebem uma a cada três meses, os de nível C uma a cada dois meses, os de nível B uma por mês, e os de nível A duas por mês, esses sim são ricos...”
“Hehe, ricos são bons, um dia roubo duas deles...”
“Não faça isso, irmão, os de qualificação A são perigosos, se houver briga, mesmo que estejam errados, os anciãos sempre nos punem. Se quiser ganhar mais, posso indicar um trabalho no Departamento de Serviços, com esforço, você recebe uma pedra extra a cada três meses, dobra o ganho...”
“Ha ha, não é muito meu perfil, vou pensar nisso!”
Conversando, chegaram ao Pavilhão dos Artefatos Mágicos. O taoísta gordo lembrou-se de algo e falou baixo: “Irmão Fang, ao chegar ao pavilhão, entregue a pedra espiritual ao irmão guardião, siga as instruções dele para escolher um artefato...”
Fang Xing hesitou, revirando os olhos: “Está brincando? Só uma pedra a cada três meses, por que devo dar a eles?”
O taoísta gordo sorriu amargamente: “Não é hora de ser mesquinho. No Pavilhão dos Artefatos Mágicos, só há itens descartados pelos antigos mestres, muitos estão danificados. Se der a oferta, os irmãos guardiões indicam um bom; se não, ignoram você, e como saber qual é bom ou ruim? Esses malandros costumam polir espadas quebradas até brilharem só para enganar...”
Mostrou a Fang Xing seu talismã de espada: “Veja, eu não fiz a oferta, então peguei esse talismã de espada, disseram que liberava energia equivalente a um cultivador de quarto nível. Achei que era um tesouro, mas só funcionou uma vez, nunca mais. Nem posso jogar fora ou guardar, fico só lamentando...”
“Pelo visto você não é lá grande coisa, não admira que se exiba entre os aprendizes...”
Fang Xing pensou mal do taoísta gordo, mas sorriu: “Obrigado pelo conselho, irmão!”
O taoísta gordo não entrou no pavilhão, ficou esperando do lado de fora. Fang Xing entrou sozinho, com passos largos.
“Ousado! No Pavilhão dos Artefatos Mágicos do Templo das Nuvens Azuis não é permitido a entrada de curiosos!”
De repente, um grito assustou Fang Xing. Do lado do pavilhão, apareceram três homens. O chefe, de uns trinta anos, com bigode fino, magro e pequeno, parecia mais rato que um rato, olhos minúsculos e brilhantes, finalmente Fang Xing entendeu o que era olhar concentrado: aquele sujeito concentrava a luz muito bem.
Fang Xing os analisou, viu que o chefe era de terceiro nível, os outros dois de segundo. Percebeu que estavam impondo autoridade, sorriu por dentro mas manteve a postura respeitosa: “Novo discípulo externo, Fang Xing, venho buscar meu artefato conforme as regras, tenho a placa concedida pelo ancião Gao, peço que os irmãos a examinem...”
O rato pegou a placa, lançou um olhar e sorriu friamente: “Ah, novo discípulo externo. Não conhece as regras, vou te perdoar por invadir o pavilhão desta vez, mas veio buscar artefato de mãos vazias?”
Os olhos piscavam, sugerindo que Fang Xing desse um agrado.
“Ah, o irmão quer dizer...?”
Fang Xing sorriu sem jeito, fingindo não entender. Não queria entregar nada, afinal era só uma pedra.
Os outros precisam das dicas deles para não pegar artefatos danificados, mas ele não tem medo: o Oráculo Divino Yin-Yang não é brincadeira.
“Impertinente! Pare de fingir, entregue logo a pedra espiritual ou suma daqui!”
Um dos homens ao lado do rato perdeu a paciência, exigindo a pedra sem rodeios.
Fang Xing mudou de expressão. Apesar de relutar, estava decidido a entregar a pedra para não se destacar demais no início, mas só aceitava gentileza, não grosseria. Quando o homem gritou, seu temperamento explodiu.
“Eu só recebo uma pedra a cada três meses, por que dar a um idiota como você?”
Fang Xing gritou mais alto que o homem, assustando os três.
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